250

Питеру было практически невозможно отделаться от Дюка и Тима; он, наверное, раз двадцать за две минуты сказал им: «Нет, я в порядке, меня не нужно подвозить». В конце концов они сдались, и Питеру пришлось пробираться через весь Готэм, избегая камер видеонаблюдения, с двумя полными сумками припасов. Возможно, он бы прижался к стенам, чтобы убежать от грабителей, но никто этого не видел, так что какая разница. Наконец, вернувшись в квартиру в Криминальном переулке, он предпочел воспользоваться пожарной лестницей вместо своего обычного прыжка. Сбросив сумки на пол, Питер решил разложить свои «продукты». Он купил довольно много всего, на 135 долларов. Он очень надеялся получить стипендию имени Уэйна, которая включает в себя денежное пособие, иначе ему придётся искать работу. Убрав свои многочисленные медицинские принадлежности, наборы для наложения швов и другие мелочи, включая закуски и дезинфицирующее мыло, Питер был в настроении на уборку. Он решил навести порядок в квартире, используя комнату с огромной дырой в стене в качестве своей «спальни», поскольку там было меньше всего мусора. Пройдясь по квартире, он заметил, что одна из дверей заперта. Слегка ударив по двери, стараясь не разбить её, он распахнул её, и перед ним предстал диван. После тщательного осмотра Питер обнаружил, что в нём нет клопов. И если бы кто-нибудь его увидел, подумал бы, что он выиграл в лотерею, настолько он был счастлив. Подправив некоторые трубы и воспользовавшись знаниями Карен в области сантехники, Питер успешно улучшил ситуацию с душем. Затем, используя ванну, он почистил подушки дивана, пока вода не стала достаточно чистой. Перенеся диван в свою новую комнату, Питер сложил одежду и положил её в пластиковые пакеты CVS, завязал их и повесил на выступающую деревянную доску. Спустя два часа квартира выглядела чище. Конечно, в углу валялась огромная куча мусора, но Питер просто отвел взгляд. По крайней мере, теперь у него был диван-кровать. К наступлению ночи Питер был полон желания отправиться в патруль. Нанотехнологический костюм облегал его тело, и он вытащил из рюкзака два новых картриджа с паутиной. Наконец облачившись в костюм, он собрался выйти из квартиры. И вот прямо под его окном, буквально в сорока футах, оказался грабитель. Бесшумно закрыв окно, Питер спрыгнул со стены и приземлился между двумя мужчинами. «Итак, давайте повторим: невинный человек лежит на полу, злодей с оружием — да, классическое место преступления. Можно я импровизирую?» Человек-паук выпустил паутину, ослепив грабителя. Затем, используя паутину-бомбу, он прижал его к стене. Убедившись, что мужчина вернул свои вещи, Человек-паук продолжил патрулирование, и всё шло гладко. Человеку-пауку нравились мелкие преступления, ему доставляло удовольствие присматривать за слабыми. Но в середине полёта Питер увидел явную вспышку выстрелов, доносившуюся издалека. Приблизившись, он услышал по меньшей мере десять сердцебиений, а когда наконец смог рассмотреть происходящее, увидел, что их стало уже восемь. Несколько мужчин окружили одного парня, и, похоже, они охраняли фургон. Фургон, в котором определённо находились наркотики, спасибо супер-запаху, — усмехнулся Питер. Внезапно появившись на сцене, Человек-паук воскликнул: «Ух ты! Семь против одного? Разве это справедливо?» В ответ он получил удар битой с шипами, которая пыталась схватить его за голову. Последовавшая схватка была простой. Человек-паук стрелял паутиной, а злодеи валялись на полу. Загнанный в угол парень в красной маске тоже оказался полезен. Питер сразу понял, что это линчеватель. И после примерно пяти минут не слишком интенсивной драки, несмотря на то, что все приспешники были либо мертвы (Питер хотел бы отметить, что это дело рук другого парня), либо обездвижены, у Питера вспыхнуло паучье чутье, и он рванулся в сторону, увернувшись от пули. Подождите, от пули?! Обернувшись лицом к человеку в маске, Человек-паук заметил, что его пистолет с тёмно-красным стволом направлен прямо на него. «Знаешь, обычно, когда я кого-то спасаю, я просто говорю спасибо…» Но прежде чем он успел закончить фразу, в его сторону полетела ещё одна пуля. Умело увернувшись от потока пуль, Человек-паук выпустил паутину, конфисковав оружие. «Ладно, чувак. В чём твоя проблема?» — спросил Человек-паук, увидев, как человек в маске вытащил из куртки ещё один пистолет. «Что ты делаешь на моей территории?» Он явно использовал голосовой модулятор. «На твоей территории? О чём ты говоришь?» Человек-паук упер руки в бока, в его голосе явно слышалось раздражение. «Криминальный переулок мой. Если хочешь кого-нибудь побеспокоить, сделай это в другом месте». Его голос звучал определенно угрожающе, и то, что он был крепкого телосложения, не способствовало этому. Но Питер расправлялся с парнями втрое крупнее его, так что от этого он убегать не собирался . «Слушай, ты, рейнджер из Party City, я просто пытаюсь помочь людям. Ты выглядел так, будто попал в беду, поэтому я тебе помог. К тому же, очевидно, ты не можешь справиться со всем этим в одиночку. Я помог десяткам людей за последние два часа, а тебя нигде не было видно». Питеру, наверное, стоило бы присмотреться к своему последнему комментарию, потому что тот тут же выпустил весь свой боезапас, пытаясь попасть в Человека-паука. Вскочив на крышу фургона, Питер сказал: «Послушайте. Мне жаль, что вас оскорбило мое присутствие на вашей «территории», но в этом фургоне находятся вещества, которые необходимо конфисковать». «Откуда вы знаете?» — усмехнулись Красный Майк и Айк. У него закончились патроны, и вместо них он вытащил нож. «Ладно, что ещё у тебя в куртке? Потому что я бы не отказался от чизбургера». После недолгой паузы Питер присвистнул: «Ладно, крутая публика. Слушайте, мистер, я просто пытаюсь выполнять свою работу». Никто из мужчин не произнес ни слова, и тут Питер услышал детский крик. Он был достаточно далеко, чтобы его не услышал ни один нормальный человек. Повернувшись к источнику звука, Человек-паук выскочил наружу: «Ладно, мне нужно отсюда убираться, вы можете разобраться с фургоном с наркотиками, верно? Спасибо». С этими словами он бросился к источнику крика. Пролетая по воздуху, Человек-паук услышал, как тот парень кому-то позвонил, а затем улетел на каком-то транспортном средстве. Питер застонал, поняв, что тот преследует его. Вылетев из-за угла здания, Питер увидел, как ребёнка запихивают в фургон. Последнее, что сделал ребёнок перед тем, как дверь закрылась, — это отчаянно закричал, увидев, как Питер раскачивается на нём: «Человек-паук! Помоги!» Это был Стэнли. Питер смог бы узнать этого девятилетнего мальчика с щербатыми зубами за милю. Используя трюк, которому его научил Питер 3 дома, Человек-паук распылил две паутины на верхушку фонарного столба и расположился, как рогатка. Как только натяжение стало достаточным, он отпустил паутину и полетел к фургону. Врезавшись в заднюю часть машины, Питер дополз до водительского окна. К счастью, оно уже было наполовину опущено. «Просто уточняю — вы берете дополнительную плату за заложников или это входит в пакет услуг для преступников?» Водитель чуть не подпрыгнул от неожиданности, увидев внезапное появление Человека-паука, и резко рванул между полосами. Как только Человек-паук открыл рот, чтобы снова заговорить, в воздухе раздался выстрел. Это был отличный выстрел, повредивший заднее левое колесо машины. Обернувшись, Питер не слишком удивился, увидев того самого парня, который мчался на мотоцикле. «Черт! Это Худ!» — закричал водитель, привлекая внимание мужчин на заднем сиденье. Машина начала скользить, потеряв одно из колес, и, приблизившись к зданию, Человек-паук прыгнул перед ней, остановив машину грубой силой. Мужчины выскочили из машины и разбежались в разные стороны. Человек-паук увидел, как тот парень, которого он видел раньше, обошёл его слева, поэтому он бросился в погоню за остальными. Поскольку у мужчин не было при себе оружия, их было легко захватить. Человек-паук потащил их обратно к фургону, словно мешок Санты, а сам побежал проверить, как дела у Стэнли. Не обращая внимания на замок, Питер распахнул дверь. На полу, свернувшись калачиком, лежал дрожащий и плачущий Стэнли. «Эй, ублюдок, мы ещё не закончили разговор», — проворчал парень, направляясь к фургону. Игнорируя его, Питер тихо сел в машину. «Эй, Стэнли, ты в порядке? Это я. Человек-паук». Пока он говорил, он увидел, как полные слёз глаза Стэнли поднялись. «Человек-паук!» — крикнул Стэнли, бросаясь к герою. — «Я хочу, хочу домой!» — всхлипывая, вцепился в Питера, словно в спасательный круг. Подняв Стэнли, он вышел из фургона. Тот парень, которого вы видели раньше, остановился как вкопанный. «...Откуда ты знал, что там ребёнок?» — Откуда ты знал, куда я иду? — резко ответил Питер мягким, но угрожающим голосом, поглаживая Стэнли по спине. Стэнли, заглянув ему через плечо, затаил дыхание, увидев парня, и прошептал: «Красный Колпак». Парень — Красный Капюшон — кивнул в ответ: «Что ты делаешь так поздно на улице?» «Я… — он снова заплакал, — я разозлился на маму! И я убежал!» Пока он рыдал, Питер похлопывал его по спине, успокаивал и утешал. «Ты знаешь номер своей мамы?» — спросил Питер. — «Думаю, она была бы очень рада узнать, что с тобой все в порядке?» Позвонив матери Стэнли, Питер предложил остаться с мальчиком, пока его не заберут, что позволило Красному Колпаку уйти. Сев на свой велосипед, Красный Колпак повернул голову в сторону стоящей на тротуаре парочки: «Не мешайте мне, Человек-паук»