Метод Морганы

Под вечер маги погрузились на небольшое судно, кабина которого едва вместила троих человек. Когда они отошли от берега, Марко раскрыл детали своего плана по доставке самозванцев на остров. — Утром психам повезут жрачку, — не стесняясь в выражениях, сказал Марко, — ну и еще шмотки. На слове «психи» Джейми посмотрел на друга осуждающе. Заметив этот взгляд, маг поднял вверх ладони в успокаивающем жесте — его руки были перемазаны мазутом. Наверное, он испачкал их, когда отвязал канат, чтобы отшвартовать катер от причала. — Для пациентов, для пациентов, — поправил Марко сам себя со смешком. — В общем, на этом корабле на остров привозят клерков, которые забирают отчеты местных докторишек либо привозят им новые распоряжения. Вы, ребятки, — Марко стрельнул глазами в сторону Али, — представитесь архивариусами. Скажете, мол, вот за документиками приехали. Я вас рано утром доставлю на борт корабля «Доблестный Артур». Там капитаном мой кореш работает, он притормозит, подождет нас. А до этого момента придется нам чутка побултыхаться в море. Лучше всего, конечно, поспать, если получится. Але было любопытно, откуда у Марко взялись все эти полезные знакомства и подробные знания об острове, но маг уже дал понять, что не хочет говорить на эту тему. Нужно было просто принять тот факт, что Моргана в очередной раз послала ей подходящего человека — того, кто мог довести ее до следующего этапа испытаний, в чем бы он ни заключался. Амулет показал ей образ Джейми, который просто хотел познакомиться со своим кумиром, но с Ладисом оказалась связана и тетя Марта. Такие переплетения начинали пугать: словно все они были лишь шестеренками в каком-то глобальном механизме судьбы, который только сейчас заработал в полную силу. В итоге Марко задремал прямо в капитанском кресле перед штурвалом, привалившись виском к деревянной обшивке, а Аля с Джейми устроились на крохотных диванчиках, больше похожих на лавки, приставленные к обеденному столу. Чуть раньше маги сидели на них, перекусывая сэндвичами, а потом набросали сверху одежду для мягкости и улеглись. Лавки были настолько короткими, что даже Але пришлось поджать колени к животу, а высокий Джейми и вовсе свернулся клубком, как кошка. Оставалось только надеяться, что ни у кого из них не заклинит поясницу и завтра они смогут нормально передвигаться — иначе вид двух помятых, скрюченных архивариусов сильно удивит местный персонал. Кабина катера пахла старым деревом, солью и машинным маслом — тяжелый аромат впитался во все, что находилось внутри, включая мебель. Алетейю слегка подташнивало от этого запаха, но сон, к счастью, не заставил себя ждать. Волны глухо били в борт, и катер мерно покачивался, будто убаюкивая пассажиров. Аля перестала чувствовать что-либо и погрузилась в бессвязные видения. Рано утром Марко с грохотом поставил на стол чайник и тарелку с галетами, отчего ведьма вздрогнула и проснулась. — Поднимаемся, ребятки, — сказал маг, зажигая над столом тусклую лампу, свет которой показался после темноты почти болезненным. Аля и Джейми, поморщившись, начали подниматься с лавок, разминая затекшие спины. Алетейе было страшно даже подумать, как выглядит ее заспанное, наверняка отекшее за ночь лицо, но, к счастью, рассматривать ее никто не собирался. Джейми совсем по-детски тер глаза кулаками, а Марко быстро проглотил галету, запив ее двумя большими глотками чая, и вернулся к штурвалу. Через полчаса катер притерся бортом к большому кораблю, и темная фигура сверху сбросила им веревочную лестницу. Аля, дрожа от холода, с трудом вскарабкалась наверх. Температура морского воздуха ранним осенним утром предсказуемо стремилась к нулю, и ветер, пахнущий солью и мокрым металлом, безжалостно продувал одежду насквозь. Когда Джейми тоже оказался на борту, Марко завел мотор и отплыл прочь. Он обещал вернуться за ними вечером и точно также забрать с корабля. Помощники капитана, принявшие их на борт, вопросов не задавали. Алю с Джейми проводили в теплую каюту и оставили там одних, сообщив напоследок, что к острову они подойдут где-то через час. Выждав какое-то время, Джейми убедился, что в каюту никто снова не зайдет и тогда достал из-за пазухи документы. Он протянул их Алетейе. — Вот, — пояснил маг, — наши удостоверения архивариусов. Марко сказал, их нужно будет показать проверяющему, когда пришвартуемся. Аля взяла поддельный документ — маленькую синюю книжицу в твердой обложке, чуть влажную и прохладную на ощупь. Внутрь была вклеена фотография женщины, отдаленно похожей на нее саму. Ведьма посмотрела на снимок скептически. Видимо, Джейми заметил, что ее взгляд слишком надолго задержался на изображении, поэтому поспешил пояснить: — Марко хорошо рисует, — сказал юноша. — Он сделал набросок наших портретов. Мне показалось, получилось правдоподобно, — немного извиняющимся тоном добавил юноша. — Марко передал эти наброски своим знакомым, и они уже зачаровали под нас чьи-то документы. — Да нет, все в порядке, — успокоила парня Аля, ухмыльнувшись. — Просто я выгляжу как строгая профессорша из Линдона, которая проклянет тебя, если ты отступишь от инструкции в учебнике хоть на букву. Джейми пригладил все еще растрепанные от ветра волосы и тихо засмеялся: — Ну ты и правда была немножко строгой, когда мы встретились с Марко в бистро. Он, наверное, поэтому тебя так и зарисовал. — Да, — согласилась Аля, пробежавшись глазами по имени и должности, указанным в документе, — Я вела себя с Марко как стерва. Алетейя убрала корочку в карман, посмотрела сначала в иллюминатор, за которым пока стояла непроглядная предрассветная тьма, а потом снова на Джейми. — Я не люблю безответственных людей, — призналась она творцу. — За годы работы магом-проводником я устала нянчиться с мужчинами, которые ведут себя как дети, пренебрегают инструкциями и влипают в неприятности. — Аля тяжело вздохнула, невольно вспоминая о предстоящих судебных тяжбах. — Мне казалось, что Марко только доставит нам неудобства. Но я сделала поспешный вывод. Он оказался профессионалом. Джейми кивнул. — Мне кажется, Марко работал в каких-то структурах, пока не поехал крышей, — юноша нахмурился, глядя в пространство позади Алетейи. — Может, какое-то заклинание дало сбой, или его специально… ну, ты понимаешь, — теперь Джейми смотрел ей прямо в глаза, — сдвинули, чтобы не болтал лишнего. Аля поймала печальный взгляд юноши, но тот уже поспешно отвел глаза. — Вполне возможно, — согласилась она.