Метод Морганы

Значит, Моргана хочет, чтобы она помогла Джейми найти Ладиса? Это паломничество постоянно приносило какие-то сюрпризы. Изначально Алетейя была уверена, что этапы на пути к чаше будут одинаковыми для всех магов, но, видимо, она ошибалась. У Морганы была припасена горстка неожиданных поворотов для каждого паломника. Размышляя о странных методах Морганы, Аля обратила внимание, что на трюмо в прихожей до сих пор лежала визитка Джозефа Дорена. Взгляд ведьмы соскользнул по деревянной столешнице и остановился на кусочке белого картона. Странно, что она не убрала визитку куда подальше, а вот так бросила. Наверное, выложила ее вместе с остальным содержимым карманов куртки, когда решала, как одеться на групповую терапию. Ведьма взяла визитку с трюмо, а взамен положила на него амулет. В голове Алетейи начал созревать безумный план. Гвиневра, предчувствуя неладное, зашипела и выгнулась дугой. Бедная кошечка. В последнее время ей слишком часто приходилось успокаивать и вразумлять спятивших магов. Ритуал обращения к целому позволял дотягиваться от одного кусочка материи до другого, если когда-то они были одним целым. Это был рискованный процесс, так как, если кусочков оказывалось слишком много сознание мага могло непоправимо пострадать, расщепившись. А еще можно было умереть от магического истощения. В общем, Аля подумала, что сможет дотянуться до Джозефа Дорена через его визитку, если ее собратья еще лежали у мафиози в кармане. Тогда ей теоретически удастся подслушать какой-нибудь разговор или что-то увидеть. Но если Дорен уже раздал все визитки, она просто окончательно сломает свое энергоядро. Был еще риск, что у Дорена при себе окажется какой-нибудь заговоренный предмет — запонка или булавка, — защищающий рядовых подручных мафиози от любого магического шпионажа. — Мяу, — серьезно сказала Гвини, и Аля отчетливо расслышала в этом звуке слова: Даже не думай об этом, тупица! Высказывать кошке, как наставнице, что она вообще-то взрослая и вполне может совершать глупости с чистой душой, было странно даже для Али. Поэтому девушка сказала, как будто обращаясь самой к себе: — Да все будет хорошо! И потом с каким-то неестественным задором отправилась на кухню готовить стол для ритуала. Алетейя достала из нижнего ящика, который находился под духовым шкафом, деревянную доску и начертила на ней нужную пентограмму. Эту доску она всегда использовала, если для какого-то магического обряда требовалось что-то нарисовать, так как не хотела портить внешний вид недешевого кухонного стола. Потом ведьма отыскала в коробках, выставленных на балкон, транспортные камни. Эти булыжники она собрала в разных уголках света, куда ездила с группами. Камни хранили в себе энергию лей-линий Земли и являлись отличными катализаторами для магии, связанной с перемещениями и расстояниями. Доску и камни Алетейя разложила на кухонном столе. Затем ведьма надела все усиливающие волшебство артефакты, которые у нее были: те самые, которые она цепляла на себя перед походом в университетскую библиотеку. Приняв минимальные меры предосторожности, Аля положила визитку Дорена в центр пентаграммы и уже приготовилась начать ритуал, когда Гвини цапнула ее за лодыжку. Аля нахмурилась — если фамильяр всерьез решил помешать ее затеи, придется запереть его в спальне. Тело Али болело и без кошачьих укусов. Но Гвини громко мяукнула, привлекая внимание хозяйки, и выбежала из кухни, при этом постоянно оборачиваясь — она всегда так делала, когда хотела, чтобы ведьма пошла за ней. Аля со стоном поднялась со стула и поплелась за кошкой. Фамильяр подбежала к трюмо и опять громко мяукнула. Хм, Гвини решила, что ей нужно использовать в ритуале амулет Морганы? А вдруг из него что-то вырвется, когда Аля активирует свою силу на полную мощь? Хотя она и так рисковала — стоило ли теперь отступать и сомневаться? Аля взяла амулет и надела его на себя. Никаких неприятных ощущений не было. Кошка удовлетворенно замурлыкала и любовно прикрыла глаза, явно одобряя такое послушание со стороны ведьмы. С амулетом на шее Аля вернулась на кухню и наконец-то приступила к ритуалу. Когда она произнесла слова активации, рисунок пентаграммы закрутился перед ее глазами, а между камнями пробежала искра, делая их похожими на опоры линии электропередачи. Аля прикоснулась к визитке со словами «Часть к целому!» — и тут же ее пронзила странная по ощущениям боль: тело перестало ощущаться, а сознание понеслось по магистралям земных линий. Этот полет был настолько стремительным, что у ведьмы перехватило дух и она стала задыхаться, хотя материальная ее оболочка оставалась сидеть на стуле на кухне. Але казалось, что ее сейчас разорвет: столько звуков, образов и ощущений нахлынуло сразу — от всех людей, когда-либо прикоснувшихся к визиткам, пока те еще были листом бумаги, и после... Вдруг сознание ведьмы озарила вспышка зеленого цвета, и все замерло, а затем опять пришло в движение, но уже более плавное и осторожное, будто некий магический поток направил ее полет в одно конкретное место. Она оказалась в темном месте, пахнущем табаком и одеколоном. Вероятнее всего, в кармане пиджака Джозефа Дорена, в котором лежали оставшиеся визитки. Послышался разговор. — Как там Джексон? Жив? - спросил Дорен. Его голос Аля запомнила, но вот с собеседником его знакома не была. Тот ответил: — Пока да, но если малыш Уилл откинется, ему не сдобровать. Джозеф вздохнул: — Да уж. Мы гонялись за ним, как мальчики на побегушках, Роэн специально не наводил порчу, чтобы не пошатнуть здоровье любимчика босса, а гений Джексон перепутал транквилизатор с боевым пистолетом. Вот ведь придурок! — Ладно, пойдем выпьем, — сказал второй голос. — Да сними ты этот фирменный пиджак, смотреть уже тошно. Хочу хотя бы вечером отдохнуть от работы. Джозеф скинул пиджак, и Аля больше ничего не слышала. Зеленая вспышка вытолкнула ее обратно в реальность. Ведьма почувствовала, как по губам стекает что-то горячее. Она провела по коже пальцами, а потом опустила на них взгляд — на пальцах была кровь. Гвини сидела на ее коленях с беспокойным видом. — Он жив, Гвини, — сказала ведьма с улыбкой. — Пэлора не планировали убивать, ведь он любимчик босса. Будем надеяться, что у этих крутых шишек найдется хороший целитель. Гвини ворчливо фыркнула и спрыгнула с ее колен. Аля подошла к раковине и сполоснула лицо холодной водой. Она чувствовала странное облегчение. Может, даже хорошо, что Пэлор ранили: пока он в критическом состоянии с ним не будут делать ничего опасного, и она успеет его найти. Ментальные вмешательства, такие как манипуляции с памятью и волей, чаще всего калечили человека сильнее пуль. Она подозревала, что именно это с Пэлором и планировали сделать, ведь он был слишком полезным кадром, но почему-то сорвался с поводка.