Тюрьма с бархатными стенами 2

Утренний воздух у ворот поместья Хьюга был прозрачным и холодным. Хината стояла в полной экипировке, её сумка с припасами висела на плече. Обычный выезд на миссию. Рутинный. Безопасный. Но её рука всё ещё была в его ладони. Неджи сжимал её пальцы так, будто от этого зависела его жизнь. Он смотрел на неё — не сверху вниз, как раньше, не оценивающе. Он смотрел так, как смотрят на что-то, что однажды почти потеряли и до сих пор не верят, что оно осталось. — Будь осторожна, — сказал он. Голос был ровным, но под ним — дрожь, которую он не мог подавить. — Конечно, Неджи-сама... — она мягко улыбнулась, пытаясь высвободить руку. Он отпустил. На секунду. А потом снова схватил, крепче, почти отчаянно. — Куренай ещё не вышла с больничного... с вами должен быть джоунин. — Он говорил быстро, слова спотыкались друг о друга. — Давай я поставлю слежку. Одного человека. Только чтобы ты была на связи. Только чтобы я знал, что... — Неджи-сама. — Она не повысила голос. Но её пальцы легли поверх его, мягко, но твёрдо. — Не надо. Он замер. — Я вернусь, — сказала она. — Я всегда возвращаюсь к вам. Это было обещание. Он слышал в нём не покорность, не долг. Он слышал выбор. — Хината... — Эй! — голос Кибы разрубил напряжение, как кунай. — Мы уже здесь, между прочим! Не одни вы! Он стоял в десяти метрах, сложив руки на груди, делая вид, что не замечает этой сцены. Акамару сидел рядом, высунув язык, и смотрел на Неджи с неприкрытым скептицизмом. Шино возвышался за ними, его очки блеснули в лучах солнца. — Не волнуйся ты так, — буркнул Киба, стараясь, чтобы голос звучал грубее, чем было на самом деле. — Мы — товарищи. Не дадим её в обиду. Акамару гавкнул в подтверждение. Неджи перевёл взгляд на них. Его лицо, только что такое уязвимое, снова начало затягиваться коркой льда. Он не доверял им. Он не доверял Кибе, который вечно лез не в свои дела. Не доверял Шино, чьи насекомые могли быть где угодно. Не доверял Хокаге, которая уже дважды пыталась забрать у него Хинату. Не доверял Какаши, который втянул их в этот план. Не доверял никому. Он согласился на план. Потому что был слаб. Потому что не мог защитить её сам. Потому что у него не осталось сил на войну в одиночку. Но доверие? Доверие нельзя включить по приказу. Оно или есть, или его нет. А у него не было. Ни капли. Его пальцы снова сжали её руку. В последний раз. — Неджи-сама, — тихо сказала Хината. — Посмотрите на меня. Он поднял взгляд. — Я вернусь, — повторила она. — И тогда вы снова будете держать меня за руву. Сколько захотите. Она улыбнулась — не той, выученной улыбкой послушной жены, а той, что когда-то, в прошлой жизни, предназначалась только для команды и только для редких минут искренней радости. — Обещаю. Он смотрел на неё долго. Очень долго. Потом разжал пальцы. — Иди, — сказал он. Голос сел, прозвучал хрипло, почти неслышно. — И будь осторожна. — Хай. Она повернулась и пошла к команде. Её шаги были ровными, уверенными. Она не оглядывалась. Неджи стоял у ворот и смотрел, как она уходит. В его груди, там, где ещё не до конца зажили раны, что-то нестерпимо ныло. «Я вернусь». Он не знал, верит ли в это. Он не знал, верит ли во что-то вообще. Но он знал, что будет ждать. Смотреть на ворота. Считать минуты. И молиться всем ками, в которых никогда не верил, чтобы она сдержала обещание. Потому что если она не вернётся... если она не вернётся, ему не для чего будет жить. --- Киба догнал Хинату через полквартала. — Слушай, — начал он, стараясь не смотреть ей в лицо, — я, конечно, всё понимаю, но... он реально каждый раз так? Провожает, как на войну? Хината не ответила. Она смотрела прямо перед собой, на дорогу, ведущую к воротам деревни. — Каждый раз, — наконец сказала она. — И ты это терпишь? Она остановилась. — Он не делает мне больно, — сказала она тихо. — Не запирает. Не контролирует каждый шаг. Он просто... боится. — Боится? — Киба фыркнул. — Этот высокомерный засранец? — Боится, что я не вернусь. — Она повернулась к нему. В её глазах не было обиды. Только странная, тихая печаль. — Потому что он не верит, что заслуживает того, чтобы я возвращалась. Киба замолчал. — А ты? — спросил он после паузы. — Ты веришь, что он заслуживает? Хината посмотрела на ворота, за которыми остался Неджи. — Я верю, что он учится, — сказала она. — И пока он учится, я буду рядом. Она развернулась и пошла дальше. Киба и Шино молча последовали за ней. Акамару, трусивший рядом, тихо вздохнул. Даже пёс понимал: эта история далека от счастливого конца. Но, может быть, она двигалась в правильном направлении. Может быть.