Против течения времени

      Пять лет пролетело как одно мгновение.       Странно говорить так той, кто привыкла отсчитывать жизнь смертями. Но эти годы действительно слились в один непрерывный поток событий, встреч, расставаний и маленьких побед.       Я не вступила в революционную армию, но стала для них своим человеком. Драгон периодически вызывал меня на задания — небольшие, локальные, где нужна была не столько сила, сколько моя способность оказываться в нужном месте в нужное время. Я моталась по морям, собирала информацию, иногда вытаскивала нужных людей из передряг.       Сабо вырос. Ему было семнадцать, и из того дурашливого мальчишки, что носился по причалу с цилиндром, он превратился в серьезного бойца. Почти. Потому что стоило нам встретиться, как серьёзность куда-то улетучивалась, и он снова становился тем самым Сабо, который готов спалить кухню ради ужина для друзей.       Коала тоже изменилась. В свои восемнадцать она стала одной из ключевых фигур в разведке. Её способность располагать к себе людей и выведывать секреты была легендарной. Но со мной она оставалась прежней — ворчливой, заботливой и неизменно смешной.       Мы виделись редко. Мои скитания и её работа редко совпадали по времени и месту. Но ден-ден муши всегда были при нас.

***

      Это утро началось с противного треска. — Э-э-энн! — голос Коалы из трубки звучал так, будто она пыталась прожевать собственные слова. — Ты где? — В каком-то порту. — я прищурилась, выглядывая в иллюминатор. — Название не спрашивай, я только причалила. — Вечно ты в портах! Ладно, слушай сюда. У Драгона к тебе дело. — Какое? — Шепну на ушко, но сначала убедись, что никто не слушает.       Я оглядела каюту. Пусто. Даже тараканов нет. — Чисто. — Окей. Короче, у нас завелся крот. — Крот? — Предатель. Слив информацию правительству уже полгода. Мы его вычислили, но он сбежал раньше, чем успели взять. — И где он сейчас? — Затесался в мелкую пиратскую шайку. Плавает где-то в районе Нового Мира. Прикидывается обычным матросом, ждет, пока страсти улягутся. — А при чем тут я? — Ты — лицо незаинтересованное. Тебя никто не знает как нашего агента. Ты просто странная девчонка, которая мотается по морю и иногда влипает в истории. Идеальный вариант.       Я вздохнула: — Описание плюс-минус совпадает. — Вот и чудненько! — Коала явно улыбалась. — Драгон говорит, что платить будет щедро. И если поймаешь гада — личное спасибо от революции. — А если нет? — Тогда мы тебя официально не знаем. — Стандартно.       Мы посмеялись. Потом Коала продиктовала приметы: имя, внешность, последнее известное местоположение. — Будь осторожна, — добавила она уже серьезно. — Пираты — они разные бывают. Если влезешь в неприятности... — Знаю. Сама вылезу. — Я серьезно, Энн. — Я тоже. Спасибо за заботу. — Не за что. Ден-ден отключается, целую!       Трубка затихла.       Я посмотрела на листок с приметами. Мужчина, сорок пять лет, шрам на левой брови, говорит с легким акцентом Ист Блю, называет себя "Джимми". Был замечен в районе островов Спайдер Майлз. — Ну что ж, Джимми, — сказала я вслух. — Идем на охоту.

***

      Поиски заняли две недели.       Я моталась по портам, заходила в таверны, слушала разговоры, показывала нарисованный портрет (Коала постаралась — художник из неё был так себе, но шрам узнавался). Местные подпольщики, с которыми я выходила на связь через цепочку паролей, качали головами: — Не видели такого. — Был неделю назад, уплыл на север. — Слышал, он теперь с какими-то отморозками связался. Мелкие, но наглые.       Информация собиралась по крупицам. Где-то на горизонте маячила пиратская группировка, которую местные боялись даже называть вслух. Не из-за жестокости — из-за репутации. — Белоус, — прошептал мне один старый рыбак, когда я спросила, кто здесь главный. — Он тут не появляется, но его люди... они повсюду. Не связывайся с ними, девочка. Белоус своих в обиду не дает, а чужих... ну, чужим лучше не попадаться. — Я ищу одного человека. Не их. — Все равно. Если ты будешь рыться в его водах, он узнает. И тогда...       Он не договорил, но я поняла.       Эдвард Ньюгейт. Белоус. Человек, которого называли ближайшим к Королю Пиратов. В прошлых жизнях я никогда с ним не сталкивалась — только слышала истории. О его силе, о его семье, о том, как он защищал своих детей.       Это могло стать проблемой.       Ден-ден муши ожил на двадцатый день. — Энн, — голос Драгона был спокойным, но я научилась слышать оттенки. — Есть новости. — Плохие? — Белоус узнал о тебе. Он приказал найти тебя первой.       Я присвистнула: — Быстро они. — У него отличная разведка. Энн... будь осторожна. Белоус не терпит, когда кто-то охотится на его территориях. Даже если твоя цель — не его люди, ты уже нарушила границы. — Я поняла. — Если станет слишком опасно — уходи. Предатель подождет. — А если нет? — Тогда... — Драгон помолчал. — Тогда держись. Я пришлю подмогу, но до Нового Мира идти долго. — Справлюсь. Я привыкла. — Знаю. Удачи, Энн.       Связь прервалась.       Я сидела в каюте арендованного суденышка и смотрела на карту. Спайдер Майлз был где-то там, в паутине островов. Где-то там прятался предатель. И где-то там меня уже искали люди Белоуса. — Ну что ж, — сказала я вслух. — Посмотрим, кто кого найдет первым.

***

      Порт Намакура оказался шумным, грязным и полным пиратов.       Я шла по набережной, стараясь не привлекать внимания. Капюшон натянут, лицо в тени, походка расслабленная — обычная путница, каких тут тысячи.       На стенах висели объявления. Розыски, награды, приглашения в команды. И вдруг...       Я остановилась как вкопанная.       На листовке, приклеенной криво и наспех, был изображен знакомый силуэт. Пятнистая шапка, характерная ухмылка, пиратский «Веселый Роджер» с забавной улыбкой. «Хирург смерти Трафальгар Ло. Капитан Пиратов Сердца. Награда: 67 000 000 белли»       Я смотрела на эту листовку и чувствовала, как внутри все сжимается.       Ло. Мой Ло. Тот самый мальчишка, который ревел на снегу Миньона, который учился медицине у доктора Хогбака. Стал пиратом. Получил награду. Шестьдесят семь миллионов — это серьезно. — Так ты всё-таки стал пиратом, Ло, — прошептала я.       В голове пронеслось: "Мы же теперь команда. Команда находит всех, кто нужен". Я обещала вернуться. Я обещала, что не исчезну.       Прости. Прости, что не сдержала обещание.       Я стояла перед листовкой и улыбалась. Улыбалась сквозь ком в горле, потому что гордилась им. И тосковала. И надеялась, что у него всё хорошо. — Красивый парень, да? — раздался голос сбоку.       Я обернулась. Какая-то торговка раскладывала рыбу и кивала на листовку: — Этот Ло, говорят, хитрый жук. Дозорные поймать не могут. И моряки уважают — он своих не бросает. — Знаю, — ответила я тихо. — Откуда? — Просто знаю.       Я отвернулась от листовки и пошла дальше. Дела. У меня были дела. Ло справится. Он всегда справлялся.       Но в груди саднило.       На следующий день я нашла след. — Джимми? — переспросил хозяин захудалой таверны, вытирая кружку грязной тряпкой. — А, тот тип со шрамом. Был тут позавчера. Пьянствовал с местными. — С кем именно? — С командой "Кровавых акул". Мелкие, но шумные. Стоят на якоре у восточного рифа. — Далеко? — Часа два на лодке. Но ты туда не суйся, девка. Там пираты, они чужих не любят. — Я учту.       Я вышла из таверны и посмотрела на восток. Риф виднелся на горизонте — полоска белой пены. — Джимми, — сказала я себе. — Иду за тобой.

***

      "Кровавые акулы" оказались именно такими, как я ожидала: шумными, пьяными и совершенно не опасными для того, кто владеет временем.       Я подплыла ночью, когда на корабле гуляли до упаду. Замедлила время, перебралась на борт, обошла спящие (и не очень) тела. Джимми нашелся в каюте — храпел так, что стены дрожали.       Я стояла над ним и думала: убить или взять живым? — Живым, — решила я. — Драгону нужны ответы.       Связала его, сунула кляп и выволокла на палубу. Никто не проснулся — спали как убитые. — А теперь — валим, — прошептала я.       И тут за моей спиной раздался голос: — Не так быстро, девочка.       Я обернулась.       На палубе стоял человек. Огромный, с квадратной челюстью и татуировками на руках. За ним — еще пятеро, все с оружием наготове. — Виста, — представился он. — Пираты Белоуса. А ты, видимо, та самая мелкая, которую ищет отец. — Отец? — Белоус. Он хочет с тобой поговорить.       Я оглянулась на связанного Джимми, который мычал и дергался. — Я занята. — Это не обсуждается. — Виста шагнул вперед. — Не заставляй нас применять силу. Ты мелкая, мы большие. Шансов нет.       Я вздохнула. — Ладно. — я подняла руки. — Но можно я хотя бы этого сдам по дороге? — Сдашь. Если Белоус разрешит. — Договорились.       Виста усмехнулся: — Храбрая. Или глупая. — И то, и другое, — ответила я. — Пошли уже. А то ваш "отец", небось, нервничает.       Пираты переглянулись, но спорить не стали.       Меня увели на их корабль. Джимми волокли следом.       Впереди была встреча с легендой.