Дикий

Двадцать четыре года назад.. Он снова дрался. Илона могла лишь наблюдать за этим через окно, с силой прикусывая губу каждый раз, когда кому-то удавалось нанести по нему удар. Маленький, шестилетний мальчик против семи мальчиков постарше - это не честная драка, но, конечно же, никто не вмешивался. Никто никогда не вмешивался. Положение Девлина при дворе было слишком шатким, чтобы кто-то вмешивался. Он «племянник» короля, но большинство при дворе сильно подозревали, что он не настоящий сын принцессы Лины. Не трудно догадаться, когда сама принцесса едва признавала мальчика и держала его в отдельном крыле дворца. Лишь избранные знали правду: что Девлин бастард короля, бастард, которого король не признавал своим сыном. И, что еще хуже, бедный мальчик его дар только делал мишенью. Быть Ксуесом трудно даже для взрослых. А дети могли быть жестокими, а привилегированные дети более жестоки, чем большинство. Взрывной темперамент Девлина, конечно, не помогал делу. Илона выдохнула с облегчением, когда кто-то наконец разнял драку. Это принц Хейден. Ему всего лишь шесть лет, но он законный сын и наследник короля, поэтому, конечно же, дети слушали его. Она наблюдала, как Хейден помог Девлину подняться на ноги и что-то сказал, но Девлин проигнорировал это и ушел прочь, хмурый, кровь все еще текла по его разбитой губе. В его защиту, задиры выглядели не лучше. Через короткое время дверь открылась, и Девлин вошел в ее комнату. Илона не удивилась. Он всегда приходил к ней, когда ему больно, расстроен или зол. Она больше не была его няней, но знала, что единственный человек, которому маленький мальчик доверял во всем дворце. Это согревало сердце, и удручало. - Позволь мне взглянуть, - сказала она, усадив его. Они молчали, пока она обрабатывала губу и ушибленные костяшки пальцев, глаза Девлина были устремлены на руки. Она потеряла счет тому, сколько раз это происходило. - Что случилось на этот раз? - наконец сказала она, хотя могла догадаться. Она часто слышала, как дети называют его зверем и грязным животным, оскорбления, которые Девлин никогда не мог принимать хорошо. Девлин просто угрюмо пожал плечами, его челюсть сжалась. Илона вздохнула и опустилась на колени перед ним. - Сладкий мой, - мягко сказала она, приподняв его лицо, чтобы он посмотрел на нее. - Ты же знаешь, драка ничего не изменит. Ты лишь доказываешь им правоту, нападая на них. Не позволяй им видеть, что их оскорбления задевают тебя. Не позволяй им достучаться до тебя. Я знаю, кажется, будто драка твой единственный выбор, но это не так. Его прекрасные зеленые глаза были тревожно сухими. Он никогда не плакал, каким бы расстроенным он ни был. Это иногда беспокоило ее. - Тогда что я могу сделать? - хрипло спросил он. - Они победят, если я позволю им уйти. Она убрала волнистую прядь черных волос от его глаз. - Будь терпелив. Однажды ты изменишь мир, я знаю, ты можешь это сделать. Ты такой сильный и умный. Но чтобы это случилось, тебе нужно быть терпеливым. Относись к этому как к… - Она замолчала, подыскивая аналогию, которую он поймет. При всем его уме, он все еще лишь маленький мальчик. - Относись к этому как к игре, - наконец сказала она, целуя его в лоб. - Игре, в которой ты следуешь их правилам и обманываешь их, заставляя поверить, что ты такой же, как они. Это единственный способ, которым ты можешь выжить в этой яме змей. Девлин смотрел на нее, ничего не говоря, его взгляд намного старше, чем должен быть у ребенка. От этого у нее заболело сердце. - Я знаю, это несправедливо, - сказала она с дрожащей улыбкой, больше похожей на гримасу. - Но мы не живем в справедливом мире. Я знаю, люди смотрят свысока на тебя из-за того, кто ты и что ты. - Какая-то эмоция мелькнула на его лице при безмолвном признании его незаконнорожденного статуса. Илона обняла его. - Это несправедливо, - прошептала она, ее сердце болело за него. Он ведь сын короля. Что он чувствует, когда с ним обращаются как с грязью, в то время как его единокровного брата обожают и уважают все? Она вздохнула, сжимая его маленькое тело в своих объятиях. - Но ты можешь сделать все лучше, однажды. Я знаю, ты можешь. Но сейчас тебе нужно охранять свое сердце и эмоции. Позволяй им видеть только то, что им комфортно видеть. Девлин отстранился и отвел взгляд. Но по задумчивому выражению на его лице она поняла, что он понял, что она имела в виду. Пройдут годы, прежде чем Илона поймет, насколько серьезно он воспринял ее совет.