Мир под знаком Омеги

Диана двигалась на север вдоль побережья, как тень, питаясь тем, что могла найти, и избегая всякого контакта. Её цель - найти лазейку, чтобы пересечь океан и добраться до цитадели Лютора, - казалась всё более призрачной. Патрули Ордена на море были слишком частыми, а небо постоянно прочесывали корабли Дарксайда. Ночью, когда она укрывалась в полуразрушенном маяке, вода под бухтой внезапно забурлила. Из тёмных волн поднялась фигура в латах, но без того багрового кристалла. Орм Мариус. Его лицо было бледным, исхудавшим, но в глазах горела лихорадочная решимость. Боль от прикосновения Лассо Истины, казалось, не прошла, но очистила его взгляд от багрового тумана. - Ты всё еще следуешь за мной, Орм? - голос Дианы прозвучал низко, перекрывая шум прибоя. - Или камень в твоем трезубце снова нашептал тебе дорогу? - Камня больше нет, Амазонка, - прохрипел он. - Но тишина в моей голове... она страшнее любого шепота Дарксайда. Он поднял на неё взгляд, и Диана увидела в нем не ярость Атлантиды, а бездонное отчаяние. - Ты идешь к Лютору, - произнес Орм, и это не было вопросом. - Ты ищешь своих сестер. Диана мгновенно была настороже, её рука сжала древко пики. - Ты пришёл завершить начатое, атлант? - Нет! - он поднял руку в умиротворяющем жесте, но его пальцы дрожали. - Я пришёл... предложить союз. Ты была права. Я был слеп. Я был... игрушкой. Лютор... он не просто слуга Дарксайда. Он архитектор этого кошмара на Земле. Он тот, кто превратил завоевание в систему. И он должен ответить. Диана изучала его. Боль в его глазах была подлинной. Ярость была направленной в нужную сторону. Но доверять ему? После того, что он сделал? - Почему я должна тебе верить? - Потому что у тебя нет выбора, - горько улыбнулся Орм. - Тебе не пересечь океан. А я... я знаю пути. Подводные течения, о которых не знает Орден. Я могу доставить тебя к берегам того, что раньше называлось Америкой. Быстро. И незамеченной. Это был огромный риск. Довериться тому, кто ещё недавно пытался её убить. Но его логика была безупречной. У неё действительно не было другого пути. - Если это ловушка, я убью тебя прежде, чем успеешь моргнуть, - холодно пообещала она. - Я жду не дождусь, - парировал Орм с намёком на своё старое высокомерие, но теперь в нём слышалась лишь усталая горечь. Диана замерла, и на мгновение шум прибоя показался ей оглушительным. - А Где Артур, Орм? - её голос прозвучал тише, но в нём была сила, заставившая Орма вздрогнуть. - Если ты командовал Тёмными водами, ты должен знать, где Король. Орм горько усмехнулся, глядя на пустую выемку в своём трезубце, где раньше пульсировал багровый кристалл. - Король... - он выплюнул это слово вместе с морской солью. - Ты не понимаешь, Амазонка. Меня выбрал Дарксайд Лично. Орм поднял на неё тяжелый, измученный взгляд. - Он спустился в бездну, когда Атлантида ещё горела. Его тень была холоднее самой глубокой впадины. Он сделал меня Адмиралом Тёмных вод и наделил властью, о которой я не смел мечтать, но взамен... взамен я лишился права на вопросы. Это было его условие: абсолютное подчинение в обмен на жизнь моего народа. Диана видела, как дрожат руки Орма. Прикосновение к воле Бога Апоколипса оставило на его душе шрамы, которые не заживут никогда. - Артур... - Орм замялся, его голос стал хриплым шёпотом. - Я не видел его с того дня, как пали Срединные Хребты. Но на Апоколипсе не любят свидетелей былого величия. Мне намекали, что Король Семи Морей перестал существовать. Если он не в одной из пыточных камер , значит, он мёртв, Диана. Дарксайд не оставляет таких врагов за спиной. Диана сжала кулаки так, что кожа на костяшках побелела. Весть о возможной гибели Артура от рук самого Дарксайда отозвалась в ней ледяным гневом. Легенды умирали в тишине, но она не собиралась позволить этой тишине победить. - Ты поможешь мне добраться до Метрополиса, - произнесла она, и это был не вопрос - Мы узнаем правду об Артуре. И о моих сёстрах. - Именно за этим я здесь, - уверенно сказал Орм - Ну и что ты предлагаешь? - спросила она, - Адмирал без флота. - Есть одна идея, - впервые за долгое время искренне заулыбался Орм Путешествие под водой было сюрреалистичным. Орм управлял не кораблём, а огромной, живой скато-подобной тварью, покрытой биолюминесцентными узорами. Они мчались сквозь тёмные глубины, обходя патрули и минные заграждения. Диана видела, как Орм напряжённо концентрировался, его связь с океаном была его единственным козырем против технологий Ордена. Наконец, они достигли берега. Это было нечто среднее между доком и военной базой, опутанное багровыми знамёнами и патрулями. Атлантийский форпост, теперь служивший Дарксайду. - Здесь нас не тронут, - сказал Орм, выводя их на пустынный причал. - Мои люди... они поймут. Они устали от этой войны. Они увидят, что я вернулся к ним, и... Он не успел договорить. Из тени ангара вышли десяток атлантов в гибридных апоколиптийско-атлантийских доспехах. Их копья были нацелены на него. Во главе отряда стоял суровый командир с шрамом через глаз. - Орм Мариус, - произнёс командир, и его голос был лишён всякого почтения. - Именем Тёмного Отца ты обвиняешься в государственной измене и дезертирстве. Сложи оружие и сдайся. Орм замер в изумлении, его лицо исказилось от неверия и предательства. - Капитан Нерус? Что это значит? Я твой командующий! - Ты был нашим командующим, - холодно ответил Нерус. - Пока не бежал, оставив свой пост. И вижу вступил в сговор с врагом Ордена. - Его взгляд скользнул по Диане, полный ненависти. - Приказ поступил лично от Верховного Проповедника Лютора. Ты стал непредсказуемым активом, Орм. А Орден не терпит непредсказуемости. Орм замер в изумлении, его лицо исказилось от неверия. - А как же Атлантида? атланты ждут освобождения из рабства Ордена Нерус даже не дрогнул. Его копье, усиленное технологиями Апоколипса, угрожающе загудело. - Атлантида теперь может жить только под Орденом, Орм. Только благодаря нашей верности Тёмному Отцу наши города еще не превратились в кипящий океан. А ты? - капитан сделал шаг вперед. - Своим дезертирством ты подставил Атлантиду под удар. Ты не спаситель, Орм. Ты - приговор для нашего народа. - Взять его! - скомандовал Нерус. Солдаты-атланты, чьи движения были усилены экзоскелетами Апоколипса, слаженно двинулись вперед. Орм, раздавленный словами капитана о том, что он подставил свой народ под удар, едва сопротивлялся. Его трезубец со звоном упал на бетон причала. - А Амазонка? Что делать с ней? - спросил один из гвардейцев, целясь Диане в грудь из пульсара. Нерус даже не взглянул в её сторону, его взгляд был прикован к бывшему Адмиралу. - Не наша проблема. Мой указ - доставить предателя. Взять Орма! Диана рванулась вперед, её меч описал сверкающую дугу, высекая искры из брони ближайшего атланта. Она двигалась как богиня войны, но даже её скорости было недостаточно против численного превосходства и технологий Дарксайда. Четыре атланта одновременно ударили в её сторону энергетическими сетями, заставляя Диану отпрянуть, чтобы не оказаться в плену. - Орм! - крикнула она, отбивая очередную атаку. Орм Мариус обернулся в последний раз. Его руки уже были скованы магнитными наручниками, а за спиной раскрылся зловещий люк подводного транспорта. В его глазах больше не было азарта - только бесконечная усталость. - Уходи, Диана! - прохрипел он. - Найди их... найди Сопротивление! Тяжелые руки гвардейцев грубо впихнули его внутрь. С резким шипением люк захлопнулся, и транспорт мгновенно ушел на глубину, оставив на поверхности лишь быстро исчезающий след из пузырей. Диана осталась стоять на причале, окруженная нацеленными на неё копьями атлантов, которые медленно отступали к воде, выполняя приказ Неруса. Они не хотели боя - они хотели выполнить волю Верховного проповедника. Диана медленно опустила меч. Ветер с залива стал ледяным, пронизывающим до самых костей, но она не чувствовала холода. Внутри неё разрасталась пустота. Она смотрела на то место, где только что стоял Орм. Еще совсем недавно, там, на маяке, ей казалось, что она совершила невозможное - вырвала душу человека из лап Дарксайда, вернула ему рассудок и обрела союзника в этом выжженном мире. Она позволила себе на мгновение поверить, что свет Темискиры всё еще может исцелять. «Я думала, что спасла тебя, - горько подумала Дина, сжимая рукоять меча так, что пальцы онемели. - Думала, что мы вместе пройдем этот путь. А в итоге... я лишь привела тебя в руки твоих палачей». Чувство вины жгло сильнее, чем багровое солнце над головой. Она была последней амазонкой, но сейчас чувствовала себя просто изгнанницей, которая приносит неудачу всем, кто к ней прикоснется.