Раньше это был дом смеха

Перси должен был это предвидеть. То, что должно было произойти, должно было быть совершенно очевидно, и он был разочарован собой, полагая, что этого не произойдёт. Они с Аннабет накануне отправили друзьям мессенджеры, чтобы напомнить им о событиях выходных – как будто кто-то из них мог забыть – и попросили, пожалуйста, пожалуйста, не приходить на ужин. Конечно, они говорили Тиму, что любой может заскочить в любое время, но на самом деле они не хотели, чтобы что-то явно показалось странным, прежде чем они смогут дать Тиму полное объяснение. Гровер был исключением, поскольку Перси никогда не упускал возможности встретиться с ним и пообщаться, а Гровер уже какое-то время искал новых полубогов. Сообщения Ирис – это совсем другое дело. Перси никогда не собирался просить Гровера не приходить на ужин. Обычно он и Нико не просил не приходить, но решил, что это смягчающие обстоятельства. Но почему Перси вообще думал, что Нико его послушает , он не понимал. Возможно, он слишком полагался на асоциальную личность Нико и решил, что тот захочет избежать напряжения, возникающего из-за того, что он находится в одной комнате с Тимом. Но, с другой стороны, Нико был таким засранцем. Поэтому Перси не мог сказать, что удивился, когда Нико вышел из его старой комнаты как раз в тот момент, когда мама начала раскладывать ужин. Руки Нико были в карманах куртки – воплощение непринуждённости, но Перси слишком хорошо его знал. Он видел озорство в тёмных глазах Нико. Мама, однако, загорелась, увидев его, и Перси не мог быть слишком раздражен. Тим стоял спиной к входу в комнату Перси, и Перси наслаждался последними секундами покоя, прежде чем Нико нажмёт на все кнопки, которые только мог. Перси встретился взглядом с Аннабет, и они обменялись раздраженным вздохом. «Нико!» — радостно воскликнула мама, и Перси заметил, как Тим крепче сжал вилку. «Ты как раз вовремя. Я уж думал, что сегодня вечером будем одни». «Э-э, в лагере сегодня было шумновато», — сказал Нико, пожимая плечами. «Остальные передают привет, но они заняты. Лео опять что-то взорвал». Перси невольно фыркнул от смеха. «Что он пытался сделать на этот раз?» «Не уверен», — сказал Нико, вытаскивая из угла свободный стул и садясь между Салли и Аннабет. «Я слышал, как он кричал что-то про пейнтбольную пушку?» Аннабет тяжело вздохнула. «Кто-то из домика 11, должно быть, заплатил ему за это. Я бы не удивилась, если бы кто-то другой из домика 9 саботировал проект ради спокойствия в лагере». «Ой, погодите, кажется, я слышал об этом, когда заезжал сегодня в лагерь», — сказал Гровер, слегка нахмурившись. «Я почти уверен, что во всём виноват Остин». «Это объясняет, почему Уилл был так раздражен», — сказал Нико. «Но почему Остин об этом просит?» — спросил Перси, и Аннабет вздохнула. «Это ведь не потому, что Талия и остальные придут, не так ли?» Гровер рассмеялся. «Уверен, именно поэтому. Не думаю, что домик номер 7 когда-нибудь перестанет издеваться над ними, когда они приезжают». Гровер сидел по другую сторону от Пола, рядом с Тимом. Он надеялся, что Гровер сможет дать им какое-то подтверждение, прежде чем им придётся проверять себя, но пока что, похоже, его сатирские чувства были заблокированы. Тем временем, Нико оказался за круглым столом прямо напротив Тима. Перси был уверен, что это не совпадение. Молодой мститель вёл себя невероятно безразлично — если Перси не знал, что нужно искать напряжение, он бы его не заметил. Но он следил за ним и видел, что Тим ни на секунду не отрывал взгляда от Нико. «Значит, Уилл не придёт?» — спросила Салли, протягивая Нико тарелку с запеканкой. Он слегка улыбнулся ей и поблагодарил с вежливостью, которую никогда не проявлял ни к кому другому, а затем покачал головой. Нет. Паоло сегодня днём упал с холма во время захвата флага и сильно повредил колено. Уилл готовился к поздней ночи в лазарете. Перевод: Паоло снова потерял ногу. «Надеюсь, с ним всё в порядке», — сказала Салли, нахмурившись. «Уилл ведь не слишком много работал, правда?» Нико усмехнулся. «Если я соглашусь, ты скажешь ему, чтобы он делал больше перерывов? Ты единственный, кого он слушает. Держу пари, его отец даже из лазарета не смог бы вытащить». «Если бы отец приказал ему покинуть лазарет, он бы остался ещё дольше, просто чтобы доказать, что может», — сказал Перси. Никто из детей Аполлона не позволил бы ничему отвлечь их от любимого искусства, даже самому богу. «Он перестал говорить, что переживает из-за учёбы в медицинском? Он уже почти врач». Нико закатил глаза. «Нет, он не перестал волноваться. Я говорю ему, что он глупый каждый раз, когда он об этом заговаривает». Перси посмотрел на Джейсона и увидел, что тот с интересом и лёгким недоумением наблюдает за разговором. К счастью, Перси быстро понял, что его смущает. «О, Джейсон, это Нико», — сказал он, вспомнив, что Джейсон не должен был встречаться с ним без маски, поскольку это означало бы возвращение Нико в Готэм. «По сути, он — дикая собака, которая вломилась в мой дом и не вышла». «Перси!» — упрекнула его мама, но Нико оскалил зубы и посмотрел на Перси. «Лицемер, — резко ответил он. — Это ты постоянно тащишь меня сюда». «Мальчики, мальчики, вы оба красавчики», — смеясь, вмешалась Аннабет. «Джейсон, настоящий ответ в том, что Нико — наш член семьи. Уилл — парень Нико, и он практически заведует отделением первой помощи в лагере. Нико, ты слышал о Джейсоне, а это его брат Тим, который также является моим начальником на стажировке». Нико кивнул Тиму в знак приветствия, тот сдержанно ответил ему. Затем он повернулся к Джейсону. «Правда, что твоя тётя хочет устроить игровую встречу между своими собаками и миссис О’Лири?» — спросил он. Перси заметил внезапное беспокойство на лице Тима, когда тот повернулся и тоже посмотрел на Джейсона, который вздохнул и раздраженно посмотрел на Перси. «Я же говорил, что этого не произойдёт», — сказал он. «Это плохая идея. Её собаки…» «Жестокие», — закончил Тим. «Они бывшие бойцовые собаки, она их спасла. Но они всё равно не очень дружелюбны к другим собакам». «Миссис О’Лири справится», — легко ответил Нико. «На самом деле, она тоже переподготовленная бойцовая собака, просто её тренировали не мы». «Ты никогда об этом не упоминал», — сказал Джейсон Перси, который пожал плечами. «Я не думал, что это важно, — сказал он. — Она милая, вот и всё, что имеет значение». «Милашка, который до сих пор пугает мою девушку», — надул губы Гровер, но Перси отмахнулся от него. «Джунипер вообще боится собак, и мы держим миссис О'Лири подальше от нее, господин Джи-Джи, ты же знаешь это». «Подожди, ты познакомился с нашими тётями?» — спросил Тим, демонстративно отводя взгляд от Нико. Перси, возможно, немного расстроился из-за того, насколько он, должно быть, нервничал, но Нико наслаждался жизнью, и Перси не мог заставить себя прервать этот разговор. Однако ему нужно было пресечь любые тайные мысли Тима, связанные с его личностью, о встрече Перси с сиренами. Пока нет. Ещё немного, и всё это потеряет значение. Ничего серьёзного не произойдёт, когда они будут сидеть за обеденным столом Джексона и Блофиса. «Да, они недавно заглядывали ко мне домой», — сказал он. «К счастью, Джейсон уже рассказал мне всю историю о том, как твой отец какое-то время встречался с Селиной, иначе это могло бы быть немного... неожиданно». «Да», — согласился Тим, слегка откинувшись на спинку сиденья. «Это хорошо». Перси не мог понять, о чём тот думал и сработало ли его отклонение. Впрочем, вряд ли. Ему нужно было всего три часа! Три часа, чтобы Тим не пытался связаться с другими летучими мышами, — вот и всё, что им было нужно. «Итак, Тим», — сказал Нико, и Перси сдержал предупредительный вздох, когда Тим с деланным спокойствием посмотрел на Нико. «Насколько Аннабет лучше других твоих стажёров?» Аннабет закатила глаза. Тим слегка улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. «Да, совсем немного», — сказал он. «Конечно, это облегчает мне работу, это точно». «Не могу сказать, что я удивлена», — сказала Салли, улыбаясь Аннабет. «Хотя я надеюсь, ты тоже не перегружаешься. Я беспокоюсь не только о младших». Аннабет слегка покраснела, но покачала головой. «Нет, Салли, обещаю». «Когда у тебя начинается следующий семестр?» — спросил Пол. «Ты с нетерпением ждёшь каких-нибудь занятий?» «У меня есть занятие, которое, возможно, включает поездку к океану», — сказал Перси, ухмыляясь. «А у Энни самое готэмское занятие, о котором я когда-либо слышал». «История и искусство создания горгулий», — Аннабет ответила на вопросительный взгляд Пола. Она улыбнулась. «На самом деле, мне это очень интересно. Думаю, некоторые из моих личных проектов могли бы выиграть от пары горгулий». «Каждый готэмец знает цену хорошей горгулье», — согласился Джейсон, кивнув. «Ни одно здание не обходится без них». «У всех горгулий в особняке есть имена, — добавил Тим. — У каждого из нас есть свои любимчики». «Готэм, похоже, мне по душе», — сказал Нико, скрывая тень улыбки, когда Тим снова напрягся. «Темный, мрачный и хаотичный? Эх, если бы мне только нравились летучие мыши». Перси пнул Нико под столом. Нико посмотрел на него, ничуть не раскаиваясь. «Они могут показаться немного неприятными, но летучие мыши — удивительно полезные животные, — сказал Пол. — Честно говоря, я думаю, истории о вампирах создали им дурную репутацию». Перси не смеялся. Нет , не смеялся . Но Пол был просто... таким серьёзным. Перси не рассказал ни маме, ни Полу о личности Джейсона, не желая делать это без предварительного обсуждения, и поэтому он знал, что Пол определённо не уловил скрытого смысла слов Нико. «Согласен», — сказал он, услышав нотки веселья в собственном голосе. «Ты совершенно прав, Пол». «Мне летучие мыши нравятся, — добавила Аннабет, скрывая свой юмор гораздо лучше, чем Перси. — Мне кажется, ты просто несправедлив, Нико. Они очень полезны. И ведут ночной образ жизни, как совы». «Э-э, — пожал плечами Нико. — Думаю, моя неприязнь к ним так же обоснована, как и неприязнь к волкам. Хотя я был бы рад изменить своё мнение». Кратковременная тишина, повисшая над столом, была напряжённой. Джейсон переводил взгляд с Нико на Тима, а Перси видел, что его мама с раздражением наблюдает за полубогами. Возможно, она и не понимала, о чём не говорят, но знала их достаточно хорошо, чтобы уловить подтекст, вызывающий напряжение. К тому же, комната с тремя с половиной полубогами и сатиром – это рецепт для некоторого хаоса. «Ну», — сказала она, прерывая разговор прежде, чем Перси, Нико или Аннабет успели высказать ещё какие-нибудь двусмысленные замечания, — «Тим, а чем ты развлекаешься?» Перси заметил лёгкое разочарование на лице Нико, но не стал пытаться свернуть колкий разговор. Перси лишь надеялся, что Тим думает, будто они говорят только о личности Джейсона, а не о его собственной. Хотя в глубине души он в этом сомневался. Он лишь слегка вздохнул и позволил разговору продолжаться вокруг него. Мама, Пол и Эстель, сидящая на высоком стульчике, поддерживали цивилизованность за обеденным столом. Никто не осмеливался затевать драку в доме Салли Джексон-Блофис, и Перси был почти уверен, что Тим и Джейсон уже чувствовали эти настроения. Поэтому он не беспокоился об оставшейся части ужина, даже несмотря на то, что Нико всё подмешивал. Нет, он не мог перестать думать о том, что произошло потом. Тим никогда не был так счастлив из-за своей привычки не ложиться спать, когда ему положено. Он притворился, выбрав местечко на полу и надеясь, что Джейсон не упомянул о его дурной привычке, и, конечно же, всего через час он услышал вокруг тихое шарканье. «Не мог бы ты говорить громче?» — прошипела Аннабет так тихо, что не разбудила бы его, даже если бы он действительно спал. Перси ответил так же тихо, и его голос уже не был тем веселым и расслабленным, как за ужином. «Извините, Нико только что был! Я имею право немного волноваться, когда он звонит всего через несколько часов». И вдруг Тим проснулся еще сильнее. «Если хочешь разбудить Эстель, то продолжай спотыкаться о свою собственную чертову мебель». Он услышал, как Перси тяжело вздохнул, но не ответил. Вместо этого они молча вышли из комнаты, отведённой им вчетвером для ночлега (судя по всему, это была старая комната Перси, хотя её и тщательно убрали, чтобы они все четверо поместились), и дверь за ними с грохотом закрылась. Тим тут же вскочил на ноги, полез в карман за рацией и полез в сумку за костюмом и маской. «Тим, какого хрена ты творишь?» — раздался с кровати полусонный голос Джейсона. Тим сердито посмотрел на него, почти уверенный, что вода Лазаря в его жилах помогает ему лучше видеть в темноте. «Пойду выясню, куда, чёрт возьми, девается твой парень в такой час. Как будто ты знала, что я здесь». «Ты действительно хочешь, чтобы Красный Робин потенциально появился в Нью-Йорке, когда Тим Дрейк тоже здесь?» — ответил Джейсон, голос его звучал чуть более бодро, но он всё ещё не вставал. Тим уставился на костюм, который взял с собой, негодуя на правоту Джейсона. «А вдруг они тебя увидят, а ты ещё не успел его собрать?» «Чего ты от меня ждёшь?» — спросил Тим. «Прячусь по Нью-Йорку в пижаме? Где, чёрт возьми, мои наушник?» Джейсон застонал. «Какого хрена мне знать, ты же тут по делу о летучих мышах. Я даже свои чёртовы рации не взял . Ты пойдёшь или нет? Ты их потеряешь такими темпами». Тим прищурился, натягивая костюм поверх пижамной рубашки. «Ты знаешь больше, чем говоришь». «Простите, какая часть фразы «если я скажу вам, что умру снова» до вас до сих пор не дошла? Да, я знаю больше, чем говорю, но не могу сказать », — парировал Джейсон. «Не знаю, куда, чёрт возьми, они едут, если вы об этом спрашиваете. Могу сказать лишь, что знаю, что у них есть способы очень быстро перемещаться, так что…» «Где, чёрт возьми, мой телефон ?» — потребовал Тим, лихорадочно проверяя карманы. Он знал, что телефон у него. Он знал, что он в кармане. Коммуникаторы, может быть, он положил их в карман сумки и забыл, в какой именно, но он точно знал, что телефон при нём. «Они забрали мой грёбаный телефон? Они знают, что я за ними наблюдаю?» Джейсон снова застонал и перевернулся, чтобы бросить подушку, которая не была у него под головой, в Тима. «Ты их преследуешь или нет? Если нет, отлично, будь нормальным человеком и ложись спать. Если преследуешь, то иди уже, а если понадобится подкрепление, откажись от секретности и скажи кому-нибудь из них связаться со мной, потому что они не делают ничего злого или противозаконного ». Тим нахмурился и направился к двери, взяв с собой только крюк и пояс. Без связи он чувствовал себя гораздо более уязвимым, чем ему хотелось бы, хотя костюм служил желанной защитой. «Я ухожу. Заранее прошу прощения, если застану Перси за каким-нибудь преступлением». Затем он бесшумно выскользнул из комнаты, полностью оставив квартиру, и направился на крышу многоквартирного дома. Он уселся на краю крыши, но поблизости не было горгулий, с которыми он мог бы слиться. Он надеялся, что будет нестись достаточно быстро, чтобы никто не смог опознать в нём Красного Робина. Он оглядел улицы под зданием, понимая, что, хотя он и потратил драгоценное время на поиски своего снаряжения (он до сих пор не понимал, как им удалось его украсть), Перси и Аннабет не смогли бы уйти так далеко пешком, ведь им нужно было выбраться из здания. И действительно, он заметил светлые волосы Аннабет в конце улицы, ныряющей в переулок за кем-то, кто, скорее всего, был Перси. Тим быстро перепрыгнул через крыши, чтобы оказаться над переулком, благо, что дома были одинаковой высоты. «Мы поймаем такси?» — тихо спросил Перси, но гораздо громче, чем они говорили в комнате. Тиму пришлось лишь слегка напрячь слух, чтобы расслышать его. Аннабет вздохнула. «Ну, мы не можем поехать на машине, иначе будет слишком очевидно, что мы отошли от дома пешком», — сказала она. «Не волнуйтесь, я не буду звонить сестрам Грей, думаю, мой желудок тоже сейчас не выдержит». Перси вздохнул с облегчением и пошёл на другой конец переулка, чтобы поймать такси. Тим нахмурился. Следовать за машиной было не намного сложнее, чем за человеком, особенно если на дороге были люди, а машина следовала правилам, но это раздражало. Особенно в городе, где ему крайне необходимо было оставаться в тени. Неужели Перси должен был жить в Нью-Йорке? Там было так... ярко . «У тебя есть наличные?» — спросила Аннабет. «У меня есть немного, но дорога до Лонг-Айленда влетит в копеечку». Лонг-Айленд ? Тим подавил стон. Завтра руки будут его убивать. Но он не развернулся и не пошёл в старую комнату Перси, где Джейсон скажет: «Я же говорил», если он всё ещё полусонный. Нет, он довёл это до конца, сейчас. Если это наконец даст их семье ответы, которые Джейсон не сможет им сказать, то оно того стоило. Это наконец-то может объяснить им, что, чёрт возьми, происходит с первым человеком, к которому Джейсон, казалось, относился серьёзно. Поэтому он наблюдал, как Перси наконец поймал такси, и они вдвоем забрались внутрь. И он принялся пробираться сквозь тени, которые ему удавалось найти, не спуская глаз с жёлтой машины, и всю дорогу размышлял. Не то чтобы Тим хотел, чтобы Перси что-то задумал. Чёрт, если бы они вдвоём трахались и покупали мороженое в час ночи, он был бы совершенно счастлив. Обиженный и слегка раздражённый, но счастлив. Потому что ему нравилась Аннабет, и он нашёл с ней общий язык, чего никогда не случалось с интернами WE. Потому что он не был жестоким, и, несмотря на все их препирательства, драки и очень непростое начало, Джейсон был его старшим братом. Джейсон выглядел счастливым рядом с Перси, он выглядел почти расслабленным, и это было больше, чем можно было сказать о любом другом человеке без кейпа, которого Джейсон знал за эти годы. Просто должно было случиться так, что первый человек, который, казалось бы, действительно нравился Джейсону, решил вызволить пациента из Аркхема, одновременно выясняя личность Красного Колпака. И тут Джейсон , из всех людей, после того как он поговорил по рации, злой, вдруг решил, что всё это совершенно нормально, при этом удобно не имея возможности объяснить почему, благодаря чёртовой клятве смерти?? Так что да. Тим не хотел, чтобы Перси был кем-то, кроме того, кем его считал Джейсон. Его брат был счастлив, и это и так было редкостью. Тим поверил Дику, когда тот сказал, что, по его мнению, Перси не обладает какой-либо магией влияния, но это не означало, что не существует секрета. Это не означало, что этот секрет не может потенциально навредить Джейсону. Так что, если Джейсон не мог им рассказать, его братья и сёстры должны были узнать об этом сами. И сейчас всё зависело от Тима. Всю ночь царила раздражающая смесь совершенно нормальных взаимодействий и странных высказываний, которые полностью замалчивались. Особенно после того, как появился парень из Аркхема, вошедший с таким видом, будто точно знал, что делает, находясь в квартире. Тим держался как можно дальше от младшей сестры Перси, потому что видел, как Джейсон сразу же обвёл её вокруг пальца, и не мог рисковать тем, что милый малыш ослабит его подозрения. Но он должен был признать, что вид Перси, общающегося с сестрой, сбил его с толку. Но потом он рассудил, что Перси мог искренне любить свою семью так сильно, как это подразумевалось по его лицу, и в то же время замышлять что-то гнусное на стороне. Друг Перси тоже был странным. Он, конечно, ходил с какой-то странной хромотой, но иногда казалось, что он вот-вот забудет свои костыли. И это ещё не говоря о парне Ди Анджело. Тима не было в ту ночь, когда его забрали, но Дик рассказал ему, что тени словно приближались к нему, и Тим был почти уверен, что видел это во время ужина. А потом были эти комментарии про летучую мышь. Тим знал, что Перси и, скорее всего, Аннабет знают о личности Джейсона, поэтому нетрудно было предположить, что они тоже расскажут Ди Анджело. Но было ли это просто озлоблением ребёнка из-за участия Джейсона в его жизни в Аркхэме, или это было адресовано и Тиму? Мальчик никогда не смотрел на Тима, но он не мог быть уверен, что его взгляд был направлен только на Джейсона. В любом случае, здесь происходило что-то большее, даже если это не было криминалом, и Тим собирался выяснить, что, черт возьми, это такое. Он был прав, его руки горели к тому моменту, как такси начало замедлять ход, но Тиму к тому моменту уже давно пришлось покинуть крыши, поскольку такси окончательно покинуло город и оказалось на проселочной дороге, которая, судя по всему, вела к сельскохозяйственным угодьям. Вместо этого он спрятался за деревьями, практически бегая по ветвям, чтобы не отстать от машины. Но он резко остановился, как только такси остановилось, застыв на верхушках деревьев, пока Перси и Аннабет выходили и расплачивались с водителем. Затем, когда такси развернулось и поехало в обратном направлении, они вздохнули. «Ну, это было раздражающе», — проворчала Аннабет, и они вдвоем двинулись дальше по дороге. «Даже не так уж и далеко, парень не мог отъехать ещё на пару минут от города?» — согласился Перси. «Он уже так далеко заехал!» «Неужели ему обязательно было постоянно повторять, что мы „двое детей, предоставленные сами себе в такую ​​поздную ночь“? Я уже начала думать, что он попытается на нас напасть», — жаловалась Аннабет, пиная камень в деревья. Тим был бесшумным, даже стоя на ветках, не производя шума больше, чем белка. «Хотя прогулка довольно приятная, если только нас... не прерывают», — сказал Перси, пожимая плечами. «Хотя, по крайней мере, нас не прерывали по дороге из Готэма, иначе всё закончилось бы совсем плохо». «Ты шутишь?» — резко ответила Аннабет, качая головой. «Это могло закончиться ужасно . С Тимом в машине?» «О, да, по крайней мере Джейсон будет знать, что происходит, ну, типа того». «Тим сегодня очень внимательно следил за Гровером», — заметила Аннабет, и Тим мысленно выругался. Она что, следила за ним во время ужина? «Ты думаешь, он ничего не заметил?» «Ну... он очень умён», — сказал Перси, слегка поморщившись, — «а мы знаем, что Гровер в последнее время очень давно не виден... среди нормальных людей? Не знаю, что увидел или не увидел Тим, но мне пришлось несколько раз подтолкнуть агента, чтобы напомнить ему о костылях». «Полагаю, нам остаётся только быть благодарными за то, что никто, кроме Нико, не пришёл», — вздохнула Аннабет. «Он был достаточно плох, но никто из наших друзей не может быть нормальным, чтобы спасти свои жизни». «Если отделить Джейсона от Лео и Пайпер, то, возможно, он и сможет», — рассмеялся Перси, — «и то же самое с Пайпер. Но если придут все трое? Шансов не будет ». «Ты права, Пайпер, наверное, могла бы притвориться нормальной», — согласилась Аннабет. «Хотя насчёт Джейсона я бы не согласилась, он проводил с Лупой гораздо больше времени, чем ты». Перси рассмеялся, толкнув Аннабет плечом. «Что, думаешь, он ведёт себя так, будто его вырастили волки?» «Он укусил тебя в последний раз, когда вы дрались». «И я укусил его в ответ!» — гордо ответил Перси, заставив Аннабет усмехнуться — с раздражением, но явно с удовольствием. Наступило несколько мгновений молчания, а затем Аннабет удовлетворенно вздохнула и заговорила снова. «Знаете, как бы мне ни нравилась архитектура Готэма, и как бы мне ни нравилось там жить... приятно снова увидеть звезды». «Ага», — согласился Перси. «Смог определённо добавляет атмосферы, но сомневаюсь, что Джейс когда-нибудь смог бы приехать сюда из-за всей этой грязи. Даже прикосновение к гавани было отвратительным, я чувствовал его на коже дня два. Не представляю, как качество воздуха повлияет на него или Талию». «Мы можем увидеть…» Аннабет замолчала, всматриваясь в небо в поисках чего-то. Через секунду она расслабилась и указала на небо. «Мы можем. Вот она». Тим проследил за пальцем Аннабет, поднимаясь к небу, но ему показалось, что она просто указывает на случайный набор звёзд. Тим знал созвездия, и, хотя она указывала прямо рядом с Орионом, в этом районе ничего не было. Перси же, казалось, смягчился, глядя на небо с лёгкой грустной улыбкой. «Вот она», — повторил он. «Привет, Зои». Тим понятия не имел, о чем, черт возьми, они говорят. Пройдя ещё несколько минут, они начали всматриваться в деревья, и Перси усмехнулся. «Кажется, мы на месте, да?» Аннабет расслабилась, кивнула и осторожно потянула Перси в лес, где прятался Тим. Он стоял неподвижно, словно горгулья, ожидая, когда они пройдут под ним. «Мы на месте», — подтвердила Аннабет. «Прошло слишком много времени». «Прошла всего неделя, Энни», — сказал Перси, тихонько посмеиваясь. «Но да, я понимаю, о чём ты. Уезжать всегда по-другому, ведь мы действительно уехали из города, а не просто на один учебный год». Они прошли под Тимом, даже не взглянув на него, и он, не сводя с них глаз, шёл следом. Куда они шли? Это была середина леса на Лонг-Айленде, что же их здесь ждало? Он попытался вглядеться вперёд сквозь деревья, но увидел только… клубнику? Было темно, и повсюду были деревья, но он клялся, что это… Погоди, нет. Это была не клубника, с чего он взял, что это ферма? Это была чертова поляна, там были здания , где, чёрт возьми, это было? И, чёрт возьми, это был чёртов дракон ? Тим чуть не упал с дерева, когда его взгляд упал на чешуйчатое, очень похожее на дракона существо, спящее, свернувшись калачиком у основания большой сосны у края поляны. Перси и Аннабет тоже посмотрели на существо, не замечая, как Тим пытается укрыться за ними, и просто улыбнулись. «Я бы поздоровалась, но, похоже, ему комфортно», — тихо сказала Аннабет. «Он подрос». «Да, Пелей, может, и любит нас, но будить его всё равно – прямой путь к потере руки», – согласился Перси. Тим просто смотрел на дракона, чуть не забыв последовать за ними, когда они прошли мимо сосны и продолжили путь к поляне. Тим не знал, что будет делать, когда деревья закончатся, но он что-нибудь придумает. Это было важно. Он мог сообщить об этом, найти место , куда он мог бы привести остальных, если понадобится, и он очень жалел, что у него нет связи. Сейчас он был один, никто не знал, где он – Джейсон знал, что он следует за ними, но не знал, куда они направляются! Если с ним что-то случится… то всё. Не было подкрепления, не было другой летучей мыши, которая могла бы наброситься на него, чтобы спасти. Ни старших братьев или сестёр, которые надрали бы кому-нибудь задницу за причинённую ему боль. Ни дикого младшего брата, который с готовностью присоединился бы к ним. Ни Стефани , которая могла бы совершить что-то совершенно безумное в его защиту. Почему он сделал это один? Стоило ли ему вытащить Джейсона из постели и настоять на том, чтобы он пошёл с ним? Сколько времени Джейсон ждал, прежде чем запаниковать? До или после того, как Перси и Аннабет вернутся без него? Тим покачал головой: эта мысль не помогла. Он был хорош в рукопашном бою; если дойдёт до дела, он решил, что сможет справиться с ними двумя, или, по крайней мере, выдержать достаточно долго, чтобы уйти. Он не знал, какими способностями они обладают, но Тим уже сражался с Убийцей Кроком в одиночку. Возможно, сражаться одному было неразумно , но это не значило, что он не сможет. «Мы сделали это», — сказал Перси, почти не веря своим глазам, когда они вдвоем прорвались сквозь лес, оставив Тима на одном из последних деревьев, выжидая удобного момента, чтобы спрятаться за зданием. «Сработало » . «Так и было», — сказала Аннабет, и голос её прозвучал почти легкомысленно. «Под конец я подумала, что мы ошибались, но… мы оказались правы». Затем она обернулась, глядя на деревья, с широкой улыбкой на лице. Она не смотрела на Тима, но следующие слова заставили его кровь застыть в жилах. «Теперь можешь выходить, Тим», — сказала она, заставив его замереть. «Мы знаем, что ты там. Теперь мы можем всё объяснить».