Осечка

— Ну, — медленно произнёс Азирафель, — похоже, её не слишком интересует то, что мы, так сказать, продаём. — Она не знает того, что знаем мы, — Кастиэль заколотил в дверь. Похоже, его терпение лопнуло, когда ведьма отказала им в доступе в свой дом, — Ровена! У меня есть информация, которую ты захочешь услышать. — Убирайся и свари себе голову! — рявкнула Ровена изнутри приглушённым голосом. — О, шотландка, — заметил Азирафель. Кастиэль бросил на него вопросительный взгляд. — Они — вспыльчивые люди, — объяснил Азирафель, но Кастиэль, похоже, не понял его. Другой ангел лишь покачал головой и повернулся к двери. — У нас нет на это времени, — решительно сказал он и поднял руку. — Подожди, что ты... Кастиэль сорвал дверь с петель. Азирафель моргнул. — О боже. Ровена ждала их, когда Кастиэль спокойно переступил через опустевший порог, а Азирафель нерешительно последовал за ним. — А, привет, — поздоровался Азирафель, вертя в руках кольцо на мизинце и размышляя, действительно ли это разумно. — Нам нужно поговорить, — решительно сказал Кастиэль. Ведьма подняла обе руки, и между её пальцами заструилась фиолетовая энергия. — Я уже проклинала тебя, Кастиэль, и то, что теперь мы немного ближе, не значит, что я не сделаю этого снова. Ты помешал мне воскресить моего сына — дважды — и сейчас я не хочу иметь с тобой ничего общего, — она мельком взглянула на Азирафеля. — Кто этот шикарный тип? — Лучший друг демона, которого ты случайно вызвала, — уточнил Кастиэль. Пурпурная энергия немного поутихла в ожидании. Она снова посмотрела на Азирафеля проницательным взглядом, который с поразительной точностью отражал взгляд её сына. — Но он ангел. — Так и есть. Его зовут Азирафель. — Значит... ты здесь не для того, чтобы попросить меня помочь тебе избавиться от Змея? — Нет. Кроули оказался не такой уж проблемой. На самом деле всё наоборот. Они с Азирафелем очень помогли нам за те несколько дней, что провели в этой вселенной. — Этой вселенной? — Ровена прищурилась. — Да, — сказал Азирафель. — Небольшая ошибка в произношении, моя дорогая, вполне объяснимая, но я должен отдать тебе должное — твоя магия была достаточно сильна, чтобы притянуть сюда Кроули вместо твоего сына. Немалое достижение — пробить дыру во вселенной и втянуть в неё демона. Он не злился на ведьму за то, что она так сильно напугала его, заставив думать, что с Кроули могло случиться что-то ужасное. Она просто хотела вернуть своего ребёнка к жизни. Как он мог ей в этом отказать? К тому же, несмотря на стресс последних нескольких дней... конечный результат того стоил. — Если вам не нужна помощь, то зачем вы здесь? Вы, ребята, никогда не появляетесь на моём пороге, если вам ничего не нужно, — сказала Ровена, но опустила руки. — Кроме того, Кастиэль, перед уходом ты починишь эту дверь. — Позвольте мне, — Азирафель щёлкнул пальцами, и дверь встала на место, вернулась на петли и закрылась с тихим щёлчком. — Вежливый ангел. Теперь я всё повидала, — прокомментировала Ровена с лёгким удивлением. — Нам действительно нужна твоя помощь, Ровена, но кое с чем незначительным. Просто нам нужно получить это сейчас, а не потом, — сказал ей Кастиэль. Азирафель искоса взглянул на Кастиэля, недоумевая, почему они не начали с «О да, привет, Ровена, ты знала, что твой сын жив и здоров?». Однако Кастиэль знал эту вселенную и эту ведьму, а Азирафель — нет, поэтому он позволил другому ангелу взять инициативу в свои руки. Она закатила глаза. — Ну конечно. Ты что, не слышал, что я сказала, что не хочу иметь с тобой ничего общего? — А ты не заметила, когда я сказал, что у меня есть информация, которая тебе нужна? Я тебе её расскажу... — Кастиэль шагнул вперёд, ближе к Ровене, — если ты согласишься нам помочь. Она ухмыльнулась, глядя на ангела. — Кастиэль, ты маленький дьявольский персик, ты пытаешься шантажировать меня? — Это работает? Она приподняла брови. — Сексуально, — короткий вздох. — Ладно, чего ты хочешь? — Способ коммуникации между нашей вселенной и вселенными Азирафеля и Кроули. Ровена, казалось, была слегка озадачена. — А мы быстро подружились, да? — Многое произошло за очень короткий промежуток времени, — ответил Кастиэль. — Ситуация, как у братьев по оружию, — услужливо добавил Азирафель. — Это как-то связано с той драгоценной информацией, которую ты собираешься мне сообщить? — спросила Ровена, уже проходя вглубь дома, через гостиную на кухню. Азирафель услышал, как кто-то роется в шкафу. — Частично, — ответил Кастиэль, следуя за ней, и Азирафель пошёл следом. — Как думаешь, ты сможешь это сделать, и быстро? — У меня есть «Книга проклятых», ты, напыщенный индюк, и я мало что не могу сделать. В любом случае, я давно хотела попробовать это заклинание. Мгновение спустя она достала несколько баночек и флаконов с сомнительными ингредиентами, а также большую миску. Похоже, некоторые вещи не меняются в разных вселенных. Колдовство в основном состоит из более или менее оккультной выпечки. — Ты молодец, что привёл своего нового друга — мне понадобится его помощь. Азирафель просиял, в нём проснулся исследовательский интерес. — Чем я могу вам помочь? — любезно спросил он. Ровена бросила ему кусочек мела, который лежал на холодильнике, и Азирафель успел поймать его, прежде чем тот упал на пол. — Твоё имя — твоё настоящее имя, энохианский символ для него. Нарисуй его на дальнем конце обеденного стола. Я потом сотру. А ты, Кастиэль, иди в мою спальню и возьми ручное зеркало с комода. Два ангела повиновались ведьме. Кастиэль вернулся с зеркалом, и Азирафель твёрдой рукой ловко написал своё имя на столе. В центре стола стояла чаша. Затем Ровена велела Кастиэлю сделать то же самое, написав своё имя на языке Еноха, и Азирафель передал мел брату. Кастиэль несколькими короткими штрихами написал своё имя на другом конце стола. Ровена склонилась над миской, смешивая травы и жидкости из банок без этикеток. Запах в воздухе был, мягко говоря, отвратительным. — Физический объект из обеих вселенных, — выпалила Ровена. Она развязала галстук Кастиэля, и он не попытался её остановить, хотя выглядел слегка озадаченным. — С нашей стороны всё просто. Шикарный ангел, последний ингредиент — за тобой. — Что-нибудь из моей вселенной? — Азирафель нахмурился. — У меня сейчас с собой ничего нет, кроме одежды... может, волос подойдёт? — Не для этого. Никакого биологического материала. Он нахмурился ещё сильнее. С большим нежеланием он начал развязывать галстук-бабочку. Этот галстук-бабочка был у него почти пятьдесят лет, и ему очень не хотелось с ним расставаться, но ситуация требовала этого, и было бы глупо отказываться из-за сентиментальной привязанности к одежде. Азирафель с некоторой грустью повесил его в вазу поверх галстука Кастиэля. Кастиэль протянул ей ручное зеркальце. — Это всё, что нам нужно? — Да. Дайте мне ещё раз проверить чары, но это займёт совсем немного времени, — ответила она и быстро вышла в комнату за кухней, которая, судя по всему, была небольшим кабинетом. Азирафель хотел последовать за ней, но побоялся показаться грубым, поэтому решил помечтать о том, какие книги могут быть у Ровены и чего он никогда не увидит в своей вселенной. Он подошёл к Кастиэлю и тихо спросил: — Просто для ясности: ты действительно доверяешь Ровене? Кастиэль надолго замолчал, прежде чем ответить. — В этом деле — да. — Мой дорогой друг, это не внушает особого доверия. Ровена вернулась с «Книгой проклятых», положила её на стол и раскрыла. Она заметила, что Кастиэль не сводит с неё глаз. — Можешь взять её, если хочешь, Кастиэль, — сказала она с самоуверенной ухмылкой. — Но я всё переписала. Сотни раз. Раскидала всё по четырём сторонам света, спрятала в десятках укромных местечек, и ты никогда их все не найдёшь, — она подмигнула. — Но попытка была хорошая. Кастиэль ничего не ответил, только нахмурился. — Тогда приступим, хорошо? Встаньте рядом со своими именами. Возьмитесь за руки. Они подчинились, взявшись за руки, чаша и имена находились между ними. Ровена подошла к столу, держа в одной руке книгу, а в другой — зеркало. Она бросила его в чашу, щёлкнула пальцами, и всё внутри чаши, включая зеркало, поглотило яркое синее пламя. Она начала напевать. Азирафель понял, что это латынь. «Partum un ponte, speculo...hi angeli muta auxilium.» Ещё несколько фраз, затем повторение первого этапа, и пламя взметнулось высоко, почти до потолка. К счастью, без дыма, чтобы не сработала пожарная сигнализация. Когда огонь погас, в чаше не осталось ничего, кроме зеркала, окутанного кристаллической аурой. Кастиэль и Азирафель осторожно разжали руки, и Азирафель первым поднял зеркало, чтобы рассмотреть его. — И как это сработает? — спросил Кастиэль, пока Азирафель вертел зеркало руках. Он чувствовал, что на нём чары, причём сильные, но когда он посмотрел в него, то увидел только свои собственные глаза. — Я просто покажу. Пойдём, Кастиэль, — Она направилась в ванную в конце коридора, и он с опаской последовал за ней. Азирафель выглянул из-за угла, чтобы посмотреть, что они делают. Ровена схватила Кастиэля за запястье и поднесла его руку к зеркалу. — Фраза, с которой я начала заклинание, повторяется трижды. «Partum un ponte, speculo. Partum un ponte, speculo. Partum un ponte, speculo». Азирафель опустил взгляд на ручное зеркальце, почувствовав перемену. Поверхность покрылась рябью, а затем появились Кастиэль и Ровена в ванной комнате. Азирафель слегка улыбнулся и поднял руку. — Кажется, сработало. И это будет работать так же, даже когда мы с Кроули вернёмся домой? — Неважно, где вы находитесь — во времени или в пространстве, — подтвердила Ровена. — Спасибо, Ровена, — сказал Кастиэль. Связь прервалась, и они вернулись на кухню. — Решите, кому из вас достанется зеркало, — сказала Ровена, — а затем сообщите мне ту ценную информацию, которую, по вашему мнению, я хотела бы знать. Азирафель задумчиво посмотрел на зеркало. Не то чтобы он считал себя безответственным, вовсе нет, но у вещей в магазине, которые не были книгами, была...привычка... оказываться не на своём месте. Он мог найти любую книгу из тех, что приобрёл за свою долгую жизнь, менее чем за тридцать секунд, потому что знал, где находится каждая книга в магазине, и располагал их в соответствии со схемой, которую знал и понимал только он. Однако другие вещи найти было не так просто. Однажды в пьяном угаре Кроули потерял в магазине пару ботинок, и они нашлись только спустя тридцать лет. Азирафель иногда задавался вопросом, не обрело ли здание, подобно Бентли, некоторую степень самосознания из-за того, что в нём так долго жило небесное существо, и не начало ли оно поглощать всё, что не считалось важным. — Думаю, лучше, чтобы зеркало взял Кастиэль, — в конце концов решил Азирафель и протянул зеркало другому ангелу. Кастиэль кивнул, принимая его, и засунул в один из глубоких карманов своего плаща. Ангел повернулся к Ровене. — Кроули воскрес. Он в бункере, жив и здоров. Азирафель подумал, что это откровение было немного неожиданным, но ничего не сказал. Вся краска отхлынула от лица Ровены. — Ты лжешь, — выплюнула она. — Ты и раньше говорила, что я ужасный лжец, — Кас сделал шаг навстречу ей. — Я лгу, Ровена? Она посмотрела на него снизу вверх, и в её глазах блеснули слёзы. Казалось, что-то в ней изменилось, и она настояла на своём. — Отведи меня к нему. — Ах, — Азирафель поднял палец, — возможно, не сейчас? Кажется, он все еще ... переживает свое воскрешение, такое, какое оно есть — И под "переживанием" он в значительной степени имел в виду, что у Короля Ада, похоже, было менее чем нулевое желание видеть свою мать, и специально сказал им не связываться с ней. Не то чтобы он занимался тем, что слушал демонов, за одним заметным исключением, но он не считал разумным заводить врагов в другой вселенной. У них было достаточно собственных запасов, чтобы продержаться очень долго. — Тебе следует дождаться, пока он сам к тебе придёт, — спокойно согласился Кастиэль. — Ваши отношения до его смерти были... сложными, если не сказать больше. — Ты говоришь мне, что мой сын жив, но не хочешь отвести меня к нему? Я сама туда доберусь, если ты меня не отведешь, ты же знаешь. Кастиэль провёл рукой по лицу. — Хорошо, но тебе придётся разбираться с последствиями. Ты должна понимать, что он не будет рад видеть тебя так же, как ты — его. Ровена, казалось, была невозмутима. — Это не имеет значения. Он скоро сам всё увидит... на этот раз всё будет по-другому.

***

Кроули сидел, скрестив ноги, на кухонном столе. «Добрые предзнаменования»: «Прекрасные и точные пророчества Агнес Наттер, ведьмы» лежали у него на коленях. Король Ада дал ему эту книгу всего несколько минут назад со словами: «Может, это хоть на пять секунд остановит твои чертовы метания». Кроули не был большим любителем чтения — аудиокниги его вполне устраивали, змеиные глаза не слишком подходили для того, чтобы вглядываться в мелкие буквы. Тем не менее, учитывая, что история предположительно была о нём и Азирафеле, он мог хотя бы пролистать её. Он не знал, как относиться к карикатурному изображению самого себя, раскинувшегося на обложке в позе «нарисуй меня, как одну из твоих французских девушек», но в остальном книга не показалась ему слишком оскорбительной, судя по тому немногому, что он успел прочитать. Может, и не «мило» и не «точно», но, по крайней мере, хорошо написано. — Но она всё равно туда долетает, — упорно гнул свою линию Кроули. — Как? — Неважно! — Может, на звездолёте, — предположил ангел. Кроули слегка уступил. — Возможно, - сказал он. — Если тебе уж так хочется. Так или иначе, эта птичка… — Только это ведь край Вселенной, — перебил Азирафель. — Значит, звездолёт такой, что до места долетят только твои потомки. И ты должен им сказать, значит, сказать должен: когда вы доберётесь до той горы, обязательно… — он помедлил. — Обязательно — что? — Поточи клюв о вершину, — сказал Кроули, — и вели обратно... — … На звездолёте… — Да, а через тысячу лет всё заново, — быстро вставил Кроули. — Тебе весело? — спросил сонный Дин, сидя за кухонным столом и попеременно откусывая тост и отпивая кофе. Джек сидел рядом с ним и смотрел в миску с хлопьями. — Я не смог осилить даже десять наших. Думаю, я сдался на «Багах». — Я прочитал их все и не думаю, что они настолько плохие, — сказал Джек. — Да, без обид, малыш, но тебе всего два. С возрастом у тебя появится более тонкий вкус. Книги Чака — отстой. Это логично, ведь вся его вселенная — отстой. — Прости, но разве ты не отчитывал меня за эти слова буквально на днях? — сухо спросил Кроули. Дин пожал плечами. — Теперь ты мне нравишься больше. — Хватит, а то я растаю, — саркастически заметил Кроули. — И, честно говоря, нет, мне не очень весело. Эти парни совсем не такие, как мы. Они полные идиоты. Дин хранил подчеркнутое молчание. Они услышали, как наверху открылась дверь бункера, и Кроули тут же спрыгнул со стойки. Через мгновение он уже был в фойе. Другой Кроули сидел за столом с Сэмом, попеременно потягивая виски и разгадывая кроссворд, пока Сэм работал за ноутбуком. — Я лишь хочу сказать, Лось, что у тебя есть так называемая «золотая зона» — примерно в пяти сантиметрах ниже ушей, и когда ты выходишь на солнце, у тебя появляются эти чудесные естественные блики... — Сколько внимания ты уделял моим волосам все эти годы? — Ребята, — сказал Дин, указывая на верхнюю часть лестницы, откуда доносились шаги. Сэм и Кроули прервали спор и посмотрели вверх. В поле зрения появились Кас и Азирафель. Рыжая ведьма следовала за ними по пятам. Так вот в чём было дело, да? Воссоединение семьи? Кроули понятия не имел, почему Кастиэль счёл необходимым взять с собой Азирафеля. Другой Кроули резко выпрямился на стуле, застыв в нескольких сантиметрах от своего бокала с виски. Ровена тоже остановилась на полпути к лестнице, встретившись взглядом с сыном. — Фергюс, — выдохнула она. На её лице отразилась сложная гамма чувств — от опасения до облегчения. Другой Кроули относился к ней гораздо менее благосклонно. — Матушка. Ровена открыла рот, чтобы сказать что-то ещё... Другой Кроули исчез. Азирафель поморщился. —  Я действительно задавался вопросом, какова будет его реакция. Кастиэль нахмурил брови. — Я не думал, что он уйдёт. Дин скрестил руки на груди и посмотрел на Каса и Азирафеля. — Вы правда думаете, что это была хорошая идея? — Это не имеет значения. Она помогла нам, и мы были в долгу перед ней, — ответил Кас. — Он... был довольно непреклонен, — легкомысленно заметил Азирафель, прежде чем спуститься по лестнице и направиться прямиком к Кроули. —  Здравствуй, мой дорогой, — его глаза расширились, когда он заметил книгу, которую Кроули держал под мышкой. — Ты читаешь её! — просиял ангел. Кроули рефлекторно улыбнулся в ответ. — Зови это моей персональной инвестицией. — Я с нетерпением жду возможности обсудить это. Внимание Кроули привлекло заметное отсутствие чего-то на шее Азирафеля. — Ты выглядишь непристойно, — мягко заметил он. — Долгая история. Расскажу позже, — ответил ангел, но тихо вскрикнул от неожиданности, когда рука Кроули коснулась его шеи, а затем начала расстёгивать две верхние пуговицы. — Мода, ангел мой, — коротко объяснил он. — Никогда не застёгивай верхнюю часть, если у тебя нет галстука. Азирафель покраснел, что привело в восторг тёмную сторону Кроули. Тем временем лицо Ровены исказилось от раздражения. — Он не может вечно меня избегать. — Ну, он мелочный и бессмертный, — заметил Сэм. — Так что... технически он может. — Ты же не можешь рассчитывать на то, что всё наладится в одночасье, — сказал ей Дин. — Тебе нужно многое исправить, а он тебе ничего не должен. — О, посмотрите-ка! Белый рыцарь Дин Винчестер нашёл новую принцессу, которую нужно защищать! — фыркнула ведьма. — Я останусь здесь, пока он не вернётся. Он обязательно вернётся, он всегда так делает. Никого из них это, похоже, особо не беспокоило, и Кроули мог только предположить, что ведьма уже останавливалась у них. У Винчестеров, похоже, очень размытые границы между друзьями и врагами. — Так вот чем вы двое занимались? — спросил Сэм, переводя взгляд с Кастиэля на Азирафеля. — На самом деле у нас была и другая цель, — Кас достал из-под плаща богато украшенное ручное зеркальце. — Способ коммуникации между нашими двумя вселенными, чтобы мы могли оставаться на связи и помогать друг другу, если что-то пойдёт не так. — Своего рода взаимное партнёрство между реальностями, — ответил Азирафель с довольным видом. Дин приподнял брови. — Круто. — Не за что, — громко ответила Ровена. Она вздохнула и прошла сквозь толпу, направляясь в конец коридора, где располагались спальни. — Я буду в стельку пьяна. Скажи мне, если мой адский отпрыск вернётся, хорошо? — Останешься больше чем на три дня, и мы будем взимать с тебя плату за проживание, — крикнул ей вслед Дин, но она не ответила. Джек посмотрел на часы. — Сколько времени у вас ещё есть? — Было начало седьмого утра. — Боюсь, что не много. Нам действительно пора идти, — сказал Азирафель с ноткой меланхолии в голосе. Кроули не мог сказать, что расстроен тем, что им предстоит вернуться домой, ни в каком смысле, ни в какой форме. В этом маленьком вынужденном путешествии были свои плюсы, но он прекрасно понимал, что они рискуют, оставаясь в этой, по всей видимости, безбожной вселенной. У него были не самые лучшие отношения с Ней, особенно после всего случившегося. Но это, по крайней мере, помогло взглянуть на ситуацию под другим углом. Ей было не всё равно. По крайней мере, настолько, чтобы не допустить полного хаоса, как в мире Винчестеров. — Мы отвезём вас, ребята, к Вратам, на случай, если что-то пойдёт не так, — предложил Дин. Он повернулся к Джеку. — Ты всё ещё под домашним арестом, так что оставайся здесь и следи, чтобы Ровена ничего не испортила, пока нас не будет. Нефил выглядел подавленным, но всё равно кивнул. — Хорошо. Я так и сделаю. — О! Прежде чем мы уйдём... — Сэм на мгновение вышел из комнаты, направился в библиотеку и вернулся со стопкой книг, аккуратно перевязанных бечёвкой. Он протянул их Азирафелю. — Я подумал, что тебе могут пригодиться сувениры. Мы ими почти не пользуемся — только книгами по истории, но, учитывая то, как ты отзываешься о своём магазине... — Я тронут, — ответил Азирафель с тёплой улыбкой, принимая подарок от Сэма. — Спасибо, Сэм. Я очень ценю это. Дома они будут в буквальном смысле единственными в своём роде. — Я просто хотел подарить тебе пакет с книгами «Сверхъестественное», но Сэм решил, что тебе это понравится больше, — невозмутимо сказал Дин. —  Ну что, мы уходим? — Он посмотрел на Сэма и Каса, ожидая подтверждения, и получил от них кивки. — Мои растения, наверное, вянут, — сокрушался Кроули. — Я уверен, что Анафема позаботилась о них, — мягко утешил его Азирафель. — Пойдём, — Дин направился к лестнице, ведущей в гараж. Сэм и Кас последовали за ним. Джек замешкался, умоляюще глядя на Кроули и Азирафеля. — Всё прощено, Джек, — искренне сказал ему Азирафель. — Было приятно познакомиться. Кроули подумал, что это немного преувеличено, но ничего не сказал. — Спасибо, — сказал Джек срывающимся голосом. — За Кастиэля. Я сожалею о том, что сделал, но... — Он твой отец, — неохотно признал Кроули. — Семья превращает нас всех в идиотов. Джек воспринял это как самое близкое к прощению, что он мог получить. — Будь осторожен на небесах. Кроули фыркнул. — Всегда осторожен. С этими словами они последовали за Винчестерами и двинулись по коридору, прислушиваясь к эху их шагов. Кроули с большой осторожностью взял Азирафеля за свободную руку, ту, в которой не было подаренных ему книг. Азирафель улыбнулся. — Теперь я могу это сделать, — сказал Кроули с немалым удивлением. — Конечно, можешь, — подтвердил Азирафель, глядя на него с такой нежностью, Кроули казалось, что его сердце вот-вот растает. Каждый случай проявления незащищённой привязанности открывал в нём всё больше и больше, и он уже не был уверен, в восторге он от того, что Азирафель полностью обнажил его, или в ужасе. На самом деле и то, и другое. Скорее всего, и то, и другое. Кроули улыбнулся Азирафелю в ответ. — Пойдём домой, ангел.