Shadows Within

Я с любопытством наблюдала за тем, как Хён Су выпускают из его заточения. Он последовал за Ын Хёком, который демонстративно игнорировал Сок Хёна. Коротышка-владелец магазина пытался убедить всех, что он тоже в порядке и может идти, но всё безрезультатно. Ын Хёк наклонился и что-то прошептал Хён Су. Глаза парня расширились — значит, оппа снова что-то задумал. Что он делает на этот раз? — Оппа? — я подошла к ним, поздоровавшись и с Хён Су, когда оказалась достаточно близко. — Что вы двое затеяли? Хён Су отвернулся от меня, на его лице промелькнула легкая тень беспокойства. — Он собирается вернуться наверх за человеком из 1408-й. Тот очень поможет нам в укреплении нашего сектора, — сообщил Ын Хёк. В его голосе чувствовалось что-то недосказанное. — По пути он поможет собрать припасы: еду, напитки, аптечки и одежду. — Совсем один? — я заволновалась. Когда мы с Джи Су и Джэ Хоном впервые нашли его, он чуть не погиб под ударами мускулистого монстра. — Там слишком опасно. Он не должен идти один. — Он самый сильный и выносливый из нас. В «золотой час» он может исцелиться практически от любых ран. С ним всё будет в порядке. Мне не понравилось, как пренебрежительно это прозвучало. Хён Су не был инструментом. Он всё еще человек, пусть и немного другой. Разве он не заслуживает уважения... или простого сочувствия? — А что если... что если кто-то из нас тоже начнет превращаться? Ты и с нами так поступишь? — спросила я, имея в виду себя и Ын Ю. — Сейчас ситуация иная, — отрезал он. — Если это случится, я разберусь. Но сейчас мы должны делать то, что нужно для выживания. Выживание группы важнее выживания одного человека. Так он решал большинство проблем, и в основном это работало, но всегда ведь бывают исключения. — Тебе нужно быть объективнее, — добавил он. — Думай головой, а не сердцем. Был ли он прав? Ошибалась ли я? Но как я могла думать иначе? Для него ведь всё так же, разве нет? Я попыталась посмотреть на это его глазами. Как нам решить этот спор? Я потянула его за рукав. — Тогда я буду помогать тебе принимать взвешенные решения. А ты будешь моим «логическим мыслителем». Так пойдет? Его взгляд смягчился. — С этим я ничего не могу поделать, так что, полагаю, это приемлемо. Компромисс. — Значит ли это, что Хён Су может... — Нет. Ладно, не такой уж и компромисс. Я с тревогой ждала его возвращения. Успокаивало лишь то, что Сан Ук тоже был где-то там. Я не знала, чем он занимается, он часто приходил и уходил, когда вздумается. Он никого не трогал, так что никто особо не переживал. Наоборот, многие были рады его временному отсутствию. — Мне спокойнее, когда их нет, — пробормотал Джэ Хван в разговоре с Пён Илем и Сын Ваном. Те тихо согласились. — Пацан жуткий, но, по-моему, тот гангстер еще страшнее. Видали, что он сделал с Юн Джэ? Каким монстром надо быть для такого? — добавил Сын Ван, нервно озираясь, будто его слова могли материализовать Сан Ука. Пён Иль провел рукой по волосам. — Как думаете, что с ним будет? Они посмотрели в сторону игрового зала, где всё еще находились двое запертых. Юн Джэ вел себя очень тихо — возможно, радовался, что он внутри и подальше от Сан Ука. Я же была рада, что он перестал меня преследовать. После случая с Джи Су мне показалось, что он стал смелее. До этого он держался на расстоянии, если я была с кем-то. Неужели он решил, что Джи Су для него не угроза? Но мы ведь были не совсем одни. Я испытала облегчение от того, что Сан Ук вмешался именно тогда. Конечно, поначалу это было страшно, но если Юн Джэ заслужил это, то и поделом. Надеюсь, этот урок пойдет ему на пользу. — Он вечно орет, — вздохнул Пён Иль. — Он не только жену бьет, он и мне иногда отвешивает! Работать на него было тяжко, он тот еще жмот. Даже скидку или бесплатный батончик никогда не даст. Внезапно из-за угла вышла Ын Ю и окинула их ледяным взглядом. Они замолчали, одарив её виноватыми улыбками — их поймали на сплетнях. — Если у вас столько времени на лясы, может, начнете помогать? От вас только нытье и слышно, — фыркнула она, хватая меня за руку на ходу. — Ты чего тут одна? Удивлена, что он выпустил тебя из виду. — Я была не одна, — возразила я. — Если бы что-то случилось, они бы хотя бы позвали на помощь. Она закатила глаза. — На них нельзя полагаться. Бесполезные... Остаток дня мы провели вместе. В основном молчали, но для нас это было привычно. После травмы она стала очень замкнутой.

──── ୨୧ ────

— Выпустите меня! Выпустите! Вы не имеете права! Я вас кормил! Я позволял вам воровать у меня! — Сок Хён всё еще кричал из игрового зала. Он не затыкался с тех пор, как его туда посадили. Пён Иль несколько раз подходил к Ын Хёку, но решение было окончательным. Владелец магазина не покинет карантинную зону. Он сидел там и за старые грехи, и ради предотвращения будущих. — Сволочи неблагодарные! Я сидела в кресле, наблюдая за камерами в ожидании Хён Су, а Ын Хёк стоял позади меня. Через какое-то время я заметила его на одном из этажей — он заглядывал в комнату с широкой белозубой ухмылкой. Его глаза были абсолютно черными, а рот восторженно двигался. Сан Ук грубо схватил его за шиворот и ударил в живот, после чего они скрылись за закрытой дверью. Хорошо, что за ним присматривают. Я боялась, что он останется один, если Сан Ук уйдет по своим делам. — Почему ты так печешься о нем? — внезапно спросил Ын Хёк. — Дело ведь не только в том, что он спас тебе жизнь. Ты слишком вовлечена эмоционально. Я откинула голову назад и лукаво взглянула на него снизу вверх. — Разве я не говорила, что тебе не стоит ревновать? Он взъерошил мне волосы, как домашнему питомцу. — Ты не ответила на вопрос. — Он правда хороший, и он одинок. Я думаю, он заслуживает друга. И еще... я видела следы на его руках, — тихо добавила я. — Я знаю, каково это. В этом мы похожи... и, возможно, мы сможем помочь друг другу. Он вздохнул и присел передо мной. — Ты всё еще хочешь сделать это? Я покачала головой. — Нет. Я... я смирилась со всем, что произошло. Сейчас, когда жизнь так редко встречается, она кажется бесценной. Я хочу идти вперед. Хочу забыть то время и никогда к нему не возвращаться. Он протянул руки и обнял меня. — Скажи мне, если снова окажешься на грани. Поговори со мной или с кем угодно — даже с Хён Су. Я не хочу снова найти тебя в таком состоянии. Я кивнула, уткнувшись ему в шею, не желая отпускать. Я знала: пока он рядом, со мной всё будет хорошо. — Оппа... Сердце снова затрепетало. Это случалось только рядом с ним. Он пробуждал во мне чувства, которые были мне чужды. Я не знала, нравятся они мне или нет. — Можно я останусь с тобой сегодня? Не хочу спать одна. — Я всегда рядом, когда ты спишь. — Нет, вот так. Можешь подержать меня так? — я крепче прижалась к нему. Было неловко просить об этом, словно ребенок. Он картинно вздохнул. — Что люди подумают? Я что, нянчусь с младенцем? Я хихикнула. — Пусть думают что хотят. Мир рушится, мне плевать. Хмыкнув, он усадил меня к себе на колени и вернулся к мониторам. — Ты ведь не уйдешь? — Если ты этого хочешь. — Хорошо. Мы провели вдвоем несколько часов, до самого ужина. Затем я подошла к Хе Ин, которая играла с собакой. — Как Бом сегодня? — спросила я, протягивая руку к шпицу. Тот радостно завилял хвостом и лизнул пальцы. — Хороший мальчик, да? Ты самый милый. Хе Ин широко улыбнулась. — У него всё отлично, но, по-моему, новая диета ему не по вкусу. Он к такому не привык. У меня был строгий рацион — я чередовала корма, чтобы ему не надоедало. Покупала только самое лучшее. Я кивнула, поглаживая шкурку, которая всё еще была в безупречном состоянии. Она действительно его любит. — Он привыкнет. Уверена, он понимает, что ты стараешься. Она кивнула, подхватила Бома на руки и поцеловала его в макушку. — Время расчесываться! Когда Хе Ин ушла, ко мне бесшумно подошла Джи Ын. — Эм... я хотела кое-что спросить... Я предложила ей продолжать. Мы почти не общались — она была одной из самых тихих жильцов и держалась особняком. К тому же она чаще всего раздавала еду, так что я старалась быть с ней в хороших отношениях. — Знаю, это не мое дело, но... я видела вас с Ын Хёком раньше, — пробормотала она, воровато оглядываясь, чтобы никто не подслушал. Я не понимала, к чему она клонит. С тех пор как Юн Джэ заперли, мы с Ын Хёком почти не разлучались — он был одержим контролем и искренне верил, что я могу упасть замертво в любую секунду. — У меня это из головы не выходит, но... — она начала заикаться, пытаясь сформулировать вопрос. — Вы двое... вы... в р-р-романтических отношениях? Я моргнула. С чего бы ей это знать? — Нет. Ответ прозвучал с оттенком сожаления. Я и сама не знала, почему мысли о том, что мы можем быть больше чем друзьями, не покидают меня. Это мучило меня уже несколько дней, но поговорить было не с кем. Единственный, кто пришел на ум — Хён Су, но он был на задании Ын Хёка. Она опустила взгляд. — Вы очень близки. — Из-за моей болезни он всегда заботился о мне. Иногда мне кажется, что он переживал больше, чем мои родители, — я тихо рассмеялась, вспоминая, как он прибегал ко мне из школы, чтобы присмотреть за мной, пока родители были на работе. Мой родной брат всегда был где-то далеко. Он старше меня почти на десять лет и никогда не хотел иметь ничего общего с семьей.

──── ୨୧ ────

Я лежала на полу, не понимая, почему комната снова кружится. Меня жутко тошнило, но я не могла даже доползти до раковины или туалета. Мама и папа разозлятся, если я всё здесь испачкаю. Они сейчас смотрят? Я попыталась повернуть голову, чтобы взглянуть на камеру наблюдения, которую они установили в комнате, но не могла разобрать, где она. Задыхаясь, я поползла к телефону. Хватала воздух руками, чувствуя, как сознание уплывает. Сердце колотилось в груди всё быстрее и быстрее. Меня сейчас вырвет. Я пыталась дышать глубже, чтобы прояснить рассудок, но тщетно. Нащупала подставку для телефона — пусто. Кто его брал? Куда он делся? Свернувшись калачиком на паркете, я заплакала от страха и одиночества. Тихо звала родителей, но никто не шел. Неужели они не слышат? Мне так нужны были мама и папа. Слезы катились из закрытых глаз, я рыдала, прижавшись к ножке стола. Внезапно раздался громкий хлопок и бешеный топот. — Ари?! Ари?! Чей это голос? — Ари! Меня перевернули на спину. Я попыталась открыть тяжелые веки. Я не видела его четко, но узнала голос. Хотела позвать, но губы не слушались. Ни звука. — Ари, ты как?! — он завозился, и я услышала знакомый писк кнопок телефона. — Алло? Мне нужна скорая! Моя подруга на полу. У неё... у неё болезнь сердца. Нужна помощь. Пожалуйста, скорее! Я пыталась сосредоточиться на его голосе, пока он объяснял ситуацию, но он звучал всё дальше и дальше. — Ари, они едут! Тебе помогут! Я тихо всхлипнула, пытаясь дотянуться до него. Он схватил мою руку и склонился надо мной. — Я здесь, Ари... пожалуйста, не умирай... Я не хочу, чтобы ты умирала... Наконец, мне удалось выдавить одно слово. — ... Оппа... С тех пор Ын Хёк стал моим главным опекуном, хотя был всего на пару лет старше. Он был самым внимательным ко мне, и хотя иногда меня бесило, как сильно он меня опекает, в глубине души мне нравилось это внимание. Просто я не хотела, чтобы он об этом знал. — Он кажется хорошим братом, — улыбнулась Джи Ын. — Да. Самым лучшим, — согласилась я. Я посмотрела на него — он сосредоточенно что-то писал на листке бумаги. — Просто... я тоже за него очень переживаю. Он постоянно берет на себя слишком много. А что если... если с ним что-то случится? Он... Джи Ын обняла меня. — Он сильный. Всё будет хорошо. Ты просто старайся сама беречь себя, ведь он этого хочет больше всего. Я улыбнулась, гадая, придет ли этому конец, и если да, то кем мы станем друг для друга... какой семьей? — Закончила? — он подошел, когда я выбросила пустой контейнер. Я задумчиво смотрела перед собой. Мы были одни, и мысли в голове не давали покоя. Я должна была что-то сделать, но не станет ли это для него лишним стрессом? — Ари? Глубоко вдохнув, я развернулась на каблуках. — Да, я всё. Пойду умоюсь и спать. Ты обещал, что тоже поспишь сегодня, так что не вздумай сбежать! — Я бы и так не сбежал. Тебе нельзя оставаться одной. Он проводил меня от ванной до детского сада, где уже устроились несколько человек. Мое обычное место было в углу, между ним и Ын Ю. Её снова нигде не было, поэтому я немного сдвинула маты, чтобы лечь поближе к Ын Хёку. — Пожалуйста, не говори ей, а то она разозлится, — я виновато улыбнулась ему. Он лег на бок и повернулся ко мне. — Идешь? — он раскрыл объятия. Сердце гулко забилось. Почему именно сейчас? Я тяжело сглотнула, легла на свой мат и перекатилась прямо к нему в руки. Он тут же обнял меня. — Достаточно близко? — пробормотал он. Я уютно устроилась у него под подбородком. — Да... — прошептала я. — Мне нравится быть рядом с тобой, оппа. С тобой я чувствую себя в безопасности. — Я прижалась лицом к его груди. — Это странно? — мой голос заглушала его рубашка. — Джи Ын думает, что мы... что мы больше чем просто брат и сестра. Он на мгновение замолчал. Его рука скользнула вверх и мягко легла мне на затылок. — А это важно? — спросил он и добавил: — Ты мне не родная сестра, но ты мне очень дорога. Разве этого не достаточно? — Ты видишь во мне сестру? — мне нужно было знать, но я понимала, что нельзя давить слишком сильно. Это могло разрушить то, что у нас уже было. — Я вижу в тебе человека, которого буду защищать ценой своей жизни. Этих слов и того, как он уклонился от прямого ответа, было достаточно. Мне казалось, он дает мне знак, не произнося этого вслух. Может, он сомневается так же, как и я. А может, мне стоит настоять на своем? Как еще я получу то, чего хочу? — Я бы сделала для тебя то же самое, — пообещала я. Он что-то неразборчиво промычал, прижимая меня еще крепче. Я правда хотела провести так всю оставшуюся жизнь.