250

После столкновения с Красным Колпаком у них больше не было проблем. Питер продолжал бороться с преступностью по всему Готэму, принимая дополнительные меры предосторожности, чтобы не сталкиваться с другими борцами за справедливость. Выйдя из душа, Питер спросил Карен: «Сегодня есть что-нибудь важное?» «Ничего, кроме того, что сегодня ты получишь результаты вступительного экзамена», — ответила Карен, обрадовавшись за Питера. Услышав эту новость, Питер споткнулся и, прежде чем упасть на пол, удержался. «Правда? Сегодня же! Ладно, нам нужно идти в библиотеку!» Переодевшись, Питер выбежал по пожарной лестнице. «Ты понимаешь, что я могу открыть электронное письмо прямо сейчас, Питер?» — спросила Карен, забавляясь внезапным восторгом подростков. «Да, но это не то же самое. Нет никакой интриги. Мы с Недом любим постепенно выкладывать наши карточки покемонов по одной; это гораздо веселее, чем выкладывать их все сразу». В своей сумбурной речи Питер даже не заметил, что упомянул Неда. По крайней мере, до тех пор, пока его не настигла скорбь, и у него не образовался ком в горле. Остаток пути до библиотеки он прошёл в молчании. Ни Питер, ни Карен не пытались произнести ни слова. Распахнув дверь библиотеки, Питер помахал библиотекарю. Если она была достаточно опасна, чтобы вызвать у него паучье чутье, ему нужно было завоевать ее расположение. «Доброе утро, мэм!» — сказала Бэбс, подняв взгляд от своего стола и помахав в ответ с улыбкой. — «Доброе утро». Включив компьютер, Питер решил, что сегодня взлом не понадобится. Он просто воспользуется гостевым аккаунтом. Войдя в систему и авторизовавшись в электронной почте, Питер увидел письмо. Оно так и манило открыть его. Питер тут же принялся за письмо и, подсознательно закрыв глаза, кликнул на него. Через секунду-две он медленно открыл глаза и увидел большие печатные буквы: «Вы приняты!» «ДА!» — воскликнул Питер, вставая и поднимая руки. Он вздрогнул от громкого звука, ведь он был в библиотеке. «Простите, мэм», — прошептал Питер свои извинения. Снова сев, он просмотрел остальную часть письма. Мало того, что Питера приняли, не просто он получил 100%, он получил полную стипендию от Фонда Уэйна! Не в силах сдержать своего восторга, Питер начал бить кулаками по воздуху, вращаясь на стуле. В разгар празднования открылась дверь библиотеки, и Питер не мог поверить своим глазам — Тим был здесь! ————————————————————————————— Тима выгнали из дома. Брюс сказал, что ему нужно увидеть солнце до конца лета, и, как бы Тим ни пытался сопротивляться, он все равно оказался у жутких железных ворот. Он решил заглянуть к Бэбс перед встречей с Дюком в школе, и по пути следил за одним героем, связанным с паукообразными. До изгнания из поместья Тим потратил в общей сложности двадцать семь часов на расследование дела Человека-паука. После их последнего разговора, во время которого Тим так и не смог поговорить с этим парнем, он отчаянно хотел узнать больше. Сначала он решил, что наличие настоящего почерка этого человека облегчит поиски. Он сопоставил рукописную записку Человека-паука со всеми доступными Бэтсерверам данными. Он просмотрел всё подряд: подписи на счетах, рукописные эссе из всех школ страны, всё что угодно, но ничего не нашёл. Вспоминая, как он узнал, что Дик — Робин, Тим исследовал стиль боя героя. Но он показался ему совершенно непредсказуемым и непохожим ни на что, что он когда-либо видел. Затем он перешёл к изучению его боевого стиля. Но, не найдя ничего подобного в документах, Тим обратился за помощью к Дэмиану. И когда ребёнок сказал Тиму, что этот стиль боя совсем не похож на то, чему учили в Лиге, Тим задумал убить десятилетнего мальчика. Он предположил, что у Бабс могут быть ещё какие-то видеозаписи с героем, или она могла бы помочь ему в поисках. Когда он вошёл в библиотеку, прежде чем он успел даже поздороваться с женщиной, она сказала ему: «Я ничем не могу тебе помочь, Тимми. Клянусь. Я уже передала тебе все видеозаписи, маршруты патрулирования и голосовые записи, которые у меня есть с этим парнем». Застонав, Тим ответил: «Привет и тебе, Барбара». Положив руку ей на стол, он огляделся и увидел Питера. Что он здесь делает? — подумал Тим, подходя ближе. ————————————————————————————— Поздоровавшись с библиотекарем с унылым видом, он увидел Питера и изменил направление. «Эй, Питер, что ты здесь делаешь?» «Мне нравятся библиотеки», — ответил он, широко улыбаясь. — Что тебя так взволновало? — спросил Тим, опираясь на перегородку. — Не знаю, проверял ли ты уже, но сегодня пришли результаты экзаменов. Питер попытался изобразить безразличие, но потерпел полное фиаско. Тим напрягся при упоминании экзамена, и на секунду Питер подумал, что, возможно, Тим не поступил. — Ну и что? Увидимся в этом году? «Да, я с нетерпением жду! Надеюсь, я не заблужусь. В моей прошлой школе было не так много учеников». Питер пожал плечами, и Тим подошёл к нему сзади, чтобы посмотреть электронное письмо. Похлопав его по плечу, Тим сказал: «Ну, в таком случае, пошли прямо сейчас. Дюк скоро будет там, например, на своих обязанностях в студенческом совете или что-то в этом роде». «О нет, не волнуйся», — Питер махнул руками, пытаясь дать понять, что это не такая уж большая проблема, но безрезультатно. Тим уже закрывал вкладки: «Серьезно, ничего страшного, к тому же тебе стоит познакомиться с кампусом — он может быть довольно запутанным». Питер видел это место всего один раз и знал, что это правда. Поэтому он не стал спорить. Машина Тима была хороша. Слишком хороша для подростка. Но с другой стороны, он учился в Готэмской академии, и плата за обучение определенно была немалой. Когда они подъехали к школе, Тим позвонил Дюку. И как по часовой стрелке, через две минуты тот уже спускался по лестнице главного входа: «Эй, чувак, Питер? Что ты здесь делаешь?» «Наш друг Питер поступил в это учебное заведение, и я подумал, что мы могли бы провести для него экскурсию», — объяснил Тим, когда они вдвоем шли навстречу Дюку. «Конечно!» — улыбнулся Дюк Питеру. — «Кстати, поздравляю с поступлением». «Спасибо!» — улыбнулся Питер в ответ. «А у вас есть расписание? Ссылка на него должна быть внизу письма с подтверждением зачисления. Мы можем показать вам здание, исходя из вашего учебного маршрута», — объяснил Дюк, когда они вошли. Снова открыв письмо, он зачитал список своих предметов: AP Chemistry, AP US History, AP Calc BC, AP Language, AP Physics и Photography. «Эй, у нас же несколько совместных занятий!» — воскликнул Тим, заглядывая через плечо Питера и разглядывая его расписание. «Да, у меня тоже», — согласился Дюк. Как по счастливой случайности, у Питера были уроки химии и истории США с Дюком, а уроки английского языка и фотографии — с Тимом. Как только Питеру удалось найти все свои занятия без помощи Дюка или Тима, парни показали ему все свои любимые короткие пути по кампусу, а Дюк даже показал Питеру лучшие способы незаметно выбраться из дома. «О, и я знаю, ты говорил, что любишь библиотеки, но наша тебе не понравится, извини», — вздохнул Тим, открывая дверь и видя очень унылую библиотеку. В ней было всего шесть книжных полок, большинство из которых были наполовину пусты, и несколько круглых столов. «Да, большинство детей здесь из достаточно обеспеченных семей, чтобы позволить себе частные уроки, поэтому библиотека, мягко говоря, ужасна», — пожал плечами Дюк. После окончания экскурсии Дюк предложил: «Почему бы нам не пойти перекусить? Ну, чтобы отпраздновать твое поступление?» Наслаждаясь общением с друзьями , Питер почти сразу кивнул: «Ну, конечно. Мне никуда не нужно спешить, так почему бы и нет». «Отлично! Пойду скажу старосте класса, что ухожу! Сейчас вернусь», — помахал Дюк рукой и побежал прочь. В итоге Тим сел за руль. «Ребята, вы не против зайти в Бэтбургер? Я так хочу их картошку фри», — спросил Дюк, наклонившись между Тимом и Питером с заднего сиденья. Тим кивнул, а Питер лишь поднял бровь, услышав название заведения. «Неужели ты никогда не был в Бэтбургере?» — ахнул Тим, резко затормозивший на светофоре и в шоке уставившись на Питера. «Ну… то есть, название звучит не очень-то здорово? Что, они используют мясо летучих мышей вместо говядины, или что-то в этом роде?» — спросил Питер, смеясь над удивленными лицами Тима и Дюка. «Нет, чувак!» — рассмеялся Дюк, откидываясь на спинку кресла. — «Он назван в честь Бэтмена!» «Оооо», — вздохнул Питер, кивнув головой и слегка усмехнувшись, — «Да, так понятнее». Когда группа подъехала к ресторану, стало совершенно очевидно, что он оформлен в стиле Бэтмена. Сигнал Бэтмена, который Питер видел каждую ночь, будучи Человеком-пауком, был развешан по всем окнам, а все столики внутри были выдержаны в одинаковой серо-желто-синей цветовой гамме. «Хорошо, раз ты здесь впервые, — Дюк обнял Питера за плечо, когда они вошли, — тебе нужно заказать "Бэтмил". Это как детский обед из Макдоналдса, только больше и лучше. Плюс, в качестве бонуса ты получишь фигурку одного из Бэтменов». Следуя совету Дюка, Питер заказал "Бэтмил". И несмотря на его яростные протесты, Дюк расплатился за еду всех, возражая: «Ну, я же вас сюда заставил прийти». Как оказалось, все парни купили "Бэтмил", и пока Дюк и Питер ждали, когда Тим принесет еду, Дюк рассказал Питеру о редкости этих фигурок. К тому времени, как Тим приехал, Питер уже узнал о небольшой коллекции фигурок Сигнала, которую Дюк хранит в своей комнате, и даже увидел несколько фотографий. Открыв коробку с помощью специальной откидной крышки, Тим застонал: «Чувак! Мне уже три раза подряд достался Спойлер!» И вытащил оттуда фигурку девушки в черно-фиолетовом костюме с двумя торчащими светлыми прядями волос. «Ну, тебе нравится , кого я получил», — закатил глаза Дюк, доставая куклу, которую Питер опознал как Красного Робина. «О, да!» — усмехнулся Тим, забирая игрушку у Дюка. «А как насчет тебя, Питер? Кого ты взял?» — спросил Дюк, кивая в сторону коробки Питера. Покопавшись в своей еде, Питер вытащил игрушку Красного Колпака, и у Дюка отвисла челюсть. «Чувак, ты даже не представляешь, насколько это редкость! Боже мой! Мне никогда не попадался Красный Колпак, а я здесь постоянно ем!» — пробормотал Дюк, разглядывая игрушку. К удивлению Питера, Тим тоже был впечатлен: «Ты, наверное, мог бы продать его на eBay за тридцать баксов», — предложил Тим. Питер бормотал себе под нос, рассматривая игрушку; она оказалась на удивление точной. «Знаешь, я думал, что Бэтмен очень строг в соблюдении правил», — подумал Питер вслух. «Что ты имеешь в виду?» — спросил Тим, откусывая кусок от своего бургера. «Ну, я имею в виду, все знают, что у него есть правило не убивать, и всё же Красный Колпак в его команде?» Если бы он был снисходителен к этому правилу, то, возможно, он не возражал бы против такого метачеловека, как Человек-паук. «Не знаю, просто мысль», — пожал плечами Питер, поднимая свой бургер и бросая игрушку обратно в коробку. После этого мальчики принялись за еду. Во время еды они обсуждали свои любимые сериалы, школьные предметы и всё остальное. Они ещё долго сидели в своей кабинке, и их смех разносился по всему ресторану быстрого питания. В конце концов стало поздно, и Тим прервал их смех: «Ладно, ладно, если серьезно, нам с Дюком нужно домой», — протянул он телефон Питеру и продолжил: «Но нам нужно повторить это снова, чувак». Он явно намекал Питеру, чтобы тот дал ему свой номер, но у Питера не было работающего телефона. «Черт, мой телефон сломан, но я могу дать тебе свой электронный адрес?» Дюк тут же вмешался в разговор, тоже доставая свой телефон: «Да, это идеально!» После того как Питер дал им свой электронный адрес, Тим и Дюк высадили его у станции метро. «Увидимся позже, Питер!» — крикнул Дюк в окно машины, прежде чем та умчалась прочь. Питер улыбнулся про себя. Он не чувствовал себя так легко уже несколько дней. Дойти до квартиры в Криминальном переулке тоже было легко; его пытались ограбить всего один раз — новый рекорд. За несколько кварталов до квартиры Питер заметил что-то в мусорном контейнере неподалеку. Это был компьютер, определенно немного старше того, что стоял в библиотеке, и он был сломан. Но это было бы лучше, чем каждый раз идти тридцать минут пешком, чтобы выйти в интернет. Подняв компьютер по пожарной лестнице, Питер работал за ним, пока на улице не стемнело. За это время он также несколько раз обыскал мусорные контейнеры в поисках необходимых инструментов: проводов, отвертки, кабелей и жесткого диска от менее поврежденной, но более старой модели. Подключив его к четырем розеткам, он нашел ту, которая оживила компьютер. Сидя у заколоченной входной двери, он вошел в свою электронную почту и увидел, что его уже ждет письмо: Питерррр!! Спасибо, что поел с нами сегодня! До сих пор не могу поверить, что ты никогда раньше не пробовал Batburger. Тим, кстати, передает привет, и не переживай так сильно из-за школы. У тебя будет два друга в новом учебном году :) -Дюк Друзья. У Питера были друзья. После всего, что с ним случилось, Питер привык к тому, что его круг общения был до удручающе узким. Но, может быть, на этот раз все будет иначе. Улыбаясь, Питер напечатал ответ. Он давно не чувствовал себя так хорошо, поэтому, конечно, оставалось только отправиться в патруль.