Последнее фото перед Нью-Йорком

Эдди сидел на стуле, всё ещё ошарашенный поступком Тозиера. Разговор получился слишком сухим. И почему он вообще попросил фото? Ричи присылал ему пару снимков раньше, а Эдс только сейчас — и то групповую. Может, он обиделся из-за этого? В любом случае этот говнюк должен прислать письмо с объяснениями. Почему Каспбрак вообще должен высылать ему всё, что тот захочет, по первой прихоти? И всё же Эдди задумался, приложив ладонь к подбородку. Какое именно фото лучше? Интересно… В голову внезапно пришла мысль. В его альбоме было одно подходящее. Его сфотографировали коллеги по работе в кофейне — в тот момент, когда он сидел на полу, обхватив колени руками, после особенно тяжёлой смены. Эдди достал фотографию. То, что нужно. На снимке был он сам — уставший, но с довольной улыбкой. Потому что мучительная смена наконец закончилась. На нём было лиловое поло — форма кофейни, чёрные брюки и лиловая кепка. Свет лампы падал на лицо мягко, жёлтым, приглушённым пятном, подсвечивая веснушки и черты. В глазах отражался янтарный отблеск — будто маленькая искорка. — Думаю, это точно понравится придурку, — пробормотал Эдди, едва заметно улыбнувшись, и провёл большим пальцем по фотографии. *** Очередной учебный день дался Эдсу нелегко. Он сидел в библиотеке, лениво потягивая сок и бездумно пялясь в очередную научную статью — материал для своего доклада. «Факторы непредсказуемого риска в поведенческих моделях» — так звучала его тема. Что нельзя просчитать? Наверное, людей, которые нарушают правила, действуют импульсивно, смеются там, где логично бояться, — размышлял про себя Эдди. Он перекидывал ручку с одного пальца на другой, уже нервно жуя трубочку. Нужен был пример. Яркий. Очевидный. — Твою мать… — вырвалось у него. В голове тут же всплыл образ. Чёртов Ричи. Живёт без плана, шутит на сцене, ездит по маленьким городам, не считает риски. Сплошная проблема. “По всем расчётам он должен был уже вляпаться… но почему-то всё ещё жив”, — подумал Эдди. Он снова вспомнил тот разговор. Эти слова про фото. Точно — невозможно просчитать, что Ричи выкинет в следующий раз. Непредсказуемый идиот. И это… не отталкивало. Хотя по всем правилам его натуры должно было. Но вместо этого Эдди ловил себя на том, что ему это нравилось. Ричи делал то, что он сам никогда бы себе не позволил. Это… зависть? Или?.. Нет. Точно зависть. — Думаю, хватит на сегодня, — буркнул Эдс себе под нос, складывая вещи в сумку. Тозиер был последним человеком, о котором он хотел сегодня думать. Тем более что вечером его позвали на вечеринку. Эта мысль одновременно будоражила и пугала — не хотелось упускать шанс завести друзей. Или хотя бы укрепить уже существующие связи с коллегами. Каспбрак давно смирился с тем, что в университете он останется ботаном-одиночкой. А вот на работе он, на удивление, неплохо ладил с парочкой ребят. Поблагодарив библиотекаршу за помощь, он нырнул в дверной проём и скрылся. *** Дома, приняв душ и порывшись в гардеробе, Эдди так и не придумал ничего лучше, чем надеть гавайскую рубашку с пёстрыми цветами — ту самую, которую Ричи подарил ему на день рождения. Он задержался на ней взглядом чуть дольше, чем следовало, будто примерял не рубашку, а воспоминание. Она была ему немного велика, но это не смутило Эдди. Он застегнул её, заправил в джинсы и надел чёрный браслет из бусин. Готово. Никаких мыслей. Просто удобная вещь. Второпях он накинул чёрный бомбер и вышел, решив не разбираться, почему именно эта рубашка первой попалась под руку. *** На работе творился полный хаос. Заведение закрыли под «корпоратив» в честь дня рождения начальника, который, к слову, уже лежал надравшийся в углу на самых дальних диванчиках. — Здарова, Каспбрак, — хлопнув его по плечу, отозвался рыжий паренёк, примерно на голову выше. — Сегодня ты выглядишь ещё ярче, чем обычно, — он махнул головой в сторону прикида Эдди. — Сочту это за комплимент, Генри, — улыбнулся Эдс и пихнул коллегу в бок. — Что по выпивке? Хочу напиться перед важным выступлением с докладом. — Всё что хочешь: пиво, виски, вино. Начальник постарался на славу, — протянул рыжий, махнув рукой в сторону ящиков с алкоголем. — Хо-хо-хо, — хлопнул в ладоши Эдс, задержав взгляд на ящиках с виски. — Возьму, пожалуй, это. — Так ты вроде не пьёшь крепкий алкоголь, малыш Каспбрак. А тут сразу — виски, — задорно протараторил Генри. — Сегодня можно… — загадочно протянул Эдди. — Нальёшь? Получив стакан с алкоголем, Эдс двинулся к столикам — там было оживлённее. Ребята играли в покер, ставя на кон свои выходные. — Будешь с нами? — спросил кто-то из толпы, подмигнув. — Нет, благодарю, — вежливо отказался Эдди и сделал глоток. Виски приятно растеклось по горлу, отдавая тёплой волной. Чуть обожгло — не больно, скорее неожиданно. Эдди кашлянул, прикрыв рот ладонью, и тут же выпрямился, будто кто-то мог сделать замечание. Он медленно выдохнул, прислушиваясь к ощущениям. В груди стало теплее, напряжение будто слегка ослабло, а мысли — на секунду — перестали толкаться друг с другом. «Неплохо», — решил Эдди, удивлённый собственному выводу, и сделал ещё один осторожный глоток, всё так же наблюдая за игрой. *** Через какое-то время алкоголь заметно ударил в голову. Каспбрак уже развязно болтал со всеми присутствующими. Неожиданно для себя, конечно. Кто-то нацепил ему праздничный колпак и чмокнул в щёку, оставив красный след от помады. — Да ты сегодня прям ловелас, — подколол Генри своего друга. — Очаровательная Сьюзи наградила меня поцелуем в щёку за то, что я отдал ей свой выходной, — протянул Эдди пьяным голосом. — Супергерой, — хмыкнул рыжий. К ним подошла девушка — она работала здесь официанткой. — Каспбрак, дай тебя сфотографировать. Ты отлично выглядишь, — пролепетала она. Эдс выпрямился и улыбнулся своей пьяной улыбкой, заставив Генри прыснуть со смеху. Щёлк. — Отдам тебе фото позже, малыш Эдди, — игриво сказала она и наградила парня ещё одним поцелуем. — Боже, Эдс, скоро всех девчонок на свою сторону переманишь, — усмехнулся рыжий. — Меня это не интересует, — протянул Эдди, слегка пожав плечами. — А кто тебя интересует? — с любопытством спросил Генри. Ричи. Мысль мелькнула и тут же исчезла, будто её и не было. — Думаю, учёба… — Ну ты прям задрот, Каспбрак, — сказал Генри, задержав взгляд на губах друга чуть дольше, чем следовало. — В этом мире нужно выживать, — выдохнул Эдди, допивая очередную порцию виски, и повернулся к нему лицом. — Думаешь? — тихо спросил Генри. Не дав Эдсу ответить, он коснулся своими губами губ парня. Стоп. Эдди будто окатили холодной водой. Он резко отпрянул, уставившись на рыжего. Все мысли собрались в кучу — никакого волнения, только чёткое, звенящее: какого хрена? Отвращение. — Извини, я… — начал Генри, запинаясь и неловко убирая руку на затылок. — Я не по парням, — отрезал Эдс. Он резко встал и направился к своей куртке, не оглядываясь.