Вне графика

Асан считал, что Алекс отлично справляется с работой. Новичок схватывал все на лету, ему не было нужды повторять одно и тоже множество раз для достижения результата. Это качество оказалось очень ценным в корпоративной среде, так что Алекс быстро вписался в команду коллег. Отдел продаж занимал почти целый этаж, но в маленькие кабинеты, что было недостатком всего здания, помещалось максимум пять человек. Хотя руководство изо всех сил старалось избежать постоянной текучки, данная секция постоянно нуждалась в работниках. Асан жаловался, что их коллектив почти полностью состоит из «неумелых желторотиков», но Алексу повезло попасть в состав «старичков». Помимо голубоглазого араба, в небольшом кабинете находились еще две девушки. Илиана — худенькая молодая особа в круглых очках с толстыми линзами, — безжалостно стягивала длинные русые волосы в тугой пучок. Интровертность девушки не помешала ей задержаться в этой сфере благодаря приятному звонкому голосу и рациональному подходу к решению вопросов. Алекс подозревал, что первый пункт все же был более весомым. Старшая коллега Сандра была самой опытной сотрудницей и, по совместительству, управляющей их небольшой группы. Она выглядела очень молодо: высокая стройная брюнетка с длинными вьющимися волосами. Невзирая на ее показную веселость, потухшие глаза выдавали тяжкий груз прожитых лет. — Вы собачитесь как молодожены, — улыбнулся Асан, когда Алекс вернулся в кабинет после стычки с Ником. — Ты едва пришел к нам, а уже ввязался в какую-то драму, — прокомментировала Сандра, снимая наушники. — Мне это нравится. — А что случилось? — отозвалась Илиана, отвлекаясь от работы. До девушки всегда все доходило немного с опозданием. — Извините, — смутился Алекс, усаживаясь в рабочее кресло. — Вообще-то, Ник — мой друг. Только, похоже, он сегодня не в настроении. — А я бы обрадовался, что мой кореш — теперь мой коллега, — пожал плечами Асан, который, похоже, подслушал почти весь разговор. — Но ты не бери в голову. Эти безопасники вечно на стрессе. К тому же, им сегодня директриса Асфальтикс опять мозг выносила по поводу того случая пять лет назад. — Какого еще случая? Переместившись в кафетерий, напарники поведали Алексу за обедом о самом громком скандале компании за все два десятка лет ее существования. Рабочий компьютер одного из сотрудников был взломан анонимным хакером и в общий доступ были слиты не только множество имен клиентов, но и их личные данные, включая медицинские и контактные. По причине того, что услугами CUM пользовались, в том числе, публичные личности, эта новость быстро приобрела огласку. Пока общественность живо обсуждала, какие звезды тайно прибегали к ЭКО, адвокаты фирмы только и делали, что таскались по судам. В ходе расследования, директриса Асфальтикс сделала официальное заявление, мол никакого хакера не было, тот паренек сам все опубликовал со своего собственного рабочего компьютера из мести за то, что его хотели уволить. — Только вот, — продолжала Сандра, переходя на заговорческий шепот. — Никто этого мальчишку не собирался увольнять. Мы все его знали, он был хорошим парнем. — Он ведь был подчиненным Адама? — тихо переспросила Илиана, наклоняясь ближе через стол. — Ага, — кивнула женщина. — Адам сделал все, что мог, чтобы его защитить, но парня все равно посадили. — Кто же тогда это сделал? — задумчиво проговорил Алекс. — И зачем? — Некто очень хотел подорвать репутацию компании, — ответил Асан, закидывая в рот порцию обеда. — И у него это повучивофь. Повная зесть. — Сначала доешь, — недовольно кинула коллеге Илиана. — Жалко того парня, короче, — резюмировал он. Алекс задумался о том, сколько подводных камней таит в себе этот дивный корпоративный мир. Даже если у него получится избегать подозрительных ситуаций, юноша волновался за Ника. Тот работал в неспокойном отделе, а значит был поставлен под удар. Оглядевшись, Алекс не заметил знакомых лиц. Кафетерий был полон людей, без конца снующих из стороны в сторону, так что среди толпы было сложно заметить Ника или хотя бы Маргуса. Собственно, со вторым он не искал случайной встречи, но втайне на нее надеялся. После трапезы парень вместе с Асаном отправился в не менее важное место, именовавшееся «курилкой». Это было небольшое пространство неподалеку от входа, где вокруг ряда мусорок постоянно толпились работники, регулярно сменяя друг друга. Как было известно, все самые важные разговоры происходили именно здесь, в месте отдыха, месте искренности. Пристроившись у стены, ребята достали по сигарете. Окутанные вонючим дымом, они приступили к основному ритуалу, сопровождаемому курение: разговору. — Там еще девчонка работает, Кира, — продолжал Асан рассказ о команде Ника. — Она классная. И. симпатичная. Потом пообедаем все вместе и познакомимся, когда ты со своим «женишком» помиришься, — он насмешливо ухмыльнулся. — Ой, — Алекс демонстративно закатил глаза, затягиваясь. — А еще кто? — Ну-у у них там какой-то чел есть, который два раза в месяц в офис приходит, — араб пожал плечами. — Ничего не могу сказать. — Ясно, — парень был разочарован, что не вышло расспросить о Маргусе, который, по имеющимся данным, и был тем самым «призраком» отдела. — А что Адам? — А ты меня сам спроси, — из-за спины вынырнул высокий бледный мужчина с надменным взглядом и троица его подчиненных. Вперед выскочила энергичная блондинка, с приветливой улыбкой представив себя и своих коллег. Пара дежурных фраз — и вот они все знакомы. Кира действительно производила впечатление человека, способного разрядить любую напряженную обстановку. Ник смотрел на Алекса исподлобья, даже не поздоровавшись. Маргус сдержанно кивнул, не выдавая их знакомства. Юноша решил игнорировать его в ответ. Адам, в свою очередь, был расслаблено-холоден. Он мерил всех одинаково оценивающим взглядом, а его лицо практически ничего не выражало. Несмотря на то, что ситуация изначально представлялась опасно неловкой — все-таки ребята обсуждали другого человека за его спиной, — никто не излучал даже толики волнения. Вопреки тому, как Ник ранее описывал своего менеджера, в реальности Алекс четко видел, что больше никто этого мужчину особо не боится. — Сплетничаешь, новичок? — с резкой суровостью спросил Адам, придавая лицу строгое выражение. — Да, сплетничаю, — невозмутимо ответил Алекс, интуитивно чувствуя, что настало время побыть нахальным. — А что? — Ха, — внезапно с лица мужчины испарились все негативные эмоции, он высокомерно ухмыльнулся, но в глазах читалось озорство. — Хорош, малец. Бойкий, — он похлопал парня по плечу. — Все нормально, мы все тут сплетничаем. А, Кира? Девушка в ответ лишь пожала плечами с виноватой улыбкой. — А что такого? У нас тут не так много развлечений, — она выпустила изо рта облачко дыма. — Не переживай, Алекс, с твоим участием тоже скоро будут сплетни. — Жду не дождусь, — саркастично усмехнулся он. Юноша старательно избегал взгляда Маргуса, сосредоточившись на беседе. Они с Асаном, Адамом и Кирой продолжали болтать о работе, то и дело посмеиваясь по мелочам. Несмотря на то, что Алексу безумно хотелось разузнать о происшествии пятилетней давности, он не решался поднять эту тему. Во всяком случае, пока что. Ник и Маргус не курили и не включались в разговор, но внимательно слушали. Алекс хотел зажечь вторую сигарету, но ветер всячески препятствовал этому холодным потоком. Адам любезно помог юноше: приблизившись, он прикрыл руками огонь, позволяя тому разгореться. Алекс периферийным зрением заметил, как Маргус наблюдает за этим с плохо скрываемым раздражением. Парень про себя удивился, ведь он впервые видел на лице своего знакомого подобное выражение. После продуктивного перекура все разошлись по своим рабочим местам. Оставшиеся несколько часов пролетели незаметно. В процессе Алекс по большей части изучал новую информацию, внимательно слушал менторов и пару раз даже ответил на мейлы. Парню искренне нравилось это место, независимо от количества закопанных тайн. Коллеги хоть и были своеобразными людьми, все равно очень импонировали юноше. Асан то и дело веселил забавными историями, Сандра делилась жизненными уроками, а Илиана… что-ж, она просто там была. Периодически к ним забегали то Адам, то Маргус за чашкой кофе, но Алекс особо не обращал на них внимания, увлеченный своими рабочими делами. Его расстраивало, что Ник избегал встречи. Уже вторая ссора с другом за короткое время ложилась камнем на сердце, создавая перманентное неприятно тянущее чувство внутри. Парень надеялся, что они пересекутся хотя бы на выходе из офиса, поэтому задержался у парадных дверей, неспешно потягивая сигарету. По вине усталости и мыслей о сегодняшней перепалке, настроение было хуже некуда. В связи с этим, когда вместо Ника к Алексу подошел Маргус, юноша не был полон энтузиазма пообщаться. — Ты как? — спросил мужчина с той самой сдержанной улыбкой, что, казалось, намертво приклеилась к его лицу. — Нормально, — бросил Алекс, отводя взгляд куда-то в сторону. — Не боишься, что твои коллеги увидят, как мы с тобой разговариваем? — С чего бы? — он недоуменно приподнял бровь. — Мне показалось, ты пытаешься скрыть, что мы знакомы. — Так ты за это на меня злишься? — Не за это, — Алекс осекся, понимая, что попал в ловушку. Он полагал, что успешно маскирует одолевающие его эмоции. Он посмотрел на Маргуса, встречаясь с умеренным спокойствием светлых глаз. Манящему очарованию мужчины было тяжело сопротивляться, все негативные чувства беспомощно отступали. Парень таял как мороженое в присутствии этого человека, и данное явление начинало понемногу бесить. — Знаешь ли, — начал Алекс, устав от выжидающего вида Маргуса. — Я просто не люблю быть кому-то должным. — Ты ничего мне не должен. — Зачем ты устроил меня сюда? — Ребятам нужны были сотрудники, — размеренно повел плечами мужчина. — А тебе — работа. И все. — И все? — Угу, — Маргус мило улыбнулся, пресекая этим все возражения. Алекс не мог отделаться от чувства, что это никакое не все. Он готов был дать руку на отсечение, что за всем этим бескорыстием скрывается некий дурной мотив. Жизненный опыт юноши подсказывал, что никто никогда не станет делать добро просто так. Даже если в хорошие намерения до боли хочется поверить. — Я считаю, — миролюбиво сказал Маргус. — Что ты такой сердитый от голода. — Ты не умеешь считать, — буркнул Алекс, затушив сигарету. — Ха-ха, — в ответ на колкость мужчина лишь обворожительно рассмеялся. — Готов поспорить, тарелка горячей еды переменит твое настроение на обратную полярность. — Ты… — парня рассердила эта наглая попытка заманить его на свидание. — Думаешь, на мне сработают твои дешевые фокусы? — он злобно сложил руки на груди. — Ладно, Алекс, — Маргус посерьезнел. — Давай договоримся. Если после ужина ты не захочешь со мной разговаривать, я от тебя отстану. Идет? Вопреки подсознательному ощущению, что здесь что-то не так, парню просто хотелось доказать свою правоту и поставить на место подозрительного богача. Возможно, из-за слепящего обаяния спутника, а, может, по вине усталости, Алекс не увидел в данном предложении никаких противоречий. — Если это условие, чтобы послать тебя к чертям, то пойдем, — съязвил юноша, закатив глаза. Они добрались до ближайшего бистро, где подавали азиатскую кухню. Дождались заказ в молчании, лишь изредка поглядывая друг на друга. Во время еды Маргус принялся всячески отвлекать Алекса беседой об интерьере, погоде и прочих глупостях. Поневоле, пока желудок заполнялся ароматным рисом и овощами, парень забывал о Нике, о своем раздражении, о каком-то там уговоре. Когда тарелки отнесли, Алекс и Маргус уже живо обсуждали прошедший день, то и дело посмеиваясь над шутками друг друга. — Я подброшу тебя до дома, — сказал мужчина, когда они вышли. — Не-а, спасибо, — покачал головой юноша, закуривая сигарету. — Давно куришь? — в голосе Маргуса послышались легкие нотки недовольства, которые Алекс решил игнорировать. — Угу. Похоже, спутник решил не продолжать эту тему, переключаясь на предыдущую: — Почему ты не хочешь, чтобы я тебя подвозил? Юноша не хотел называть настоящую причину, которая заключалась в том, что на самом деле он, безусловно, хотел, чтобы его подвезли. Более того, Алекс признавался себе, что с каждой новой встречей Маргус нравился ему все сильнее, вследствие чего держать дистанцию становилась затруднительнее. — Просто не сегодня и все, — уклончиво отвечал юноша. — Хорошо, — мужчина смерил его долгим пронзительным взглядом, будто пытаясь рассмотреть что-то новое. — Может быть, завтра мне повезет больше, — уголки его губ приподнялись. — Я думал, ты ходишь в офис два раза в месяц. — Кажется, теперь там появилось много неотложной работы. Увидимся, Алекс, — они улыбнулись друг другу на прощание, задержав зрительный контакт на несколько секунд дольше. Этого было достаточно, чтобы в груди юноши что-то радостно подпрыгнуло.