Часть 19: Небесное Проклятие
12 февраля 2026 г., 19:05
Силуэт на крыше беседки стал отчётливым, когда светлячки подплыли к нему ближе.
Это был высокий, худой парень — на год, может, на два младше Итэра и Сяо. Бледный до болезненности, будто солнце было для него чем-то чуждым. Тёмно-русые волосы спадали на лоб, а среди них резко выделялись две синие пряди. Голубые глаза смотрели на них спокойно, почти равнодушно. На поясе была катана.
Когда он повернулся боком, стало видно татуировку на плече. Знак Ордена Ассасинов.
Итэр судорожно выдохнул.
И в тот же миг из кустов вышли Кадзуха, Эйс и Скарамучча.
— Вот это нихуя себе... — выдохнул Эйс, не веря глазам.
Кадзуха застыл, будто его ударили под дых. Он медленно поднял взгляд на парня на крыше.
— Глазам не верю… — тихо сказал он. — Кто ж тебя нанаял?
Скарамучча цыкнул языком.
— Кто-то очень тупой. Это настолько дорого, что даже короли думают дважды, прежде чем к тебе обращаться. Чё тебе вообще здесь надо?
Парень на крыше лениво усмехнулся.
— Приятно, что вы следите за рынком, — сказал он. — Да, мои услуги недешёвые.
Он спрыгнул вниз — легко, бесшумно — и встал прямо перед беседкой. Светлячки скользнули по его плечам, по клинку катаны.
— Именно поэтому я здесь не по вашей душу, — добавил он. — У вас нет таких богатых врагов.
Эйс нахмурился.
— Тогда по чью?
Голубые глаза ассасина медленно сместились — мимо Кадзухи, мимо Итэра — и остановились на Сяо.
— По его, — спокойно сказал он. — Сяо. Четвёртый принц Иберио.
Итэр почувствовал, как у него перехватывает дыхание. Он инстинктивно шагнул ближе к Сяо, почти прижавшись к нему плечом.
Сяо не отступил. Он выпрямился, глядя ассасину прямо в глаза.
— Кто заказчик? — спросил он глухо.
Парень чуть склонил голову.
— Этого я не скажу, — ответил он без издёвки. — Но заказ… весомый. Срочный. И оплаченный полностью.
Кадзуха резко шагнул вперёд.
— Ты с ума сошёл?! — в голосе впервые прорвалась ярость. — Это академия. Это нейтральная территория!
— Уже нет, — спокойно ответил ассасин. — Раз уж я здесь.
Он посмотрел на всех по очереди и наконец представился.
— Наоми Каэдэхара.
Сделал паузу и продолжил:
— И давайте договоримся сразу. Я не нападу сейчас. Сегодня я лишь подтверждаю цель.
Он снова посмотрел на Сяо.
— Беги, прячься, защищайся, — сказал он почти доброжелательно. — Мне даже интересно, сколько ты продержишься.
Эйс и Кадзуха обнажили оружие почти синхронно. Металл тихо звякнул в ночи. Кадзуха, не сводя взгляда с Наоми, бросил коротко, почти шёпотом, но так, чтобы Скарамучча услышал:
— Осторожно. На нём Проклятье Небес.
Скара вздрогнул.
— Да ну нахуй!?
— У него нет маны вообще, — продолжил Кадзуха, быстро, сухо, как на инструктаже. — Ни капли. Зато тело… усилено до предела. Реакция, сила, выносливость.
Скарамучча побледнел. Он прекрасно знал, что такое Небесное Проклятие. Это проходится на первом курсе теории магии, потом на истории, при изучении первого короля Авалона.
Такие люди рождались раз в сто лет. И почти никогда не доживали до тридцати.
— Чёрт… — выдохнул он. — Это же ходячая катастрофа.
Наоми услышал. Конечно, услышал. Он усмехнулся — устало, будто это было не в первый раз.
— Люблю, когда обо мне говорят как о легенде, — сказал он. — Сразу поднимает самооценку.
Эйс сделал шаг вперёд, выставляя клинок.
— Лучше уйди, — рявкнул он. — Это мой ученик.
— И мой… друг, — тихо добавил Кадзуха.
Наоми склонил голову, изучая их, как хищник оценивает стаю.
— Не переживайте, — сказал он. — Я же сказал: сегодня без боя.
Он медленно повернул голову к Сяо.
— Но если кто-то решит проверить… — он положил руку на рукоять катаны, — я не гарантирую, что остановлюсь.
— Ты не нападёшь, — сказал Сяо вдруг. — Не сегодня.
Наоми приподнял бровь.
— И почему ты так уверен?
Сяо посмотрел ему прямо в глаза.
— Потому что если бы ты хотел — мы бы уже были мертвы.
Наоми тихо рассмеялся.
— Умный принц, — признал он. — Жаль будет убивать.
Он шагнул назад, к тени.
— До скорой встречи, Сяо.
И исчез — так же внезапно, как и появился.
Эйс не стал спорить. Не стал шутить. Даже не стал огрызаться, как обычно.
Он просто развернулся и коротко бросил:
— За мной. Оба.
Северная башня встретила их холодом камня и тишиной, которая давила сильнее любого крика. Эйс распахнул дверь комнаты Итэра и буквально втолкнул туда сначала Сяо, потом Итэра.
— Сегодня вы спите вместе, — сказал он резко. — Это не обсуждается. Так безопаснее.
Он оглядел комнату, проверил окна, провёл ладонью по косяку, активируя защитные печати. Только убедившись, что всё закрыто, он выпрямился.
И вот тогда Итэр заметил, что руки Эйса слегка дрожали. Не сильно. Почти незаметно. Но для того, кто знал его достаточно хорошо, это было плохим знаком.
— Я иду собирать преподавателей, — сказал Эйс, уже на ходу. — Всех, кто умеет драться и держать язык за зубами. И свяжусь с Чжун Ли.
Он замер у двери, словно хотел сказать что-то ещё… но передумал.
Сяо шагнул ближе.
— Эйс.
Тот обернулся. В его взгляде не было привычной дерзости — только тревога и что-то тяжёлое, разъедающее изнутри.
— Это из-за меня, — сказал Сяо.
Эйс сжал зубы.
— Именно это меня и бесит, — резко ответил он. — Потому что это так. И потому что я должен был предусмотреть. И потому что теперь… — он махнул рукой, будто отгоняя мысль, — теперь это мой косяк.
Он провёл ладонью по лицу.
— Наоми не приходит просто так. Если он взял заказ — значит, заказ дорогой. Очень. И значит, кто-то очень хочет твоей смерти.
Он посмотрел на Итэра.
— А ты, — голос стал тише, но жёстче, — теперь тоже цель. Свидетель. Слабое место. Как хочешь называй.
Итэр побледнел, но не отступил.
— Я никуда не уйду.
Эйс усмехнулся криво.
— Вот этого я и боялся.
Он выпрямился, снова становясь увереннее.
— Заприте дверь. Не высовывайтесь. Если услышите что-то странное — что угодно — ломайте защиту и бегите к Кадзухе или Лизе. Поняли?
Сяо кивнул. Итэр тоже.
С момента ухода Эйса прошло секунд сорок, может минута. Сяо и Итэр началь по немного расслабляться, но...
— Пока-пока, братик...
Примечания:
На самом деле Наоми хороший, просто выпендривается.
Надеюсь, вам понравилось)
