Глава 6
13 февраля 2026 г., 03:03
Чёрный Chrysler привез пару к особняку Майклсонов. В холле никого не было. Кэролайн направилась в душ. Поднимаясь по лестнице, она увидела выходящего из спальни Элайджу.
— Здравствуй, Кэролайн, — поприветствовал он.
— Доброго утра.
Первородный спустился по лестнице мимо неё, и Кэролайн могла поклясться, что вампир надушен парфюмом Хейли.
Тёплые тонкие струи скатывались по телу. Кэролайн надеялась, что Кол уже ушёл и не придётся с ним сталкиваться взглядом. Он наводил ужас даже молчанием, а уж если говорил — девушка не знала, как себя вести.
Сегодня настроение было светлым, мисс Форбс отразила это в гардеробе. Клаус придумал очередной досуг и уже ждал её внизу. Кэролайн слышала его шаги, меряющие гостиную.
— Клаус, какого чёрта ты делаешь! Это была территория Марселя! — кричала внизу Ребекка.
— Тише, сестрёнка. У нас гость.
Кэролайн торопилась спуститься вниз.
— Ребекка, — поприветствовала она давнюю знакомую.
— Кэролайн, — удивлённо ответила та, но уже через секунду приближалась к девушке с лёгким объятием. — Я рада тебя видеть, — сдержанно сказала первородная.
Кэролайн заметила младшего Майклсона у окна. Собрав всю свою волю, она максимально доброжелательно улыбнулась:
— Здравствуй, Кол. — Он даже не обернулся.
— Прошу извинить моего брата, — вмешался Клаус. — Он не силён в общении с дамами.
Жестом он пригласил Кэролайн к выходу.
— Клаус, ты нашёл абонента СМС?
Он мрачно покачал головой, не желая обсуждать дела при Кэролайн.
В машине пахло кожей и лёгким табаком. За окном менялся городской пейзаж, всё больше демонстрируя зелёные лужайки и лиственные деревья. Клаус за рулём был молчалив и серьёзен. Наконец он остановился и галантно придержал дверцу Кэролайн.
Поляна была залита солнечным светом. Запах травы смешивался с землёй. Перед ними стояли лошади, ухоженные и спокойные. Рядом работал мужчина, смотрящий за фермой.
— Можно их погладить? — с восторгом спросила Кэролайн.
Клаус доброжелательно кивнул.
— Хочешь покататься? — предложил он.
— Я так и не научилась.
— В моё время это было необходимостью, — он выбрал одну из лошадей и с лёгкостью оседлал её.
Клаус смотрелся в седле так непринуждённо и естественно, завораживая своей грацией. Он цокнул языком, подался вперёд и заставил животное послушно выполнять команды. Лошадь пошла в галоп — красивый и уверенный. Конюх помог Кэролайн забраться в седло. Клаус, приблизившись, замедлил ход, чтобы она привыкла. Ветер растрепал его волосы, а скорость оставила восторг в глазах.
Они неспешно прогуливались верхом, созерцая красоту природы.
— Ты изменилась, — вдруг нарушил настроение Клаус. — Ты стала… старше.
Кэролайн взволнованно вздохнула; он попал в самую больную точку.
— Это тяжело, — призналась она.
— Тебе идёт эта выдержка. Как вино.
— Я сдалась, Клаус, — голос дрогнул. — Всё вокруг больше не имеет веса. Моя вечность ничем не заполнена. Я прохожу мимо всего, словно не касаясь. Теряется смысл. Бессмертие перестало быть подарком.
— Я знаю, — тихо сказал он.
— Как ты справляешься?
— Игры, манипуляции, фарс. Чем мы старше, тем более размыта граница между добром и злом.
— Так ломается внутренний компас.
Ветер откинул её волосы, оголяя ключицы.
— Если повезёт, можно найти свой свет, — заключил Клаус.
Кэролайн замерла. Она знала, как много значила для Клауса, но такое признание потрясло её. Там не было юношеской романтики. Он признавал её своей точкой опоры.
— Светом не обязательно владеть, контролировать, побеждать, — продолжал он. — Мне достаточно, что это просто существует. И тогда внутренняя буря становится тише.
Кэролайн позволяла ему быть собой и одновременно давала возможность быть кем-то большим, чем он привык.
Клаусу хотелось разгладить её задумчивое лицо. И он предложил спешиться.
Пара уселась в траву, чувствуя землю руками. Это отлично успокаивало. Казалось, Кэролайн справилась с буйством своих демонов и теперь задумчиво улыбалась.
— Ты тоже изменился, — призналась она, подставляя лицо свету. — Я помню тебя разрушающего, как кипящий Везувий. Сейчас ты больше напоминаешь океан — сила та же, но появилась глубина.
— Я несколько раз посещал психолога, — его забавляла собственная фраза.
Кэролайн уставилась на него и откровенно рассмеялась.
— Клаус Майклсон в терапии. Мир не будет прежним!
