Раньше это был дом смеха

«Боги, Аннабет, что ты сюда навалила, камни?» — пожаловался Перси, вытаскивая чемодан из лестничной клетки нового многоквартирного дома Аннабет. Дом был гораздо лучше, чем у Перси, — например, там был лифт , даже если они оба им не пользовались, — и на них двоих не смотрели так пристально, как на Перси, когда они переехали в Нэрроус. Аннабет фыркнула, стоя впереди него, с дорожными сумками на плечах. «Конечно, нет. Если бы я собиралась набить сумку камнями, то положила бы её для самодельного оружия, а чемодан был бы для этого ужасным выбором», — сказала она. «Он полон моих чертежей, — она украдкой огляделась, — для мамы и для помощи Джейсону. А ещё там все мои чертежные инструменты и принадлежности». Затем она повернулась к Перси и широко улыбнулась. «И, конечно же, чемодан, полный только бумаги и нескольких рисовальных принадлежностей, было бы слишком легко украсть, если бы кто-то взломал мою машину, поэтому я обмотала несколько из них вокруг больших камней, которые я попросила найти нескольких молодых участников лагеря». Перси громко застонал. «Ты нарочно дал мне это!» «Ой, да ладно, ты справишься. Всего несколько крупных камней». Аннабет закатила глаза. Она толкнула дверь плечом и придержала её ногой для Перси. «Только поставь это аккуратно у спальни, ладно? У меня пока нет стола, но это будет моей первоочередной задачей». «Аннабет», — сказал Перси, волоча чемодан к двери в спальню и наконец отпустив его, оглядываясь на нее через плечо, все еще держа в руках другую ее дорожную сумку. "Ага?" «Является ли для вас главным приоритетом письменный стол для вашей архитектуры или установка кровати и наполнение холодильника продуктами?» «Ты не можешь читать мне лекции о том, что еда должна быть приоритетом, Морской Мозг», — резко ответила Аннабет. «Но ведь это ты должен быть умным!» — возразил Перси. «А я — тупица, которая забывает о еде, чтобы поговорить с рыбами». Аннабет подняла бровь. «Хочешь перефразировать то, что ты только что сказал?» Перси покраснел. «Ладно, ладно, я не дурак. Но суть в том, что кровать нужно поставить перед столом для рисования!» «Хм», — Аннабет на мгновение задумалась. «Нет, не думаю. Я могу спать на диване или на полу без проблем, но если мне придётся чертить чертеж на кухонном столе, я кого-нибудь зарежу». «А еда?» «Ладно, я сначала сосредоточусь на еде», — согласилась Аннабет, закатив глаза, — «если ты наконец скажешь мне, что у тебя тоже есть еда». «Ну, ещё нет, мы же только вчера об этом говорили!» — защищался Перси, подходя помочь Аннабет распаковать дорожную сумку с вещами. «Но я планирую сегодня зайти за продуктами по пути обратно, мама сделала мне книгу рецептов, и я уже скучаю по некоторым её семейным рецептам». «Как часто мне следует появляться в Нэрроусе, если я захочу заглянуть на ужин к Джексону?» — спросила Аннабет, ухмыляясь. «Если ты думал, что я не таскаю тебя к себе на ужин хотя бы раз в неделю, то мне интересно, кого ты называешь своим лучшим другом», — резко ответил Перси. Аннабет подняла брови, и на её лице появилось невинное выражение. «Но... Талия — моя лучшая подруга?» — возразила она, моргая широко раскрытыми глазами. Перси перестал распаковывать дорожную сумку. «О, тогда, я полагаю, Талия уже едет помочь тебе распаковать вещи? Замечательно, мне нужно купить ингредиенты для знаменитой лазаньи Салли Джексон, я как раз пойду…» Аннабет схватила его за запястье, прежде чем он успел уйти. «Не смей, Морской утёнок». «О, я определенно больше похож на Русалочьего Человека», — запротестовал Перси, легко останавливая его уход и возвращаясь к спортивной сумке. «Нет, потому что ты мой помощник». «Мы — соруководители ! Партнеры!» «Ладно, напарник , найди, в какой сумке у меня остальные ножи? Я их под пижамой спрячу». Переезд Аннабет в её квартиру – или, по крайней мере, насколько это было возможно, прежде чем она обзавелась мебелью и украшениями – занял гораздо меньше времени, чем переезд Перси. И дело было не только в том, что на этот раз их было двое, но и в том, что одной из них была Аннабет, и, несмотря на свой СДВГ, она твёрдо решила распаковать всё прямо сейчас. Перси не совсем понимал, почему она так целеустремлённа, но всё равно согласился, потому что был уверен, что у неё есть причина, помимо желания покомандовать им два часа. И действительно, когда сумки были распакованы, а Аннабет запланировала сходить по магазинам мебели и украшений позже днём, она вздохнула и вытащила что-то из рюкзака с личными вещами. «Итак», — сказала она, и Перси почувствовал, как хорошее настроение в комнате слегка поубавилось от одного этого слова. «...ну и что?» — осторожно переспросил Перси. Аннабет положила свёрнутый лист бумаги на кухонный стол, аккуратно развязала резинку, удерживавшую его закрытым, и развернула. Она прижала края руками и, вздохнув, посмотрела на то, что это было. Перси наклонился, чтобы посмотреть, что это, и замер. Да, хорошее настроение ушло. Но это было важно. Теперь на столешнице лежал раскрытый план, очень грубо набросанный и всё ещё незаконченный, с едва различимой куриной каракулёй в углу. «Малкольм дал мне это сегодня утром», — сказала она. «Работа ещё не закончена, и они всё ещё работают над съёмкой других частей лечебницы, чтобы зарисовать всё это, но вот что им пока удалось». «Мы знаем, где Нико?» — спросил Перси. «Ну, он так и не смог связаться с Кловисом с тех пор, как сообщил нам, что его забрали, так что мы не знаем, блокирует ли Готэм его сны или он просто не спит», — нахмурилась Аннабет. «Зная Нико, последнее вполне вероятно. Но он сказал, что постарается лучше рассмотреть это место, чтобы мы знали, где его найти». «Значит, сейчас мы просто пытаемся найти точку входа?» — спросил Перси, и Аннабет кивнула. «Опять же, всё может измениться, если Нико выяснит, где находится его камера, эта комната, или что там ещё. Я пока не успела как следует рассмотреть это, и хотела, чтобы ты обсудила с тобой идеи». Она с надеждой посмотрела на Перси, словно он когда-нибудь скажет «нет». Он запрыгнул на стойку и сел, глядя на чертеж, который не до конца понимал, но который был нужен ему для спасения Нико. «Давай, расскажи мне, мудрая девочка», — сказал он, пытаясь ободряюще улыбнуться. «Но не переусердствуй. У нас пока нет всей информации, так что нам сейчас не нужен подробный план». С этими словами Аннабет заметно расслабилась. Она пыталась составить план спасения, имея лишь половину необходимой информации, и понимала, что это невыполнимо и только приведёт к её самоизгнанию, но то, что Перси произнес это вслух, помогло. Она начала указывать ей на разные входы в Аркхэм, рассуждая о преимуществах использования боковой двери или окна и о том, как им придётся обходить системы безопасности. Честно говоря, Перси не особо внимательно слушал. Следя за планами Аннабет почти десять лет, он знал, что иногда ей нужно просто уговорить себя составить план, и что если ей понадобится его мнение по какому-то вопросу, она выразит его чётко и ясно. Он просто смотрел на карту, и ему хотелось только одного: немедленно отправиться в Аркхэм и вызволить Нико. Он был здесь . Он был в городе, они знали, где он, но не могли просто так его поймать. И это убивало Перси. Они знали, что Нико отправится в Готэм раньше Аннабет и Перси. Его путешествие по теням было самым быстрым способом добраться туда, а Перси не собирался переезжать ещё неделю. Но Нико планировал провести в Готэме один день, осматривая город и пытаясь понять, что за странное присутствие ощущали Аннабет и Перси во время экскурсии по Готэмскому университету. Это было не просто странное ощущение, это было их собственное странное ощущение, они его чувствовали. Нико пообещал, что сможет путешествовать практически куда угодно в Готэме, учитывая его тени, и что он вернётся в течение дня. Они не получали от него вестей четыре дня . Все, кто знал, куда направляется Нико, были в отчаянии, беспокоясь о нем. И, честно говоря, это не исчезло с осознанием того, что с Нико все в порядке физически, потому что он застрял в чертовой лечебнице Аркхэм . Прошло несколько дней, прежде чем Нико удалось проникнуть в сон Кловиса и получить сообщение, пока он спал, объясняя, что он случайно переместился тенью прямо на склад банды и был пойман летучими мышами, когда защищался. И как только Нико будет в безопасности, покинет Аркхэм, и пройдет достаточно времени, чтобы Перси успокоился, он будет безжалостно издеваться над младшим мальчиком за то, что он отключился перед Бэтменом. А теперь? Теперь Перси просто хотел, чтобы Нико был в безопасности. Он никогда не мог избавиться от чувства ответственности за Нико, и не помогало то, что его мама практически усыновила его с первого взгляда, когда Нико в первый раз затащили на ужин. Те, кто следовал их божественному происхождению с точки зрения ДНК, называли бы их двоих кузенами, и Перси не мог их за это винить, учитывая, что они с Джейсоном так называли друг друга, но он всегда считал Нико более близким родственником, вероятно, из-за всего, что им пришлось пережить вместе, и того, каким молодым был Нико, когда они познакомились. Боги, Нико был всего лишь ребёнком. Кулаки Перси сжались. Если с Нико что-нибудь случится до того, как его вытащат… «Перси?» — голос Аннабет мягко вырвал его из собственных мыслей, накрыв его руку рукой. Он поднял взгляд и увидел, что стакан воды, который она сама налила, плавает над чашкой. Он смыл воду, и она опустилась обратно, к счастью, не забрызгав чертеж. «С ним всё будет в порядке». «Знаю», — вздохнул Перси. «Он крутой, и он бы меня ударил, если бы знал, как я за него волнуюсь, но я ничего не могу с собой поделать». «Мы можем сделать перерыв», — сказала она, сворачивая газету. «Я сузила круг до трёх потенциальных входов, и, думаю, это всё, что я могу сделать с этой информацией». Перси натянуто улыбнулся. «Перерыв — это здорово. Может, сходим куда-нибудь поесть? Обед уже немного перевалил за обед, но, зная тебя, ужин будет ближе к полуночи». Аннабет рассмеялась, желая поднять ему настроение, и легонько ударила его по руке. «Обед звучит заманчиво. Я видел хорошую бургерную, когда ехал в город». Она схватила ключи со стойки и снова надела кроссовки. Закрывая дверь своей новой квартиры, она заметила свёрнутый в рулон чертеж, всё ещё лежавший на стойке. Она вздохнула, плотно закрыла дверь и заперла её на замок. Она сделала всё, что могла. С Нико всё будет в порядке, как она и заверила Перси. Аннабет не собиралась ошибаться.

***

Когда она впервые приняла решение, Перси задавалась вопросом, действительно ли она хочет проходить стажировку одновременно с учебой в колледже. Но это же Аннабет, и у нее была возможность подать заявку на стажировку в Wayne Enterprises , неужели она собиралась отказаться от нее только ради дополнительного времени, чтобы сделать домашнее задание, которое она и так собиралась выполнить на отлично? Нет, нет, не собиралась. Если она будет успешной стажировкой в ​​Wayne Enterprises, то это откроет двери для бесчисленных будущих возможностей трудоустройства (которые, как утверждал бы Перси, она могла бы получить и сама , но связь с WE очень помогла бы) и поможет ей гораздо быстрее достичь своих мечтаний. Ну, ее смертных мечтаний. Она уже перепроектировала Олимп и помогала Джейсону строить новые храмы для младших божеств. Это было довольно трудно превзойти с любой смертной работой, но она все равно собиралась изо всех сил стараться стать лучшим смертным архитектором. Тем не менее, она начала сомневаться, был ли Перси прав, когда поняла, что первый день её стажировки был также первым днём занятий, и что ей нужно было мчаться из кампуса Готэмского университета в здание Wayne Enterprises в течение получаса. Решимо, конечно. Но чертовски раздражает . По крайней мере, у неё были планы зайти к Перси на ужин после работы. Сейчас она сидела за столом, который ей дали, пытаясь разобраться в компьютерных программах, которые, как она утверждала, она уже умеет использовать. Она знала, что обычные люди могут ими пользоваться, и уже осваивала их достаточно быстро, так что с ней всё будет в порядке, но она могла по пальцам одной руки пересчитать, сколько раз она использовала компьютер дольше, чем поиск в Google. К счастью, её начальник заверил её, что от неё не ожидается никакой работы вне расписания, а это означало, что ей не нужен собственный компьютер. Даже несмотря на все странности, творившиеся в Готэме и не позволявшие монстрам его обнаружить, она не доверяла своим собственным технологиям. Кстати о её начальнике, ей было немного непривычно быть личным стажёром человека моложе её. Она была в восторге от того, что ей удалось произвести на нас достаточное впечатление, чтобы стажироваться непосредственно у одного из содиректоров, но Тиму – а он настоял, чтобы она называла его Тимом после того, как начала работать с уважительным мистером Дрейком-Уэйном, и сказал, что так он чувствует себя таким же старым, как отец – было не больше шестнадцати. Может, семнадцать выглядели моложе, но он ни в коем случае не был взрослым. Что ж, это было здорово! Её братья и сёстры были блестящими людьми и могли стать генеральными директорами любой компании, какой только пожелают, а некоторые из них были ещё совсем подростками! Поэтому тот факт, что Тим был моложе её, её не смущал , просто это была совершенно другая динамика, чем та, к которой она привыкла с такими же умными и потенциально успешными братьями и сёстрами. В домике номер шесть никто не был «боссом», даже если отвечал за определённый проект. Хотя это не означало, что она не думала, что поладит с Тимом или что эта стажировка окажется неудачным опытом. Она немного переживала , даже зная, как хорошо Wayne Enterprises относится к своим сотрудникам, что это может привести к типичным ошибкам «женщин-стажёров» – они представляют собой разрекламированную службу доставки еды. Затем ее начальник произнёс свои первые поспешные слова, когда она представилась. «Пожалуйста, зовите меня Тимом. Вы старше меня, и мне кажется странным , что вы используете мою фамилию», — сказал он, показывая ей стол, который был установлен возле его кабинета. «Клянусь, ваша работа здесь будет заключаться не только в том, чтобы приносить мне вещи и, особенно, не только в том, чтобы приносить мне кофе, потому что это чертовски сексистски, но у меня через пять минут встреча, а прошлой ночью я спал всего десять минут. Не могли бы вы…» Она улыбнулась и оборвала его, принеся ему черный кофе с – она предположила на глаз, основываясь на том, насколько он устал – тремя порциями эспрессо, небольшим количеством молока и, как она предположила, четырьмя пакетиками сахара. Это было достаточно похоже на то, как один из ее братьев пил свой кофе, и она почувствовала от него похожие флюиды. И судя по взгляду, который бросил на нее бариста, они точно знали, для кого она покупает кофе, и ее босс был именно таким. Но с тех пор он говорил правду, и ее работа на самом деле состояла из настоящей работы , например, помощи в сортировке и организации файлов на компьютере. У нее было достаточно свободного времени, чтобы набросать идеи, которые она также переносила на свои настоящие чертежи, когда возвращалась домой. Однако ей пришлось признать, что к концу рабочего дня она была измотана . Она вышла из компьютера, собрала черновики, на которых рисовала, вежливо попрощалась с Тимом, который всё ещё работал и, как она почти уверена, допивал уже четвёртый кофе, и направилась к лифту. «Аннабет?» — спросил Тим, внезапно останавливая ее. "Да?" «Ты доберёшься домой одна? Уже довольно поздно. Могу позвать охранника, чтобы он проводил тебя часть пути или всю дорогу, если хочешь?» Она улыбнулась, оценивая предложение, но понимая, что оно ей не нужно. Конечно, Готэм был опасен, особенно для хорошеньких молодых женщин, бродящих по миру в одиночестве, но Аннабет не была обычной девушкой, и любой, кто попытался бы к ней приставать, испытал бы это очень болезненно. «Спасибо, но со мной всё будет в порядке. В любом случае, я встречаюсь с подругой», – сказала она, лишь отчасти солгав. Тиму не нужно было знать, что для встречи с подругой ей придётся идти в Нарроуз одной. Но Тим кивнул, всё ещё немного обеспокоенный, и Аннабет вышла из здания WE. Она также не сочла нужным упоминать, что, возможно, не встретится с Перси, поскольку, по общему признанию, тоже не спала прошлой ночью, не отрываясь от плана Аркхема. Перси поймёт, и они легко смогут перенести встречу. Это был не единственный раз, когда они разговаривали или виделись, она видела его только сегодня утром, когда они вместе шли в Готэмский университет , в перерыве между занятиями. Поэтому она вернулась в свою квартиру, зорко глядя и обостряя чувства, с ножом смертоносного оружия, заткнутым за пояс брюк, и кинжалом из драконьей кости, засунутым глубоко на дно сумки, на всякий случай. С момента прибытия в Готэм она не видела ни одного монстра, но странное ощущение, витавшее в воздухе, подсказывало ей, что так, скорее всего, не будет продолжаться вечно. Закрыв за собой дверь квартиры и заперев её, она тихо вздохнула и бросила сумку на новый диван. Ей пришлось победить Перси в армрестлинге, чтобы помешать ему купить ей диван ярко-синего цвета, но, пройдя двадцать один раунд из сорока, она всё же получила свой мягкий серый диван. Сев, она вытащила маленькую шкатулку из небесной бронзы и поставила её на журнальный столик, нажав кнопку, от которой в воздухе вспыхнула радуга. Позвав Перси, она почувствовала, как её мышцы наконец-то расслабились на диване. «Привет, Мудрая Девочка, как прошёл первый день?» — спросил он, как только увидел сообщение. Аннабет вздохнула. «Я могла бы проспать трое суток подряд», — невозмутимо ответила Аннабет, потирая виски. «Возможно, ты был прав насчёт того, что сразу после занятий я пойду на стажировку, но это не значит, что я её брошу». «Я и не ожидал этого, Энни», — сказал Перси, возвращаясь к своему занятию, которое, похоже, было готовкой. «Полагаю, это означает, что мы переносим ужин? Потому что, похоже, ты запоминаешь текстуру дерева своего стола, и делаешь это только тогда, когда уже практически валишься с ног». Аннабет чуть не попыталась возразить, но поняла, что на самом деле пытается запечатлеть в памяти структуру стола. Она моргнула, покачав головой. «Да. Да, извини, Перси. Завтра можем?» Улыбка Перси в ответ не выдавала раздражения из-за её отмены, как она и знала. «Завтра звучит отлично. Поспи немного, Аннабет. Увидимся в кампусе». «Не позднее 9, иначе я приду и проверю, не спишь ли ты». «Принял к сведению», — рассмеялся Перси. «Принеси мне кофе, и я смогу приготовить его к половине девятого». Аннабет лукаво улыбнулась. «А как насчёт того, чтобы ты пришёл туда до девяти, и я не стала бы заменять тебе кофе солёной водой?» «Это было один раз », — заныл Перси. «Я прощаю тебя, потому что ты явно так жесток со мной только потому, что устал». «Забавно, я не помню, чтобы я постоянно чувствовала себя такой уставшей с двенадцати лет», — резко ответила Аннабет, и Перси надулся. «Ладно, ладно, я понимаю, когда меня не ждут», — сказал он, но улыбка на его лице была самой что ни на есть весёлой. Его глаза, когда он снова посмотрел на Аннабет, стали мягкими, словно озеро, сине-зелёными. «Поспи немного. Увидимся завтра». «Увидимся, Перси», – ответила Аннабет. После разговора с лучшей подругой напряжение дня улетучилось. Когда чат закончился, Аннабет развеяла радугу, поскольку Перси был занят своей плитой, и вздохнула, вставая, готовая сразу же лечь спать и утром утолить голод. Но тут она обернулась и увидела, что временная установка всё ещё стоит на столешнице. Ещё неделя , и ничего. Она не могла не считать дни, и Нико уже десять дней провёл в Аркхеме. Она знала, что с ним, скорее всего, всё в порядке, и что он сам настоял, чтобы они не спешили за ним, а не торопились, но факт оставался фактом: с того первого сна они так и не получили от него ни одного контакта. Прошло ещё пять дней, и радиомолчание начало раздражать Аннабет. Ей не нравилось ждать, когда её друзья заперты за дверями. Неважно, что Нико был прав: они не собирались причинять вред ребенку, раз он не причинил вреда ни одному невинному человеку, и что если они поторопятся, это может поставить под угрозу их первоначальную цель в Готэме. Аннабет сжала кулаки и заставила себя отвести взгляд от чертежа, с которым всё ещё ничего не могла поделать. Если она завоюет достаточное доверие во время стажировки, то сможет украдкой взглянуть на полную схему Убежища, но это тоже займёт время. Несмотря на то, что каждый синапс в её мозгу настоятельно рекомендовал ей игнорировать сон и продолжать работать , Аннабет преодолела это и плотно закрыла за собой дверь спальни. Она никому не сможет помочь, если будет недосыпать. Аннабет уснула, не успев полностью коснуться подушки, и успела помолиться о том, чтобы ее сны связали ее со сновидениями Нико.

***

Джейсон не знал, чего ожидать, вернувшись после нескольких часов работы в автомастерской. У него было немного свободного времени: Альфред поручил ему перерыв в патрулировании, и он не должен был бодрствовать до восхода солнца, поэтому он решил выпустить пар, починив пару совершенно разбитых машин. С рубашкой, заляпанной маслом – что грозило рассмешить его, поскольку выглядело так же, как когда он ( иногда, как он напоминал Дику) пачкался кровью какого-нибудь придурка – он планировал вернуться в квартиру, принять душ и посмотреть какой-нибудь дурацкий телевизор, притворяясь, что не осматривает городской пейзаж в поисках других летучих мышей. Первое изменение в его плане произошло, когда он поднялся на свой этаж и увидел, как распахнулась дверь напротив его собственной. Он несколько раз разговаривал с Перси за последние несколько дней с тех пор, как переехал другой парень, и тот был исключительно умным и добрым, что было странно видеть в этой части Готэма. Он даже однажды проследил за Перси, когда тот, будучи чуть моложе, отправился за покупками, просто чтобы посмотреть, как тот себя поведёт, и убедиться, что тот не настолько наивен, чтобы стать жертвой ограбления. И он увидел, что Перси всё ещё держится с той же жизнерадостной уверенностью. Джейсон понятия не имел, как Перси выживет в Готэме. Но сколько бы Джейсон ни намекал в их коротких разговорах на то, что Готэм опасен, и особенно этот район, Перси лишь отшучивался. Джейсон так и не понял, скрывает ли что-то его новый сосед или же он просто полный болван. Типа, болван хуже Брюса, чем тот, кто играет роль плейбоя. Даже сейчас, видя у Джейсона несколько новых ссадин на костяшках пальцев (на этот раз они были не от драки, но суть оставалась прежней) и его рубашку, испачканную черным маслом, Перси лучезарно улыбнулся ему. «Джейсон!» — поприветствовал он, небрежно прислонившись к дверному проёму, словно кто-то не мог просто проскочить мимо и ограбить его до нитки. «Я как раз собирался проверить, дома ли ты, но, похоже, тебя не было». «Нет», — сказал Джейсон, указывая на рубашку. Он решил снова проигнорировать то, как зациклился на лёгкой улыбке Перси, ничуть не смущённый ни его внешностью, ни тем, как он себя вёл. Это постоянно терзало Джейсона, и всё сводилось к вопросу «убийца или болван». «Сегодня в автомастерской нужна была помощь. Ты меня искал?» Он действительно не мог избавиться от лёгкого подозрения, прозвучавшего в его голосе. Люди не склонны были искать его, если не были родственниками. Люди определённо не искали псевдоним, под которым скрывалась эта квартира, и никто здесь не знал его как Уэйна, неужели Перси каким-то образом догадался? Это будет пунктом в графе «убийца». Но Перси лишь рассмеялся и указал на свою квартиру позади себя. «Да, это был первый день занятий для нас с лучшей подругой, — сказал он, — и она собиралась прийти на ужин, но решила, что это отличная идея — пройти стажировку сразу после всех занятий, так что… она, наверное, сейчас отрубилась. Но это значит, что я слишком много ем. Так что… хочешь? Это рецепт курицы пармезан по рецепту моей мамы». Джейсон поднял брови. «Ты готовишь?» — спросил он. Перси не производил на него впечатления человека, который умеет готовить, у него был тот же взгляд, из-за которого всех остальных членов семьи не пускали на кухню. Он едва успел осознать приглашение, но когда всё-таки осознал, его брови поползли ещё выше. «И... ты приглашаешь меня?» Перси смущённо улыбнулся, потирая затылок. «Ну, да. Ты мой сосед, кажешься классным, и ты, на самом деле, мой ровесник! Думаю, было бы здорово с тобой познакомиться. И, конечно же, я умею готовить. Кажется, мама меня бы убила, если бы я ничего не перенял за годы помощи ей». Ладно. Итак. Перси, который всё ещё вёл себя настолько наивно, что, если он не был убийцей, не догадался, что его новый сосед — сын ранее погибшего миллиардера, захотел с ним познакомиться. Потому что... он казался крутым . Не как Джейсон Тодд-Уэйн, не как Красный Колпак, а просто... Джейсон. Не могло быть, чтобы Перси не попытался его убить в конце концов, не так ли? Иначе почему бы ему было так учащённо биться сердце, если не потому, что он собирался войти в потенциально враждебную среду? Джейсон понимал, что ему не повезло с соседом, который не просто не испытывал к нему отвращения, не говоря уже о том, чтобы активно с ним познакомиться. Но если Перси хотел играть в эту игру и притворяться хорошим, Джейсон подыграл. Он просто не хотел, чтобы Перси выхватил оружие. «Ну, конечно», — согласился он, подходя к двери. «Только дай мне немного прибраться». Перси на долю секунды растерялся, а затем рассмеялся. «Ну да, ходить облитым маслом, наверное, большинству людей некомфортно». «Ты часто этим занимаешься?» — спросил Джейсон, отпирая дверь. Он думал, Перси сказал, что не покупает машины. Но Перси покачал головой. «Нет-нет, не я. А вот один мой друг так много времени проводит за мастерингом, что машинное масло стало практически частью его постоянного гардероба», — он нежно улыбнулся. «Я оставлю дверь открытой, просто заходите, когда будете готовы». И прежде чем Джейсон успел сказать «какого хрена », дверь за Перси закрылась. Но серьёзно. Какого хрена? Ни в коем случае нельзя оставлять дверь открытой в Готэме! Джейсон лишь моргнул, его рот отвис от полнейшей глупости — или уверенности , прошептала та часть его разума, которая делала ставку на «убийцу», — которую только что продемонстрировал Перси. Затем он покачал головой и продолжил свой путь в квартиру, быстро переодевшись и смыв масло с рук и лица. Он хотел покончить с этим и посмотреть, придётся ли ему бороться, чтобы выбраться из этого. Он поймал себя на мысли, что надеется, что Перси просто болван, которого Готэм сожрёт заживо, если Джейсон не вдалбит ему немного ума. Он действительно не хотел иметь дело с убийцами, знающими об этой квартире или об этом псевдониме. Теперь появился шанс , что Перси был убийцей и просто не ради Джейсона. Может быть, он действительно не знал, кто такой Джейсон. Хотя, надо признать, «Джейсон Питерс» был не самым надёжным его псевдонимом. Поэтому он не знал, насколько вероятен такой исход. Но, честно говоря, он подумал, что, возможно, если ему придётся драться сегодня вечером, это будет не так уж и плохо, главное, чтобы сначала он съел то, что так чертовски вкусно пахло. Толкнув входную дверь Перси ( незапертую!!! ), я почувствовал совершенно невероятный запах курицы по-пармезански. Чёрт, даже если она отравлена, Джейсон всё равно мог бы её съесть – настолько она вкусно пахла. «Чёрт возьми, как вкусно пахнет», — сказал он вслух, закрывая за собой дверь. Из кухни вышел Перси, поставив две тарелки на маленький столик с гордой улыбкой на лице. «Знаю, да? Я боялся, что всё испорчу, ведь я никогда не делал этого без маминой помощи, но, кажется, получилось хорошо!» Джейсон не назвал бы действия Перси «прихорашиванием», потому что не мог заставить себя использовать это слово для описания кого-либо, кроме своей недалекой семьи, но это было очень близко к этому. «Ты говорил, что твой друг должен был прийти сегодня вечером?» — спросил Джейсон, садясь на один из стульев. Раз уж он здесь, он решил раздобыть немного информации. Перси кивнул, садясь на другое место. — Да, но Аннабет действительно не помешал бы сон. Я бы посоветовал ей не перегорать, и я так и делаю , но если бы я сделал это ещё раз, то подсыпал бы ей снотворное в кофе, и тогда она могла бы решить отомстить мне за это. — Он содрогнулся. Джейсон рассмеялся, прежде чем смог сдержаться. «Похоже, это мой брат», — сказал он. Пока он не назвал имени, Перси-убийца, возможно, не догадается, кто это, если только он уже этого не сделал. «Кажется, он уже вторые сутки не спит, но, возможно, кто-то умудрился уложить его в постель с тех пор, как я видел его в последний раз». «Энни старается не допускать такого недосыпания», — сказал Перси, но он понимающе кивнул. «Ей не нравится, как это влияет на её мозг, она просто иногда слишком увлекается работой. Мой кузен, с другой стороны, говорит то же самое, и его постоянно приходится заставлять спать. Это сводит его парня с ума». «Где стажируется твой друг?» — спросил Джейсон, не почувствовав никакого запаха яда в еде и решив послать всё к чёрту, откусив кусок. « Чёрт , это вкусно». «Рецепты моей мамы не подлежат сомнению», — сказал Перси, ухмыляясь. «А Аннабет стажируется в Wayne Enterprises». Каковы, черт возьми, шансы? «Чёрт, правда? Должно быть, она очень умная», — сказал Джейсон, запоминая информацию, но решив не слишком заострять внимание на том факте, что друг Перси, как ни странно, работает в компании его семьи. Однако Перси загорелся от комментария Джейсона, его глаза, казалось, засияли более глубоким зелёно-голубым цветом. «О, она просто гениальна . Однозначно одна из самых умных людей, которых я знаю. А я знаю её с двенадцати лет, и тогда она тоже была гениальна». "А вы?" «Я тоже гениален?» — спросил Перси, фыркая от смеха. «Ну, как Аннабет постоянно напоминает мне, я не совсем идиот. Что бы там ни говорили мои старые учителя. Но я не дотягиваю до её уровня, никак нет». «Твои старые учителя называли тебя идиотом?» — уточнил Джейсон, подняв брови. Он вспомнил, как его старые учителя в Академии Готэма, в те несколько лет, что он там проучился до смерти, называли его так же только потому, что он был с улицы. Улыбка сползла с лица Перси, сменившись раздраженным хмурым выражением, а затем смирившимся. «Да», — сказал он, вздохнув. «СДВГ, дислексия и общая неприязнь к начальству не способствовали тому, что учителя меня особенно любили. Были те, кто пытался, но большинство просто списали меня со счетов и сделали всё возможное, чтобы выставить меня проблемным ребёнком, каким они меня считали». Что ж, это тоже было близко к дому Джейсона, если не считать СДВГ и дислексии. Но это вызвало на его лице кривую понимающую улыбку, которая, как он знал, тронула один из шрамов на губе. И когда разговор зашёл о них двоих, и Джейсон услышал истории о том, как мама Перси общается с этими учителями-придурками, Джейсон постепенно позволил себе расслабиться. Он всё ещё думал, что Перси что-то скрывает, но был почти уверен, что сегодня вечером на него не нападут. Поэтому он просто наслаждался потрясающей едой, довольно приятной компанией и рассказывал всё, что мог, не раскрывая ни фамилии, ни имён братьев и сестёр, ни своего детства. А когда он уходил позже тем же вечером, получив от Перси доброе пожелание спокойной ночи, он понял, что на самом деле... весело провел время . И это было едва ли не более тревожно, чем постоянное волнение, которое, казалось, накалялось, когда Перси улыбался с беззаботной уверенностью, которая, казалось, предлагала Готэму попытаться причинить ему вред.