Часть 8: спор
8 февраля 2026 г., 18:29
В отличие от Сяо, утро Итэра началось удивительно спокойно.
Он проснулся поздно — солнце уже стояло высоко, лениво заглядывая в окна северной башни. Никаких будильников, никаких рывков из сна. Итэр потянулся, зевнул и ещё пару минут просто лежал, слушая тишину.
Потом была тёплая ванна. Вода смывала остатки тревог последних дней, мысли текли медленно и не цеплялись одна за другую. Итэр даже позволил себе закрыть глаза и просто посидеть так дольше обычного.
Завтрак он сделал обстоятельный. Свежий хлеб, что-то сладкое, чай — всё получилось неожиданно вкусно. Итэр ел медленно, наслаждаясь редким чувством того, что никуда не нужно бежать.
После он долго расчёсывал волосы, аккуратно, прядь за прядью. Это всегда его успокаивало. Ритм. Повторяющиеся движения. Контроль.
И именно в этот момент раздался стук.
Тук.
Тихий, но отчётливый.
Итэр вздрогнул всем телом. Расчёска чуть не выпала из рук.
Он медленно поднял взгляд на окно.
Его комната находилась на самом верхнем этаже северной башни. Снаружи — только воздух, камень и высота. Никаких балконов. Никаких дорожек.
Тук.
Итэр подошёл ближе, сердце заколотилось быстрее, и осторожно отодвинул занавеску.
Снаружи, по ту сторону стекла, вальяжно висел… Скарамучча Райдэн.
Оперевшись локтем о подоконник, будто это было самым обычным делом, он постучал ещё раз, уже с усмешкой.
— Ну привет, шкет, — сказал он, явно не напрягаясь из-за высоты. — Откроешь, или мне тут ещё повисеть?
Итэр замер, пытаясь осознать происходящее.
— Ты… как?.. — выдохнул он.
Скарамучча закатил глаза.
— Магия, — ответил он. — Не забивай себе голову.
Он наклонился ближе к стеклу, прищурился, оглядывая комнату.
— Уютно у тебя, — заметил он. — Прямо не скажешь, что тут живёт человек с экзистенциальным кризисом.
Итэр сглотнул и поспешно открыл окно. Скарамучча легко скользнул внутрь, беззвучно приземлившись на пол, будто тень. Он отряхнул плащ и посмотрел на Итэра с тем самым насмешливым интересом, от которого всегда становилось не по себе.
— Расслабься, — сказал он. — Я ненадолго. Но разговор будет… занимательный.
Скарамучча устроился у окна так, будто это его комната: сел на подоконник, закинул ногу на ногу и с ленивым интересом осмотрел Итэра с головы до ног.
— В общем, — начал он без прелюдий, — у нас тут спор наметился...
Итэр напрягся.
— Эйс поспорил со мной и Кадзухой, — продолжил Скара. — Скучно жить стало, понимаешь? Турнир на носу, нервы у всех ни к чёрту, директор исчез… Самое время поразвлечься.
Он ухмыльнулся.
— Мы делаем ставки. Кто из первокурсников устроит самое большое зрелище.
Итэр моргнул.
— Что?..
— Эйс, как и ожидалось, поставил на Сяо, — Скарамучча говорил так, будто речь шла о погоде. — Ну, ему больше не на кого. Он из вашего курса только его и знает, потому что пасет круглосуточно. Кадзуха выбрал какого-то мечника с вашего курса. Не суть.
Он наклонился вперёд.
— А я, — сказал он, — ставлю на тебя.
В комнате повисла тишина.
— На… меня? — переспросил Итэр, искренне не веря услышанному.
— Угу, — кивнул Скара. — Ты идеальный вариант. Маг, который нихера не умеет. Это всегда смотрится эффектно, когда такой вдруг выстреливает.
— Нет, — Итэр тут же покачал головой. — Я не хочу. Я вообще не собирался участвовать в этом… цирке.
Скарамучча приподнял бровь.
— Собирался или нет — уже неважно.
Он отмахнулся, словно Итэр сказал что-то несущественное.
— Я уверен в своей победе, — продолжил он. — И моя главная цель — унизить Эйса.
Скара хмыкнул.
— Кадзуху я обижать не хочу. А вот Эйсу почти наверняка будет нечем платить, когда он проиграет.
Итэр почувствовал, как внутри всё сжалось.
— Я сказал "нет", — повторил он тише, но твёрдо.
Скарамучча внимательно посмотрел на него. А потом усмехнулся — холодно.
— Мнение первокурсника, — сказал он, — в данном случае не учитывается.
Он легко спрыгнул с подоконника и направился к окну.
— Тренируйся, Итэр Люцерн, — бросил он через плечо. — Хочешь ты этого или нет.
Скарамучча спикировал из окна и мягко приземлился на землю. Итэр и не знал, что он может летать. Это было что-то за гранью возможного...
Итэр остался один.
Вечером Сяо и Итэр встретились у выхода из замка. Оба шли в парк, будто это уже стало негласной привычкой.
Итэр говорил почти без пауз. Про Скарамуччу. Про спор. Про ставки. Про то, что его уже куда-то записали, не спросив. Он сам удивлялся, как легко слова вырываются наружу, будто копились весь день.
Сяо слушал молча. Чем дальше — тем сильнее темнело у него в глазах.
— Значит, — наконец сказал он резко, — Эйс решил превратить это в шоу.
— Похоже на то, — выдохнул Итэр. — И Скара тоже. Им… весело.
Сяо сжал кулаки.
— Он раздул наш спор до идиотских масштабов, — процедил он. — Турнир, ставки, зрелище. Будто мы — не люди.
— Ага, — буркнул Итэр. — Пешки.
Они шли дальше, и слова становились всё злее. Доставалось всем: и Эйсу за идиотское поведение, и Скаре за его грубость. Даже самой академии — за то, что такое вообще возможно.
— Кадзуха, небось, такой же, — с раздражением сказал Итэр. — Просто улыбается для вида.
— Не верю я в "хороших" старшекурсников, — сухо ответил Сяо.
И именно в этот момент они вышли к одной из полян. И замолчали. На траве, в мягком свете фонарей, тренировались двое. Кадзуха и первокурсник-мечник. Невысокий, элегантный — Сяо узнал его сразу.
— Син Цю… — тихо сказал он.
Кадзуха стоял рядом, не вмешиваясь без нужды. Он не кричал, не торопил. Иногда делал шаг вперёд, мягко поправлял стойку, показывал движение — и сразу отступал.
— Хорошо, — говорил он спокойно. — Ты молодец.
— Не спеши. Сначала контроль, потом скорость.
— Отлично, вот так. Видишь? У тебя получается.
На краю поляны лежала бутылка воды и пачка печенья. Кадзуха время от времени кивал на них, явно напоминая сделать перерыв.
Син Цю улыбался. Он был уставшим, но не ищмученным.
Итэр почувствовал, как внутри что-то неприятно сжалось.
— Он… нормальный, — тихо сказал он.
Сяо ничего не ответил. Просто смотрел.
— Да, — признал он наконец. — Похоже, мы ошиблись.
Итэр отвёл взгляд.
Почему-то стало особенно ясно: у него такого не будет. Не будет спокойного наставника. Не будет печенья и воды, оставленных на потом. Уж Скарамучча то точно не будет с ним нянчиться...
— Повезло ему, — сказал он, кивнув на Син Цю.
Сяо искоса посмотрел на него.
— Не нагнетай ситуацию, — спокойно сказал он. — Третьекурсники чудные, но уж точно не злые. Поверь мне на слово.
Примечания:
Завтра выпущу одну, в лучшем случае две главы. Следующие три главы — тупо тренировки (у Сяо там вообще спартанские будут) зато потом... Впрочем, узнаете потом! Будет довольно много милых моментов)
