Часть 13: Большая проблема
31 мая 2026 г., 03:15
Примечания:
Извиняюсь, что так долго не выпускала глав. Просто увлеклась другой своей работой, постараюсь такого больше не повторять. Приятного Прочтения!
«Винсент всё ещё был уверен, что главная проблема вечера — Чарльз Дюваль. И это была ошибка.»
Вечером Винсент и Родрик ехали на предназначенное мероприятие.
За окнами медленно проплывал вечерний Новый Орлеан. Огни витрин отражались в мокром асфальте, улицы были забиты машинами, а радио тихо играло где-то на фоне.
Родрик сидел за рулём и выглядел так, будто уже устал от этого вечера, хотя он ещё даже не начался.
— Напомните мне ещё раз, зачем нам вообще нужен этот Чарльз Дюваль?
— Потому что Аластор попросил.
Родрик закатил глаза так сильно, что чуть не увидел собственный мозг.
— А, точно. Аластор. — фыркнул он.
— Иногда мне кажется, что если этот человек попросит вас прыгнуть в вулкан, вы спросите только с какой ноги.
— Смотря какой вулкан.
— Господи. — он мимолётно перевёл взгляд на босса.
— Сэр, вы же понимаете какая это большая проблема?
Винсент посмотрел на Родрика.
— Не начинай.
— Я вообще молчу. — Родрик перестроился в другой ряд.
— Вы вообще заметили, что в последнее время все ваши планы начинаются со слов «Аластор попросил»?
— Родрик.
— Молчу.
Машина свернула к роскошному зданию, где проходил вечер.
Впереди уже виднелись дорогие автомобили, вспышки камер и толпы хорошо одетых гостей.
Возле одной из машин стоял Аластор.
И на несколько секунд всё вокруг словно перестало существовать.
— Ох ты ж блять… — выдохнул Винсент.
Родрик посмотрел вперёд.
Потом на Аластора.
Потом снова на Винсента.
— Началось. — он устало потёр лоб ладонью.
— Вы сейчас будто явление Иисуса Христа увидели.
— Заткнись.
— Да я просто констатирую факт. — развёл руками ассистент.
А Винсент уже не слушал.
Потому что Аластор действительно выглядел слишком хорошо.
И это было проблемой. Большой проблемой.
Он быстро вышел из машины.
Родрик тяжело вздохнул и тоже выбрался наружу.
Аластор заметил их почти сразу.
— Добрый вече—
— Ты хорошо выглядишь. — Уиттман не дал ему закончить.
Аластор вопросительно поднял бровь.
— Благодарю.
На этом разговор должен был закончиться. Но Винсент почему-то продолжил.
— То есть… очень хорошо.
— Благодарю. — чуть нахмурившись повторил Хартфелт.
Родрик за спиной едва слышно издал смешок.
Винсент проигнорировал.
— Нет, я серьёзно. Тебе идёт этот костюм.
— Странно было бы надеть его, если бы не шёл.
Родрик уже откровенно начал улыбаться.
Винсент бросил на него быстрый взгляд.
Тот мгновенно сделал максимально серьёзное лицо.
— Продолжайте, сэр.
— Я тебя уволю.
— Конечно, сэр.
Аластор только закатил глаза.
— Можно перейти к делу?
— Нет, подожди. — Винсент обратно перевёл на него взгляд.
— Я пытаюсь сказать что-то нормальное.
— Пока получается плохо.
Родрик не выдержал и прыснул смехом.
Винсент зло посмотрел на него.
Настолько зло, что тот сразу замолчал и начал рассматривать фонари на улице с невероятным интересом.
Убедившись, что помеха устранена, Винсент снова повернулся к Аластору.
— Давай ещё раз.
— Ты же знаешь, что тебе не обязательно это делать?
— Ты выглядишь…
Он замолчал.
Потому что внезапно понял, что все варианты звучат идиотски, но все слишком правдивы.
Красиво.
Слишком просто.
Шикарно.
Слишком пафосно.
Сексуально.
Нет.
Точно нет.
— …дорого.
Аластор несколько секунд просто смотрел на него.
— Спасибо?
— Это был комплимент.
— Звучало как оценка антиквариата.
— Да какая разница. — усмехнулся Винсент.
В этот момент дверь машины рядом открылась.
И оттуда вышла большая проблема. Мимзи.
Улыбка Винсента умерла мгновенно.
— Опять она. — процедил он, сквозь зубы.
— И я тоже рада тебя видеть, Ромео, — широко улыбнулась блондинка.
— Не называй меня так.
— Тогда перестань смотреть на него так, будто собираешься сделать предложение прямо на парковке.
Винсент поперхнулся воздухом.
Родрик резко снова стал смотреть на очень интересные фонари.
Аластор прикрыл глаза ладонью.
— Замечательно, — пробормотал он.
Мимзи довольно поправила волосы.
— Ну что? Идём?
Аластор выпрямился и наконец вернул себе привычное спокойствие.
— Да. — он поправил манжеты.
— Пока вы не устроили скандал ещё до начала вечера.
Аластор развернулся и направился ко входу.
Мимзи пошла следом.
Винсент бросил последний взгляд на Аластора и только после этого двинулся за ними.
Родрик тоже.
У входа уже собралась небольшая очередь.
Несколько человек пытались пройти внутрь, показывая приглашения охране, кто-то спорил из-за дресс-кода, кто-то безуспешно пытался убедить администратора, что его «точно должны помнить».
Но стоило Уиттману появиться в поле зрения, как ситуация резко изменилась.
Охранник тут же выпрямился.
— Мистер Уиттман.
— Добрый вечер. — коротко кивнул тот.
Больше никаких вопросов не последовало.
Их сразу пропустили внутрь.
Стоило им оказаться в просторном зале, наполненном музыкой, светом люстр и шумом голосов, как Мимзи оживилась ещё сильнее.
Она посмотрела на Родрика.
Тот заметил это сразу и почему-то мгновенно напрягся. Даже плечи выпрямил, словно готовился к удару. На Мимзи он старательно не смотрел, будто надеялся, что если он сделает вид, что не заметил её, она отстанет.
Не отстала.
Наоборот.
Мимзи широко улыбнулась, шагнула ближе и совершенно бесцеремонно взяла его под руку.
— Ну и как тебя зовут, красавчик?
Родрик едва заметно дёрнулся.
— Родрик, мисс.
— Родрик, — протянула она с таким видом, будто пробовала имя на вкус.
— Какое милое имя.
Её взгляд медленно скользнул по нему сверху вниз.
Родрику стало ещё неуютнее.
— А лет тебе сколько?
— Двадцать, — ответил он, осторожно пытаясь высвободить руку.
Безуспешно.
— Серьёзно? — Мимзи удивлённо округлила глаза.
— Я бы дала тебе лет семнадцать.
Родрик нахмурился.
— Мне двадцать.
— У тебя ведь нет пары, да?
Родрик не ответил.
— Пойдём, красавчик. — Мимзи оглядела зал и тут же оживилась.
— Найдём нам кого-нибудь.
И прежде чем Родрик успел возразить, потянула его за собой.
— Познакомимся с интересными людьми, повеселимся.
У Родрика округлились глаза.
— Что?!
Он попытался затормозить.
Безрезультатно.
Каким-то образом эта низкая женщина тащила его через зал так, словно он вообще ничего не весил.
— Мисс!
Он обернулся на босса с таким отчаянием во взгляде, будто его вели на казнь.
Но Винсент в этот момент смотрел исключительно на Аластора.
И выглядел так, будто вокруг больше никого не существовало.
— Мисс! — повторил Родрик громче.
— Мисс Дэвис, — поправила его блондинка.
— Но для друзей просто Мимзи.
— Хорошо, Мимзи, — быстро согласился Родрик.
— Мне очень жаль, но я должен помогать мистеру Уиттману.
Они оба посмотрели на Винсента.
Тот наконец перевёл взгляд на них.
— Что?
Пауза.
Потом до него дошло.
— А-а-а.
Он небрежно махнул рукой.
— Всё нормально, Родрик. — и обратно повернулся к Алу.
— Можешь идти развлекаться.
У Родрика медленно открылся рот.
Предатель.
Настоящий предатель.
Три года службы.
Столько работы.
Столько нервов.
И его только что обменяли на красивые глаза Аластора.
Родрик был готов поклясться, что если бы он правда хотел повеселится, этот мудак бы его ни за что не отпустил.
— Отлично! — обрадовалась Мимзи и снова потянула его вперёд.
— Обещаю, тебе понравится.
И Родрик понял, что сегодняшний вечер окончательно перестал ему нравиться.
Аластор успел сделать всего пару шагов по залу, прежде чем почувствовал на себе несколько заинтересованных взглядов.
Неудивительно.
Он и сам знал, что выглядит хорошо.
Музыка играла негромко, повсюду мелькали дорогие костюмы, бокалы с шампанским и люди, которые улыбались друг другу чуть больше, чем были готовы терпеть на самом деле.
Винсент шёл рядом, лениво оглядывая помещение.
— Всё ещё не понимаю, зачем тебе Дюваль.
— Не задавав лишних вопросов.
— Лишних? — Брюнет приостановился.
Аластор закатил глаза и повернулся к нему.
— Именно.
Уиттман пару секунд просто смотрел на него, а потом недовольно усмехнулся.
— Ладно, ты прав. — он подошёл ближе.
— Нечего напрягаться, если мы оба знаем, что ты на него работать не будешь. — Констатировал он, ожидая реакции Ала.
Но тот даже не наградил его взглядом, и прост повернулся.
Винсент тяжело вздохнул стараясь держать себя в руках.
Они медленно двигались вдоль зала.
Несколько человек здоровались с Уиттманом.
Несколько, сдержанно кивали Аластору.
Винсент отвечал всем одинаково ленивой улыбкой человека, которому совершенно плевать на окружающих.
А потом Аластор заметил знакомую фигуру у одного из столиков.
Высокий мужчина в тёмном костюме разговаривал с какой-то пожилой парой.
Седина уже начинала трогать виски, но держался он уверенно и спокойно.
Аластор едва заметно улыбнулся.
— Вон он.
Винсент проследил за его взглядом и обречённо вздохнул.
— Господи.
Они направились в сторону Дюваля.
Тот заметил их почти сразу.
Сначала его взгляд остановился на Винсенте.
Затем лицо мгновенно изменилось.
— Винсент Уиттман?
— Чарльз Дюваль.
— Не ожидал вас тут увидеть.
Дюваль протянул ему руку.
— Я сам не ожидал.
Они обменялись рукопожатием.
После чего взгляд Чарльза наконец переместился на Аластора.
На пару секунд мужчина замолчал.
Будто оценивая.
Или просто любуясь.
Всё равно Уиттману это не понравилось.
Он натянул самую фальшивую улыбку в мире, и выполнил обещанное:
— Аластор Хартфелт. — сказал Винсент.
— Ну вы наверняка слышали о самом выдающимся радиоведущем всего штата.
— Конечно — Ответил Чарльз.
— Очень приятно познакомиться.
— Взаимно. — улыбнулся Ал.
Чарльз задержал взгляд чуть дольше, чем требовала вежливость.
— Должен признать, я понимаю, почему Уиттман не пришёл один.
— Чарльз. — предупреждающи сказал Уиттман.
— Это комплимент.
Винсент хотел ответить, но Аластор тихо рассмеялся затыкая его.
— Не переживайте. — Он махнул рукой.
— Меня уже предупреждали, что вы любите красивые фразы.
— Клевета. — усмехнулся мужчина.
— Не похоже. — улыбнулся Ал шире.
Именно после этого Дюваль окончательно растаял.
Это было видно по его улыбке.
По тому, как он повернулся к Аластору всем корпусом.
По тому, как сразу же начал задавать вопросы.
Откуда он.
Как познакомился с Уиттманом.
Что думает о вечере.
И через несколько минут они уже спокойно разговаривали так, словно были знакомы давно.
Винсент стоял рядом и наблюдал за происходящим с растущим раздражением.
И уже видел в Чарльзе большую проблему.
Аластор что-то рассказывал про одну старую книгу.
Дюваль смотрел на него так внимательно, будто тот открывал секреты мироздания.
Винсент нахмурился ещё сильнее.
Он вообще не понимал, зачем Хартфелту понадобился этот человек.
Обычный богатый мужик.
Немного харизматичный.
Много болтливый.
Ничего особенного.
И уж точно не настолько интересный, чтобы ради него тащиться на этот вечер.
Но, судя по всему, Аластор был другого мнения.
Потому что выглядел он сейчас на удивление довольным.
А Чарльз Дюваль, кажется, вообще был очарован.
Но пусть он только посмеет перейти черту.
Тем временем Мимзи прекрасно проводила время.
Она уже успела познакомиться с половиной зала, узнать три новые сплетни, получить два приглашения на какие-то мероприятия и выпить несколько бокалов разного алкоголя.
Её звонкий смех раздавался то в одной части зала, то в другой.
Казалось, она физически не могла стоять на одном месте дольше минуты.
— Нет, вы серьёзно? — засмеялась она, хлопнув по плечу какого-то пожилого мужчину.
— Она действительно так сказала?
— Клянусь.
— О боже мой.
Вокруг неё тут же раздался новый взрыв смеха.
А рядом стоял Родрик, и мечтал умереть.
Или уйти.
Или провалиться сквозь пол.
Любой вариант его устраивал.
Он уже сорок минут таскался за Мимзи по всему залу, слушая разговоры людей, которые обсуждали каких-то незнакомых ему бизнесменов, благотворительные фонды и чужие разводы так, будто это были мировые новости.
— Ненавижу всё это, — пробормотал он себе под нос.
Потом немного подумал.
— Особенно мистера Уиттмана.
Если бы не Уиттман, он бы сейчас был дома.
Если бы не Уиттман, он бы не оказался здесь.
Если бы не Уиттман, его бы не похитила эта женщина.
Мимзи в этот момент уже рассказывала какую-то очередную историю новой группе слушателей.
Все были заняты исключительно ей.
И Родрик вдруг понял.
Вот оно.
Свобода.
Он медленно сделал шаг назад.
Потом ещё один.
Никто не заметил.
Отлично.
Ещё один шаг.
Мимзи всё ещё была отвлечена.
Родрик облегчённо выдохнул и развернулся, собираясь наконец исчезнуть отсюда хотя бы на несколько минут.
И тут же во что-то врезался.
Точнее в кого-то.
— О господи, простите!
Он резко отступил назад.
Перед ним стояла девушка.
Тёмные волосы мягкими волнами спадали на её смуглые плечи.
Тёмно-синее платье подчёркивало фигуру без всякой вычурности.
Она выглядела удивительно спокойно среди всего этого шумного вечера.
И первое, что заметил Родрик, были её глаза.
Светло карие.
Очень светлые.
И почему-то невероятно добрые.
— Нет, это я виновата. — улыбнулась девушка.
И всё.
На этом мысли Родрика закончились.
Полностью.
Безвозвратно.
Он просто смотрел на неё.
Девушка слегка наклонила голову.
— Вы в порядке?
— Я?
— Да.
— Да.
Пауза.
— То есть нет.
Ещё пауза.
— То есть да.
«Господи.
Я хуже чем мистер Уиттман рядом с Аластором.»
Он хотел провалиться сквозь землю.
Прямо сейчас.
Девушка тихо рассмеялась.
И почему-то от этого стало ещё хуже.
И ещё лучше одновременно.
— Я Элизабет Марш. — протянула она руку.
Родрик поспешно пожал её ладонь.
— Родрик. — Он запнулся.
— То есть Родрик Салливан.
— Очень приятно познакомиться, Родрик Салливан.
— Мне тоже.
Снова повисла неловкая пауза.
Родрик лихорадочно пытался придумать хоть что-нибудь умное.
Ничего не придумывалось.
Абсолютно ничего.
Не надо было смеяться над директором. Это точно карма.
Элизабет явно заметила его состояние.
Потому что её улыбка стала чуть теплее.
— Если честно, вы выглядите так, будто вас насильно привели сюда.
Родрик моргнул.
— Это настолько заметно?
— Немного.
— Тогда да.
Она снова рассмеялась.
И Родрик неожиданно понял, что готов слушать этот смех очень долго.
— Знаете что? — сказала Элизабет.
— Мне тоже здесь скучно.
— Правда?
— Правда.
Она кивнула в сторону бара.
— Может, выпьем что-нибудь вместе?
Родрик уставился на неё так, словно не был уверен, что правильно услышал.
— Вместе?
— Да.
— Со мной?
— Обычно именно это и подразумевается под словом «вместе». — усмехнулась она.
— Да!
Он ответил слишком быстро и отчаянно.
Элизабет снова улыбнулась.
А Родрик мысленно поблагодарил все высшие силы за то, что вообще согласился прийти на этот вечер.
«Я обожаю вас, мистер Уиттман!»
***
Прошёл час. Целый час. За это время Винсент успел выпить два бокала, несколько раз пожалеть о своём существовании и окончательно убедиться, что Чарльз Дюваль опаснее, чем кажется. Потому что он всё ещё не уходил. И хуже того, Аластор явно не хотел, чтобы он уходил. Разговор давно перестал быть обычной светской беседой. Причём Аластор выглядел настолько заинтересованным в разговоре, что Винсенту хотелось стереть Чарльза с лица земли. Потому что обычно Хартфелт так смотрел только тогда, когда ему что-то было нужно. Очень нужно. И вот наконец Аластор решил перейти к главному. — Кстати о радио. — как бы между прочим сказал он. — Вы ведь недавно интересовались местными радиостанциями? — Интересовался. — кивнул Дюваль. — Слышал, что вы даже рассматриваете покупку одной из них. — Слухи распространяются быстро. — Значит, это правда? Чарльз слегка улыбнулся. — Возможно. Винсент слушал внимательно. — Мне всегда казалось, что местное радио сейчас не самая выгодная инвестиция. — спокойно сказал Аластор. — Правда? — Конечно. — Почему? — Слишком много проблем. Он начал перечислять спокойно и уверенно. Старое оборудование. Падающие рейтинги. Рекламодатели, которые постоянно уходят. Высокие расходы. Низкая прибыль. Некоторые аргументы были вполне разумными. Некоторые, откровенно притянутыми за уши. Но Аластор говорил настолько убедительно, что большинство людей уже давно бы согласились. — Любопытно. — сказал Чарльз. — Значит, вы понимаете мою мысль? — Нет. Аластор замолчал. Винсент едва не улыбнулся. Дюваль сделал глоток из бокала. — Вы уже приняли решение, да? — спросил Аластор. Дюваль посмотрел на него поверх бокала. — Скорее всего. — он опустил бокал. Винсент молча наблюдал за ними. — Вы очень убедительный человек, Аластор — начал Дюваль. — И вам не нужно это радио. Аластор пытался держать себя в руках. — Думаете? — Абсолютно. — продолжил он. — Вы станете влиятельнее если будете просто показываться в телевидение. Мужчина улыбнулся ему. Той самой улыбкой. Слишком тёплой. Слишком внимательной. От которой Аластора уже начинало тошнить. Потому что он слишком хорошо её знал. — И должен признать, я бы слушал вас ещё несколько часов. И вот тогда всё встало на свои места. Окончательно. Не его аргументы. Не его мысли. Не его доводы. Опять. Снова. Как всегда. Винсент сжал бокал сильнее. Ему не понравились слова Дюваля. Чарльз почти весь вечер смотрел на него точно так же, как до этого смотрели десятки других людей. С интересом. С восхищением. С симпатией. Но не всерьёз. Будто самое ценное, что Аластор мог предложить миру, это улыбка, приятный голос и красивая внешность. А не собственный мозг. Не собственное мнение. Не собственные слова. И в этом его большая проблема. Он столько времени потратил. Час. Целый час. И в итоге единственное, что, кажется, действительно произвело впечатление на Чарльза, это сам Аластор. Не то, что он говорил. А то, как он выглядел, пока говорил. Эта мысль неприятно кольнула где-то под рёбрами. — Что ж. — Аластор поставил бокал на стол. — Полагаю, поздравлять вас с будущей покупкой ещё рано. — Возможно. — Но уже бесполезно пытаться вас остановить. Чарльз тихо рассмеялся. — Боюсь, да. И именно тогда Аластор понял, что проиграл. Не потому что плохо подготовился. Не потому что выбрал неправильные слова. А потому что с самого начала играл не в ту игру. И пока он пытался говорить с Чарльзом как с равным, Чарльз всё это время был слишком занят тем, чтобы им любоваться. Несколько секунд стояла тишина. А потом Аластор улыбнулся. Безупречно. Так, словно ничего не произошло. — Что ж, мистер Дюваль, благодарю за ваше время. Чарльз моргнул. — Уже уходите? — Боюсь, что да. — Но мы даже не закончили разговор. — Как раз наоборот. — сладко сказал Ал. — Думаю, мы оба получили ответы на свои вопросы. Дюваль нахмурился, явно не понимая, что именно произошло. — Если я чем-то вас задел— — О, вовсе нет. — Улыбка Аластора стала шире. — Приятного вечера. Он развернулся и ушёл прежде, чем Чарльз успел что-либо добавить. Винсент бросил на Дюваля взгляд, полный плохо скрываемого желания свернуть ему шею, и быстро пошёл следом. Он догнал Аластора уже возле выхода из зала. Тот не остановился. Даже не посмотрел на него. Просто продолжал идти. И именно это насторожило Винсента сильнее всего. Обычно Аластор язвил. Обычно шутил. Обычно делал вид, что ему всё равно. Сейчас он просто молчал. Они вышли на балкон. Ночной воздух оказался прохладным. Где-то внизу шумел город. Аластор подошёл к перилам и упёрся в них ладонями. Винсент остановился рядом. Несколько секунд они молчали. — Я могу решить проблему. — начал Винсент. — Нет. — даже не дослушав ответил Аластор. — Одной пулей. — Нет. — Двумя. — настоял Уиттман — Для надёжности. — Винсент. — Что? Аластор медленно повернул голову. — Ты иногда поражаешь меня своей тупостью. — Это эффективное решение. — Винсент недовольно скрестил руки. — Он заслужил. — И что дальше? — Что дальше? — Да. — Аластор посмотрел на него усталым взглядом. — Что дальше, Винсент? Он поправил очки. — Все сразу выйдут на нас, — он замолчал. — Точнее на меня. — Не выйдут. — Выйдут. — Я могу решить эту проблему. — Не можешь. — тяжело вздохнул шатен. Винс хотел продолжить спорить, но понял, что это плохая идея. Он сжал челюсть. Ему всё ещё хотелось вернуться в зал и прострелить Дювалю голову. Очень хотелось. Особенно после того, как тот смотрел на Аластора. После того, как говорил с ним. После того, как расстроил его. — Всё равно он ублюдок. — Это не новость. — усмехнулся Хартфелт. — И говорил отвратительные вещи. — Да. — И пялился на тебя. Аластор прикрыл глаза. — Винсент… — Нет, серьёзно. — Уиттман развёл руками, уже явно не сдерживая себя. — Будто вообще не слышал ни слова из того, что ты говорил. Тишина. — Он большая проблема. — он наконец успокоился. — Хотя в одном он прав. Тишина. Аластор медленно повернулся к нему. Это был плохой знак. Но Винсент уже не мог остановиться. — Не продолжай. — Нет, послушай. Уже зря. — Люди действительно будут слушать тебя только потому, что ты такой. Аластор замер. — Винсент. — Это не оскорбление. — усмехнулся он. — Это твои возможности! — Это оскорбление, — пробормотал Ал. — и ты не понимаешь насколько. — Да нет же. — махнул рукой Уиттман. — Это преимущество. — Преимущество? — Конечно! — громче сказал он. — Ты буквально заходишь в комнату и все забывают как дышать. — Потрясающе. — Когда ты вступишь ко мне, ты поймешь, что я прав. — Самоуверенно. Но Винсент уже завёлся. — Да и вообще, если честно, меня бесит, что на тебя постоянно смотрят. Аластор уставился на него. — Что? — Что “что”? — сказал Винсент, будто сказал самую адекватную вещь в мире. — Ты сейчас серьёзно? — Абсолютно. — Меня только что унизили, сорвали весь план, а тебя волнует, что кто-то на меня смотрит? — Ну, если совсем честно, да. Несколько секунд стояла абсолютная тишина. А потом Аластор коротко рассмеялся. Без веселья. Просто от неверия. — Невероятно. — Что? — Ты действительно невозможен. — Он оттолкнулся от перил. — Аластор— — Нет. — Я просто хотел— — Прошу замолчи. — Теперь в голосе снова появился опасный холод. Тот самый. — Хоть раз в жизни попробуй подумать не только о себе. После этого он развернулся и ушёл обратно в здание. А Винсент остался стоять на балконе один. И только спустя несколько секунд понял, что опять всё испортил. Хотя начинал разговор с искренним желанием поддержать его. Винсент раздражённо провёл рукой по лицу и наконец направился обратно в зал. Он быстро осмотрел помещение. Аластора нигде не было. В груди появилось неприятное чувство. Он двинулся дальше сквозь толпу, и почти сразу заметил знакомую фигуру. Аластор быстрым шагом направлялся к выходу. Даже не оглядываясь. — Блять. Винсент сразу пошёл за ним. Но через несколько шагов неожиданно заметил ещё одного знакомого человека. Родрик. Тот стоял возле бара вместе с какой-то девушкой и выглядел настолько довольным жизнью, будто выиграл в лотерею. — И тогда этот идиот решил, что сможет починить двигатель самостоятельно, — вдохновенно рассказывал Родрик. Девушка смеялась. — Нет. — Да! — Не верю. — Клянусь. — Родрик драматично приложил руку к груди. — Через десять минут машина не заводилась вообще. — И что он сделал? — Обвинил меня, конечно! Элизабет прыснула смехом. Родрик расправил плечи ещё сильнее. — Вообще Винсент Уиттман удивительно талантливый человек. — Правда? — Да. — он поджал губы. — В принятии максимально неправильных решений. Она уже едва сдерживала смех. — Звучит серьёзно. — Это ещё мягко сказано. Родрик вдохновлённо продолжил: — Однажды он— В этот момент он вдруг заметил что-то в её взгляде. Улыбка медленно сползла с его лица. — Он сейчас стоит у меня за спиной, да? Девушка немедленно прижала ладонь ко рту и кивнула. Родрик зажмурился. — Прекрасно. В следующую секунду тяжёлая рука легла ему на плечо. — Закончил? Родрик открыл глаза. — Сэр. — Родрик. — Какая неожиданная встреча. — Вставай. — Я вообще-то уже стою. — Тогда шевели задницей. — Винсент схватил его за воротник и потянул за собой. — Эй! — Родрик ещё успел повернуться к девушке. — Элизабет, если я не вернусь через десять минут, знай, меня похитили! — Буду иметь в виду. — улыбнулась она. — И я считаю тебя самой красивой девушкой в мире! Уиттман закатил глаза. Элизабет рассмеялась и помахала ему рукой. Родрик немедленно помахал в ответ. Пока Винсент тащил его через половину зала. В этот же момент Мимзи закончила разговор с очередной группой гостей. Она сделала глоток шампанского и случайно заметила, как Винсент буквально волочёт куда-то Родрика. — О? Потом её взгляд скользнул дальше. Аластора нигде не было видно. Улыбка мгновенно исчезла с её лица. — Так-так-так. — Она поставила бокал на ближайший стол. — Что-то мне это совсем не нравится. И направилась следом. — Где он? — выходя из зала сказал Уиттман. Винсент быстрым шагом пересёк парковку и остановился посреди ряда машин. Пусто. Он осмотрелся ещё раз. Снова ничего. Будто тот просто растворился. Родрик наконец вырвался из его хватки и поправил воротник. Винсент резко повернулся к нему. — Это всё из-за тебя. — Да что опять я?! — Потому что ты идиот! — Господи, — Родрик провёл по лицу рукой. — Дай мне сил. Винсент раздражённо провёл выдохнул, пытаясь взять себя в руки. Раздражение от разговора на балконе, тревога за Аластора и злость на самого себя смешались в один отвратительный коктейль. Он снова посмотрел на пустую парковку. Нигде. В этот момент двери особняка открылись, и на улицу вышла Мимзи. Она сразу заметила их обоих. — Ну что? — весело спросила она. — Ромео проебался? Винсент смерил её убийственным взглядом. — Очень смешно. — Ого. — Она подняла брови. — Всё настолько плохо? — Отъебись. — Ладно, ладно. — Но улыбка с её лица никуда не делась. — Успокойся, Ромео. — Я просил не называть меня так. — уже громче сказал он. — Потому что из нас троих только я примерно представляю, где он может быть. Винсент мгновенно замолчал. — Что? — Что слышал. — Где? Мимзи довольно усмехнулась. Ей явно понравилось, как быстро он перестал огрызаться. — Тут недалеко есть один бар. — И? — И когда Аластор хочет подумать, он обычно идёт либо туда, либо в библиотеку. — Она посмотрела на часы. — Библиотека уже закрыта. Винсент тут же развернулся и практически бегом направился к машине. — Эй! — крикнул Родрик. — Подождите меня! Он уже собрался рвануть следом, но Мимзи внезапно поймала его за рукав. — Не-а. Она потянула его за щёку. — Ай! — Пусть сами разбираются. Она отпустила его и ухмыльнулась. Родрик посмотрел на удаляющуюся машину Винсента. Потом на Мимзи. Родрик тяжело вздохнул. — Господи, пусть он попадёт в аварию и сдохнет. — он развернулся и пошёл обратно в зал. И пока Винсент уже выезжал с парковки, Мимзи лишь проводила машину взглядом. А потом тихо пробормотала: — Только не облажайся на этот раз, Уиттман. Серьёзно, хоть раз в жизни.
Примечания:
Как вам глава?
Как думаете, сможет ли Винсент помириться с Алом?
