His own god

Утро одного из дней началось чуть иначе, чем обычно. В этот раз Фаенон появился в подвале не с одной, а с двумя тарелками еды. Вместе с ними он принёс две пластиковые ложки. — Ты ведь не думал, что я оставлю тебя без еды? — лишь улыбнулся Фаенон в ответ на молчаливый вопрос в глазах Анаксы. — Точно. Университет. — фыркнул тот. — Я удивлён, что ты решил не бросать учёбу. — Ну, насчёт этого мы ещё посмотрим. — пожал плечами Фаенон. — Даже жаль, что я не смогу увидеть, как люди из университета отреагировали на мою пропажу. — пробормотал Анакса с тем научным интересом, что скользил в его голосе, когда он открывал для себя новую запретную тему. — Тебе не стоит знать это. — возразил Фаенон. — Ах, мой Накси… Только я действительно забочусь о тебе. Ты разочаровался бы, увидев, что им наплевать. Только мне ты важен, понимаешь? Я единственный, кто не хочет использовать и обмануть тебя. — Я уже устал от бреда, льющегося из твоего никогда не закрывающегося рта. — бросил Анакса с явным раздражением. — Давай, уходи и оставь меня в блаженной тишине. Ты ведь не хочешь опоздать на первую пару? — Ради тебя я готов опаздывать хоть каждый день. Но ты прав — мне пора. Вот только перед этим… У меня есть для тебя маленький подарок. С радостной улыбкой Фаенон вытянул из-за спины предмет, и глаза Анакса сначала распахнулись в недоверии, а потом вспыхнули чем-то нечитаемым — может, это была редкая крупица надежды. — Тебе нравится, мой дорогой? — проворковал Фаенон, с удовольствием наблюдая за явно взбудораженным Анаксой. — Держи. И Фаенон опустил в протянутую руку Анаксы книгу в мягкой обложке. — Да-да, это классика, и ты, скорее всего, уже читал это, но, помимо учебной литературы, у меня ничего не было. — извиняющимся тоном произнес Фаенон. — Плевать. — пробормотал Анакса, ощупывая книгу, словно умирающий от жажды человек, нашедший бутылку чистой воды. — Хоть что-то. — Я рад, что ты доволен. А что мы говорим, когда нам дарят подарок? — проворковал Фаенон. Анакса держал губы крепко сжатыми, и Фаенон прищурился. В его глазах скользнул лёгкий холод. — Анакса. — более спокойно, чётко и размеренно произнёс он, соблюдая полную нейтральность тона. — Что надо сказать? Анакса прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. — Спасибо. — процедил он через силу. — Вот и молодец. — мгновенно переключился на обычную мягкость Фаенон, только заслышав благодарность. — Надеюсь, ты не будешь скучать без меня, мой дорогой. — Я скучаю и без тебя, и с тобой. — бросил Анакса, явно более увлечённый разглядыванием книги, чем Фаеноном. Ну, если из-за этого щедрого подарка Анакса будет уделять меньше внимания Фаенону… Книгу можно было легко отобрать. Но не сейчас. Фаенон погладил Анаксу по голове, словно кота, и довольно улыбнулся, увидев раздражение на его лице. Как прелестно! Ах, как же печально, что придётся оставить его тут, совсем одного, на весь день… Но Фаенону нужно было проверить обстановку в университете. Я вернусь как можно скорее, мысленно произнёс он. Подожди меня, хорошо? Я сделаю так, чтобы нас никто не разлучил.

***

Гиацина, всегда собранная и сохраняющая позитивный настрой в любой, даже самой стрессовой, обстановке, сегодня выглядела усталой и явно измотанной тревогой. — Никаких новостей, да? — встретил её Фаенон вопросом вместо приветствия. Гиацина кивнула. — Я подала заявление в полицию, но… У меня есть ощущение, что меня не восприняли всерьёз. Да, профессор Анакса и раньше исчезал из-за своих случайных увлечений, но в этот раз… Как они не понимают, что этот случай отличается? — Хочешь, я схожу в участок с тобой? — предложил Фаенон. — Ты всегда такая вежливая… Возможно, если я надавлю на них и проявлю упорство, они поймут, что лучше поскорее заняться этим делом. — Не стоит. — тяжело вздохнула Гиацина. — В полиции это могут воспринять как агрессию. Делу это не поможет. Я использовала свои связи внутри университета… Надеюсь, что у кого-то найдётся хоть крупица информации. — Профессор Анакса как сквозь землю провалился. — пробормотал Фаенон. О, он позаботился об этом. Ноль улик. Даже дата пропажи осталась неизвестной. Ах, Анакса и его образ жизни только сыграли на руку Фаенону. — Пойдём. — кивнула в сторону аудитории Гиацина. — Скоро начнётся лекция. — Погоди-ка. А почему ты идёшь вместе со мной? — Подожди немного, хорошо? У меня есть объявление. И, когда студенты расселись за столами, и преподаватель уже вошёл в аудиторию, Гиацина вдруг вышла вперёд. Она держалась спокойно и уверенно — видимо, это была привычка, которую она приобрела, работая с Анаксой. — Прошу минуту внимания! — громко объявила она, привлекая внимание всех собравшихся. — Спешу сообщить, что лекции профессора Анаксы прекращаются на неопределённое время. Только студенты радостно зашумели, как Гиацина прервала весёлый гул. — Ваше расписание будет изменено. Все студенты разочарованно застонали… Все, кроме Фаенона. — На данный момент мы не обладаем информацией о местоположении профессора Анаксы. — продолжила Гиацина. — О его пропаже уже знают в полиции. Если вы знаете что-то, способное помочь расследованию, сообщите это мне или Аглае. Это может быть чьё-то подозрительное поведение, улики, последняя информация о профессоре Анаксе. Возможно, от этого зависит его жизнь. Студенты замерли. Они явно не ожидали, что простое объявление о замене лекций закончится на такой серьёзной ноте. — Да ладно! — выкрикнул какой-то парень сзади. — Анакса и раньше исчезал! Какая разница? Не нужно разводить драму. Фаенону вдруг захотелось подойти к гаденько улыбающемуся наглецу и вонзить ручку прямо ему в глаз. Желательно — прямо, чёрт возьми, сейчас. Как он смел так пренебрежительно говорить об Анаксе? Он даже назвал его по имени, не сказав «профессор»! Он не знал его так хорошо, чтобы говорить такое! Грёбаный богохульник. Как хорошо, что Анакса не слышит этого. Возможно, если это поведение повторится, Фаенону придётся разобраться с этой проблемой. Это не должно было быть сложно, но не стоило спешить — вряд ли этот наглый урод являлся серьёзной угрозой. Всё же Фаенон хотел тратить время на Анаксу, а не на устранение подобных препятствий. — Не стоит относиться к этому так небрежно. — громко и смело произнёс Фаенон, и все взгляды устремились на него. — Гиацина сообщила, что об этом случае уже знает полиция, верно? Это значит, что в этот раз всё гораздо серьёзнее. — Спасибо, Фаенон. — кивнула Гиацина с лёгкой, благодарной улыбкой. — Я не могу разглашать все детали, но, уверяю, что у нас есть поводы волноваться. — Если так подумать, профессор не отвечал на мои электронные письма ещё с двадцать девятого декабря… — пробормотала одна из студенток. — Такое наблюдается у всех, с кем был связан профессор Анакса. — пояснила Гиацина. — Неизвестно, в какой момент он пропал. Ха. Она даже не знают, когда Анакса пропал. И всё же план Фаенона был просто идеален. Анакса привык не отвечать никому на сообщения в своё свободное время, и теперь никому неизвестно, в какой именно день его похитили. Постойте, да никто даже не знал о самом похищении! В их глазах Анакса мог потеряться, мог быть убит, мог попасть в больницу… О, всех окружающих запутал даже не Фаенон, а сам Анакса благодаря своим привычкам. — В общем, мы будем благодарны за помощь. — подытожила Гиацина. — Простите за потраченное время, профессор. Не буду отвлекать вас. И Гиацина покинула аудиторию, видимо, чтобы продолжить попытки выяснить, что случилось с Анаксой. Но вряд ли хоть кто-то из присутствующих в университете людей мог обладать хоть сколько-то полезной информацией. Это было практически невозможно. Фаенон учёл все детали и знал, что никого не было рядом в момент похищения. Они никогда не разлучат их с Анаксой. Ни за что, как бы они ни старались. Это было невозможно. Признаться, без Анаксы в университете было попросту скучно. Теперь Фаенону нечего было ждать. День слился в плавный, медленный поток, ведь никто не прерывал его своим глубоким голосом, прекрасным взглядом, изящной походкой… И вместо того, чтобы ждать очередной лекции Анаксы, теперь Фаенон сходил с ума от ожидания конца учебного дня. Тогда он сможет вернуться домой, вернуться в подвал, вернуться к Анаксе… А ещё он может купить что-то для него, пока находится в городе! Может, какую-то интересную книгу или плюшевую игрушку геозавра? Все вещи Анаксы остались в его квартире… Кстати, а кому теперь принадлежит квартира? Наверное, Гиацина возьмётся за поддержание порядка в ней. Надо будет спросить у Анаксы, есть ли у него завещание или другие документы, способные разрешить эту проблему. В один из перерывов Фаенон заперся в туалетной кабинке, чтобы посмотреть на Анаксу через камеры. Да, было рискованно делать это в общественном месте, но он просто не мог удержаться! Пережить целый день, не увидев профессора… Это была настоящая пытка. С трудом выдержав пять пар, которые ощущались, как самый скучный способ потратить время, что вообще существовал в мире, Фаенон с облегчением поднялся со своего места и поспешил к выходу. Нельзя было задерживаться. Анакса ждал его. Скорее увидеть его, пожалуйста, быстрее… — Опачки! Фаенон, идущий по коридору, почувствовал, как кто-то дотронулся до его кармана, но не успел среагировать — вес его телефона уже исчез. — А что это у нас тут? — протянула Цифер, вращая в руках устройство. Как только она заметила, что Фаенон повернулся к ней, она сразу включила телефон и закатила глаза, увидев, что устройство запросило пароль. — Что, у тебя есть, что скрывать? Да что с ней такое? Фаенон чувствовал, что у него появилась личная сталкерша, которая, в отличие от него самого, делала это не ради защиты и заботы, а с целью просто выбесить свою несчастную жертву. — Отдай, пожалуйста. — вздохнул Фаенон, протягивая руку вперёд. — Да что-то не хочу. — пропела Цифер. — Давай сфоткаемся? Скажи «сыр»! Быстрые и такие чертовски ловкие пальцы Цифер уже нажали на иконку камеры, и через мгновение девушка уже сделала селфи со своим другом, на лице которого виделось явное недоумение и лёгкая усталость. — Зачем ты это делаешь? — застонал Фаенон. — Я чем-то обидел тебя? Ради Титанов, прости, только отдай телефон! — Чего такой нервный? Цифер легко увернулась от попытки Фаенона выхватить телефон из её рук. — Знаешь, я начинаю верить, что ты действительно что-то скрываешь. Признавайся, ты живёшь двойной жизнью и на самом деле ты наркобарон-миллионер, который управляет городом втайне ото всех? — Я просто студент, который хочет спокойно добраться домой. — вздохнул Фаенон. — Цифер. Пожалуйста. — Ну, не думаю, что… Очередная насмешка Цифер была прервана изящной рукой, что легла на её плечо сзади. — Цифера. Отдай ему его телефон. Цифер поникла, явно разочарованная тем, что её веселье было окончено. — Здравствуйте, Аглая. — привычно поздоровался Фаенон. — Спасибо вам. Цифер передала телефон Фаенону с явной неохотой. — Да ладно… Ты ведь знаешь, что я просто дразнила его. — И я не одобряю это. — покачала головой Аглая, как и всегда, одетая с иголочки и держащая спину идеально прямой. — Пф. — фыркнула Цифер. — Ладно. Увидимся позже. А ты, Фаенон… Давай-ка поболтаем, а? На улице сейчас та-а-ак хорошо! На улице не было хорошо — метель там была такой сильной, что, казалось, она могла с головой замести человека за считанные минуты. Конечно, Фаенон не горел желанием говорить с Цифер в такую погоду, но выбора у него не было — девушка уже потянула его за собой наружу. — Вот и всё. Аглая бывает такой надоедливой… — без пауз тараторила Цифер, вытащив совершенно дезориентированного Фаенона на улицу. — Совсем не даёт повеселиться. Ужас, да? Вообще-то я пытаюсь привнести капельку радости в этот морг, который она зовёт университетом! Она даже… Фаенон вдруг остановился, как вкопанный, и вырвал свою руку из крепкой хватки Цифер. Та с удивлением на лице повернулась к нему, явно не ожидавшая сопротивления. — Что происходит? — напрямую спросил Фаенон. — Что? — пожала плечами Цифер. — Нельзя уже прогуляться с моим лучшим другом? — Ты не называла меня лучшим другом раньше. — заметил Фаенон. — Да и если бы ты просто хотела потусоваться со мной, ты бы сказала об этом. Но сейчас я совершенно не понимаю, что происходит. — Какой ты нудный, аж спать захотелось. — демонстративно зевнула Цифер. — Да ладно тебе. Просто хотела поговорить с глазу на глаз. В университете вечно кто-то мешает. — О чём таком важном ты хочешь поговорить, что нужно быть наедине? Это о чём-то запрещённом, да? Ты что, снова хочешь пронести пиво в университет и умудриться продать его студентам? — Не-е-ет, это я уже делала. Скучно. Да и дело не в университете! Цифер положила ладонь на плечо Фаенона и повела его за собой вперёд. — Понимаешь, — по-деловому начала она, — твой дорогой профессор пропал. Мы тут все, вообще-то, пытаемся сделать что-то! — Я предлагал помощь! — попытался защититься Фаенон. — А нужно не предлагать, а делать. — быстро пресекла его жалкие попытки оправдаться Цифер. — Раньше бы ты с ума сошёл, даже узнав, что Анакса поцарапал пальчик, а сейчас спокоен, когда он пропал? — Ты винишь меня за то, что я пытаюсь сохранять самообладание? — напустил в голос негодования Фаенон. — Вы ведь все этого и хотели! — Ага, но ты не слушал нас. Странно, что ты внезапно стал самым спокойным человеком в мире, когда вокруг происходит такое. — Цифер взмахнула рукой, неопределённо указывая на туманное «такое». — Да я… И тут Фаенон, даже не успев обдумать свои слова, выпалил: — Да я просто влюбился в другого человека! Цифер остановилась, как вкопанная, и её взгляд, словно видящий всё насквозь, переметнулся прямо на лицо Фаенона. Бр-р-р, ну и жуткой она иногда была… — Да ладно. Не верю. — заявила она. — А что, по моему поведению было непонятно? — снова включил импровизацию Фаенон. — Я ведь ещё в декабре стал меньше говорить с профессором Анаксой. Не говори, что не заметила! Я думал, что вы все давно поняли! Лицо Цифер, всегда такое экспрессивное и подвижное, просто застыло, как у каменной статуи, и спина Фаенона покрылась мурашками — это выглядело настолько неправильно и непривычно, что показалось Фаенону жутким и пугающим. С почти что незаметной улыбкой на губах Цифер шагнула вперёд, оказываясь лицом к лицу с Фаеноном. — Эй, щенок. — прошептала она то ли оскорбление, то ли простое прозвище. — Твоя уверенность в собственной правоте ослепила тебя. Фаенон сглотнул. Чёрт, это всё ощущалось, словно сама Цифер была маньячкой, готовой пырнуть его в бок ножом и сбежать без следа. — Что… — начал он, но быстро был перебит. — Ты выглядишь таким жалким из-за своего убеждения в том, что ты можешь обмануть главную обманщицу. — шёпот Цифер становился всё более тихим и всё более угрожающим с каждым словом. — Не помнишь? Ну, я повторю. Я. Знаю. Всё. О нет о нет о нет о нет о нет — Да ну, Цифер, прекращай. — слабо попытался отмахнуться Фаенон. — Я не понимаю, о чём ты… — Боюсь, до моего уровня убедительности тебе ещё далеко. — презрительно фыркнула Цифер. — Я на голову выше тебя, и я вижу тебя насквозь. Цифер подняла руку и с наглой ухмылкой ткнула указательным пальцем Фаенону в лоб. — Глупый щенок. Ты совершил ошибку, попытавшись затянуть меня в сети своей лжи. — Ты… — сорвался жалкий обрывок фразы с онемевших губ Фаенона. — Нет… — Ой-ой, нет, я не знаю, что происходит! Бла-бла-бла! — передразнила его Цифер с явным наслаждением. — Что, хочешь доказательств того, что я всё знаю, а не импровизирую, пытаясь вытащить из тебя признание? Ну, в этот раз Цифер не будет врать. И Цифер, глядя прямо в глаза Фаенону с торжествующей ухмылкой, достала из кармана своей почему-то распахнутой даже на морозе куртки предмет, от вида которого всё внутри Фаенона похолодело. Девушка вращала на пальцах вещь, с первого взгляда напоминающую серебряный браслет… Вот только Фаенон прекрасно знал, что это такое. — Пропажа двух людей. — начала с наглой беззаботностью перечислять Цифер. — Внезапный переезд. Ничего особенного, но один наручник? Даже не знаю, как ты попытаешься оправдаться. — Откуда? — напряжённо процедил через сжатые до боли зубы Фаенон. — Как ты… — Ну, ведь я действительно приехала к тебе домой не только чтобы напугать тебя. — усмехнулась Цифер. — Я умею находить всякие… любопытные штучки. Зачем? Нет, Фаенон прекрасно понимал, почему Цифер начала копать под него. Она всегда была до ужаса проницательной. Но зачем она говорила это всё вместо того, чтобы пойти в полицию и указать на Фаенона? Она вела себя, словно глупый злодей из детских мультиков, рассказывающий о своих планах главным героям без видимой на то причины. — И, кстати, — невинно добавила Цифер, — найти твой новый дом было до смешного легко. Всегда найдётся лгунья поубедительнее тебя. Всегда найдётся сталкерша скрытней тебя. Цифер Лучше Фаенона Что-то в этом было не так. Почему она… Зачем… О. Кажется, Фаенон понял, что происходило. Они оба были лгунами. Сторонами одной украденной монеты. И, если Цифер, как и Фаенон была лгуньей и сталкершей, то… Твоя уверенность в собственной правоте ослепила тебя. Цифер сказала это Фаенону, но… Она и сама была такой же гордой и излишне уверенной в себе. Вот почему она первым делом высказала всё Фаенону в лицо, а не обратилась в полицию. Она хотела, чтобы Фаенон знал, кто победила его. Желала триумфально втоптать врага в грязь. Хотела дать знать, что она была лучше, умнее, быстрее, проницательнее. Вот то самое слабое место. Ахиллесовой пятой Цифер была её гордость. Она подошла слишком близко к Фаенону, думая, что загнала свою добычу в угол, но на самом деле ещё не победила. Ах, Цифер… Не празднуй, пока не достигла успеха. Вот она, стояла прямо перед Фаеноном, знающая всё, способная парой слов засадить его за решётку и отнять у него Анаксу. Идеально подготовленная информационно. Совершенно беззащитная физически. И Фаенон сделал то, что мог — бросился вперёд, опрокидывая Цифер, такую лёгкую и худую, на снег. Где они находились? Кажется, между каких-то домов, скрытые от взглядов прохожих… Цифер сама завела себя в ловушку. Ногти, настолько острые и длинные, что казалось, будто своим маникюром Цифер хотела подражать кошке, прошлись по лицу Фаенона, а затем — по шее. Чёрт, Цифер была уж слишком гибкой и ловкой — она легко выскользнула из-под Фаенона и перекатилась в сторону, но тот не собирался просто ждать, пока она сбежит: пока Цифер не поднялась на ноги, Фаенон схватил её за ногу и подтянул её к себе. Это не была типичная драка, где кулаки и боль решали, кто победитель, а кто проигравший: здесь сила отошла на второй план. Кажется, Фаенон ухватился за что-то на груди Цифер, но не смог удержать этот предмет одежды — она умудрилась скользнуть ниже и с безумным смешком пнуть согнутым коленом в живот Фаенона. Снег слепил. Одежда мешала. Цифер была уж слишком ловкой и ускользала из рук, словно змея. Фаенон не мог победить её прямо сейчас — для этого нужно было поймать её. Но как? Он не был таким же гибким и проворным. Возможно… Повесить наживку на крючок, чтобы глупая рыбка не смогла удержаться перед соблазном. Фаенон раскрыл кулак. В его руке лежала золотая подвеска, которую Цифер носила, не снимая — кажется, он случайно сорвал тонкую цепочку с её шеи, пытаясь ухватиться за её одежду. Точно. Эта подвеска была подарком Аглаи, той, кому Цифер была бесконечно предана. Аглая была для Цифер той, кем был Анакса для Фаенона. Чёрт, этот план был ужасно рискованным, но других идей на ум не приходило. Он должен поставить всё на чувства Цифер. Это был его шанс. И Фаенон, бросив блестящую, сверкающую золотую подвеску на снег, сам откатился в сторону и со всех ног побежал за угол дома. Давай, давай, давай же, клюнь на наживку, заметь! Когда Фаенон выглянул из-за угла, Цифер, до ужаса быстрая, уже убегала куда-то вдаль. Наверняка она подумала, что Фаенон испугался и позорно сбежал, а значит — она победила. Пожалуйста, о Титаны, ну же… И вдруг Цифер на ходу подняла руку и дотронулась до своего декольте. Она мгновенно остановилась, как вкопанная, и повернула голову в сторону. Её глаза метались между местом драки и направлением, подходящего для побега. Фаенон мог поклясться, что знал её мысли: Фаенон сбежал. Подвеска слетела во время драки. Секунда туда, секунда обратно — короткая задержка не поменяет ситуацию, ведь Фаенон где-то далеко. И Цифер, сделав выбор, бросилась назад, к примятому от тяжести двух тел снегу. Она начала судорожно копаться в снегу, и через несколько мгновений её глаза блеснули торжеством — она подняла подвеску. Но бежать было поздно. Фаенон легко ухватился за плечо девушки и, подняв её на ноги, быстро вцепился пальцами в её тонкую шею. Цифер было задёргалась в сильной хватке, но это продлилось недолго — Фаенон с силой швырнул её в кирпичную стену, находившуюся в метре или двух от них. В стальной хватке рука сжалась вокруг хрупкой шеи, и из горла Цифер вырвался хрип — ладонь давила на переднюю, уязвимую часть шеи, не давая сделать полный вдох. — Ты! — задушено прошипела она с чистой яростью. — Жалкая псина! В ответ Фаенон лишь сжал пальцы покрепче. Цифер задёргала ногами, пытаясь пнуть Фаенона, чтобы освободиться, но её удары были настолько слабыми, что Фаенон даже не обратил на них внимание. — Ты не отнимешь его у меня. — совершенно не отдавая себе отчёт в своих действиях, с нажимом и жутковатой уверенностью произнёс Фаенон. — Никто не отнимет. Он мой! И вдруг Цифер, задыхающаяся и краснеющая, вдруг сорвалась на истеричный хриплый смех, смешанный с кашлем. — Ах… Ха-ха… Кх, а-а… Пф-ф-ф, ты… Идиот… Кха-кха… Лжёшь… Самому себе! А-ха-ха… О чём она говорила? Неважно. Это всё ради Анаксы. Защитить его. Никто не отберёт Анаксу. Анакса. Только для Анаксы. Так будет лучше. Так он будет в безопасности. Анакса. Сжимать шею крепче и крепче, пока глаза Цифер не закатятся от боли и нехватки кислорода. Анакса, это всё для тебя. Ты под защитой. Ты в безопасности. Никто не тронет тебя. — Аг… лая… Руки Цифер пытались ухватиться за руку Фаенона, поцарапать её, заставить ослабить хватку, но всё было тщетно. Фаенон уже не чувствовал боли в пальцах, которые были так напряжены, что кожа покраснела. Анакса. Анакса. Анакса. Кожа посинела. Анакса. Анакса. Анакса. Пинки прекратились. Анакса. Анакса. Анакса. Руки медленно скользнули вниз. Анакса. Анакса. Анакса. Веки прикрылись. Анакса. Анакса. Анакса. Сжатая челюсть расслабилась. Анакса. Анакса. Анакса. Ноги подкосились. Анакса. Анакса. Анакса. Грудная клетка перестала дрожать в тщетных попытках сделать хоть один вдох. Анакса. Анакса. Анакса. Цифер упала на мягкий снег. Анакса. Анакса. Анакса. Анакса Анакса Анакса анакса анакса анакса анаксаанаксаанаксаанаксаанаксаанаксаанаксаанак И Фаенон ушёл, оставив тело девушки в переулке, пока метель услужливо прикрывала его следы.

***

Утро одного из дней началось совсем не так, как обычно. Студенты растерянно наблюдали за тем, как преподаватели и члены администрации университета метались по коридору, перебрасываются фразами, сказанными тревожным шёпотом, и вечно то звонят, то принимают звонки от кого-то. Хоть первая пара должна была начаться пятнадцать минут назад, никто даже не думал начинать лекцию. Студенты перешёптывались, а некоторые снимали на телефон происходящий в университете хаос. Одни хихикали, удивлённые странным поведением всех вокруг, другие тревожились, предполагая, что случилось что-то непоправимое. И только Фаенон напряжённо, внимательно наблюдал за происходящим, стоя в стороне от всех своих приятелей. Вчера вечером, в воскресенье, он увидел в одной из соцсетей свежую статью. Тело молодой девушки найдено на улице ■■■■■■. Причина смерти неизвестна. Дата смерти неизвестна — метель похоронила её под слоем снега. Тело найдено дворником. Гиацину не было видно — да и если бы она была рядом, вряд ли Фаенон успел бы распросить её о том, что происходит. Признаться, можно было обойтись и без Гиацины — причина паники и хаоса всплывёт сама по себе. Студенты не забудут об этом случае и явно потребуют ответов. — Слышала про Цифер? — прошептала одна из популярных девушек-сплетниц своей подруге. — Говорят, её… Убили! Это точно работа серийного убийцы! — Думаешь? — недоверчиво ответила ей другая девушка. — Из-за Цифер не стали бы поднимать такую панику. Она ведь не состояла ни в списке учащихся, ни в деканате… — Наверное, Аглая начала этот беспорядок! — подключилась к разговору третья девушка. — Они с Цифер были так близки… Наверняка она пытается принять какие-то меры, чтобы защитить и нас! — Если этот маньяк встретится мне, я уложу его одним ударом! — горделиво произнёс какой-то парень. О, по этому поводу были сомнения. Вряд ли он сможет узнать убийцу. Неужели он думал, что серийные убийцы ходили в дурацких нарядах, как в каких-то банальных ужастиков? Дурацкая маска на лице, чёрный капюшон и окровавленная бензопила в руках… На самом деле убийцы могли иметь солнечную улыбку, харизму, красивое лицо и популярность. Идиот. Все они. Никто из них не заслуживал даже видеть Анаксу, и с каждым днём, каждым часом, каждой секундой Фаенон лишь убеждался в этом. Среди этих безнадёжных тупиц Анакса сверкал умом, словно алмаз, блестевший среди груды угля. Такому гению, как он, нельзя было марать руки об эту глупость. Анакса должен был быть в безопасности, вдали от всех грехов смертных людей. Только Фаенон мог быть его личным жрецом, что внимал речи бога. — Извините! — крикнул какой-то уверенный в себе первокурсник. — Нас всех интересует, что происходит! — И когда начнутся лекции! — добавила девушка, стоящая рядом с ним. — Не сейчас. — отмахнулась от них деканша. — У нас… форс-мажор. Пока что ждите. Вы ведь те ещё любители прогуливать. Да, конечно, студентам, уставшим от учёбы, совсем не хотелось сидеть на скучных лекциях, но Фаенон понимал, что причина их любопытства была совсем другой. Их интересовало не расписание, а причина хаоса, ведь она могла затронуть и их самих. Вдруг динамики, через которые делались объявления, мерзко завизжали, и студенты с громкими и крайне недовольными стонами начали прикрывать уши руками. — Дорогие студенты… — прозвучал из динамиков женский голос, который сразу понизился. — Работает, да? Слышно? Ага, пока что настрой громкость… Дорогие студенты! У нас есть важное объявление. Настоятельно прошу вас выслушать. Во-первых — на сегодня учёба отменяется. Университет взорвался такими восторженными криками, что Фаенону показалось, будто крепкие каменные стены задрожали от вибраций. Наверное, даже прохожие слышали этот единогласный радостный рёв. — Спокойно, студенты! — попыталась перекричать вопли женщина из динамика, услышавшая крики даже из своей кабинки. — Эта новость не радостная, а печальная. С сожалением сообщаю, что, по подтверждённой информации, Аглая, ректорша нашего университета, которая отдала этому месту пятнадцать своих лет, скончалась сегодня ночью. И крики прекратились, словно по щелчку. Растерянные взгляды и недоумённые перешёптывания заполнили коридоры. А Фаенон… Он не чувствовал ни шока, ни грусти. Признаться, в этом не было ничего удивительного. Аглая вечно ругалась с Анаксой, всеми способами делала его жизнь сложнее… Плевать, что Анаксы уже не было здесь. Можно сказать, что это был запоздавший бумеранг справедливости, брошенный самой судьбой. Найдена своей пожилой соседкой, шептались вокруг. В своём лучшем летнем платье, идеально белом, но ставшем розовым. Ванная, наполненная холодной водой. Телефон, на котором была открыта статья о смерти молодой девушки. Лезвие от бритвы. Длинные вертикальные порезы на запястье. Слова отдавались пульсацией в ушах. Ритм сердца. Ту-дум, ту-дум, ту-дум. Фаенон уцепился взглядом за первого попавшегося преподавателя, который шёл куда-то по коридору. Очки, трость, седина… Кажется, его звали профессор Янг. У Фаенона никогда не было лекций с ним, но это было неважно. Он схватил рукой плечо преподавателя, останавливая его, удивлённого такой наглостью. — Профессор? Я отчисляюсь.