Падение начинается с двоих

Сознание возвращалось медленно, неохотно, словно тоже не хотело просыпаться и сталкиваться с новым днём. Вики лежала на спине, глядя в потолок, и пыталась понять, жива ли она вообще. Голова была тяжёлой, но не в том смысле, как после пьянки — скорее, после вчерашних обследований, после всех этих уколов и приборов, которые к ней приставляли, после бесконечных вопросов врачей о самочувствии. Она пошевелилась, прислушиваясь к себе. Вроде бы всё было в порядке. Даже лучше, чем обычно. Может быть, эти витамины, которые она исправно принимала каждое утро, действительно работали? Может быть, тот странный бессмертный с чёрными глазами знал, что делал, когда раскладывал их по ячейкам? Мальбонте. Мысль о нём пришла и застряла в голове, как заноза, как что-то сладкое и болезненное одновременно. Пять дней прошло с того утра в коридоре, когда он коснулся её руки. Пять дней она не решалась сделать следующий шаг. Пять дней носила ключ на шее, прижимала к груди, засыпала с ним, но так и не нашла в себе смелости прийти. «Почему я такая трусиха?» — Ты чего не спишь? — раздался сонный голос Мими, и Вики вздрогнула, выныривая из своих мыслей. Демоница лежала на своей кровати, раскинув руки в стороны, и смотрела на неё одним прищуренным глазом. Волосы её растрепались за ночь и теперь торчали в разные стороны, придавая ей вид очень сексуальной, но очень помятой ведьмы. — Не знаю, — честно ответила Вики. — Проснулась и всё. — А который час? — Понятия не имею. Мими лениво потянулась к будильнику, глянула на экран и простонала: — Семь утра, мать твою. В субботу. Ты издеваешься? — Прости. — Ладно, — Мими вздохнула и села на кровати, поправляя сбившуюся майку. — Всё равно уже не усну. Рассказывай. — Что рассказывать? — Всё. — Мими посмотрела на неё долгим, понимающим взглядом. — Про него. Про то, почему ты уже пять дней ходишь сама не своя. Про то, что у тебя под подушкой. Давай, колись. Вики вздохнула. От Мими невозможно было ничего скрыть. Она всегда видела больше, чем другие, чувствовала тоньше, понимала глубже. Наверное, поэтому они и стали подругами. — Я не знаю, что делать, — сказала Вики тихо. — Он дал мне ключ. Он сказал «береги себя». Он смотрит на меня так, что у меня подкашиваются колени. А я... я боюсь. — Чего? — Всего. — Вики прижала руку к груди, туда, где под футболкой лежал ключ. — Что это ненадолго. Что я для него просто... не знаю. Что он передумает. Что я сломаюсь. Что Макар... — А при чём тут Макар? — перебила Мими. — Ты его не любишь. Ты сама это знаешь. Он хороший парень, но он не твой. И ты не его. Чем дольше ты тянешь, тем больнее будет ему. — Я знаю, — Вики закрыла глаза. — Я всё знаю. Но не могу заставить себя поговорить с ним. — Можешь. Просто не хочешь. Потому что боишься остаться одна. Вики промолчала. Потому что Мими была права. — Ладно, — демоница вздохнула и встала с кровати. — Хватит лежать. Пошли завтракать, у меня уже желудок к спине прилип. А потом... Она не договорила, потому что Вики вдруг вскочила с кровати как ошпаренная, и, не говоря ни слова, выбежала из комнаты. — Ты куда?! — крикнула Мими ей вслед. Но Вики уже не слышала. Она просто вспомнила. Вспомнила, что вчера, когда возвращалась из лазарета, видела что-то у двери. Несколько пакетов, какие-то коробки... Она тогда была слишком уставшей, чтобы обратить на них внимание, просто перешагнула и зашла в комнату. Но сейчас, на свежую голову... Она распахнула дверь и замерла. У порога, аккуратно составленные друг на друга, стояли пакеты. Много пакетов. Больших, тяжёлых, доверху наполненных чем-то. Рядом с ними — небольшая аптечка и маленькая деревянная шкатулка, инкрустированная серебром. А сверху — записка. Вики опустилась на колени прямо в коридоре, не замечая, что на ней только длинная Макарова серая футболка, что волосы растрепались, что она выглядит как сонная курица. Дрожащими пальцами взяла записку, развернула. «Чтобы не падала. М.» Три слова. Три коротких слова, от которых у неё перехватило дыхание и защипало в глазах. — Вики? — Мими выскочила в коридор следом и замерла, увидев всю эту картину. — Ни хрена себе... Она подошла ближе, присела рядом, заглянула в пакеты. — Это... это шоколад, — выдохнула она. — Тут шоколада... Вики, тут килограммов двадцать! А может, и все тридцать! Вики не отвечала. Она смотрела на записку и чувствовала, как по щекам текут слёзы. — И витамины, — продолжала Мими, копаясь в пакетах. — Новые упаковки. Целая аптечка. И шкатулка... Вики, тут кулон. Серебряный, красивый... Она открыла шкатулку и ахнула. — Вики, посмотри. Вики наконец подняла глаза. На бархатной подушке лежала тонкая серебряная цепочка с крошечным кулоном в виде капли. Простая. Изящная. Неброская. Такая, какую можно носить под одеждой и никому не показывать. Такая, какая бывает, когда человек хочет, чтобы ты всегда носила с собой частичку его. — Он... — Вики не могла говорить. Голос срывался. — Он вчера... когда я была в лазарете... он узнал от тебя про приступ и... — И купил тебе всё это, — закончила Мими тихо. — И принёс ночью. И оставил у двери. Чтобы ты не падала. Они сидели на полу в коридоре, полностью окружённые пакетами с шоколадом, глупо смотрели друг на друга и молчали. Потому что слова были не нужны. — Нам нужно это затащить в комнату, — сказала наконец Мими, окидывая взглядом гору пакетов. — Иначе кто-нибудь спиздит. — Кто спиздит? — не поняла Вики. — Все. — Мими была серьезна. — Тут шоколада на состояние. Я, конечно, люблю своих одногруппников, но доверия к ним у меня нет. Они начали перетаскивать пакеты в комнату. Это оказалось не так просто — пакеты были тяжёлыми, а коридор комнаты — длинным. К пятому пакету Вики уже запыхалась, а Мими громко материлась на чём свет стоит. Количество пакетов в коридоре уменьшилось не более, чем вдвое. — Он что, скупил весь магазин? — возмущалась демоница, волоча очередной пакет. — Тут же... тут же на год хватит! На пять лет! На всю оставшуюся жизнь! — На две жизни, — поправила Вики, заглядывая в один из пакетов. — Там ещё и белый, и с орехами, и с карамелью, и, блять, даже с солью... — Шепфа, пощади, — Мими рухнула на кровать, когда последний пакет был затащен. — Я никогда не думала, что шоколад может быть таким тяжёлым. Вики смотрела на всё это богатство и не знала, смеяться ей или плакать. — Что будем делать? — спросила она, также обессилено рухнув на кровать. Все кресла были заняты коробками с шоколадом. — Жрать, — ответила Мими. — Что ещё? Но сначала нужно это как-то распределить, а то по комнате не пройти. Они принялись разбирать пакеты. Шоколад заполнил всё — полки, стол, подоконник, даже часть кровати Мими пришлось освободить, потому что пакеты лезли отовсюду. — Это не комната, — констатировала Мими, оглядывая результаты своих трудов. — Это шоколадный склад. Мы открываем магазин? — Оставь немного на кухне, — предложила Вики. — Чтобы не таскаться каждый раз. Они отнесли несколько пакетов на общую кухню женского крыла, забив ими половину шкафчика. Вики смотрела на всё это и чувствовала, как внутри разливается тепло. «Он сделал это для меня.» Они как раз заканчивали распихивать последние плитки по ящикам кухни, когда в дверь постучали. — Вики, ты дома? — раздался знакомый мужской голос из коридора. Вики замерла в оцепенении. Мими замерла следом. Переглянулись между собой, прекрасно узнав парня за дверью. — Это Макар, — прошептала Вики. — Я слышу, — так же шёпотом ответила Мими. — Что делать? — Не знаю. Открывать? — А у нас есть выбор? Вики вздохнула и пошла открывать дверь. Макар стоял на пороге — светловолосый, улыбчивый, простой, с пакетом фруктов в руках. Он явно пришёл с добрыми намерениями. — Привет, — улыбнулся он, чмокнув Вики в щёку. — Решил зайти, проведать. Ты вчера пропала из виду на весь день, я волновался. — Привет, — выдавила Вики. — Всё нормально, просто... были дела. Макар шагнул в комнату и замер. Его взгляд упёрся в гору шоколада, которая всё ещё занимала добрую половину пространства. Потом перешёл на пакеты, которые они ещё не успели разобрать. Потом снова на шоколад. — Ничего себе, — выдохнул он. — Мими, это Люцифер тебя так балует? Мими, которая стояла в углу с плиткой в руках, поперхнулась. — Ага, — выдавила она. — Люций. Конечно. Кто ж ещё. Макар подошёл ближе, с интересом разглядывая запасы. — О, а эти с ромом, — заметил он, выуживая одну из плиток. — Класс. Люцифер знает толк в подарках. — Ага, — снова повторила Мими, косясь на Вики. — Он у нас такой... щедрый. — А вот эти с коньяком, — продолжил Макар, копаясь в пакетах. — И с ликёром. Слушайте, да тут целый алкогольный ассортимент! Вы что, будете всё это есть? — Будем, — ответила Вики, которая наконец обрела дар речи. — Шоколад — он полезный. Для давления. — Для давления? — удивился Макар. — А при чём тут давление? — Ну, — Вики замялась, — у меня же гипотония. Врачи сказали, сладкое помогает. Макар посмотрел на гору шоколада, потом на Вики, потом снова на шоколад. — И много тебе врачи сказали есть? — уточнил он. — Тут же на всю жизнь хватит. — На две, — поправила Мими, не удержавшись. Макар рассмеялся: — Ну, Люций, даёт! Мими, ты смотри, не лопни от такого счастья. — Постараюсь, — пообещала Мими, стрельнув глазами в Вики. Вики стояла и молилась, чтобы Макар не начал задавать лишних вопросов. К счастью, он, кажется, был слишком увлечён изучением шоколадного ассортимента. — Слушайте, а можно я парочку возьму? — спросил он. — Мои любимые, с миндалем и фундуком. — Бери, — разрешила Вики. — У нас много. Макар выбрал несколько плиток, ещё раз чмокнул Вики в щёку и ушёл, напевая что-то себе под нос. Когда дверь за ним закрылась, Мими выдохнула и сползла по стенке на пол. — Это было близко, — сказала она. — Очень близко, — согласилась Вики. — Спасибо, что прикрыла. — Не за что. — Мими улыбнулась. — Но нам срочно нужно придумать этому Снежному Королю нормальное прозвище, а то так и будем Люция подставлять. — Снежному Королю? — переспросила Вики. — Ну да. Холодный, неприступный, молчаливый. Чистый Снежный Король. Вики рассмеялась: — Ади обрадуется. — О, Ади такое имя оценит. — Мими усмехнулась. — Он ему ещё десять прозвищ придумает в придачу. — А какое прозвище придумать от шоколада? — задумалась Вики. — Тридцать килограммов — это же не шутка. — Шоколадный Барон, — предложила Мими. — Или Кондитерский Магнат. — Или Шоколадный Король, — добавила Вики и потянулась к очередной коробке с шоколадом. Взяла одну упаковку, и, не глядя на вкус, раскрыла её и откусила кусок. Яркие апельсиновые нотки в отношении с темным шоколадом приятно освежали. — Снежный Шоколадный Король, — скрестила варианты Мими. — Звучит как название рок-группы. — Или как титул правителя какой-нибудь сладкой страны. Они рассмеялись, и Вики вдруг почувствовала, как напряжение отпускает. — Вики, — Мими переползла к девушке на кровать и взяла её за руку. — Если ты сейчас не пойдёшь к нему — я тебя убью. Честное слово, убью. Я собственными руками тебя придушу, а потом воскрешу и снова придушу. — Я не могу, — прошептала Вики. — Я боюсь. — Чего ты боишься?! — Всего! — Вики вскочила, заметалась по комнате, чуть не споткнувшись о пакет с шоколадом. — Боюсь, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Боюсь, что он передумает. Боюсь, что я ему не нужна. Боюсь, что нужна, но не так. Боюсь, что он... что у него есть кто-то. Боюсь, что... — Стоп, — Мими поднялась и схватила её за плечи. — Смотри на меня. Вики посмотрела. В глазах Мими была такая решимость, что ей стало немного не по себе. — Этот бессмертный, — Мими говорила медленно, чеканя каждое слово, — этот ледяной парень, который на всех смотрит как на пустое место, притащил тебе витамины посреди ночи. Разложил их по полочкам. Написал тебе записку. Потом, когда узнал, что у тебя был приступ, скупил, блять, полмагазина шоколада. И кулон. Ты понимаешь, что это значит? Вики молчала. — Это значит, что он думает о тебе, — продолжала демоница. — Постоянно. Это значит, что ты для него не пустое место. Это значит, что ты для него — всё. И если ты сейчас не возьмёшь себя в руки и не пойдёшь к нему, я... — Что? — Непризнанная вытерла слёзы. — Что ты? — Я напою тебя сегодня так, что ты сама к нему приползёшь, — заявила Мими. — Серьёзно. Собираем компанию, берём глифт, и ты расслабляешься. А потом — идёшь. Хоть на карачках, хоть ползком. Но идёшь. Вики моргнула: — Ты серьёзно? — Абсолютно. — Мими скрестила руки на груди. — Зовём Ади, Сэми, Люция. Берём бухло. И сегодня ночью ты либо признаёшься мне во всех своих страхах, либо идёшь к нему. Либо и то, и другое. Выбирай. Вики смотрела на неё и чувствовала, как внутри поднимается что-то тёплое и благодарное. — Ты чокнутая, — сказала она. — Знаю. — Мими улыбнулась. — Иди умойся. Я буду писать всем. — Спасибо, — сказала девушка. — За всё. — Не за что, — ответила Мими. — Но если ты не пойдёшь сегодня к своему Шоколадному Барону, я тебя убью. — Иду, — пообещала Вики. — Только приду в себя. — Давай, — Мими поднялась с пола. — А я пока буду думать, как мы будем всё это шоколадное богатство осваивать. День пролетел как один миг. Вики металась по комнате, не зная, за что хвататься. Перемерила пять нарядов, прежде чем Мими не закатила глаза и не ткнула пальцем в простые джинсы и мягкий свитер. — Расслабься, — сказала она. — Мы просто пьём дома. Не на бал собираемся. — А если я... если он... — Вики закусила губу. — Если ты к нему пойдёшь, — Мими закатила глаза, — то он будет рад тебе в любом виде. Даже в мешке из-под картошки. Поверь мне. Ади и Сэми пришли первыми — ровно в семь, как договаривались. Ади ворвался в комнату с криками «Где алкоголь?! Я требую алкоголь!» и рухнул на пол, делая вид, что умирает от жажды. Сэми закатил глаза, но с трудом сдерживал улыбку. — Не обращайте на него внимания, — сказал он, вешая куртку. — Он сегодня с утра на взводе. — Я всегда на взводе! — возразил Ади с пола. — Это мой естественный режим! Мими фыркнула и пнула его ногой: — Вставай, клоун. Люций скоро подойдёт. — О, Люцик! — Ади тут же вскочил. — Люблю этого парня! У него всегда есть запасной алкоголь! — У нас и своего хватит, — усмехнулась Мими, кивая на стол, где уже стояли три бутылки глифта, пара пакетов с соком и какие-то закуски и шоколад. Несколько не вместившихся никуда коробок. Ади вдруг замер, уставившись на гору шоколада, которая всё ещё занимала половину комнаты. — А это... это что за хрень? — спросил он, указывая на доверху наполненные чем-то картонные коробки. — Шоколад, — пожала плечами Мими. — Я вижу, что шоколад. — Ади подошёл ближе, заглянул. — Но тут его... тут его дохуя! — Двадцать килограммов, — подтвердила Мими. — Может, тридцать. — Тридцать килограммов шоколада?! — Ади схватился за сердце. — Вы что, ограбили кондитерскую фабрику? — Это Кондитерский Магнат постарался, — усмехнулась Мими. Ади замер: — Кондитерский Кто? — Кондитерский Магнат. Ну, Мальбонте. Мы так решили его называть. На лице Ади расцвела такая улыбка, что стало страшно. — Кондитерский Магнат, — повторил он с наслаждением. — Это гениально. Это просто гениально! Он же реально как шоколадный король — холодный, неприступный, а внутри... внутри шоколад, оказывается! — Тридцать килограммов шоколада, — уточнила Мими. — Если быть точной. — Тридцать?! — Ади схватился за сердце. — Он что, шоколадную фабрику ограбил? — Скупил полмагазина, — пожала плечами Вики. — Полмагазина! — Ади был в восторге. — Да он не Шоколадный Король, он Шоколадный Барон! Кондитерский Магнат! Властелин Колец... то есть, Властелин Шоколадных Колец! О-о! Сладкий папочка! — наконец выдал довольно Ади, на что Вики зарделась и поспешно отвела взгляд. Кличка как-никогда идеально вписалась в того, кто ей теперь обладал. —Ади! — недовольно шикнула Мими и отвесила сильный подзатыльник, — Не беси. И не смущай. — Ади, успокойся, — Сэми положил руку ему на плечо. — Дай людям выпить. — А, точно! — Ади тут же переключился. — Алкоголь! Где алкоголь?! Люций, появившийся в дверях как раз в этот момент, удивлённо поднял бровь: — Про кого это вы здесь так высказываетесь? — спокойно спросил, пока ставил еще две бутылки глифта на пустое место стола. — Мальбонте, — объяснила Мими. — Теперь он Шоколадный Король. — Неа! Он сладкий папочка! Шоколадный шаман! Но папочка мне нравится больше! — не унимался Ади, на что Сэми стыдливо улыбался и продолжал хлопать демона по плечу. Люцифер проигнорировал Ади, посмотрел на гору шоколада, потом на Вики, потом снова на шоколад. — Он это ей принёс? — уточнил он. — Да. — Весь? — Весь. Люций присвистнул: — Ну, Шоколадный Король так Шоколадный Король. Заслужил. — А вы представляете, — вмешался Ади, — каково это — тащить тридцать килограммов шоколада посреди ночи через всю школу? Он что, супермен? — Он сильнейший бессмертный, нам же рассказывали, — напомнил Сэми. — Бессмертный-супермен! — Ади был в восторге. — Сладкий папочка — супермен! Я теперь буду спать спокойно, зная, что такие люди существуют. — Ади, успокойся, — Сэми положил руку ему на плечо. — Дай людям выпить. — А, точно! — Ади тут же переключился. — Алкоголь! Где алкоголь?! Люцифер, стоящий как раз около стола с глифтом, только приподнял бутылки, привлекая внимание назойливого демона: — О, Люцик! — Ади бросился ему на шею. — Ты мой спаситель! Ты мой герой! Ты... — Ади, меня зовут Люцифер. Люций, на крайняк. Ну не Люцик. — перебил дьявол. — Отстань. — Никогда! Первый час прошёл относительно спокойно. Пили, болтали, смеялись. Ади рассказывал истории из своей жизни — такие нелепые, что невозможно было понять, правда это или он всё придумывает на ходу. Сэми периодически вставлял комментарии, которые разрушали магию, но делал это с такой любовью в глазах, что Ади только довольно щурился. Люций и Мими сидели в обнимку в кресле и тихо перешёптывались, время от времени целуясь. Вики смотрела на них и чувствовала, как внутри поднимается что-то похожее на зависть. «Я тоже так хочу.» Мысль пришла и застряла. «Хочу сидеть с кем-то в обнимку. Хочу, чтобы кто-то смотрел на меня так, как Люций смотрит на Мими. Хочу... его. Хочу Шоколадного Барона.» — Вики! — Ади помахал рукой перед её лицом. — Ты где? Мы тут про тебя говорим! — Про меня? — она моргнула. — Что про меня? — Что ты сохнешь по Шоколадному Барону уже неделю, а ничего не делаешь! — заявил Ади. — Это не по-нашему! — По-нашему — это как? — По-нашему — это брать своё! — Ади был категоричен. — Если хочешь — иди и бери! — Ади, — Сэми вздохнул. — Не дави. — Я не давлю! Я мотивирую! — Ты орёшь. — Это творческий ор! Вики рассмеялась. Глифт делал своё дело — напряжение уходило, страхи становились меньше, а мир вокруг — добрее и проще. — Давайте лучше выпьем, — предложила она, поднимая бокал. — Вот это правильный подход! — одобрил Ади. — За Шоколадного Барона! — За Шоколадного Барона! — поддержали все. Второй час был уже веселее. Ади притащил какую-то дурацкую игру — карточки с вопросами, которые он, судя по всему, придумывал на ходу. Вопросы были идиотскими: «Что бы ты делал, если бы проснулся демоном противоположного пола?», «Твой самый постыдный поступок в школе», «Кого из присутствующих ты бы поцеловал, если бы пришлось выбирать?». — Это легко, — заявила Мими, когда очередь дошла до неё. — Люцифера. Остальные можете не напрягаться. — Скучно, — протянул Ади. — Надо было брать другую игру. — Ты сам её придумал, — напомнил Сэми. — И что? Я могу признать, что идея была так себе! — Ты никогда ничего не признаёшь. — Сегодня признаю! Потому что я пьяный и добрый! — Ты всегда пьяный и добрый, — заметил Люций. — Это моё естественное состояние! Вики смеялась до слёз. Глифт тёплым ручейком разливался по венам, стирая границы, убирая запреты, делая всё простым и понятным. — Вики, — Ади вдруг повернулся к ней. — А ты? Кого бы поцеловала? Она замерла. Перед глазами встало лицо с чёрными глазами. Запах хвои и горной реки. Твёрдые руки, раскладывающие витамины. Три слова в записке. Гора шоколада у двери. — Его, — выдохнула она. — Шоколадного Барона. Тишина. Потом Ади присвистнул: — Ого. А серьёзно? — Я серьёзно. — Ну так иди, — сказал он просто. — Чего сидишь? — Не могу. — Почему? — Боюсь. — Чего? — Всего. Ади посмотрел на неё долгим, пьяным, но удивительно мудрым взглядом. — Слушай, — сказал он. — Я, конечно, дурак. Но я знаю одну вещь. Если ты боишься — значит, это важно. Если бы было не важно — ты бы не боялась. Вики молчала. — Иди, — повторил он. — Потом будет поздно. Шоколадные Бароны просто так шоколад не носят. Тридцать килограммов — это тебе не хухры-мухры. Это серьёзная заявка. — Ади прав, — вдруг подал голос Люций. — Бессмертные, которые приносят тридцать килограммов шоколада посреди ночи, просто так не делают. Он ждёт. — Откуда ты знаешь? — Я мужик, — пожал плечами Люцифер. — Я знаю, как мы думаем. Если мы что-то делаем для женщины — мы хотим, чтобы она это оценила. И пришла. Хотя бы поблагодарила бы, ну. — Шоколадный Барон не придёт сам, — вставил Ади. — Он слишком крутой для приходов. Он будет сидеть в своей ледяной башне и ждать принцессу. Как настоящий барон. — Ади, — Сэми вздохнул. — Ты не помогаешь. — Я очень помогаю! Я создаю атмосферу! Градус повышался. Кто-то включил музыку — кажется, Ади, потому что больше некому. Кто-то начал танцевать — кажется, Мими, потому что она единственная умела танцевать так, что у всех захватывало дух. Кто-то кричал тосты — кажется, все одновременно. Вики сидела на полу, пьяно прислонившись к кровати, и смотрела на этот хаос с улыбкой. Глифт закончился в третьей бутылке, но Ади притащил откуда-то ещё две — и они пошли по кругу. — За любовь! — кричал Ади, протягивая дрожащей рукой бокал в серединку круга. — За дружбу! — вторил еще не совсем пьяный Сэми. — За то, чтобы всё было хорошо! — подхватывала ужравшаяся в стельку Мими. — За нас! — заканчивал Люцифер. — И за сладкого папочку! — пьяно добавлял Ади. Вики пила вместе со всеми, смеялась вместе со всеми, чувствовала себя частью этого безумного, тёплого, родного круга. И где-то на задворках сознания билась мысль: Может, сегодня? Может, сейчас? Может, хватит бояться? — Вики! — Ади плюхнулся рядом, обнял её за плечи. — Ты лучшая! Ты знаешь? — Знаю, — усмехнулась она. — Нет, правда! — Он икнул. — Ты классная. И Шоколадный Барон... он тоже классный. Вы будете... как мы с Сэми. Две половинки. Инь и ян. Огонь и лёд. Ваниль и... — Хвоя, — подсказала Вики. — Да! Хвоя! — Ади задумался. — А что такое хвоя? — Это... деревья. Иголки. — Странно пахнуть иголками, — резюмировал Ади. — Но если тебе нравится — значит, норм. Вики рассмеялась и чмокнула его в щёку. — Ты дурак, Ади. — Знаю. — Он улыбнулся. — Но я хороший дурак. — Лучший. — Вики, — позвал он вдруг серьёзно. — Только не ссы. Ладно? Просто иди. Он тебя ждёт. Я знаю. — Откуда? — Я видел, как он на тебя смотрит. — Ади вдруг стал удивительно трезвым. — Он смотрит на тебя так, как я на Сэми смотрю. А я на Сэми смотрю так, будто он — весь мой мир. Потому что он и есть. Вики почувствовала, как к глазам подступают слёзы, а в горле стоит колючий ком. — Спасибо, — прошептала она. — За шо? — Ади снова стал пьяным. — За то, что я гений? Это не благодарят, это констатируют! — За то, что ты есть. — А, это всегда пожалуйста. — Он улыбнулся. — Я есть всегда. Это моя суперсила. Потом Мими и Люций куда-то исчезли. Потом Ади уснул прямо на полу, положив голову на колени Сэми, и тот гладил его по рыжим волосам и улыбался. — Вики, — позвал он тихо. — Ты как? — Хорошо, — ответила она. — Очень хорошо. — Ты иди, — сказал он. — Мы тут сами. — Куда? — Ты знаешь. К Шоколадному Барону. Вики посмотрела на него долгим взглядом. Потом перевела взгляд на дверь. — Я боюсь, — прошептала она. — Знаю. — Сэми улыбнулся. — Но иногда нужно перестать бояться. Просто взять и сделать. — А если он... — Если он тот, кем кажется, — перебил Сэми, — то он будет рад. Даже пьяной. Даже в три часа ночи. Даже в любом состоянии. Особенно если ты придёшь. Вики молчала. — Иди, — повторил он. — Мы присмотрим за этим, — он кивнул на спящего Ади. Вики встала. Пошатнулась. Поймала равновесие. Ключ на шее холодил кожу. — Я пойду, — сказала она. — Иди. Она вышла в коридор. Утро наступило слишком рано. Вики открыла глаза и поняла, что умирает. Голова раскалывалась так, будто по ней прошлись тяжёлой артиллерией. Язык превратился в наждачную бумагу, а во рту как будто несколько дней назад умер какой-то мелкий зверек, уже успевший разлолиться. Желудок сжимался в спазмах, угрожая избавиться от всего, что в него попало за последние сутки. — О-о-о, — простонала она, переворачиваясь на другой бок. Она была в своей комнате. В своей кровати. Одна. Рядом, на своей кровати, спала демоница. На полу, свернувшись калачиком, спал Ади, а Сэми сидел рядом, прислонившись к стене, и тоже дремал. — Мими, — прохрипела Вики. — Ты жива? — Нет, — ответила та, не открывая глаз. — Я умерла. Часа два назад. Не буди меня, я труп. — Что вчера было? — Не помню. — Мими поморщилась. — Кажется, мы пили. Много. Ади что-то кричал про Шоколадного Барона. Люцифер пытался меня увести. Кажется, я далась. — А дальше? — Дальше — провал. Вики села на кровати и тут же пожалела об этом. Комнату повело в сторону, перед глазами поплыли круги. — Мне плохо, — сообщила она. — Мне тоже, — отозвалась Мими. — Терпи. — Я сейчас... Вики не договорила. Рванула в ванную, и её вырвало. Она сидела на холодном полу, обхватив голову руками, и чувствовала себя последней дрянью. В горле горело, в глазах стояли слёзы, в голове билась одна-единственная мысль: Зачем я вчера столько пила? — Держи, — Мими появилась в дверях с бутылкой воды и таблетками. — Пей. И это тоже выпей. — Что это? — Активированный уголь. Должен помочь. Вики послушно выпила всё, что дали. Прислонилась спиной к стене, закрыла глаза. — Мими, — позвала она. — М? — Я вчера... я никуда не ходила? — Куда? — К нему. К Шоколадному Барону. Тишина. Потом Мими ответила — очень осторожно: — Я не знаю. Я уснула рано. Спроси у Ади и Сэми, они дольше всех держались. — Где они? — Вон, на полу дрыхнут. Вики открыла глаза и посмотрела на подругу. — Я боюсь, — прошептала она. — Чего? — Что я вчера... что я сделала что-то глупое. Что я пошла к нему. Или не пошла. Или пошла и натворила дел. Мими вздохнула, села рядом на пол, прислонилась к стене. — Даже если сделала — не страшно, — сказала она. — Главное, что ты жива. А Шоколадный Барон, если он действительно Шоколадный Барон, всё поймёт. — А если я... — Вики, — перебила Мими. — Успокойся. Сначала приди в себя. Потом будем разбираться. Вики кивнула и закрыла глаза. В голове крутились обрывки вчерашнего — смех Ади, улыбка Сэми, слова про то, что нужно перестать бояться. И дверь. И коридор. И... «Я вышла в коридор. А дальше?» Память молчала. Но ключ на шее холодил кожу, напоминая, что он всё ещё там. Что он ждёт. И где-то в глубине души теплилась надежда, что, может быть, сегодня она наконец сделает то, что должна была сделать давно. — Вики, — позвала Мими. — Ты как? — Не знаю, — честно ответила она. — Но кажется, сегодня я должна что-то сделать. — Что? — Пойти к нему. По-настоящему. Трезвой. Мими посмотрела на неё долгим взглядом. — Трезвой? — уточнила она. — Трезвой. — Хорошо. — Мими улыбнулась. — Тогда сначала прими душ, выпей ещё воды и съешь что-нибудь. Шоколад, например. Его у нас теперь много. Вики усмехнулась: — Да уж, шоколада теперь на всю жизнь. — На две, — поправила Мими. — И это только от одного Шоколадного Барона. Представляешь, что будет, если вы начнёте встречаться? — Не начинай, — простонала Вики. — Молчу. — Мими подняла руки. — Но шоколад ешь. Он поднимает настроение. Вики кивнула и потянулась к ближайшему пакету. И впервые за долгое время почувствовала, что готова.