☘︎ ︴ও лучше сейчас, чем никогда!

Главное, не умереть со стыда на концерте, так ведь?

***

Тедди не рисовал три дня. Для него это было равносильно катастрофе. Обычно он просыпался и первым делом тянулся к карандашу — набросать идею, записать мысль, зафиксировать сон, который приснился. Но последние три дня рука замирала над чистыми листами, а в голове было только одно: Фил. Тедди вздыхал, откладывал карандаш и шёл на кухню варить кофе. Барсик тёрся о ноги, требуя еды, а Тедди смотрел в окно и думал. Фил с голубыми глазами. Фил с чёлкой набок. Фил, который сказал : "по глазам видно, что ты художник, или писатель". Фил, который в магазине смотрел на него так, будто видел что-то особенное. — Я схожу с ума, — сказал Тедди Барсику. Барсик согласно мяукнул и потёрся о ногу сильнее. Его явно больше волновал завтрак, чем любовные терзания хозяина. Тедди налил себе кофе, сел за стол и уставился в блокнот. На последней странице был набросок. Тёмные волосы, падающие набок, линия скул, родинка на шее. Тедди рисовал его по памяти в тот вечер, когда вернулся из магазина. Рисовал и злился на себя, что не пошёл с ними, что сбежал, что выглядел как пугало домашнее. — Он же музыкант, — бормотал Тедди, размешивая сахар. — У него там друзья, тусовки, концерты. А я... я с котом и кисточками. Что я ему скажу? "Привет, я тот чувак, который врезался в тебя на концерте, а потом сбежал из магазина, потому что постеснялся своей кофты"? Барсик запрыгнул на стол и ткнулся носом в руку. — И ты ещё здесь, — вздохнул Тедди, почёсывая кота за ухом. — Подтверждаешь мой позор. Барсик довольно зажмурился. Его совершенно не волновал позор. Главное, чтобы кормили. Тедди допил кофе, перевернул страницу с наброском Фила, чтобы не смотреть лишний раз, и заставил себя работать. Но мысли возвращались снова и снова. Интересно, он вообще вспоминает обо мне? Или та встреча в магазине была просто случайностью? Наверное, у него куча поклонников после концертов. Зачем ему какой-то странный художник с вечно растрёпанными волосами? Телефон пиликнул. Тедди схватил его с такой скоростью, что Барсик возмущённо фыркнул и спрыгнул со стола. Но это был не Фил. Это было уведомление от Вики: Тедди, новые маркеры привезли. Те, что ты ждал. Забежишь? Тедди выдохнул. Конечно, не Фил. С чего бы?

Спасибо, забегу на днях, — ответил он и отложил телефон.

Барсик смотрел на него с укоризной. — Знаю, — сказал Тедди. — Я жалок.

***

Фил репетировал. Он стоял с гитарой наперевес и в сотый раз прогонял один и тот же рифф, но мысли были далеко. Подарок лежал на столе, перевязанный бечёвкой. Фил специально попросил в магазине красивую упаковку. Он уже три дня собирался написать Тедди, но каждый раз останавливался. А вдруг он не захочет? Вдруг я ему не нравлюсь? Вдруг он вообще думает, что я какой-то странный тип, который пристаёт к людям в магазинах? Фил отложил гитару и провёл руками по лицу. — Твою ж... Телефон зазвонил. На экране высветилось: Рич — Слушаю, — устало ответил Фил. — Фил! — голос Рича звучал взволнованно. — У нас катастрофа! — Что случилось? — Гитарист заболел! И барабанщик тоже! У обоих температура, кашель, всё такое! А у нас концерт через три дня! Фил присвистнул. — Жёстко. И что будешь делать? — Я подумал... — Рич замялся. — Ты не мог бы сыграть за гитариста? Ты же умеешь, я знаю. И Вика согласилась за барабаны. — Вика? — переспросил Фил. — Ну да, Вика из СкейтЧека, скейтбордистка, барабанщица. Она крутая, я тебе говорил. Мы сейчас в студии у Уилла собираемся, прогоним пару раз. Приезжай! Фил задумался. С одной стороны, он не играл в чужих группах уже давно. С другой — выручить Рича надо. И потом, отвлечься от мыслей о кудрявом художнике тоже не помешает. — Ладно, — сказал он. — Буду через час. — Отлично! Ждём! Фил оделся, сунул гитару в чехол и вышел из дома. Мысли о Тедди пришлось затолкать поглубже. По крайней мере, на время репетиции.

***

В студии Уилла уже вовсю кипела работа. Рич метался по комнате, раздавая указания, Уилл копался в проводах, а за барабанной установкой сидела девушка с короткими волосами и сосредоточенным лицом. Она что-то напевала себе под нос и тихонько стучала палочками по коленке. Фил вошёл, поставил гитару и только собрался поздороваться, как Рич радостно воскликнул: — Фил, приехал! Знакомься, это Вика! Та самая, про которую я рассказывал! Девушка подняла голову от барабанов, повернулась к нему и улыбнулась. — Привет, Фил, — сказала она совершенно обычным тоном. — Рада наконец познакомиться. И тут до Фила дошло. Он узнал этот голос. И эти глаза. И эту улыбку. И эту родинку над губой, которую он видел три дня назад в магазине. — Юля? — выдохнул он, чувствуя, как внутри всё обрывается. Вика замерла с палочками в руках. Рич замер на полуслове. Уилл замер с проводами, которые тянул к усилителю. В студии повисла тишина. Такая густая, что её можно было резать ножом. — Что? — переспросил Рич, переводя взгляд с Фила на Вику и обратно. — Какая Юля? — Ты... — Фил смотрел на Вику и не верил своим глазам. — Ты же говорила, что тебя Юля зовут. В магазине. Три дня назад. Вика открыла рот. Закрыла. Снова открыла. — Я... — начала она, но голос предательски дрогнул. — В магазине? — переспросил Рич, и в его голосе зазвучало подозрение. — Вика, ты была в магазине три дня назад? С Филом? — Я... — Вика отложила палочки и провела рукой по лицу. — Ладно. Попалась. — Что значит "попалась"? — Фил всё ещё не мог прийти в себя. — Зачем ты соврала? Вика встала из-за барабанов, подошла ближе и посмотрела ему прямо в глаза. — Затем, что ты пришёл ко мне в магазин, — сказала она спокойно, хотя внутри у неё всё дрожало. — И начал рассказывать про какого-то парня. Кудрявого, с зелёными глазами, художника. И было понятно, что ты влюблён по уши. Я не хотела тебя смущать. Если бы ты знал, что я Вика, знакомая Рича, ты бы, наверное, закрылся и ничего не рассказал. А так... ты расслабился. И я смогла помочь. Фил смотрел на неё и не знал, что сказать. — Ты всё это время знала? — спросил он тихо. — Про... про него? Вика моргнула. — Я не знала, кто он, — честно призналась она. — Ты не назвал имени. Сказал просто художник, кудрявый, с зелёными глазами. Я думала, это какой-то незнакомый мне человек. Откуда я знала, что это Тедди? — Тедди? — теперь удивился Фил. — Ты знаешь Тедди? — Я думала, ты знаешь, что я знаю Тедди! — Вика всплеснула руками. — Он мой постоянный клиент! Приходит за кисточками, маркерами, блокнотами! У него кот Барсик, который жрёт художественные принадлежности! Фил слушал это и чувствовал, как голова идёт кругом. — Погоди, — сказал он, поднимая руку. — Ты хочешь сказать... Тедди это тот самый кудрявый, который... — Который был в магазине, когда вы с Ричем покупали пиво, — кивнула Вика. — Да. И который приходил ко мне через двадцать минут после тебя. За кисточками. Потому что Барсик сожрал старые. Фил замер. — Он был там? — голос дрогнул. — После меня? В тот же вечер? — Ага, — Вика кивнула. — Я ничего не сказала, не переживай. Промолчала. Подумала, что ты должен сам. Но он был. Стоял и жаловался на кота. Фил провёл рукой по лицу и медленно сполз по стене на пол. Рич, который всё это время молчал, открывая и закрывая рот, как рыба, наконец обрёл дар речи. — Это же... — начал он. — Это же... Я даже не знаю, как это назвать. Судьба? Ирония? Фарс? — Заткнись, Рич, — сказали одновременно Фил и Вика. — Ладно-ладно, — Рич поднял руки. — Я просто предлагаю варианты. Уилл, который до этого момента делал вид, что занят проводами, но на самом деле внимательно слушал, кашлянул. — Если хотите моё мнение, — сказал он философски, — это знак. — Какой знак? — Фил поднял на него глаза. — Такой, что вам надо встретиться. Чем быстрее, тем лучше. Потому что если вселенная уже дважды сводит вас через третьих лиц, значит, ей это надо. Вика согласно кивнула. — Уилл прав. Фил, напиши ему. Прямо сейчас. — Что написать? — Фил растерянно посмотрел на неё. — Привет, я знаю, что ты существуешь, и, кажется, я схожу с ума? — Ну, можно и так, — усмехнулась Вика. — Но я бы предложила что-то более конкретное. Например, пригласить на концерт. Фил задумался. — Концерт? — Ну да, — вмешался Рич. — Мы через три дня играем. Ты, я, Вика. Пригласи его. Скажи: Приходи послушать, а после поговорим. И там уже по обстоятельствам. Фил посмотрел на них. На Рича — взволнованного и явно предвкушающего драму. На Вику — спокойную и уверенную. На Уилла — который уже воткнул все провода и делал вид, что не слушает. — А если не придёт? — тихо спросил он. — Если не придёт, — сказала Вика, — значит, не судьба. Но ты хотя бы попытаешься. А не будешь сидеть и страдать с подарком, который никто не получает. Фил вздохнул, достал телефон и уставился на экран. — Я не знаю, что писать, — признался он. — Дай сюда, — Вика выхватила у него телефон и быстро застучала пальцами. — Так..." Привет, Тедди. Это Фил с концерта (и из магазина)..." Это чтобы точно понял... "У нас через три дня выступление, я буду играть вместо гитариста. Хочешь прийти? А после могли бы поговорить, если ты не против"... И смайлик. Всё, отправляю. — Подожди! — Фил попытался выхватить телефон, но было поздно. — Ты чего? А если он... — Если он что? — Вика вернула ему телефон. — Откажется? Ну и что? Тогда будешь дальше страдать. А если согласится — будешь счастлив. Рискни. Фил смотрел на экран. Сообщение ушло. Назад дороги нет. — Господи, — выдохнул он. — Что я наделал. — Ты ничего не делал, — поправила Вика. — Это я сделала. Так что все претензии ко мне. Рич засмеялся. — Вика, ты гений. Просто гений. — Я знаю, — усмехнулась она. — А теперь давайте репетировать. У нас концерт через три дня, между прочим. Они встали по местам. Фил взял гитару, Вика села за барабаны, Рич встал к микрофону. — Три, четыре! — скомандовал Уилл. И музыка заполнила студию.

***

Через час, когда они уже выдохлись и пили воду, телефон Фила пиликнул. Он схватил его так быстро, что чуть не выронил. Тедди: Привет! Конечно, помню) Спасибо за приглашение. Я приду. Обязательно. И да, поговорить — это хорошая идея. Очень хорошая. Жди меня на концерте)) Фил перечитал сообщение раз, другой, третий. — Согласился, — выдохнул он. — Он согласился. Вика подошла и заглянула в экран. — Ну вот, — улыбнулась она. — А ты боялся. Фил смотрел на сообщение и не мог перестать улыбаться. — Спасибо, — сказал он Вике. — Правда. Спасибо. — Не за что, — отмахнулась она. — Ты только не облажайся на концерте. У нас там особенный зритель будет. — Не облажаюсь, — пообещал Фил. — Ради него — не облажаюсь.

***

В это же время Тедди сидел дома, сжимал телефон в руках и смотрел на сообщение от Фила. — Барсик, — сказал он коту. — Он написал. Он пригласил меня на концерт. Барсик лениво открыл один глаз и снова закрыл. — Ты не понимаешь, — Тедди вскочил и начал ходить по комнате. — Это же... это свидание! Почти свидание! Он хочет поговорить после концерта! О чём он хочет поговорить? А вдруг я ему не понравлюсь вживую? А вдруг он разочаруется? Барсик вздохнул и отвернулся. — Ладно, — Тедди остановился. — Спокойно. Надо подготовиться. Во-первых, что надеть? Во-вторых, что сказать? В-третьих... Боже, я не умею общаться с людьми! Он схватил телефон и написал Вике:

Тедди: Вика, спасибо за маркеры. И тут такое дело... меня пригласили на концерт. Один парень. И я не знаю, что делать. Помоги пожалуйста

Ответ пришёл через минуту: Вика: Ого! Кто этот счастливчик?)

Тедди: Помнишь, я рассказывал про того парня с концерта? Ну, который в меня врезался? Точнее, я в него? Короче, Фил. Он певец. Пригласил на выступление.

Вика: Серьёзно? Поздравляю! Иди обязательно. И не парься. Будь собой. Ты классный)

Тедди: Спасибо) Постараюсь

Вика убрала телефон и улыбнулась. — Что там? — спросил Рич. — Тедди в панике, — ответила она. — Переживает из-за концерта. — Скажи ему, чтобы не переживал, — подал голос Фил. — Всё будет хорошо. Вика посмотрела на него. — Сам скажешь. Через три дня. Лично. Фил кивнул и снова уставился в телефон. Через три дня. Три дня.

***

В своей квартире Тедди снова сел за стол и открыл блокнот. На чистой странице он начал набрасывать портрет. Тёмные волосы, падающие набок, голубые глаза, родинка на шее. — Я сделаю это, — сказал он Барсику. — Пойду на концерт. И поговорю с ним. А потом... потом посмотрим. Барсик зевнул и свернулся клубочком. Тедди улыбнулся и продолжил рисовать. Три дня до встречи.