250

Джейсон бродил по Готэму, покупая продукты, когда наткнулся на маленькую девочку. «Я не могу найти свою маму!» — закричала она и тут же заплакала. Джейсон мысленно застонал. Он подхватил её на руки и начал спрашивать, где она в последний раз видела свою маму. «Мы были в парке, но я не знаю, что случилось». Она перестала плакать, но теперь вся в соплях валялась у него на плече. «Хорошо, тогда пойдем обратно в парк», — ответил он. Пока он шел по улицам Готэма с маленькой девочкой, ей было трудно удержать внимание. Каждый раз, когда пролетает какая-нибудь птица, она завороженно смотрит. Неудивительно, что девочка заблудилась. Прямо перед входом в парк Джейсон подошел слишком близко к киоску с мороженым, и маленькая девочка ахнула: «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Я хочу мороженое!» Он собирался сказать «нет», но, увидев её опухшие глаза, вдруг обнаружил, что платит за ванильное мороженое в рожке. Боже, ему бы следовало проявить твердость в отношении детей. «Грейс! Боже мой! Остановите этого человека! Он похищает мою дочь!» — закричала женщина. Глядя на бежавшую к нему женщину с покрасневшим лицом, он простонал: « Вот почему я не вмешиваюсь». «Мамочка!» — улыбнулась и помахала девочка. Женщина схватила Грейс за руку и оттащила её за себя. Затем она толкнула Джейсона: «Ты грязный мужик! Что ты собирался делать с моей дочерью?» «Мадам, ваша дочь потерялась». Взглянув на женщину перед собой, он заметил небольшие шрамы на внутренней стороне локтя. «Может быть, если бы вы действительно присматривали за своим ребенком, она бы не убежала». «Что ты мне, блять, сказал?! Это ты пытался похитить моего ребенка! Похититель!» — она теперь указывала на него пальцем. Отлично. «Этот мужчина — похититель!» И теперь люди смотрели на нее. Замечательно. «Похититель! Ребенок…» «Простите? О чём вы говорите?» — спросил отчётливо подростковый голос. «Питер?» — спросил Джейсон, обернувшись. «О, держу пари, этот мужчина тоже пытался тебя похитить! Правда ведь?» — закричала женщина, указывая то на Джейсона, то на Питера. «Э-э, нет. Он мой брат», — ответил Питер. «И что?» «Ох», — запнулась женщина. «Он привёл вашего ребёнка обратно в парк, и мне не нравится, что вы толкнули моего брата. Мы можем вызвать полицию за нападение. Кроме того, то, что вы позволили вашей дочери заблудиться, потому что были, — Питер указал на её локоть, — занята, вероятно, считается угрозой для ребёнка». Женщина тяжело сглотнула: «Этот ребенок не нужен. Эм, извините, что толкнула вас, сэр. Грейс, пошли». «Пока, мистер!» — помахала девочка. Как только они отошли на достаточное расстояние, чтобы их не было слышно, Джейсон повернулся к Питеру и увидел, как тот заказывает мороженое. «Так что же ты сделал, чтобы тебя обвинили в похищении?» — спросил Питер, откусывая кусочек от своего мороженого-сэндвича. Джейсон лишь закатил глаза: «Спасибо за помощь». «Не беспокойся», — ответил Питер, но Джейсон перебил его: «Младший брат». «Ура, получилось!» — улыбнулся Питер. «В смысле, если не считать разницы в росте, цвете глаз или волос, мы вполне можем быть родственниками. Мне осталось только покрасить волосы в цвет, как у скунса». «Он совсем не похож на скунса, придурок». «Конечно, дружище». И тут Джейсон повернулся, чтобы уйти, и заметил, что от него осталась тень, похожая на тень Питера Паркера. «Знаешь, ты не такой уж и хитрый, как думаешь», — сказал Питер, идя, нет, подпрыгивая, рядом с Джейсоном. «Что это значит?» — спросил Джейсон. «Ты мне расскажешь, ТикТак?» И вдруг Джейсон вспомнил происхождение этого прозвища. Питер так его называл; он так называл Красного Капюшона. А потом Джейсон так назвал Питера. Но он никак не мог связать эти два и два. Верно? «Ты в порядке, Красная Шапочка?» Черт. Питер не мог сдержать ехидную ухмылку, расплывшуюся по его лицу. Вернувшись домой с патрулирования с Орфаном прошлой ночью, он уже собирался лечь спать, когда вдруг кое-что заметил. У Красного Капюшона была седая прядь в волосах. В том же самом месте, что и у Джейсона из бара. Питер называл Капюшона ТикТак, Джейсон называл Питера ТикТак. После того, как он поискал информацию о Красном Капюшоне и нашел более-менее приличные фотографии этого парня, он был почти уверен, что Джейсон и Капюшон — это один и тот же человек. «Питер», — медленно произнес Джейсон, остановившись посреди тротуара. Его голос был тихим: «Что ты, по-твоему, знаешь?» Питер, всё ещё ухмыляясь, остановился рядом с ним и откусил ещё кусочек своего мороженого-сэндвича, после чего пожал плечами. «Не знаю, мне просто кажется очень странным, что и у тебя, и у Красного Капюшона совершенно одинаковая полоса, как у скунса, и одинаковая неприязнь ко всему миру». Джейсон наклонил голову. «Совпадение». «Верно. Абсолютно». Питер драматично оглядел его с ног до головы. «Просто совпадение, что у вас одинаковый рост, одинаковое телосложение, одинаковый стиль ударов — список можно продолжать». Джейсон медленно выдохнул, потирая переносицу, и оттащил Питера подальше от толпы. «Если ты даже подумаешь о…» Питер усмехнулся; если кто и понимал, какое давление испытывает человек, скрывающий свою личность, так это он. «Не волнуйся, я никому не скажу. Твой секрет в безопасности со мной». Джейсон искоса посмотрел на него, всё ещё напряжённый. «Почему ты такой спокойный?» Питер пожал плечами. «Потому что я понимаю. Как ты и сказал, иногда мы носим маски, чтобы выжить. Это не значит, что мы не хотим, чтобы нас видели». Они помолчали немного. Затем Джейсон пробормотал: «…Ты всё ещё меня раздражаешь». Питер усмехнулся. «Да ладно. В общем, ты покажешь мне, что в сумке, или мне придётся подождать, пока Худ зайдёт и пополнит запасы в холодильнике?» «Заткнись, парень», — Джейсон сунул Питеру в руки полиэтиленовый пакет. После того как Питер понял, кто такой Красный Капюшон, он стал чаще заходить в квартиру в Криминальном переулке. Сейчас они были заняты очень серьезной игрой в «двадцать вопросов». «Итак, ты хочешь сказать, что действительно обезглавил этих парней?» — спросил Питер, широко раскрыв глаза. "Ага." «Боже, не будь таким гордым, ты, придурок», — засмеялся Питер. «И ещё, кстати, я возился с плитой, и, кажется, мне удалось её завести. Мне просто нужен баллон с пропаном». «Знаешь, после того, как ты разгадал всю эту историю с секретной личностью, тебе уже не стыдно просить о чем-нибудь. Что ты просил на прошлой неделе? Ах да, сканирующий электронный микроскоп». И Питер не мог сдержать смех. Честно говоря, ему это было не нужно. Вероятно, он даже не смог бы им воспользоваться, но они с мистером Старком раньше играли с тем, что был в лаборатории. А он просто хотел проверить, насколько богат Джейсон на самом деле. «Ты видел ценник?» «Да ладно, парень, я собирался купить его, пока не понял, что к нему нужно еще десять компьютерных штуковин, и он потребляет столько электроэнергии, что может вызвать чертово отключение электричества». Джейсон щелкнул зажигалкой. «Теперь моя очередь, — объявил мужчина в кожаной одежде, — вы когда-нибудь думали вернуться в свой старый дом? Хотя бы навестить друзей?» Этот вопрос застал Питера врасплох. До этого все вопросы были шутливыми. Самый серьезный из них был вопрос Питера к Джейсону, почему он никогда не красил белую прядь в красный цвет. «Э-э, ну, я имею в виду, выбора нет, — сказал Питер, — я не могу вернуться назад». «Хорошо, но если бы вы могли, вы бы это сделали?» Питер нахмурил брови, задумавшись. Вернется ли он? Дома у него почти ничего не осталось, кроме Неда и Эм-Джей. Весь мир ненавидел его, но, по крайней мере, в Готэме у него были друзья. Но он любил Квинс. Он любил Делмарс и приют для бездомных, где работала тетя Мэй. И, ради бога, он все еще не мог заставить себя назвать эту квартиру своим домом. «Да», — вздохнул Питер, — «думаю, я бы согласился». Когда он снова посмотрел на Джейсона, волосы на затылке встали дыбом, и он вздрогнул, увидев громкий взрыв. «Черт», — простонал Джейсон. Они оба понимали, что это что-то большее, чем просто неудачное ограбление банка. Дым поднимался на сотни футов в воздух. Затем раздался еще один взрыв, а потом еще один. «Ставлю десять баксов, что это Светлячок», — сказал Джейсон, надевая шлем. «Я звоню Пугалу». Джейсон усмехнулся: «Иногда я забываю, что ты не из Готэма». Затем Джейсон в считанные секунды выпрыгнул из окна и приземлился на свой мотоцикл, припаркованный в переулке внизу. Сначала Питер не двигался. Его пальцы крепко вцепились в край подоконника, когда он смотрел на хаос, разворачивающийся вдали. Но мгновение спустя он дважды коснулся своего скрытого наушника, и нанотехнологии покрыли его тело. К тому времени, как он прибыл, половина городского квартала уже была объята пламенем. Огонь распространялся, словно живой, поднимаясь по зданиям, извергая дым и разбивая окна. Осколки начали падать, как ножи, целясь в группу убегающих мирных жителей. Выпустив несколько паутинных бомб, Питер создал одеяло, которое уловило почти все осколки стекла. И тут он услышал это. Не слишком тихий рёв двигателя — реактивного ранца. В центре всего этого был Светлячок. «Черт возьми», — Питер закатил глаза. Он знал, что Джейсон позже будет этим хвастаться. Проносясь сквозь дым, он заметил Красного Капюшона. Приземлившись на пожарном выходе напротив него, он прошептал: «Карен, пожалуйста, соедините меня с коммуникатором Бэт-семьи». «Человек-паук», — кивнул Джейсон. Питер ответил на приветствие. Затем между ними протянулась черная металлическая линия, и Робин с Красным Робином жестко приземлились на противоположной стороне улицы. Пара двигалась синхронно, направляясь к группе мужчин с огнеметами и другим огневым оборудованием. «На верхних этажах здания на Пятой авеню находятся мирные жители», — раздался по рации голос Красного Робина. «Бэтмен тушит пожар, а с этими парнями разберемся мы». Питер кивнул один раз, прежде чем взлететь вверх и направиться к 5-й улице. Он приземлился на здание и пополз вокруг, заглядывая в каждое окно. Его глаза высматривали что-нибудь — тени, движение. Затем он заметил группу людей, пытавшихся отодвинуть упавший цемент с пути аварийного выхода. Однако, как только он собрался войти в здание, его паучье чутье сработало, и он подпрыгнул, в тот самый момент, когда обжигающий жар огня обжег кончики его ног. «Человек-паук!» — крикнул Светлячок. Злодей рванулся к нему с потоком жара. «Еще одна маска? Ого-го, в Готэме становится тесно». Питер продолжал ползти вдоль стены здания, поднимая Светлячка всё выше и выше. «Красный Капюшон, спойлер; на 16-м этаже есть группа, которой нужна помощь. Думаю, их пятнадцать», — сказал Питер, поднимаясь вверх. Увидев, как члены Бэт-семьи с помощью крюков проникли на 16-й этаж, он переключил своё внимание на поджигателя-стервятника. «Ты когда-нибудь думал о терапии, Летучий Парень?» «Я подумывал сжечь своего психотерапевта». Он усмехнулся и показал слишком много зубов, что не понравилось Питеру. Круто. Обычный парень. Абсолютно вменяемый. Затем Питер оттолкнулся от здания и опутал паутиной одно из крыльев человека, используя его как качели. В ответ Светлячок начал разбрасывать повсюду пламя, пытаясь сжечь свою паутину. «Боже мой, ты что, каждый день начинаешь со спички и плохого настроения?» Прежде чем Светлячок успел ответить, чёрный снаряд пронзил одно из металлических крыльев парня насквозь. «Ах!» — закричал он, снова взяв под контроль свой костюм. «Человек-паук, повали Светлячка на землю», — раздался в их рации низкий голос Бэтмена. «Понял», — ответил Человек-паук. Снова прикрепив паутину к костюму мужчины, он начал спускаться, используя паутину как веревку. Через несколько секунд его ноги коснулись земли. Громко свистнув, Питер привлек внимание Светлячка: «Хочешь посмотреть, что люди делают с надоедливыми жуками?» Прежде чем злодей успел ответить, Питер дернул за паутину и обрушил Светлячка вниз. Но ближе к концу падения его реактивный ранец частично восстановил управление, предотвратив полное крушение. Светлячок закричал: «Это не так просто, Человек-паук!» «Уф!» — драматично простонал Питер, когда Светлячок включил свой реактивный ранец на полную мощность, чтобы улететь. «Шучу. Спускайся сюда, дружище», — усмехнулся Питер, и тут же, дернув за что-то, Светлячок мгновенно оказался на полу. Он с грохотом упал на землю, и Питер медленно приблизился к мужчине, не зная, как тот отреагирует. Бэтмен не был так осторожен. Он поднял Светлячка на ноги, что мгновенно вызвало у Питера паучье чутье. Тот рванулся вперед и оттолкнул Бэтмена в сторону, как раз в тот момент, когда запустилась небольшая ракета. С низким грохотом она попала в основание здания, здания на Пятой улице, которое едва держалось на ногах. Сначала Питер подумал, что это неработающая ракета, но затем их накрыла небольшая ударная волна, и послышался громкий скрип. Оно должно было рухнуть. «Выведите как можно больше людей», — сказал Бэтмен. Затем человек в капюшоне сильно ударил кулаком Светлячка, и между ними началась драка. Питер бросился к зданию: «Карен, мне нужна схема здания. Какие выходы позволят мне быстрее всего войти и выйти?» «Сейчас, Человек-паук. Входи с северной стороны, с 10-го этажа. Сканирование здания показывает, что первые 9 этажей пусты», — уверенно скомандовал ИИ. Они работали вместе и спасли двенадцать человек, когда раздался голос Робина: «Человек-паук, здание сейчас рухнет. Тебе нужно выбраться оттуда». «Да уж, конечно», — пробормотал Питер. Он спустил группу людей на землю через разбитое окно, а затем побежал на следующий этаж. При этом он сильно кашлял и с трудом сдерживал желание прислониться к стене; жара стала невыносимой. Но у него не было времени перевести дыхание. Как только он добрался до 18-го этажа, стены рухнули за его спиной. Он помчался по обваливающемуся полу к потерявшей сознание женщине. Как только он схватил её, последний взрыв из ранца Светлячка вызвал ударную волну по всему зданию, и ему больше некуда было бежать. Спрыгнув с обломка падающего здания, он пробил окно, когда всё здание начало обрушиваться. Он замедлил спуск с помощью паутины и приземлился рядом с Бэтменом, уложив женщину на пол и подав знак медикам. Человек в чёрной маске ничего не сказал — лишь молча взглянул на людей, которых спас Питер. Затем кивнул. Красный Робин ухмыльнулся. «Ты начинаешь вписываться в компанию». Питер стряхнул пепел с линз: «Значит, теперь я могу быть в групповом чате?» «Нет», — безэмоционально ответил Робин.