МОЙ СВЕТ. ТВОЯ ТЬМА

Кэролайн разглядывала потолок, лёжа на большой и удобной кровати. Она проснулась довольно давно, но оставалась здесь, боясь выйти из комнаты и увидеть его. Хуже могли быть только его допросы. Окно было зашторено, но сквозь ткань пробивался солнечный свет. Физически Кэролайн ощущала себя прекрасно. На языке ещё чувствовался привкус крови первородного, который лечил её ночью на заднем сидении мчащегося авто. Стук в дверь отвлёк. Голова Клауса показалась в комнате, не дожидаясь ответа. Кэролайн молча смотрела на него с замиранием и не знала, чего ожидать. — Можно? — бархатный голос спросил лишь формально. Он не ждал ответа. Первородный присел на край кровати. — Как ты? — озадаченно спросил он ещё раз. — Странно, но хорошо. — Я дал тебе свою кровь, чтобы восстановление прошло быстрее. Повисла пауза: она не знала, что тут можно сказать. — Где я? — У меня дома. Кэролайн присела на кровати. — Кто это был вчера? Что им было нужно? — Я не успел спросить, убивая, — Клаус смотрел с недоверием и настороженностью. Кэролайн чувствовала желание оправдаться. — Я прилетела вчера. Зашла в бар, там был один из них. А позже они на меня напали. — Почему ты сразу не позвонила мне? — это было сказано с унижающим подозрением. Кэролайн не стала отвечать. У Клауса в глазах читалось ещё больше вопросов, которые он явно хотел задать, но останавливал себя. Блондинка воспользовалась этим моментом: — А как там оказался ты? — вернула она тон недоверия ему же. — Это мой город. Я тут повсюду. Вот кого напоминал ей Новый Орлеан. Это было так очевидно сейчас. Кэролайн приняла душ и обнаружила свою дорожную сумку рядом, которая осталась вчера в машине. Можно только догадываться, как он это делает. Казалось, от такого контроля ничто не ускользнёт. За пределами комнаты её ждал просторный дом с высокими потолками, тяжёлыми шторами и светлой гостиной, в которую нужно было спуститься по лестнице. Посередине стоял большой белый стол, во главе которого восседал Клаус. Справа от него располагался Элайджа. Дальше от всех — Кол. Напротив Элайджи, но дальше от Клауса, можно было увидеть Хейли. Она подскочила, когда Кэролайн подходила к ним, и бросилась обниматься. — Я так рада тебя видеть, Кэролайн, — искренне сказала она и приободряюще потерла её предплечья. — Всем добрый день, — громко поздоровалась блондинка. Кол еле заметно кивнул и хмыкнул, не скрывая неприязни. Элайджа, как всегда, был учтив и галантен. Он встал, обошёл стол и широко расставил руки. Но в итоге просто взял её ладони в свои. — Добро пожаловать, Кэролайн, я тоже рад тебя видеть. Надеюсь, ты хорошо себя чувствуешь. — Точно лучше, — смущённо улыбнулась Кэролайн и присела рядом с Хейли, прячась за ней от глаз гибрида. Клаус изучал её, не скрывая взгляда. Хейли предложила крови. Разговор начался о событиях прошлой ночи, и Кэролайн повторила то же самое, что и Клаусу. Позже мужчины обсуждали какие-то дела города, вероятно, не самые секретные. В итоге Клаус встал, и братья тоже поднялись следом. — Мне нужно решить некоторые вопросы, — обратился он к Кэролайн. — А вы пока поболтаете с Хейли. Я вернусь как можно скорее и буду в твоём распоряжении, — с очаровательной холодной улыбкой он отвернулся, и мужчины вышли из дома. Хейли была приветлива, немного болтлива и энергична. Она также выглядела молодой и светилась изнутри. Это завораживало и подкупало. Они вспоминали о прошлом, вставляя истории о своём настоящем. И эта лёгкая болтовня окутала Кэролайн уютом, заставляя расслабиться и забыть о времени. Элайджа вернулся первым, сдержанно кивнул девушкам и скрылся в противоположном крыле. — Ты здесь живёшь? — не смогла унять любопытство Кэролайн. — О, нет, — засмеялась волчица, поняв, что девушка имеет в виду дом Майклсонов. — Я провожу здесь много времени, как лидер стаи. Моя семья живёт в Новом Орлеане почти на окраине. Мы все стараемся поддерживать баланс, поэтому приходится часто взаимодействовать с первородными. Кэролайн немного замешкалась, но всё же рискнула спросить: — Давно что-нибудь слышала о Тайлере? Настроение Хейли сменилось. — Ничего. Он ушёл от всех с целью отомстить Клаусу, но с тех пор просто растворился. Одно время мы специально искали его — ни живого, ни мёртвого. Кэролайн вздрогнула на последнем слове. Подняв глаза, она увидела фигуру Клауса, стоящего в холле в тени. Интересно, как давно он здесь. — Хейли, я хочу забрать твою собеседницу. Она лишь ухмыльнулась, ободряюще хлопнув Кэролайн по плечу, и удалилась в ту же сторону, где находился Элайджа. Клаус неспеша шёл по Бурбон-стрит, закинув руки за спину, чётко вымеряя шаги. Кэролайн тихо следовала рядом, сложив руки у груди. Воздух был немного натянутый между ними, и это ощущали оба. — Даже не знаю, стоит ли спрашивать, как тебе город? — О, мне есть что сказать культурному досугу, — засмеялась Кэролайн, стараясь разрядить обстановку. — Я чувствую себя должным исправить это, — с холодной вежливостью Клаус откинул руку в приглашающем жесте. Солнце село, и сумерки стремительно надвигались, но это никак не влияло на освещённость города. В конце улицы что-то происходило: там приветственно кричали, свистели, громко играли на инструментах. Они шли навстречу, и вскоре Кэролайн поняла, что это движется колонна фестиваля с многочисленной толпой разрисованных лиц, костюмов, аниматоров, огромных кукол, музыкантов и толпы зевак. Мир вокруг них вспыхнул огнём. В воздухе смешались запах жареной кукурузы, специй, пролитого алкоголя и слабый аромат крови, едва уловимый для обычного носа. Настроение праздника передавалось в воздухе, и это была мощная энергия, которая поглощала собой всё вокруг. Невозможно было разговаривать, просто не было слышно. Кэролайн взглянула на Клауса. Он восторженно наблюдал за этим ярким действом вокруг. Его лицо сияло, глаза блестели огнём, искренний смех превращал его в мальчишку. Таким откровенным и живым он никогда раньше не был. Блондинка открыто наблюдала за ним, и её настроение поднималось, присоединяясь к общей атмосфере. Похоже, его это всё действительно радовало. — Ты успела на последнюю ночь Марди Гра, — объяснил первородный, крича прямо в ухо. — Время веселиться! Они шагнули в колонну праздника. Клаус взял Кэролайн за руку и, удерживая над головой, закружил вокруг своей оси, раскручивая свет, воздух и их общее дыхание.