Человек с асбестовым сердцем

— Не бойся, я всё улажу, — бодрым тоном сказал виконт и, даже не надев верх… открыл дверь? — С ума сошёл?! — воскликнул Сайфер, но Хиттер не послушался и гордо поприветствовал шокированного отца Сайфера. — Здрасьте! У вас тут так уютно! — улыбнулся виконт. — Хиттер?! Что ты делаешь у меня дома, грязный негодяй?! — Да так. Проводил вашего сына домой. В нашем городе красивому юноше ходить одному опасно! — Ну-ка пшёл вон из моей квартиры! — заорал Ростам, попутно ещё вкинув несколько ругательств на хатуханском языке, — и чтобы больше не переступал порог моего дома и не трогал моего сына! Учти, тут в прихожей висит ружьё, и я готов в любой момент устроить дезинсекцию, если твоя вонючая тараканья задница здесь объявится! После того, как виконт был с позором изгнан из старых апартаментов, разгневанный Ростам решил разобраться с набедокурившим сыном. Сайфер очень долго не видел отца, и только сейчас он осознал, насколько постарел его отец. Его некогда густые кудрявые волосы поредели, а в каштановой бороде прослеживались вкрапления седины. У самого Асбеста в свои 90 лет было несколько седых прядей на макушке, и подобное — не особая редкость в созвездии Джокер. Это атавизм, доставшийся некоторым джокерианам от их мало живущих предков, которые порой даже и не доживали до девяностолетия, а если и доживали, то глубокими стариками. — Ты хоть понимаешь, что это за человек?! — спросил отец, который был готов заплакать в любую минуту. — Пап! Я… я всё объясню! — пробормотал Сайфер, который был готов под землю провалиться от неловкости. — Это мужчина лёгкого поведения, знаменитый по всему Кастенпо своими грязными выходками! Буквально вчера его выгнали из бара пинком под зад, так как он привёл с собой штук пять проституток, начал хамить официантам и затем устроил скандал, перевернув всё заведение с ног на голову! А на прошлой неделе на него вызвали гвардейцев так как он приставал к какой-то даме и устроил клоунаду, но ему ничего не сделали, так как он богатый и заведует гильдией хеддлайнеров Кастенпо! Кто вообще решил поставить его на такую должность?! — Извини, пап… Я клянусь, этот виконт Хиттер со мной ничего плохого не сделал! — нахмурился майт. — Ладно. Обещай мне, что больше никогда не будешь связываться с этим мерзавцем… — вздохнул Ростам. — Обещаю, — ответил Сайфер. Сайфер вернулся в свою спальню, где всё ещё оставался терпкий запах парфюма виконта. Он едва мог стоять на ногах из-за тяжести в голове и странного чувства, которое не давало ему покоя. Будто что-то в сегодняшнем дне было не так. Воспоминания в хаотичном порядке прокручивались в голове молодого майта. И тут он осознал кое-что. То, что именно было не так. Эти плакаты с разыскиваемым преступником Дугласом Кайеном, которые висели на каждом углу, кричали с каждого фонарного столба, смотрели на Сайфера с каждого дерева. Там не было никаких фотороботов. Никакого лица Дугласа Кайена. Просто чёрный прямоугольник. «Да что это вообще такое?!» — подумал Асбест, схватившись руками за голову, — «Неужели этот Тёмный Рыцарь всё это время…» Единственным в окружении Сайфера, кто разбирается в древней магии, различных дайверских искусствах и всяком прочем колдовстве, и кто мог дать ответ на то, как его мозг умудрились «отыметь», был его наставник, доктор Морард. Асбест потянулся к сумке, чтобы достать своё портативное устройство связи и осознал, что с момента своего прибытия на планету Боф не писал Дэну. И первое, что увидел майт, разблокировав экран — двадцать непрочитанных сообщений от парня. — Прости, Дэн. Я был занят целый день. Ну, знаешь, помогал отцу по дому, — алхимик записал голосовое сообщение. Асбест не хотел говорить правду о том, что случилось, иначе Дэн обрушил бы свой гнев на него, даже если бы майт максимально выставил себя жертвой. Молодой рыцарь очень сильно и без причины ревновал Сайфера, порой устраивая скандалы с криками и кулаками, если его партнер провел чуть больше времени с кем-то другим, чем «надо было». Но по крайней мере такие отношения были лучшим вариантом, чем интрижка с Хью фон Хиттером. Нет, давайте называть вещи своими именами. Интрижка с Тёмным Рыцарем Дугласом Кайеном, или же, как называют его в хеддлайнерском сообществе на планете Аддлер, «главным чудищем планеты Боф». «Мда, если это всё вскроется, то я стану вторым по главенству чудищем планеты Боф», — подумал Сайфер. «Да что вообще с тобой. Обычно ты сразу отвечаешь на мои сообщения!» — ответил в текстовом формате Дэн. «Мне что-то нехорошо. Походу, я всё. Заболел. Надо поспать ૮ ◞ ﻌ ◟ ა » — написал в ответ майт, не забыв добавить милый каомоджи в конец, чтобы хеддлайнер его больше не доставал, и затем он решил всё-таки написать доктору Морарду, который как раз был в сети. «Извините за беспокойство, учитель. Вы не знаете, какими дайверскими силами обладает Святой Меча?» Ответ от Морарда последовал незамедлительно. «Если бы все силы Святого Меча были бы известны каждому обывателю, то он бы и не был Святым Меча.» «А были ли случаи, когда он использовал психокинез?» «Это вопросы не ко мне. Мой коллега, доктор Хром Балланш, наверняка имеет толстенную папочку на него у себя дома. Но вряд ли он расскажет что-либо тебе. Да и он сейчас не в силах что-либо кому-либо рассказывать из-за проблем со здоровьем.» Доктор Хром Балланш… Сайфер представил у себя в голове образ жутковатого алхимика с длинными чёрными волосами и понял, что у него есть внешнее сходство с Дугласом Кайеном. Те же волосы, нос с горбинкой и глаза цвета индиго. Могут ли они быть родственниками? В любом случае, завтра Сайферу надо действовать. И у него был готов целый план по тому, как обхитрить самого Тёмного Рыцаря и заставить его ответить за то, что наслал на него чары и попытался стереть его память. По галактическому закону, наказание за причинение психического или физического вреда майту — смертная казнь через повешение. И, возможно, если Сайфер заставит Хиттера признаться на скрытый диктофон то, что он Дуглас Кайен, спрятавшийся за нелепыми очками и аристократской одёжкой, и выдаст эти доказательства Рыцарям-Миражам, которые давно имеют на Святого Меча свои счёты, сам император Аматэрасу наградит его и устроит его к себе на работу придворным алхимиком! «Да я же просто гений! Только стал почётным жителем созвездия Джокер и сразу раскрыл преступника, которого Рыцари-Миражи искали лет десять! И всё потому, что он не на того нарвался!» — широко улыбнулся Сайфер.

***

На следующее утро молодой алхимик был в очень воодушевлённом настроении, так как он собирался исполнить свой план. Его не волновала вероятность совершения ошибки, и того, что Тёмный Рыцарь с легкостью может убить Асбеста одним движением пальца, ведь он был уверен, что сегодня справедливость восторжествует и родной город Вачи будет спать спокойно. И к тому же около своей кровати Сайфер обнаружил забытый виконтом галстук, идеальную улику и компромат, который можно предоставить Рыцарям-Миражам, если те начнут допрашивать юного мага, который на день переклассифицировался в гениального детектива. — Куда ты собрался? — спросил обеспокоенный Ростам, видя, как его сын сразу после завтрака побежал к входной двери. — Эммм… я… хочу повидать Моргану! — проронил Сайфер. — Только учти. Если я опять почую эту тараканью вонь, весь город Вачи будет стоять на ушах! — пригрозил пальцем мужчина. — Хорошо, пап! Никаких тараканов! — улыбнулся Сайфер и вышел на улицу, надев на голову весьма аутентичную нуарную шляпу для большего погружения в эту детективную драму. Обстановка на улице была весьма оживленная. Неудивительно, ведь по традиции каждый июнь в городе Вачи проводится рыцарский турнир, и поэтому сюда слетелись хеддлайнеры и их фанаты со всего созвездия. «Мда… интересно, Тёмный Рыцарь захочет показать себя на этом соревновании? Наверное, да, ведь он большой любитель навести шумиху. Будет ли он в образе Хью фон Хиттера или покажется без маскировки?» — задумался Сайфер. Аутичному Асбесту было весьма некомфортно находиться среди толпы, но это идеальная обстановка, где может находиться виконт Хиттер, лидер кастенповской гильдии, готовый радушно встретить прилетевших из других стран и планет рыцарей, готовых проявить свою силу. «Думай, думай… Где он может сейчас быть? Может, в здании гильдии. Но вряд ли парня без хеддлайнерского происхождения, тем более во время турнира, туда пустят. Может, сказать, что я — фатима-майт и готов предложить им свои услуги в создании и починке фатим? Или сказать, что я любовник Хиттера, и он ждёт меня, но не сказал, где, и предъявить им этот мерзко пахнущий галстук как доказательство, что мы были вместе?» Дуновение ветра, которое снесло шляпу Сайфера, прервало его рассуждения. И в этот же миг какое-то черное существо размером с кошку схватило эту шляпу и решило удрать куда подальше. — Эй! Постой! А ну-ка верни шляпу! — закричал Асбест и понёсся за зверьком. Этим нарушителем порядка оказался микрораптор — чёрный пернатый динозавр, один из тех, которых жители созвездия Джокер держат дома как питомцев, но этот, судя по всему, был бродячий. В сумке у Сайфера был пакетик с рыбными крекерами, которыми он собирался перекусить, если проголодается, и он решил подозвать к себе птицеящера, залезшего со шляпой в клюве на дерево. — Смотри что у меня есть! — юноша кинул пару крекеров на пол. Из фетровой шляпы можно было сделать гнездо, но голод взял над микрораптором верх, и он решил, что лучше всё-таки обменять её на еду. Всё равно у этого двуногого без перьев можно потом выклянчить больше. Ящер спланировал на землю, кинув на асфальт шляпу и склевал парочку крекеров. И тут его мордой ткнули в странно пахнущий галстук. — Слушай. Если по запаху найдёшь мне его хозяина, я тебе дам еще больше крекеров. Или куплю на рынке тебе целую настоящую рыбу! — сказал человек. Микрораптор не понимал человеческого языка, но понял, что с ним пытаются еще раз поторговаться и играют на том, что он очень долго не ел. Запах галстука показался для него знакомым, и он даже вспомнил какого-то двуногого без перьев, который имел тот же запах и даже пару раз давал ему пищу, поэтому динозавр помнил маршрут, по которому тот человек обычно гуляет. Чаще всего в окружении дам, которые говорили ему ласковые слова. — Кар! — согласился микрораптор и повёл своего нового кормильца к местечку, где он часто видел того парня. Алхимик и его новый друг-динозавр прошли пару домов, и тут знакомый женский голос окликнул Сайфера. — Эй! Привет! Сколько лет, сколько зим! Слышала, твой талант наконец признали гении Созвездия! Сайфер обернулся и увидел высокую загорелую девушку с веснушками и синими волосами, заплетенными в хвост. Она была одета в униформу Рыцарской академии Хатухи, а на поясе у неё красовалась парадная шпага. — Привет, Моргана! — обрадовался Сайфер, увидев подругу, — ты приехала на рыцарский турнир? — Да, я представляю свой университет. Я прошла очень строгий отбор, и я намерена отстоять гордость своей альма матер в этом году! — улыбнулась девушка. — Слушай, а ты виконта Хиттера не встречала? — спросил Асбест. — Виконта Хиттера? Местного фрика?! — удивилась Моргана, — да буквально вчера! Он подошёл ко мне на улице с приглашением в свою гильдию, но мне сказали, что это за человек, и я отказала! А потом он резко начал говорить про то, что ему надо срочно кое-кого встретить в космопорту и умчался на своей машине! — Хм. Понятно, — покачал головой Сайфер, — ладно, увидимся! Я приду на открытие турнира и поболею за тебя! Пройдя ещё несколько улиц, майт снова увидел знакомые, но уже не приятные лица и весьма нехорошие вещи. Двое молодых мужчин издевались над бесхозной фатимой. И в этих мужчинах он опознал своих бывших одноклассников, которые когда-то давно совершали над ними те же вещи, которые сейчас они повторяют с бессильной девушкой-андроидом. «Стоит проучить этих негодяев и хотя бы дать фатиме сбежать!» — подумал Сайфер, и решил, что надо использовать дайверские силы вне учёбы. Впервые с того времени, как он ненароком покрыл руку школьной задире волдырями. Сайфер не знал основ боевой магии, но с помощью способностей к алхимии он мог манипулировать любой живой и неживой материей. «Надо сосредоточиться, собрать элементарные частицы из воздуха в своей руке и представить, что у меня на ладони молния… Прямо как мой трюк с цветами…» Асбест закрыл глаза и почувствовал электричество у себя на ладони и с силой сделал замах. Маленькая шаровая молния пролетела над головой хеддлайнеров и взорвалась, соприкоснувшись со стеной здания. — Нифига себе! Гарри Поттер из Хогвартса вернулся! — расхохотался один из них. — Узнали? — усмехнулся Сайфер. — Это ты, мальчик-колдун! Как там тебя звали? Сайбер? — улыбнулся второй, — ну-ка, покажи нам, чему тебя дядя-волшебник научил! Небось, отвёз к себе в особняк на Аддлере и заставлял играть роль послушной фатимы в обмен на обучение дайверскому колдовству! — А ну-ка отпустите фатиму, иначе я заряжу второй молнией и на этот раз не промахнусь! — Боюсь-боюсь! Но моя игрушка разрежет тебя быстрее! — хеддлайнер достал свой лазерный меч из кармана. Внезапно раздался звук взмаха клинка, и один из хулиганов лишился обоих рук, а второй, увидев кровавое зрелище, бросил фатиму и убежал куда глаза глядят. «Это я сделал?!» — ужаснулся Сайфер, но тут за его спиной раздался смешок, и он почуял знакомый запах. — Приветики! — помахал рукой виконт Хиттер, при котором даже не было оружия. «К-как он это сделал?! Отсёк руки силой мысли?!» — испугался Сайфер. — Э-это недоразумение, лорд Хиттер! — прохрипел лишившийся рук рыцарь. — Вы, господа, нарушили правило гильдии номер восемь: «НЕ ТРОГАТЬ БЕСХОЗНЫХ ФАТИМ!» И теперь вас ждёт наказание! — улыбнулся Тёмный Рыцарь в обличии виконта, — а ты, Сайфер… рад, что с тобой всё хорошо. И с твоей зверушкой тоже. Если бы я не проходил рядом в этот момент, твоя судьба была бы хуже, чем у той фатимы! Хиттер потрепал трясущегося Сайфера по голове и чмокнул его в лоб. Вся храбрость Сайфера разом куда-то пропала, когда перед ним объявился объект его поиска собственной персоной, который явно хотел поиграться с ним ещё. — Н-нам надо поговорить наедине, лорд Хиттер, — проронил алхимик. Двое отошли в безлюдное место, где никто не мог подслушать или увидеть их, перед этим наградив динозаврика целым пакетом крекеров за хорошую работу. — О чём ты хочешь поговорить, милый? О продолжении того, что случилось между нами вчера? — улыбнулся рыцарь. — Слушай, Дуглас Кайен! Я знаю, кто ты такой! И я знаю, что ты залез в мой мозг с помощью дайверской силы, очаровал меня и попытался стереть память! — закричал Сайфер, вот-вот готовый расплакаться. — Дуглас?! Какой ещё Дуглас?! — схватился за голову виконт. — Не держи меня за дурачка! Эти пять шнурков я получил не просто так! — заорал Асбест. — Ладно, признаюсь. Ты меня раскусил. Перед тобой сейчас Дуглас Кайен. Не хочешь загадать желание по старой традиции, ведь ты встретил на улице этого городка самого Святого Меча? — Тёмный Рыцарь снял свои очки и нагнулся перед юношей так, что их кончики носа находились в опасной близости друг от друга. — А ну-ка быстро снимай все свои заклинания с меня! — оскалился Сайфер. — Какие ещё заклинания? Ничего я не колдовал, всё было по обоюдному согласию! Может, я Тёмный Рыцарь, но я не какой-то монстр! — удивился Дуглас, впившийся в малиновые глаза алхимика своими яркими очами цвета индиго. — Я ничего не понимаю! Что это вообще было?! Решил поиграться со мной?! Но зачем?! — Да ты просто влюбился, пацан! Ну и я подумал, что ты довольно милый и интересный, да и с самым настоящим майтом у меня за триста с лишним лет жизни никогда не было! — улыбнулся Святой Меча. — Ты в курсе, чем это тебе может стоить? — спросил Асбест, — и кто ты вообще такой, что живёшь столько лет и не стареешь, играешься с человеческими жизнями и обладаешь сверхсилами, которые и не снились любому дайверу или хеддлайнеру. — Хочешь знать, сколько людей хотели знать ответ на эти вопросы и плохо кончили? Зачем тебе всё это надо? Хочешь сдать меня Рыцарям-Миражам, которые мне не ровня, чтобы на тебя обратил внимание сам святоша-император и подарил тебе безбедную жизнь? — усмехнулся Дуглас Кайен, — забыл бы про нашу встречу, вернулся на Аддлер и пожил себе спокойно в компании «светлых умов Созвездия» вроде извращенца Балланша и маразматика Морарда. — Ты со мной шутки шутишь? Не собираюсь я тебя сдавать Миражам! — изменил свой план на ходу Сайфер, который сейчас хотел бы сбежать домой, но Тёмный Рыцарь явно не отпустил бы его. — Ладно, не хочу играть злодея. Ты не плохой парень вроде тех мерзких подонков, домогавшихся до бедной робо-девушки, чтобы я тебя запугивал! — Дуглас резко сменил выражение лица со зловещей улыбки на более тёплую улыбку. — Да кто ты вообще такой?! — Что, хочешь знать ответы? Хочешь, чтобы я сделал тебя своей правой рукой во всех своих планах? Чтобы мы вдвоем заявились на Дельта Белун к самому Аматэрасу, захватили бы его замок, а его самого потащили на трибунал за преступления против человечества? А потом мы перепишем галактический закон и вставим пункт: «Дугласу Кайену разрешается проигрывать громкое лошадиное ржание в любое время суток в казармах Рыцарей-Миражей», чтобы сам «Вавилонский Король» сэр Фальк Рогнар признал, что я всё-таки сильнее и круче, чем он! Ты представь, сколько у нас будет женщин! Или тебе женщины не нравятся? Ладно, у нас будут крутые фуражки! Хотя это будет уже слишком… — Да что ты несёшь? Пытаешься разыграть цирк одного актёра «Джокер-Грёбаный Циник»? — рассердился Сайфер. — Ой, кстати. Вчера вечером я нашёл твои старые профили в Сети и узнал, что ты был большим фанатом «Единорога Юнико» и рисовал себя лобызающимся с главным злодеем оттуда! — усмехнулся Дуглас, — не думай, что если мне триста лет, то я не знаю, как пользоваться всякими интернетовскими штучками! — Слушай, давай без этого! — покраснел Асбест. — Ладно, я приоткрою тебе завесу тайны. Но только если ты пойдёшь со мной на свидание! Ты ведь всё-таки учёный, тебе надо кого-то изучать! Идёт? — Только учти, если что-то случится, то мой папа обещал, что тебя пристрелит! — Ха-ха-ха! Пули меня не берут. Представь, что было бы если самого Дугласа Кайена, буквальное определение слова «крутой» в Джокерианском словаре, мог бы прикончить какой-то бомжеватый дед! — рассмеялся Святой Меча. — Как скажешь, как скажешь… — вздохнул Сайфер.