Глава 5: Радиоволны
12 февраля 2026 г., 13:34
Бахрейн, апрель 2026. Гоночный уикенд.
Первая гонка Макса за Mercedes.
Пит-уолл гудел, как улей. Тото стоял с каменным лицом, скрестив руки. Инженеры обновляли данные на мониторах. Кими Антонелли, официальный второй пилот, сидел в углу с отрешенным видом человека, который знает, что его время ещё придёт, но сейчас он здесь просто как украшение.
Джордж занял своё место.
Планшет, гарнитура, пульт связи. На груди - бейдж с надписью: «G. Russell - Race Engineer».
Он смотрел на стартовую решётку через экраны. Макс сидел в машине, шлем надет, видно только затылок.
— Макс, приём.
— Слышу.
— Режим двигателя — гоночный. Температура резины - ок. Старт через минуту.
— Понял.
Пауза.
— Джордж.
— Да?
— Спасибо.
Джордж сжал планшет чуть сильнее.
— Не за что. Работаем.
Красные огни погасли.
Гонка началась.
*********
Гран-при Саудовской Аравии.
Макс квалифицировался вторым, проиграв Шарлю Леклеру три сотых.
— Я мог взять поул, — прорычал он в радио после финиша квалификации.
— Мог, — согласился Джордж. — Но не взял.
— Это полезный комментарий?
— Это честный комментарий. Ты перетормозил в 22-м повороте. Завтра исправишь.
— Ты всегда такой поддерживающий?
— Я такой эффективный. Хочешь поддержки - заведи кота.
Макс фыркнул.
— У меня есть кот.
— Я знаю. Ты показывал фото Джимми на прошлой пресс-конференции. Милый кот.
— Джимми - белый тигр.
— Он белый шарик.
— Он считает себя тигром.
— Коты много чего считают. Как и некоторые пилоты.
— Рассел, ты издеваешься надо мной?
— Я выполняю свои должностные обязанности. Круг завтра, не опаздывай.
Макс снял шлем. Улыбка на его лице была такой, что проходивший мимо механик Mercedes споткнулся о собственные ноги.
********
Гран-при Монако.
Квалификация.
Макс выиграл поул. Лучший круг трассы. Идеальный lap.
— Отличная работа, — сказал Джордж в эфир. Голос ровный, но Макс услышал в нём то, чего не слышал раньше. Гордость.
— Ты не говоришь, что я мог проехать быстрее?
— Ты проехал идеально.
Макс молчал несколько секунд.
— Спасибо, — сказал он тихо. — Серьёзно.
— Не за что.
— Нет, ты не понимаешь. Я знаю, как тебе тяжело это делать. Знаю, что ты должен быть в машине. Что каждый мой круг напоминает тебе о том, что ты потерял.
Джордж молчал. В наушниках был только шум трансляции.
— Но ты всё равно делаешь это, — продолжил Макс. — Ты делаешь меня быстрее. Ты делаешь нас быстрее. И я…
— Макс. — Джордж прервал его. — Ты выиграл поул. Сейчас пресс-конференция, потом разбор полётов. Не надо.
— Что не надо?
— Не надо говорить мне, что я должен чувствовать.
— Я не говорю, что ты должен. Я говорю, что я чувствую.
Тишина.
Длинная, тягучая, как моторное масло.
— Что ты чувствуешь? — спросил Джордж.
— Что я скучаю по тебе, — сказал Макс. — Даже когда ты рядом.
В эфире щёлкнуло.
Джордж отключил микрофон.
************
Гран-при Австрии.
Подиум.
Макс финишировал первым. Шампанское, улыбки, фотовспышки. Кими Антонелли финишировал четвёртым - неплохо для девятнадцатилетнего пацана, но недостаточно хорошо, чтобы затмить триумф нового первого пилота.
Джордж стоял в стороне, на пит-уолл, с планшетом в руках. Он улыбался. Это была профессиональная улыбка человека, который хорошо сделал свою работу.
Макс спрыгнул с подиума и, игнорируя журналистов, направился прямо к нему.
— Эй, — сказал он, останавливаясь в метре.
— Поздравляю, — ответил Джордж. — Хорошая гонка.
— Ты видел обгон Норриса?
— Видел. На грани.
— В самый раз.
Джордж кивнул. Собрался уходить.
— Джордж.
Он обернулся.
— Вечером. — Макс говорил тихо, почти шепотом. — В моём моторхоуме. Придёшь?
Джордж смотрел на него. Толпа вокруг гудела, кто-то звал Макса для интервью, камеры ловили каждый кадр.
— Зачем? — спросил Джордж.
— Хочу поговорить. Без радио. Без планшета.
Джордж сглотнул.
— Хорошо, — сказал он. — Приду.
Примечания:
Дорогие читатели, со следующих глав нас ожидает нечто очень захватывающее)))
Ещё хочу сказать большое спасибо, за ваши лайки и комментарии. Извините пожалуйста, я только начинающий автор, поэтому немного растерянно реагирую на поддержку( ибо все фанфики, которые я выкладываю, писались по фану, да и не планировалось их публиковать)
