Баллада об Искуплении

Они ушли вместе со стеной под землю. Кориолан прижал к себе Люси Грей, защищая от обломков камня. Джордан упала, глухо вскрикнув. Кориолан выпустил из объятий Люси Грей и подтолкнул в сторону, чтобы не придавить её собой. Она скатилась по обломкам на пол. Он — вслед за ней, но не уследил, куда падает. Удар. Висок запульсировал острой пронзительной болью. Но Кориолан удержался в сознании. Перед глазами взорвались искры, заметались по сторонам. Он перекатился, развернулся на спину и, стиснув зубы, коротко простонал. Тёплая, липкая кровь потекла вдоль щеки, смешавшись с потом и пылью. — Кориолан! — Люси Грей оказалась рядом, но голос её звучал отдалённо. Он зажмурился. В висках пульсировала вена, и с каждым ударом сердца он разрывался от боли. Кориолан нащупал руку Люси Грей. Пальцы вцепились в её запястье мёртвой хваткой. Она громко вздохнула. Наверно, он сделал ей больно. Но она не отдёрнула руку. Вторая её ладонь легла на его висок. Её пальцы были тёплыми и мелко дрожали. — Я в порядке, — хрипло отозвался он, чтобы не провалиться в темноту. Послышался треск ткани. К виску прижали нечто мягкое. Он посмотрел в глаза Люси Грей, которая держала у его виска лоскут ткани своей юбки. В первый раз в её взгляде не было никаких сомнений. Лишь тревогу. За него. — Надо бежать, — губы уже с трудом раскрывались, но он не отпускал её руки. — Ты не сможешь, нельзя делать резких движений. — Он прав, — оборвал их спор голос Джордан, подошедшей к ним. Кориолан заметил, как девушка поднесла указательный палец к губам, а после им же показала на пробоину в потолке. Даже сквозь шум в ушах он услышал топот. Кто-то бежал к ним. Неизвестно, враг или союзник. Но сейчас было не лучшее время для размышлений. — Помоги мне его поднять, — крикнула Люси Грей. Они вместе подхватили Кориолана, сперва осторожно усадив его, а потом и поставив на ноги. Он ещё слабо стоял на ногах, но, понимая, что сейчас надо выжить, постарался не упасть. Он подобрал топор, опираясь на бедро, чтобы не рухнуть. Кровь уже не текла по щеке. Люси Грей взяла его за руку и повела вперёд. Она прихрамывала. Наверно, подвернула ногу при падении. Туннель, в котором они оказались, уходил в темноту. Чем больше они отдалялись от места, где провалились, тем хуже становился обзор. В такой темноте неизвестно, что тебя может поджидать. Кориолан ориентировался на запахи и звуки. В воздухе стояли густые, тяжёлые испарения сырости. Он прикоснулся к стене: мох. Видимо, это правильно направление. Сзади послышались голоса. Они приближались, и слова преследователей звучали всё отчётливее. — Быстрее, — шепнул он, скорее, подгоняя самого себя, чем девушек, которые не замедлялись. Его дыхание сбивалось, в груди и виске адски горело от боли. Он боялся споткнуться на ровном месте. — Ты видела, кто там? — прозвучал мужской голос. — Их там может быть двое или трое. — Один из них ранен, я видела кровь на камне, — ответил ему женский. — Мне насрать, сколько их там. Если один из них ранен, то они уже не жильцы. Кориолан замер. Сердце бахало где-то в горле. Он заставил себя дышать тише, ровнее. Не грохнуться бы в обморок здесь, сейчас. Висок отчаянно пульсировал. От поспешных движений кровь снова потекла из маленькой раны. — Это был Сноу, я видел, — второй мужской голос. — За его голову больше всех заплатили. Люси Грей дрожала. Её пальцы вцепились в его руку. Джордан и вовсе не было слышно. Она будто дышала через раз, боясь издать лишний звук. И тогда он принял решение. Единственное, кажущееся ему верным. Он потянул Люси Грей к стене, прижался к сырому мху спиной и головой. Затем нашёл в темноте плечо Джордан и потянул её за собой. От холодного прикосновения мха, голове полегчало. — И эта девчонка с ним, певичка из Двенадцатого, — отозвалась девушка. — За неё тоже сумма не маленькая. Я видела её пёстрое платье. — Я убью их обоих, — заявил первый мужской голос. — В очередь, сукины дети, — рявкнула девушка. Кориолан прикусил губу, чтобы не выдать себя стоном, прижался к стене плотнее, чтобы слиться с камнем. Люси Грей сделала тоже самое. Они не издавали ни звука. Но ему казалось, что биение его сердца эхом отдаётся в узком коридоре. Топот ног трёх человек поравнялся с ними. На мгновение время застыло. Кориолан зажал ладонью рот. Рука Люси Грей часто и мелко дрожала в его руке. Но она тоже не пискнула. Кто-то прошёл прямо перед ним, и он услышал резкий запах пота этого человека. Преследователи остановились где-то впереди. — И куда они пропали? — Понятия не имею. Ушли вперёд, наверно. — Замолкните оба. Они наверняка где-то рядом. Шаги прошуршали дальше. Он не двинулся с места, пока этот звук не отдалился. А потом впереди закричали. — Назад! Голос девушки был полон ужаса. Того, который возникает, когда опасность уже перед носом. И вправду впереди послышался топот ног ещё нескольких человек. Кориолан попятился, заслоняя рукой Люси Грей и Джордан. Началась суматоха. Лязг металла, крики. Кто-то крепко ругался. Доносились удары по стене, по полу. Звуки множились, накладывались друг на друга, эхом отражались от стен. Кориолан не мог разобрать, кто нападает, а кто защищается. Он отходил назад. И вдруг в темноте, всего в паре шагов от него, кто-то с размаху ударил другого головой о стену. Кориолан услышал мокрый треск. Что-то хрустнуло, тело рухнуло на пол с глухим ударом, и на миг наступила тишина. — С вами, щенки, будет то же самое, — раздался низкий голос из темноты. Смутно знакомый. — Оружие на пол, шавки Капитолия. Кориолана проняла дрожь от того, что он узнал этот голос. Восьмой дистрикт. Не ты ли, часом, тот самый Капитолийский мальчик, которого по особому приказу сверху отправили к нам подыхать? — Несгибаемый! — крикнул Кориолан, не думая о том, что его могут услышать другие. — Это ты? Ему ответила тишина, а затем: — Сноу? Ты? В голосе было удивление, недоверие и нечто, напоминающее облегчение. — Я, — сказал Кориолан. — Это я. Он собирался добавить что-то ещё, но ему не дали. Кто-то резко набросился на него сзади, грубо схватил за горло, рванул назад. Кориолан ударился спиной о каменный пол. Лёгкие сжались, в глазах потемнело. Нападавший навалился сверху, тяжело дыша. Пальцы сжимались на его шее всё сильнее. Кориолан нащупал топор. Нападавший, видимо, услышав это, слегка ослабил хватку, и Кориолан улучил момент, ударил в корпус несколько раз. Тот охнул. Не давая ему опомниться, Кориолан перехватил его руку и рванул к стене. Затем прижал к холодному мху. Включился свет. Кориолан разглядел на плече нападавшего повязку с номером 5. Пятый дистрикт. Пацан пытался вывернуться, но Кориолан не дал. — У тебя есть выбор, — прошипел Кориолан. — Либо я разбиваю твою голову о стену, или ты помогаешь нам. В нескольких шагах от них лежала девушка из Пятого с разбитой о стену головой. За ней стоял Несгибаемый. На его руках тоже болтались разбитые наручники. Рядом с ним стоял Билл из банды Нефа и… худой смуглокожий парнишка. Кориолан узнал его — Волфмарк Рэдпэд из Одиннадцатого. Его деда Кориолан отказался убивать. Но что сделал этот подросток, который просто развозил воды работникам? Пошёл против Капитолия? На его лице не было второго, левого глаза, вместо него — затянутый шрам. — Я и без тебя умру здесь, — парень, которого Кориолан держал, не сопротивлялся, только слабо повернулся, глядя ему в глаза. — Мне не нужно ещё одно Восстание. У меня почти вся семья погибла в прошлом. Я рос сиротой. Парень криво ухмыльнулся. — Убей меня. Кориолан занёс топор, но не опутил рукоять. Убить — превратиться в того, кого он ненавидит. В того, от кого он бежал все эти годы. В прошлого себя. — Убей, — безжалостно повторил Несгибаемый. — Им за нас за всех заплатили. Если они нас убьют, их выручку удвоят. В случае их смерти эта сумма просто отойдёт их семьям или близким. Они как наши палачи. Это вопрос выживания. Не чести. Кориолан колебался. — Убей ради неё, — добавил Несгибаемый, кивнув на Люси Грей. — И ради вашей свободы. Кориолан смотрел в затылок парня, который покорно отвернулся к стене и прижался к ней лбом. Ни дрожи, ни мольбы пощадить ему жизнь. В мыслях пронеслось: «Если сделаю это, стану таким же, как Волумния, Рурк, Карлайл, Равинстилл… как распорядители Игр». Но если не убить — трибут попытается убить его. Пальцы крепче обхватили рукоять топора. Внезапно чья-то рука вынырнула из темноты. Короткий меч сверкнул перед ним. И человек, прижатый Кориоланом к стене, обмяк, сполз вдоль стены на пол, даже не вскрикнув. Кориолан обернулся. Позади него, вытирая меч, стоял парень из Десятого. Он равнодушно оглядел упавшее тело. — Если ты и вправду Сноу, — сказал он, опуская оружие, — то я с вами. Мы дома все охуели, когда узнали, что капитолиец, сын их генерала, сдал своих. Я счёл, что это знак. Пора действовать. И плевать, суждено мне здесь сегодня сдохнуть, или нет. Я согласился помочь. Кориолан ничего не ответил, просто кивнул. Но Несгибаемый вдруг сделал шаг навстречу парню, и тот вытащил из кармана странный предмет. Брошь в виде птицы. — Что это такое? Несгибаемый схватил запястье парня, посмотрел на брошь и ухмыльнулся. — Нам дали эту штуку, — Несгибаемый тоже вытащил из кармана такую же. — Чтобы мы могли понять, кто для нас союзник. На Роге изобилия пришлось попотеть. Оружие выбрали то, что попалось под руку, лишь бы отбиваться. У него в левой руке было мачете. Билл стоял с мечом с закруглённым лезвием. А у Волфмарка в тонких пальцах лежала рукоять булавы. — Это сойка, — прозвучал голос Люси Грей. Она стояла бледная, на её платье попали брызги крови. Джордан за её спиной подозрительно осматривала всех. — А у неё есть? — Билл обратил внимание на Джордан. — Нет, но я с вами, — сказала Джордан. — Мне Капитолий нихуя не обещал, кроме смерти. — Только рискни подлянку сделать, я тебя убью, не задумываясь, — прорычал Билл. — Надо уходить, — Волфмарк обернулся, и по лицу его прошла дрожь. — Туда, откуда вы пришли. Когда мы зашли в туннель, путь назад нам отрезали. — Значит, за вами никого? — уточнил Кориолан, прислушиваясь к звукам. — Никого, как пить дать, — буркнул Несгибаемый и пошёл вперёд, махнув всем остальным рукой. — Мы в той секции были втроём, — объяснил Билл, — пришлось загадки разгадывать. Когда разгадали последнюю — упали в туннель. Шли минут десять, услышали шаги. Затем эти придурки кинулись на нас. Я бы и тебя, парень, — он взглянул на парня из Десятого, — прихлопнул, не увернись ты вовремя. — Меня зовут Ксандр. — Да, Ксандр, тебе повезло, что ты за нас. Билл подсадил всех, и они выбрались на поверхность, последним поднялся он сам по обрушившейся стене. Кориолан осмотрелся, нашёл мох на стене и повёл группу за собой. Голова ещё жутко кружилась. Но теперь помимо этого страшно хотелось пить. — Сет тоже здесь? — поинтересовался Кориолан у Билла, лишь бы не зацикливаться на жажде. — Хрена с два его и остальных найдут, — ухмыльнулся Билл. — Я сдался, чтобы банда смогла уйти. Здесь, под солнечным светом, Кориолан разглядел фингал у него под глазом, разбитую нижнюю губу и ожоги на шее. — Тише! — Волфмарк поднял руку, остановившись. — Что-то не так. Позади них, в стенах справа и слева открылись круглые маленькие отверстия. Они появились одновременно по всему коридору, даже в середине пола. — Что это? — прошептала Люси Грей, приблизившись к нему. Ответ пришёл незамедлительно. Отверстия зашипели, из них повалил клубами дым. Белый, густой, тяжёлый. — Валим-валим! — скомандовал Билл. Они побежали, как могли. Дым настигал их. Глаза от него слезились, сознание путалось. Он царапал горло и ноздри, не давая дышать нормально. — Не останавливайтесь! — крикнул Несгибаемый. Он бежал впереди, рассекая телом ядовитый дым. — Куда? — Ксандр закашлялся, остановившись перед развилкой. Кориолан осмотрел стены. Мох рос только с правой стороны. — Вправо! — сказал он, махнув рукой. Он сжал руку Люси Грей и рванул вправо, не оглядываясь. За ними — Джордан, Несгибаемый, Билл, Волфмарк и Ксандр. Дым из разных отверстий объединялся в густой туман, шипел, лизал затылки, но оставался позади. Проход, по которому они шли, начал сужаться и вывел их в крохотную квадратную площадку. Стена за ними закрыла доступ дыму. Шипение прекратилось. Все они снова могли дышать, не задерживая дыхание. Прижавшись к стене, Кориолан откашлялся. Глаза жгло от зуда. Он хватал ртом воздух, и от жажды кашель его не отпускал, а становился сильнее. — На, — Ксандр протянул ему маленькую бутылочку. — Это мне дали спонсоры. Кориолан потянулся к воде, но Несгибаемый вдруг перехватил бутылку. — Стой, ты сам-то пробовал её? — спросил он. — На-ка, выпей. — Хватит подозрений, — возразил Кориолан и перехватил бутылку. — Пусть выпьет, — сказала Люси Грей. — Ты не видишь, как он растерялся? — Эй, вы чего? — Ксандр приподнял руки. — Я не отравлял её. — Тогда выпей! — Люси Грей взяла бутылку и толкнула её в грудь Ксандра. — Если всё нормально, чего тебе бояться? — Да вы чокнутые что ли, я же показал свой знак, не хочу я сейчас пить, — Ксандр отпрянул назад, и только тогда Кориолан увидел страх в его глазах. — Почему? — спросил Кориолан. — Потому что я забрал эту бутылку у девчонки из Пятого! — признался Ксандр, загнанный в угол. — Понятия не имею, что там, но она пила, и уже прошло пару часов точно, она умерла по-другому. — И ты решил проверить это на мне? — Кориолан взял бутылку. Он откупорил её и вылил на пол, а затем отбросил в сторону. В этом момент задрожали стены. Кориолан подумал, что они все снова провалятся в туннель. Однако стены пришли в движение. Они медленно приближались друг к другу. — Ловушка, — выдохнул Билл. — Ищите выход. Они заметались по комнате, осматривая стены. Кругом был гладкий камень, без единого намёка на подсказку. — Должно быть хоть что-то, — прошептал Волфмарк, — как в отсеке с загадками. Они кругом напихали загадок. И здесь будет. Стены двигались, их накрывала паника. Ещё минута — и их расплющит. Ксандр чуть не поскользнулся на разлитой воде. Но то место, на которое он упал спиной, Кориолан вдруг рассмотрел внимательнее. — Что за херня! Тут должен быть выход, — кричала Джордан. Кориолан отодвинул Ксандра от стены. За ним, на камне, бледно-бледно, почти неразличимо, было нанесено изображение. Это орёл Капитолия. Он расправил крылья и готовился напасть. — Здесь! Смотрите! Он коснулся изображения, то вспыхнуло, и стены замерли. Их окутала тишина. Только тяжёлое дыхание звучало со всех сторон. Та же стена медленно ушла в пол, и Кориолан сказал остальным: — Идём. Их выпустили на закрытую площадку. Такую же просторную, как у Рога изобилия. Кориолан выбрался первым и замер. Несколько человек бились друг с другом, не замечая ничего вокруг. Кровь, лязг металла, крики. На земле лежали тела убитых. Воздух был тяжёлым от запаха крови, пота, поднятой пыли и жары. — Кларк! — вскрикнула рядом Люси Грей. Кориолан задержал её, отодвинув рукой назад, подальше от схватки, и посмотрел в ту сторону, куда она указывала. В середине площадки лежал Кларк Кармайн. По его рассечённому лбу текла кровь, заливая глаза. А над ним стояла девушка из Третьего с перекошенным от злобы лицом. В её руках была секира. Оружие взметнулось вверх. Кориолан ринулся вперёд. Он толкнул девушку, навалился на неё всем весом. Секира выпала из её руки. Девушка заметалась под ним от злости. — Пусти меня, тварь! — зарычала она, как дикий зверь. Она попыталась ударил в пах, но Кориолан увернулся. — Кориолан! — крикнул Кларк, отползая к стене. — Сзади! Кориолан обернулся. Мимо него, в шаге от Кларка, упал арбалетный болт. Девушка, судя по повязке, из Девятого, стояла в трёх ярдах, наводя оружие ему на грудь. Рядом с ней дрались трое: парень из Седьмого и девушки из Восьмого и Десятого. У девушек были кинжалы, а у парня лук. Их глаза горели ненавистью. Но как только трибут из Девятого свистнула, они тут же подскочили к ней и окружили Кориолана. — А вот и Сноу собственной персоной, — сказала трибут из Девятого. — Пришёл в нашу ловушку. Она положила палец на спуск, но не успела выстрелить. С противоположной стороны выскочил ещё один трибут. Кориолан только заметил повязку с цифрой 2. Он пронзил мечом девушку из Восьмого, резко толкнул рукоятью меча парня и обернулся к арбалетчице, занося руку для удара. В этот момент копьё, пущенное кем-то из толпы, пронзило его грудь. Трибут упал, не издав ни звука. На его одежде была брошь в виде сойки — та самая, что была у Несгибаемого. Он был своим. И он погиб, пытаясь спасти Кориолана. — Стойте! — Кориолан мгновенно поднялся на ноги. — Остановитесь все! Выслушайте меня, а потом решите, убивать или нет! Схватка затихла. Люди, которые ещё секунду назад готовы были расправиться друг с другом незамедлительно, повернулись к нему. В их глазах блестели лишь две эмоции: страх и… ненависть. Они тяжело дышали. — Кто этот идиот? — спросили из толпы. — Сам ты идиот, это Сноу, — ответил другой. — Убийца, — добавил третий. — Провокатор, — сказал четвёртый. Кориолан бегло осмотрел их всех: на площадке осталось не так много людей: парни из Седьмого, Девятого, Двенадцатого, девушки из Десятого, Девятого, Третьего, Второго. Не считая тех, кто пришёл сюда с ним. — Взгляните на себя! — Кориолан проигнорировал их возгласы. — Что вы делаете? Вы убиваете друг друга, повинуясь Капитолию! — А ты что предлагаешь? — в руке парня из Седьмого блестел топор. — Опустить оружие? Сдаться? Какие у нас есть варианты? — Ваши враги не здесь: не трибуты из других дистриктов, не я. Наш общий враг сидит там, — он указал пальцем туда, где находилась ложа президента Равинстилла. — Капитолий. — Легко тебе базарить, Сноу, — усмехнулась девушка из Девятого, вновь подняв арбалет. — Ты и сам оттуда. И твои руки по локоть в крови. А теперь ты просишь нас бунтовать? Потому что ты стоишь у края пропасти? — Мы все стоим сейчас на краю пропасти, — ответил Кориолан. — Я здесь, а не в Капитолии. Я не поднимал оружие на вас и не стану, если вы не поднимете в ответ. Я не хочу так жить. Если мы объединимся, есть шанс разорвать круг насилия. — Пусть эта капитолийская крыса замолчит! — закричала девушка из Десятого. — Я был капитолийцем! — Кориолан переметнул на неё свой взгляд. — Был. Теперь я стою здесь за то, что пошёл против его власти. Я предатель, изгой. Меня хотят убить больше, чем вас. Он обвёл взглядом собравшихся, которые ближе подошли к нему. — Мне не нужна ваша любовь и уважение, я лишь прошу вас не убивать друг друга. Вам незачем это делать. Дистрикты должны быть едины. Тишина. Кто-то опустил меч. Кто-то, наоборот, сжал рукоять крепче. — Я с тобой, Сноу, — сказал Несгибаемый, становясь позади него. — И я, — добавил Билл. — Я тоже с вами, — тихо сказала Люси Грей, становясь рядом. — И я, — сказала Джордан. Один за другим трибуты опускали оружие. Но не все. Девушка из Девятого вскинула арбалет. — Сноу, — сказала она, и в голосе её звучала смертельная решимость. — Капитолий пытается сохранить мир, а ты лишаешь нас спокойствия… Она выстрелила. Кориолан не успел шевельнуться — чьи-то руки схватили его за плечи и рванули в сторону. Стрела просвистела в воздухе, ударив в стену там, где он только что стоял. Ксандр пошатнулся и упал. Вторая стрела вошла ему в спину. Кориолан рванулся к нему, но было поздно. Парень лежал на камнях, глядя в потолок пустыми глазами. — Билл! — Кориолан заметил, что он побежал на девушку с арбалетом. — Стой! Билл уже приблизился. Меч опустился на её голову с глухим, мокрым звуком, и она рухнула замертво. — За них! — закричал кто-то из толпы. Началось побоище. Они лишили его выбора. Или подумали, что выбора ни у кого из них нет. Он стоял посреди битвы, глядя на то, как люди расправляются друг с другом, не замечая его, и думал, что в этот момент Волумния Галл с удовольствием наблюдает за этой кровавой расправой. И он чувствовал собственное бессилие. Тогда вдруг среди толпы послышалось пение. Не жди, не жди. Путь тебя ведет К дубу, где в петле Убийца мертвый ждет. Странный наш мир, и нам так странно здесь порой. Под дубом в полночь встретимся с тобой. Все остановились. Люси Грей стояла у стены, шевеля дрожащими губами: Не жди, не жди, К дубу приходи. Где мертвец кричал: — Милая, беги! Джордан подпела ей: Странный наш мир, и нам так странно здесь порой. Под дубом в полночь встретимся с тобой. Несгибаемый подключился на третьем куплете: Не жди, не жди, Приходи скорей К дубу, где мертвец Звал на бунт людей. Затем им всем ответил хор из множества голосов: Странный наш мир, и нам так странно здесь порой. Под дубом в полночь встретимся с тобой. — Нахер Капитолий! — закричал Билл. — Мы не будем подчиняться людям, убивающим наших детей, заставляющих нас каждый год сражаться за их идеалы, которые мы не выбирали! Я лучше умру! — Нахер Капитолий! — подхватил трибут из Седьмого, опуская окровавленный топор. Раздалась автоматная очередь. Парень из Седьмого лёг на пол с простреленной головой. Девушка из Девятого вскрикнула. Её тоже убили. На площадку вышли миротворцы. Четверо. С автоматами. В полной экипировке. Они шагали медленно, не торопясь, словно их тут ждали. Тот, кто шёл первым, усмехнулся, направляя автомат вперёд. Его дуло смотрело точно в Люси Грей. Но она не прекратила петь. Наоборот, её голос звучал громче в образовавшейся тишине: Не жди, не жди. Поскорей иди К дубу, люди там Кричали: «Победим!». Ей тихо подпели другие: Странный наш мир, и нам так странно здесь порой. Под дубом в полночь встретимся с тобой. Миротворец похлопал три раза. Посмеявшись, он обратился к трибутам и пнул лежащее перед собой тело: — Хороший концерт, но, если хотите жить, вы должны продолжить. Условия были озвучены, и Капитолий от них не отказывается. Наш президент Равинстилл очень милосерден в этот раз. Даже предательство готов простить победителю, — он перевёл взор на Кориолана. Кориолан сжал топор. Люси Грей посмотрела в глаза миротворца без страха. — Мы не будем никого убивать, — твёрдо произнёс Кориолан, отвлекая от неё внимание. — У нас тоже есть оружие, нас достаточно, чтобы справиться с вами. — Автоматы быстрее, Сноу, советую держать язык за зубами и как следует подумать, — сквозь зубы проговорил миротворец и обратился ко всем громко: — Если вы отказываетесь продолжать, мы вас сами кладём прямо здесь, как бродячих собак. — Убивайте, — усмехнулся парень из Девятого. — Я лично ни на кого больше оружия не подниму. Миротворец взвёл автомат. — Я считаю до пяти, сволочи грёбаные. — Хоть до ста! — бросила девушка из Третьего. Её убили. — Всё равно ранена, — коварная ухмылка расцвела на лице миротворца. — Чего тянуть? Кориолан подошёл к Люси Грей, взял её за руку. Она посмотрела на него. — Прости меня, я снова тебя подвёл, — прошептал Кориолан. Она обняла его, спрятала лицо в складках ткани. — Раз! Затем Люси Грей встала на носочки, обхватила руками его шею и поцеловала. — Два. — Сноу, — крикнул второй миротворец в шлеме, тот, что стоял рядом с первым. — Бери оружие, твою мать, и бейся! Это твой шанс! Подарок судьбы! Кориолан не слушал их, он подозвал к себе остальных. Трибуты окружили их с Люси Грей. — Я лучше сдохну, — сказал он. — Этого я и ожидал, — произнёс второй миротворец. Все оставшиеся трибуты взялись за руки. Кориолан крепко сжал руку Люси Грей и руку Волфмарка Рэдпэда. — Три. Прозвучала короткая очередь. Кориолан зажмурил глаза, затем открыл их, не чувствуя боли. Первый миротворец лежал на полу, истекая кровью. — Два, — посчитал за него второй и направил автомат на своих товарищей. Двое миротворцев полегло вслед за первым. И только тогда их палач снял шлем. — Сет, — выдохнул Билл. — Привет, — произнёс Сет с деловитой улыбкой. — Вы же не думали, что я вас брошу? — Сукин сын, — рассмеялся Билл. Небо загудело. Резкий гул заставил всех пригнуться, а с трибун послышались вопли. Лишь Сет стоял и усмехался над всеми. Взглянув наверх, Кориолан увидел в небе реактивный планолёт. Он завис прямо над трибунами, и от его мощных двигателей поднялся ветер. Такой, что все попадали на землю. Арена взорвалась воплями зрителей, которые мигом начали убегать. Из планолёта посыпались выстрелы. Кровь десятков людей заливала трибуны. — Люси! — Кориолан прижал её к себе, обхватил ладонями щёки. — Всё будет хорошо. Это наши. Это за нами. Ты понимаешь? Ты слышишь? Она кивала, не в силах ответить. По её щекам текли слёзы. Он коснулся её губ своими, пытаясь хоть как-то успокоить и её, и себя. Остальное потеряло значимость в эту минуту. Лишь она. Лишь её жизнь. Лишь шанс освободиться важен. Он слышал отчаянные крики, ругань, слышал, как подкрепления миротворцев выбежали на арену. Взрыв раздробил землю в нескольких метрах. Кориолан упал, накрывая Люси Грей своим телом. Обломки разлетелись во все стороны, но не задели их. Пыль, дым, крики — всё смешалось в один сплошной гул. Сквозь шум в ушах он услышал голос: — Кориолан! Вставай! Билл подбежал к нему и протянул руку. Кориолан не сопротивлялся. Он помнил, что сопротивляться нельзя. Миротворцы стреляли по планолёту, крича: — Вызывайте подкрепления! Срочно! Обстрел арены! Пыль от взрыва и ветра застилала глаза, мешала быстро идти вперёд. Кориолана буквально тащил за собой Билл, а Люси Грей следовала за ними, не отпуская его руки. Планолёт завис прямо над их головами, и Билл остановился. Открылся внутренний трап. Сет, отстреливаясь от миротворцев, завёл их в кабину. — Быстрее! — заорали сверху. Снова прогремел взрыв. Совсем рядом. Кориолана оглушило. Он вместе с остальными упал в тесном отсеке планолета. Трап подняли. Отсек закрылся, и планолет взлетел, унося из прочь от арены и Капитолия.