Человек с асбестовым сердцем

— Эм, не хочешь сказать, куда мы сейчас собираемся? — спросил Сайфер, перебиравший в голове предположения о том, что же на самом деле задумал Тёмный Рыцарь. — Ко мне домой! Мне просто надо переодеться, не подумай ничего! А потом я отведу тебя в Вакс-Тракс! — улыбнулся Дуглас. — Вакс-Тракс? Что ещё за Вакс-Тракс? — воскликнул Асбест. — Секретное место только для хеддлайнеров, где распространяются самые свежие сплетни и слушки Созвездия! — шепнул Кайен на ушко алхимику, — Не строй такую напуганную мордаху, это просто таверна на Юмо Стрит, которой заведует мой друг, Джордж Спандхаузен. Слышал о таком человеке? — А у меня не будут неприятности, если я окажусь в таком месте? Я ведь майт, на меня наверняка будут глазеть в этом заведении, да ещё и распустят слухи, что я тут на свиданке с Тёмным Рыцарем, которые дойдут до Аддлера, и меня исключат из академии и лишат титула майта! И с твоими дружками-головорезами я не хочу водиться! — нахмурился Сайфер. — Да расслабься, ты же не один! Если так называемые головорезы будут к тебе приставать или докапываться со всякими вопросами, то пусть сначала поговорят со мной! И я могу сказать своим ребятам, что если они не будут держать рот на замке, то я приду по их души ночью! — мужчина положил парню руку на плечо. Домой к Дугласу Сайфер не рискнул зайти, так как он всё ещё не доверял ему и боялся за своё физическое и психическое здоровье. Квартиру Тёмного Рыцаря он представлял у себя в голове как пыточную камеру с гробом по центру, где спит сам трехсотлетний хозяин апартаментов, ведь по мнению Сайфера, этот трехсотлетний господин может спать именно в гробу, а в своей голове алхимик даже не пытался вообразить всякие ужасы, которые могли происходить в этом месте. Через пять минут Тёмный Рыцарь вернулся. Вместо Виконта Хиттера в лиловом парадном костюме и квадратных очках из парадной вышел ничем не примечательный человек в черной кожаной куртке, серой футболке и джинсах. Его яркие васильковые глаза были спрятаны за тёмными очками, а длинные иссиня-черные волосы, обычно собранные в низкий хвост, волнами струились по одежде. Явно не так Сайфер представлял себе великого и ужасного Дугласа Кайена в своём настоящем обличии. Это должна была быть какая-то другая маскировка, которых у Святого Меча явно было сотни, если не тысячи. — Я вот подумал. Если ты так волнуешься о том, что тебя узнают и доложат о твоих похождениях старику Морарду, почему бы тебе тоже не замаскироваться? Я думаю, тебе подходит роль роковой красотки в коротком платье и туфлях на шпильке! — почесал подбородок Дуглас. — Ты с ума сошёл?! Не буду я тебе переодеваться в роковую красотку!!! Если хочешь найти себе трансвестита, езжай в Занда Сити!!! — рассвирепел Сайфер. — Хмм, какое бы имя подошло этому альтер-эго? Виконтесса София Прекрасная? Или Милашка Юнико-тан? — губы Тёмного Рыцаря расплылись в улыбке, но удар по коленной чашечке привёл его в чувство, — Ай! Больно! Ты нанёс урон главному боссу Кастенпо! Урон ровно в 0.00001 HP! — Если и дальше продолжишь придуриваться, я нанесу тебе урон в другое место! И оставлю тебе такой дебафф, что ты больше не сможешь совращать 90-летних пацанов с Аддлера! — закричал Асбест. — Эх, ладно, я помолчу. Погнали в Вакс-Тракс! — бодро воскликнул Дуглас Кайен, — от моего дома до Вакс-Тракса недолго идти! Пройдя немного, двое свернули на незнакомую улочку, где на зданиях висели весьма странные вывески, а прохожие, сверлившие взглядом парочку, где у одного на одежде висели пять шнурков майта, а другой был выше двух метров ростом, выглядели весьма неприветливо. У Сайфера аж мурашки по спине пробежались, и он решил идти ближе к Дугласу, периодически оглядываясь назад. — Если тебе страшно, можешь взять меня за руку, — сказал Тёмный Рыцарь. — За кого ты меня держишь? За даму в беде? — проронил Сайфер, издав нервный смешок. — Знаешь, сколько раз я это слышал? У меня таких как ты было четыре тысячи! — улыбнулся Дуглас, обхватив талию Асбеста. — Если таких как я у тебя было четыре тысячи, сколько твоих детишек гуляет по созвездию Джокер? — удивился парень. — Ха-ха-ха! Я не могу иметь детей, и слава Богу! — рассмеялся Тёмный Рыцарь, который явно гордился своим статусом серийного холостяка. Двое зашли в какой-то неприметный магазинчик под названием «Вакс-Тракс», торговавший офисными стульями, поздоровались с курящей на рабочем месте продавщицей, и Дуглас открыл дверь на цокольный этаж, спрятанную в дальнем углу магазина стульев, позвав за собой нервничающего Сайфера. То, что Сайфер увидел на цокольном этаже, было будто другой вселенной по сравнению с неприметным магазинчиком, где продажа стульев была такой же маскировкой для отведения лишних глаз как образ Виконта Хиттера у Дугласа Кайена. Интересно, сколько Джордж Спандаузен платил той женщине на кассе? И заходили ли к ним люди реально купить стулья, не зная об «обратной стороне» этого заведения? На цокольном этаже пряталось типичное место из фильмов про криминал и тёмные делишки: бар в тёмных тонах с игровыми автоматами и бильярдным столом, где из колонки играл тихий джаз, возле барной стойки стоял темнокожий полный мужчина, а между столов шнырял официант-фатима. — Всем привет! — поздоровался Дуглас. — Кайен, братан! Ты давно не заходил к нам! А что это за милота тут рядом с тобой? Я сначала подумал, что Ауксо раньше срока починили, — улыбнулся бармен, у которого на груди был бейдж с именем Джордж Спандхаузен», а рядом с ним на жилете был прикреплен символ ордена космических рыцарей Йоты. — У меня много дел в последнее время. Тяжело вести двойную жизнь… А со мной сегодня гуляет сам Асбест Сайфер! — ответил Тёмный Рыцарь. — Ничего себе! Я слышал, что новый майт соизволил себе приехать в наше захолустье, но чтобы ты его сюда привёл?! Всё это время я недооценивал твою харизму, Чудище с Бофа! — удивился Спандхаузен. «Эти люди знают о том, что перед ними самый разыскиваемый преступник галактики и так спокойно к этому относятся?» — подумал Асбест. — Ха-ха-ха! Да я кого угодно могу сюда привести! — рассмеялся Дуглас. — Кстати, как там малявка поживает? Ты так и не смог устроить её в школу? — спросил бармен. «Малявка? Он же только что говорил, что не может иметь детей», — удивился внимательно слушающий алхимик. — Эх… Малявка сидит дома и грустит, потому что дядя Дуглас её с собой никуда не берёт, — вздохнул Тёмный Рыцарь, — А с её устройством в школу у меня до сих пор проблемы. — Не думаешь прилететь с ней на Аддлер и спросить совета у твоего батяни? Он-то наверняка сможет её куда угодно устроить! — Что я ему скажу?! — взвыл Тёмный Рыцарь, почесав рукой переносицу, — «Привет, пап, я нашёл в пустыне девочку-сиротку, и теперь это твоя проблема, так как у меня нет времени её воспитывать! Даже несмотря на то, что ты настолько больной, что служанки меняют тебе подгузники, и сам понимаешь, что скоро откинешь коньки!» — Эй, парень, чего молчишь как рыба? Ты что, у нас скромненький?» — обратился Джордж Спандхаузен к Сайферу. — Да не скромный он! Ты даже представить себе не можешь, что он вытворял! — Дуглас Кайен похлопал краснеющего Асбеста по плечу. — Надеюсь, этот парниша будет присутствовать на завтрашнем открытии 273-го Рыцарского турнира Кастенпо! — Джордж Спандхаузен посмотрел на продырявленный календарь, висевший на стене рядом с дартсом. — Будет, будет! И я приготовил публике кое-какой сюрприз! — усмехнулся Святой Меча. — Что?! Ты даже не спрашивал у меня, пойду ли я на твой турнир или нет! — воскликнул Сайфер, но, судя по всему, этот Тёмный Рыцарь всё за него предопределил. Двое заказали напитки и уселись за столиком в дальнем углу в неловком молчании. В воздухе чувствовалась тяжесть напряжения, и алхимик был явно недоволен тем, что ему придется не только вытерпеть сегодняшнее свидание, но и завтрашний турнир рядом с этим странным джентльменом. Да, он пообещал Моргане, что придёт на турнир поболеть за неё, но из-за своих особенностей Сайфер не любил шумные мероприятия, да и быть просто болельщиком за свою подругу это совсем другое в сравнении с тем, чтобы быть приглашенным самим организатором, который обязательно поставит его в центр внимания как нового майта да и к тому же абсолютно наверняка поставит его в неловкое положение со своим «сюрпризом». Да и что подумает Моргана? — Эй, Асбестик, милый… Не можешь со мной вместе сходить в туалетик? — прервал неловкую тишину Дуглас Кайен. — Что?! — опешил Сайфер, — не буду я с тобой ничем заниматься! — А вдруг на это место сделают облаву Рыцари-Миражи, я буду делать свои дела, а они забегут в туалет, выбьют дверцу и застанут меня врасплох! Это же будет позор на всё Созвездие! А ты хотя бы попридержишь дверцу в кабинку и дашь мне время надеть штаны! И-ик! — шмыгнул носом Тёмный Рыцарь. — Тебе противопоказано пить с таким ходом мыслей… — закатил глаза Асбест. — Мда, без Ауксо он совсем с катушек съехал. То запоёт как соловей, то начнёт рыдать на всю улицу… Она хотя бы могла попридержать его коней! — подметил проходящий мимо официант-фатима по имени Скрэп.

***

Двое не заметили, как на улице начало темнеть. — Мда, я задержал тебя. Твой отец, наверное, волнуется… — вздохнул Дуглас. — И он обратит внимание на запах тараканов на моей одежде. И мне влетит… — закрыл лицо руками Сайфер. — Почему уже какой по счёту человек говорит, что от меня пахнет тараканами? — заныл Тёмный Рыцарь, — Это не «тараканы», а новый дорогой парфюм с миндалём и нотками затхлой малины! Никто не понимает мой тонкий вкус в ароматах! — Слушай, заведи себе мадагаскарских тараканов, и когда наступит время убираться в их террариуме, ты поймёшь меня и всех остальных людей… — закатил глаза Сайфер. Двое вышли на улицу, неловко обнялись, но без поцелуя, несмотря на то что всё это время Дуглас Кайен смотрел на своего нового «друга» требовательными щенячьими глазами, и Сайфер прыгнул в первую попавшуюся маршрутку, которая ехала как раз до его остановки.

***

Несмотря на то, что Сайфер надеялся на то, что его отец сейчас шляется по барам, и у него есть время отмыть с себя «аромат Тёмного Рыцаря», Ростам был дома, будто он понимал, что снова застукает своего сына в такой ситуации. — Опять с Хиттером шлялся? — прошипел Ростам, — не ври мне, я всё чую! Да еще и спиртное походу выпил! Ну что сказать… как дела, задница болит? — Я-я всё объясню! — затрясся Асбест. — Не надо ничего объяснять… — вздохнул отец, — Иди отоспись. И заодно подумай о своём поведении… С опущенной головой Сайфер ушёл к себе в спальню и достал своё мобильное портативное устройство. Конечно, там были непрочитанные сообщения от Дэна. «Короче. Ты меня сильно выбесил своим игнором! Знаешь что?» — гласило последнее сообщение от парня. «Что такое?» — написал Сайфер. «Я хотел сохранить это в тайне, чтобы сделать тебе сюрприз. Но походу я раскрою все свои карты прямо сейчас!» «(ó﹏ò｡)» — ответил Асбест. «Я подал заявку на участие в рыцарском турнире Кастенпо и меня приняли! Жди меня завтра!» Сайфер был в шоке, и он не знал, что ответить Дэну. И тут ему пришло ещё одно сообщение от Хью фон Хиттера, подавшего ему заявку в друзья. «Приветики!!! (^w^)» «Доброй ночи (≖_≖)» «Ты ведь придёшь завтра? Ты ведь придёшь? 7? (>⩊<)» «Приду» «Ты, наверное, сейчас лежишь… думаешь обо мне… (ꈍ◡ꈍ)» «Извини, чел. Я забыл тебе кое-что рассказать. У меня есть парень. И он завтра приедет на турнир.» Но реакция Дугласа еще больше шокировала Сайфера, чем прибытие Дэна на Кастенпо. «Ух ты, здорово!!! Он, наверное, спортсмен и качок! Кто ещё может быть избранником восходящей звёздочки Аддлерской академии? Я так хочу с ним познакомиться!!! 1 (≧∇≦)» Сайфер вздохнул и отложил свой девайс на тумбочку около кровати, так как его клонило в сон, и он был не в силах и не в настроении поддерживать переписки с этими двумя.

***

Сайфер открыл глаза. Вместо мягкой кровати он лежал на каком-то поле перед незнакомым особняком? Рядом с собой он увидел мужчину с длинными чёрными волосами, показавшегося ему знакомым, и худенького заплаканного мальчишку со стрижкой под горшок, которые будто не замечали его. И тут он обратил внимание на то, что на рубашке мужчины висели пять шнурков. Это какой-то майт? — Тебя опять обижают в школе, Кай? — строгим тоном спросил черноволосый алхимик. — Д-да, пап… Они снова дразнят меня маленьким монстром, живущим в доме из фильмов ужасов с поехавшей семейкой! — проронил мальчик. — Слушай, сын. Эти дети тебе просто завидуют! Они понимают, что ты рождён сверхчеловеком благодаря моим усилиям как гениальнейшего учёного созвездия Джокер! Они знают, что, когда ты вырастешь, ты покажешь им своё превосходство и станешь прародителем нового витка человеческой эволюции. — Когда уже я вырасту и стану сильным полубогом? Ты постоянно говоришь об этом, как и Леди Сопп с Деймосом! Я не могу так долго ждать! — топнул ногой малыш. — Потерпи, сын мой. Твоё ожидание оправдается тем, что ты будешь жить вечно и будешь править всей планетой! Ты женишься на Квин, и ваши потомки тоже будут жить вечно и будут такими же сильными, как ты, и такими же гениями, как я. «Квин? Разве это не имя первой фатимы Хрома Балланша? Как человек может заиметь детей с фатимой?» — удивился Сайфер. К двоим подошла фатима с длинными тёмными волосами, выглядящая как женская версия майта и обняла мальчика, утерев ему слёзы. Те эмоции, с которыми она глядела на этого ребёнка, не могла изобразить ни одна фатима. Это был взгляд, который передавал любовь матери к своему сыну. «Если это и есть Квин… Тогда тот мужик — это Хром Балланш? И Деймос, которого упомянул мальчик… это не Святой Меча ли из 2700-х годов? Кто такой тогда этот Кай? Насколько я знаю, у Хрома Балланша нету детей. И странное это решение — женить мальчишку на фатиме, если она воспринимает его как своего собственного сына! Что вообще здесь происходит?» Сайфер не мог понять, придуман ли этот сон его больным воображением или вселенная решила послать ему ответ на его вопрос. Как говорится, хеддлайнеры смотрят в небеса, а дайверы ныряют в глубины реальности. Асбест много слышал от Морарда, что его мозг как дайвера-майта имеет способности суперкомпьютера, способного получать информацию от самой вселенной, но Сайфер никогда не чувствовал, что вселенная ему что-то посылает. Из-за этого он даже считал себя «слабым» майтом и сомневался в своих способностях. Может, из-за этого Хром Балланш так яро противился его посвящению. А может, благодаря вычислительной способности его мозга, которая была в разы лучше таковой у Асбеста, он предугадал, что в недалеком будущем молодому алхимику откроются страницы из его жизни, которые он так хотел скрыть от чужих глаз. Не уж то этот тайный сын доктора Балланша — Дуглас Кайен? В разговоре с барменом он упоминал своего больного и еле живого отца, проживающего на Аддлере, и Хром Балланш вполне попадает под это описание. Если Дугласу сейчас за триста, то старому алхимику должно быть как минимум четыре сотни лет. «О, Вселенная. Зачем ты хочешь показать мне это? Или это тот самый ответ, которого я хотел добиться от Святого Меча? В любом случае, теперь у меня больше вопросов.» Тут Сайфер увидел, как к троим приближается ещё одна фигура. И, как назло, его сон резко оборвался.