Яблочный пирог

Мое наказание за драку с Лейси фактически закончилось, но я продолжала помогать мисс Брамс и после каникул. Так я отвлекалась. Я больше ни с кем не общалась. Арчи, Агнес, Деми… Все они словно остались в прошлом, как и Энн с Габби когда-то. После занятий мне не хотелось идти домой, потому что там меня ждал отец, на которого мне было стыдно смотреть. Мама… Она оказалась в больнице из-за меня и… Мой брат. Он родился раньше срока, поэтому теперь они вдвоем были под наблюдением врачей. С моим состоянием дела обстояли еще хуже, чем раньше, потому что до этого я просто не хотела есть сама, а теперь уже вообще не могла смотреть на еду, хотя понимала, что еще немного и тоже окажусь в больнице. Может быть, стоило все закончить в тот день, как я и хотела? Почему в самый последний момент я струсила? Когда я в очередной раз напросилась к мисс Брамс в помощники, она обеспокоенно на меня посмотрела. - Может быть, тебе стоит немного отдохнуть, Джулия? – мягко спросила она, поглаживая мое плечо. – Я в состоянии справиться сама, к тому же, твое наказание вроде бы уже закончилось. - Мне… - начала я. – Мне не хочется отдыхать. Что нужно сделать? Я постаралась добавить в голос уверенности. Мисс Брамс вздохнула. - Мне нужно несколько книг из библиотеки для завтрашних лекций. Я дам тебе список. Только, пожалуйста, не бери сразу все, Джулия, - она серьезно на меня посмотрела, слегка опустив подбородок, чтобы ее очки не мешали моим глазам встретиться с ней взглядами. - Буду носить по несколько штук, - я выдавила из себя улыбку. В библиотеке как всегда было тихо. Я проследовала к нужным стеллажам, заглядывая в список мисс Брамс. Несколько книг нашлись почти сразу же, при чем на нижних полках, а вот одна… Была на самом верху. Я оглянулась в поисках стремянки, а затем замерла… Воспоминания окружили меня плотным облаком, как дым на одной из вечеринок, где я разрушала себя. Тот день, когда мы с Ричардом еще не были вместе, он помог достать мне книгу… На глаза тут же навернулись слезы, и я сильно зажмурилась до боли в глазах, чтобы не дать себе расплакаться прямо здесь. Как же надоело быть такой жалкой. Стремянка нашлась довольно быстро, я подставила ее к нужному стеллажу, взбираясь на ступеньки, держась за полки пониже. И кто придумал ставить книги так высоко? Если даже на стремянке мне приходилось вставать на носочки. Я потянулась к книге по анатомии, цепляясь кончиками пальцев за край полки, когда у меня от усилия внезапно закружилась голова. Я попыталась схватиться за стеллаж, зачем-то делая шаг назад, забывая, что площадь ступеньки не так уж велика. Стремянка пошатнулась и… Я полетела вниз. Готовясь больно приземлиться на мраморный пол, получая в подарок парочку огроменных синяков, я зажмурилась, а затем… Оказалась в чьих-то заботливых руках, мягко прижимающих меня к себе. Я боялась открыть глаза, потому что голова все еще кружилась. - Не ушиблась? – спросил знакомый голос прямо у моего уха. Я посмотрела на своего спасителя, забывая, как дышать. Ричард держал меня на руках, обеспокоенно смотря в мои красноватые от вечного недосыпа и рыданий глаза. Мир вокруг погрузился в тишину, которую нарушали только сумасшедше удары моего сердца. Я вылупилась на Гранда, задержав дыхание, все еще находясь в его руках и не понимая, почему он не отпускает меня. По телу бежали мурашки от таких прикосновений… Я так соскучилась по тебе, Ричард… Не выдержав, я отвела взгляд, как всегда проигрывая ему в гляделках. Видимо поняв, что пауза затянулась, он аккуратно поставил меня на землю. Я спрятала перебинтованную руку за спину. - Нужна помощь? – он снова предпринял попытку заговорить. Я покачала головой, не в силах разговаривать с ним. - Ты уверена? – Ричард сделал шаг вперед, оказываясь слишком близко… Я громко выдохнула. - Спасибо, - выдавила из себя я, наконец. - За что? – по всей видимости, искренне удивляясь, спросил Гранд. - Я чуть не упала. - Я достану тебе ту книгу, хорошо? Ричард шагнул к стеллажу, легко вытаскивая нужную мне книгу, ему рост позволял сделать это без лесенки. Он протянул мне том по анатомии, который я неуверенно забрала спустя несколько секунд раздумий левой рукой. - Я не должен спрашивать но… - он запнулся, и я удивленно подняла на него глаза. – Что с твоей рукой? Я снова застыла, задерживая дыхание. Почему мне так сложно было сейчас просто съязвить что-нибудь, как я делала это последние полтора месяца? Почему именно сейчас хотелось, чтобы он обнял меня, чтобы я рассказала ему все, что пережила несколько недель назад, когда он решил, что Грин лучше меня. Я просто смотрела на него, слегка приоткрыв рот для ответа, который никак не приходил в голову, а Ричард продолжал слишком обеспокоенно рассматривать меня. Почему ты вообще переживаешь за меня? - Ничего, - наконец, выдохнула я, не в силах придумать что-то получше. - Ты уверена, что тебе не нужна помощь, Джулия? Я… Беспокоюсь, - он отвел взгляд, говоря последние слова слишком тихо. Все внутри меня сжалось. - Спасибо за книгу и за то, что не дал мне упасть, - прошептала я, проходя мимо. Я больше не могла находиться в этом помещении так близко к нему, зная, что никогда не смогу прикоснуться, как раньше. Дома меня ждал папа… Он видимо давно готовился к этому разговору, потому что, когда я вошла, сидел на диване в гостиной, напряженно скрестив руки на груди. - Как прошел день? – спросил отец, пытаясь остановить меня, пролетающую мимо в свою комнату. Я вздохнула. Не могла заставить себя просто так разговаривать с ним. Мне… Мне казалось, что теперь он должен ненавидеть меня… И просто старается как-то поддерживать отношения ради мамы. - Все в порядке, - тихо ответила я, опуская глаза. - Присядешь? – спросил он, заставляя меня сжаться своим вопросом. Я аккуратно приземлилась на самом краю дивана. - Я хочу… - начал он, а затем почему-то осекся. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, а после папа придвинулся ближе, сжимая мою руку в своих теплых пальцах. Я удивленно приподняла одну бровь. - Ты ни в чем не виновата, - серьезно сказал он. – И я по-прежнему люблю тебя. И буду любить, что бы ни случилось. Я вперила в отца ошеломленные глаза, а он опустил взгляд, рассматривая мою перебинтованную руку, которую поглаживал все это время. Она казалась такой маленькой и хрупкой в его ладонях. Я слегка сжала свободную руку и прикусила губу, чтобы не разреветься. - Сегодня мы едем к маме, - вдруг добавил он, а я вздрогнула. Я безумно хотела ее видеть, но мне было слишком стыдно и страшно… - К Вильяму пока нельзя, но мама уже в порядке, - он улыбнулся мне, словно действительно не винил меня в случившемся. - Не думаю, что… - начала я. - Я не спрашиваю, хочешь ли ты ехать, Джулия, - твердо заявил он. Я кивнула. В машине мы ехали молча, папа не включал музыку, от этого атмосфера была, кажется, еще напряженнее. Мне хотелось открыть дверь прямо на ходу… Первым в палату мамы вошел отец, а я осталась в коридоре, который успела измерить шагами вдоль и поперек. Мои руки тряслись, и я была на грани того, чтобы просто лечь на холодную плитку, свернувшись клубочком, и медленно ронять слезы. Но вот, спустя минут десять, дверь в палату матери открылась, и оттуда вышел папа. - Поговоришь с мамой? Она очень соскучилась и хочет тебя видеть, - серьезно сказал он, подходя ко мне и касаясь моего плеча. Я кивнула, хотя мне и казалось, что земля уходит из под моих ног, когда я подходила к палате все ближе. Неуверенно нажав на ручку двери, я вошла внутрь, сразу видя перед собой маму, которая полулежа расположилась на больничной койке. Несмотря на свое состояние, она тепло улыбнулась мне. А может быть, просто заставила себя улыбнуться. - Я ужасно соскучилась по тебе, Джули, - мягко сказала она, а я так и застыла на месте. Я знала, что мне нельзя плакать при маме, чтобы еще больше не волновать ее, поэтому старалась держаться изо всех сил. Неуверенно я подобралась ближе, садясь рядом с ее кроватью в кресло для посетителей и беря маму за руку. Как только сплелись наши пальцы, мне будто немного стало легче. - Я тоже соскучилась, мам, - выдохнула я, опуская глаза и не в силах больше сдерживаться. Несколько капель упало прямо на тыльную сторону маминой ладони. Мне было так стыдно…. И страшно. Мне никогда не было так страшно, как в тот день. Мама крепче сжала мою руку. - Ну что ты, детка? – ее голос дрогнул. – Все ведь уже хорошо, правда? Все в порядке, Джули. Она придвинулась ближе и обняла меня. От этого стало еще хуже, ведь это ей было плохо, ее я должна жалеть и успокаивать. Я должна просить прощения за то, что натворила. - Простите меня, - всхлипнула я, утыкаясь в мамино плечо и зарываясь в ее распущенные волосы. – Я не хотела, чтобы все вышло так. Я просто… На секунду я почти задохнулась, потому что ком в горле мешал мне дышать. - Боже, пожалуйста, Джули, не плачь, - мама крепче прижала меня к себе и тогда меня будто прорвало. - Я больше не могу, мам, - выдохнула я. - Ты можешь рассказать мне все, я никогда не стану осуждать тебя, что бы ты ни сделала. Я ведь видела все это время, что что-то не так. Не бывает проблем, которые мы с папой не помогли бы тебе решить, Джули. Мы любим тебя. Просто доверься нам, - поглаживая меня по спине, тихо говорила она. Слезы превратились в рыдания, из-за которых я не могла нормально говорить. Все то, что так долго копилось во мне, казалось, теперь выплескивалось наружу. - Я влюбилась в Ричарда Гранда, - выдала я, когда уменьшилась частота моих всхлипов, и я смогла вставить между ними слова. Рука мамы, все время поглаживающая мою спину, на секунду замерла. – Так сильно, что не могу перестать думать о нем. Так сильно, что он заслонил собой все, что было в моей жизни. Мы были вместе все лето и… И я знаю, что он тоже любил меня. Он так смотрел на меня… Так не смотрят, если не любят, но… Но он мой учитель и намного старше. Он все время считал, что мы не должны быть вместе. А теперь, - я снова всхлипнула, сильнее прижимаясь к маме, которая молча слушала все, что я говорила. – Теперь он сказал, что больше не любит меня и он… Он с другой… И я больше не знаю, любил ли он меня на самом деле или я все придумала себе. Или все это ложь? Мне больше ничего не хочется делать. Я просто не хочу существовать… Мама резко отстранила меня от себя, заставляя меня смотреть прямо в ее глаза, которые сейчас тоже блестели от слез. - Почему ты не сказала раньше? Ты поэтому резала свою руку и перестала есть? Боже мой, детка… - она аккуратно взяла мое лицо в свои руки, вытирая большими пальцами мои слезы. – Он не обижал тебя, Джули? Она серьезно посмотрела на меня, а мне почему-то вдруг стало смешно. Наверное, это была истерика. - Нет, никогда, - ответила я. - Все будет хорошо, - тихо сказала она, снова прижимая меня к себе. Я закрыла глаза, расслабляясь в маминых объятиях, словно маленький ребенок, которого укладывают спать. - Все обязательно будет хорошо, - поглаживая меня по голове, повторила мама.