Дракула. Кровь и шёлк. Раздел 1

Последний приказ Накануне выступления армии Влад призвал к себе Александра. Князь стоял в тени, его фигура казалась частью самого мрака. — Забирай их, — приказал он. — Увези Елизавету и сыновей за Карпаты, к моим верным союзникам в Трансильвании. Оставь их под защитой, а потом возвращайся ко мне. Я хочу знать, что они в безопасности, прежде чем пролью первую каплю крови на Дунае. Прощание было коротким. Влад не мог позволить себе долго смотреть в глаза жене, боясь, что его новая, голодная сущность выдаст себя. Он поцеловал детей, коснулся губами лба Елизаветы и, вскочив на коня, унесся прочь во главе черного легиона. Противостояние воли Елизавета смотрела ему вслед, но в её глазах не было покорности. Как только пыль за войском улеглась, она повернулась к Александру. — Забирай детей и уезжай, как он приказал. Александр нахмурился, его рука легла на эфес. — Мой приказ — доставить вас всех в безопасность. Я не оставлю тебя здесь, Елизавета. Это не обсуждается. — Я — твоя Княгиня, Александр! — её голос прозвучал как удар хлыста, заставив воинов вокруг вздрогнуть. — Твой долг — защитить наследников Дракона. Если с ними что-то случится, Влад сожжет этот мир. Вези их. Это мой указ. — Я заберу тебя силой, если придется, — холодно ответил Александр, делая шаг к ней. — Ты не пойдешь на верную смерть. Елизавета вдруг смягчилась. Она печально улыбнулась и опустила глаза. — Хорошо. Ты прав. Но в тайнике кабинета остались документы — письма Влада и союзы с венграми. Если они попадут к османам, всё будет зря. Я заберу их, возьму пятерых гвардейцев и выеду через час. Мы разделимся: ты поведешь детей по главной тропе, а я поеду через ущелье. Так мы отвлечем погоню, если она будет. Александр колебался. Его древнее чутье подсказывало, что здесь есть подвох, но логика Елизаветы была безупречна. Разделение целей давало детям больше шансов. — Один час, Елизавета, — жестко сказал он. — Если через час я не увижу твой отряд на перевале, я вернусь и выжгу этот замок дотла, чтобы найти тебя. Пустота Снагова Михня и маленький Раду, ничего не подозревая, обняли мать. Елизавета держалась стойко, пока копыта их лошадей не застучали по мосту. Она смотрела, как Александр увозит её мир, её жизнь, её сердце. Прошел час. Александр стоял на вершине холма, вглядываясь в дорогу, ведущую от замка. Ветер свистел в кронах деревьев, принося лишь запах приближающейся грозы. Дорога была пуста. Ни конного отряда, ни блеска доспехов, ни знакомого силуэта в дорожном плаще. Александр ударил кулаком по стволу дерева, и кора треснула. Он понял, что смертная женщина только что перехитрила древнего демона. Она не собиралась бежать. Она собиралась остаться в сердце бури, чтобы быть ближе к своему Дракону, даже если это означало гибель. Замок Снагов погрузился в тишину. Елизавета стояла на балконе, глядя в ту сторону, куда ушло войско Влада. Она была одна, но в её душе не было страха — только решимость разделить судьбу с тем, кому она отдала не только жизнь, но и вечность.