Пламя Чёрной Башни том 4

Чёрная башня встретила их теплом, светом и запахом жареного мяса из кухонь. Лисян едва успела спешиться, как её окружили — слуги, стражники, младшие заклинатели. Все хотели знать, что случилось, все хотели убедиться, что она цела. — Потом, потом, — отмахивалась она. — Где отец? — В большом зале, госпожа. Ждёт вас к ужину. Лисян улыбнулась. Некоторые вещи никогда не менялись. Большой зал сиял огнями. За длинным столом уже собралась вся семья — Си Ень во главе, Мэйлин по правую руку, Яньлин и Жэньли напротив. Лоу устроился рядом с Яньлином, и даже Шаали была здесь, свернувшись огненной ящеркой у очага. При появлении Лисян все обернулись. — Дочь! — Си Ень поднялся, и в его глазах вспыхнуло облегчение. — Наконец-то. Мы уже начали волноваться. — Волноваться? — Лисян подошла и обняла отца. — Из-за чего? Я же написала, что задерживаюсь. — Твоё письмо состояло из трёх строк, — сухо заметила Мэйлин. — «Всё хорошо, башня цела, возвращаемся позже». Это не совсем исчерпывающий отчёт. — Но точный, — Лисян села на своё место и потянулась за кубком с вином. — Всё действительно хорошо. Башня действительно цела. И мы действительно вернулись. Си Ень нахмурился. — Что там произошло? Это письмо от Звёздной башни... оно было странным. — О, — Лисян отпила вина и улыбнулась. — Это длинная история. Но если коротко — я тоже разрушила башню. Повисла тишина. Яньлин поперхнулся. Мэйлин медленно опустила палочки. Си Ень застыл с кубком на полпути ко рту. — Ты... что? — переспросил он. — Разрушила башню, — повторила Лисян невозмутимо. — Ну, не совсем я. И не совсем разрушила. И вообще тут же собрала обратно. Так что технически... — Лисян, — голос Си Еня стал опасно тихим. — Объясни. Подробно. Лисян откинулась на спинку стула, явно наслаждаясь моментом. — Ну, смотри. Мы приехали, нас встретили очень мрачные люди в чёрном, накормили очень странной едой и уложили спать в очень холодные комнаты. А утром на нас напали души погибших заклинателей, которые хотели вырваться из стен башни и всех убить. — Души... — начал Си Ень. — Погибших заклинателей, — кивнула Лисян. — Оказывается, много лет назад там случилась какая-то катастрофа, и их души застряли в стенах. А теперь они проснулись и были очень недовольны. Представляешь, смотришь на стену — а оттуда на тебя смотрят сотни глаз. Мэйлин побледнела. — Сотни? — Может, тысячи. Я не считала, было некогда. — Лисян взяла кусок мяса. — В общем, мы сражались, потом башня начала рушиться, потом хранитель схватил меня и прыгнул в лестничный колодец... — Схватил тебя?! — Си Ень привстал. — На крыльях тьмы, — уточнила Лисян. — Очень красиво, кстати. Мы парили вниз целую вечность. А потом провели ритуал очищения, открыли звёздную дорогу, отпустили все эти несчастные души к звёздам, и башня немножко обрушилась нам на головы. — Немножко?! — Си Ень уже стоял. — Совсем чуть-чуть. Нас завалило в подземелье, но мы были в порядке. Ну, почти в порядке. Хранитель чуть не умер, но я его откачала. А потом нас откопали, и башня сама себя восстановила. — Она пожала плечами. — Вот и всё. Тишина за столом стала оглушительной. Си Ень медленно опустился обратно на стул. Его лицо приобрело странное выражение — где-то между яростью и ужасом. — Ты... — он сглотнул. — Ты говоришь об этом так, будто рассказываешь о прогулке в саду. — А как ещё говорить? — Лисян пожала плечами. — Всё закончилось хорошо. Башня цела, души упокоены, дружба между огненными и тёмными укреплена. Глава ЛХэ Ли даже на колени передо мной встал — представляешь? — На колени? — Мэйлин подняла брови. — Вся башня встала. Было неловко, честно говоря. — Лисян потянулась за ещё одним куском мяса. — Но в целом поездка удалась. Я даже немного отдохнула. — Отдохнула, — повторил Си Ень тоном человека, который сомневается в собственном рассудке. — Тебя чуть не убили, завалило в подземелье, и ты... отдохнула? — Последние два дня были очень спокойными, — заверила его Лисян. — Хранитель показывал мне башню. Там есть удивительный зал созвездий — камни на потолке светятся как звёзды. И сад теней с цветами, которые распускаются только в темноте. И... — Хранитель, — перебил Си Ень. — Тот самый, который схватил тебя и прыгнул в колодец? — Тот самый. — И который чуть не умер? — Он очень старался, — Лисян кивнула. — Держал барьер, пока я проводила ритуал. Истощил себя полностью. Его сердце остановилось прямо у меня на руках. — И ты его откачала. — Я же целительница, — она улыбнулась. — Это моя работа. Си Ень переводил взгляд с дочери на жену и обратно. Мэйлин выглядела почти такой же потрясённой. — А потом, — продолжила Лисян как ни в чём не бывало, — он восстанавливал башню в полночь. Это было невероятно красиво — серебряные нити текли от него во все стороны, руны загорались одна за другой... Я никогда такого не видела. — Ты была с ним в полночь? — голос Си Еня стал совсем тихим. — Кто-то должен был присмотреть за ним после всего, что случилось, — Лисян пожала плечами. — Он едва держался на ногах. Яньлин, который всё это время молчал, вдруг закашлялся. Жэньли похлопала его по спине, и Лисян заметила, как они переглянулись. — В общем, — она подвела итог, — поездка была очень... познавательной. Я многое узнала о заклинателях тьмы. Они не такие мрачные, как кажутся. Просто... другие. Си Ень молчал. Его глаза сузились, а пальцы побелели на кубке. — Ляньчжи, — произнёс он наконец, не отрывая взгляда от дочери. — Подойди сюда. Ляньчжи, который всё это время сидел в конце стола и старался стать невидимым, вздрогнул. — Я... да, глава? — Расскажи мне, что произошло в Звёздной башне. Подробно. И без... — он покосился на Лисян, — художественных преувеличений. Ляньчжи стоял перед главой Чёрной башни и чувствовал, как по спине стекает холодный пот. Си Ень увёл его в малый кабинет сразу после ужина. Теперь они были здесь вдвоём, и взгляд главы не предвещал ничего хорошего. — Итак, — Си Ень сложил руки на груди. — Правда. Вся правда. Сейчас. — Госпожа Лисян сказала правду, — начал Ляньчжи осторожно. — Души погибших заклинателей действительно рвались наружу. Башня действительно рушилась. Госпожа Лисян действительно провела ритуал очищения и спасла всех. — Это я слышал. — Си Ень шагнул ближе. — Меня интересует то, чего она не сказала. — Не сказала?.. — Этот хранитель. Чжоу Шэн. Что между ними произошло? Ляньчжи почувствовал, как горло пересохло. — Между ними? Ничего. То есть... они работали вместе. Проводили ритуал. Он помогал ей... — Она сказала, что он схватил её и прыгнул в колодец. — На крыльях, — быстро уточнил Ляньчжи. — Это был единственный способ спуститься. Лестницы рушились. — Она сказала, что была с ним в полночь. — Присматривала за ним после ритуала восстановления. Как целительница. — Она сказала, что он показывал ей башню два дня. Ляньчжи сглотнул. — Инспекция. Госпожа Лисян хотела убедиться, что всё восстановилось должным образом. Си Ень наклонился ближе. Его глаза горели тем самым огнём, который когда-то заставлял трепетать целые армии. — Ляньчжи, — произнёс он очень тихо. — Я знаю свою дочь. Я знаю, как она говорит, когда что-то скрывает. И я знаю, как выглядит человек, который пытается соврать мне в лицо. — Я не... — Где она провела эти две ночи? Ляньчжи открыл рот. Закрыл. Снова открыл. — В... в отведённых ей покоях, — выдавил он наконец. Это была даже не совсем ложь. Ей действительно отвели покои. Она просто в них не ночевала. Си Ень смотрел на него долго, не мигая. Ляньчжи чувствовал, как огонь главы касается его кожи — не обжигая, но давая понять, что может обжечь в любой момент. — Ты ужасно врёшь, — сказал наконец Си Ень. — Я... — Но я уважаю твою преданность моей дочери. — Он отступил. — Иди. Но знай — если этот хранитель обидел её хоть чем-то... — Он не обидел! — вырвалось у Ляньчжи. — Он был... он к ней... он бы никогда... Он осёкся, поняв, что сказал слишком много. Си Ень смотрел на него с выражением, которое было трудно прочитать. — Значит так, — произнёс он медленно. — Не обидел. Был к ней. Никогда бы не... — Глава, я... — Иди, Ляньчжи, — Си Ень махнул рукой. — И скажи моей дочери, что мы ещё поговорим. Подробно. Ляньчжи выскочил из кабинета и едва не столкнулся с Чжао Хэем, который подпирал стену снаружи. — Ну как? — спросил тот шёпотом. — Плохо, — Ляньчжи вытер лоб. — Он всё понял. Или почти всё. — Ты же не рассказал... — Нет! Но он... он смотрел на меня так, что я чуть сам всё не выложил. Чжао Хэй присвистнул. — Глава Си Ень. Чего ты ожидал? Он сорок лет допрашивает людей одним взглядом. — Что теперь будет? — Ляньчжи схватил его за рукав. — Он сказал, что ещё поговорит с госпожой Лисян. Подробно. Чжао Хэй пожал плечами. — Теперь это её проблема. Мы своё дело сделали — привезли её домой живой. Остальное, — он ухмыльнулся, — семейные дела. Из-за поворота коридора донёсся смех Лисян — беззаботный, звонкий. Ляньчжи и Чжао Хэй переглянулись. — Думаешь, она справится? — спросил Ляньчжи. — Она дочь своего отца, — Чжао Хэй хлопнул его по плечу. — Конечно, справится. Вопрос в том, справится ли глава.