Человек с асбестовым сердцем

В эту ночь Асбесту Сайферу снился сон, в котором серебряный дракон с чёрной гривой уносил его далеко ввысь, но звонок в семь утра разбудил молодого алхимика. «Кто это звонит в такую рань? Доктор Морард?» — зевнул Сайфер, протянув руку к своему мобильному устройству на прикроватной тумбочке Дугласа. Неизвестный номер. Но Асбест взял трубку. «Это Асбест Шифер?» — раздался противный женский голос. — Кхм, кхм. Меня зовут Асбест Сайфер, — раздраженно ответил дайвер. «Это администрация школы номер сорок три вас беспокоит. Мы слышали, что вы приехали в наш город, и так как вы находитесь в списке деструктивных элементов Вачинской области, склонных к терроризму и экстремизму, мы решили удостовериться, что вы не планируете никаких атак против вашей старой школы.» — Ого! Список деструктивных элементов Вачинской области, значит? Надеюсь, я там на первом месте! — удивился Дуглас, которого тоже разбудил этот самый звонок. — Это администрация моей старой школы звонит! — шикнул на него Асбест. — Дай-ка! — Тёмный Рыцарь без разрешения вырвал мобильное устройство из рук алхимика и решил сам начать разговор с завучихой, — Тёмный Рыцарь Дуглас Кайен слушает. Сайфер попытался выхватить из рук хихикающего Дугласа свой девайс для связи, но он перевернулся на другой бок, да еще и оттолкнул парня от себя ногой. «Молодой человек! Мы тут не шутки шутим!» — Вы что, не узнали меня?! — воскликнул Кайен, — Самого Святого Меча собственной персоной?! За это я к вам приду и устрою вам минирование школьных унитазов дрожжами! Тёмный Рыцарь страшен в гневе! «Молодой человек, передайте Асбесту Сайферу трубку!» — Тётя, послушайте меня, мы с Сайфером тут всю ночь обсуждали наши тёмные делишки. Я лежал на кровати голый кверху попой, а вы тут звоните и прерываете наше веселье вдвоём! Как вам не стыдно! — Дуглас заревел крокодильими слезами. «Сейчас я вызову полицию на ваш адрес!» — Ой, Асбестик! Мусора едут! Прячься! — воскликнул Тёмный Рыцарь. — Просто дай мне обратно трубку! — прошипел Сайфер. Дуглас кинул Сайферу обратно в руки его мобильное устройство, и от неожиданности он чуть не уронил его на пол. За это время завучиха сама бросила трубку. — Я иду к себе домой! — раздраженно заявил Сайфер и схватил свои штаны с кресла. — Думаешь, копы уже закончили с расследованиям и впустят тебя? — спросил брюнет. — Нет, просто ты мне надоедаешь! — закатил глаза алхимик. — Прости меня, я больше так не буду! — всхлипнул рыцарь. В дверь спальни тёмного Рыцаря постучали, а потом раздался голос Мит: — Братик Сайфер? Дядя Дуглас? У вас там всё хорошо? — Да всё у нас нормально, у нас просто взрослый разговор! — ответил Дуглас. — Так и не надумал, как отправить её в школу? — поинтересовался Сайфер. — Я намерен сдать её старой ведьме Призме Кокс. Ты, наверное, о ней слышал. Она местный майт на Кастенпо! Сайфер припоминал это имя. Видимо, эта женщина была одной из тех майтов, которые были на его посвящении, но её внешности он не помнил. А еще он вспомнил, что Доктор Морард вместе с ней работал над каким-то проектом. — Как ты относишься к идее отвезти её на Аддлер и устроить её в лицей при академии через меня? Боюсь, в Кастенпо плохо относятся к таким детям как она. Конечно, то, что я пережил в той школе, не сравнится с твоей травмой, но я не хочу, чтобы Мит стала жертвой своих жестоких одноклассников. — Ты пережил изнасилование, когда учился в школе? — резко спросил Дуглас. — Как… ты узнал? — заспанные глаза Сайфера резко округлились. — Ну, просто первым в голову пришло. Если ты не хочешь об этом рассказывать, то не говори. Я знаю, каково это. Ты же слышал мой рассказ о прошлом.

***

Прошла неделя с той ночи, когда Дуглас Кайен поделился всей правдой о себе молодому алхимику с Аддлера. Сайфер решил развеять прах своего отца, так как у него было не так много денег, чтобы устроить похороны. Все равно Ростам был нелюдимым и не имел крепких дружеских связей. В то утро Сайфер пил крепкий кофе в отцовской квартире. Благодаря вмешательству Хью фон Хиттера, дело быстро закрыли, и майт снова мог ночевать в своей старой комнате. Асбест слышал новости про Дэна. Дуглас сообщил, что сейчас он лежит в больнице, и филлморское правительство разбирается с начальством Аддлерской академии, чтобы экстрадировать его и судить по своим законам. По слухам, рыцарю-кузнецу грозит двадцать лет в тюрьме за осквернение тела поверженного соперника, что является нарушением двенадцатого пункта Галактического Рыцарского кодекса. Помимо этого, Сайфер набрался смелости извиниться перед Морганой и пообещал сделать ей фатиму по приезду на Аддлер, которая станет его первым творением с момента получения статуса майта. Асбест услышал стук в своё окно, что странно, ведь он жил на третьем этаже. Обернувшись, он увидел мужчину с длинными чёрными волосами, в шляпе, летней рубашке с повязанным платком поверх, узких джинсах и тёмных очках. Сразу же Сайфер понял, что перед ним ни кто иной, как очередное амплуа Дугласа Кайена. — А этого как зовут? — спросил Асбест. — Не знаю… Я имя пока не придумал. Я в таком прикиде хожу в клуб «Горбатый Мортархедд». — Что это за место такое, «Горбатый Мортархедд»? И как ты вообще на третий этаж забрался? — Это клуб для хеддлайнеров, таких как я и ты! Ну, ты понял. Я могу отвести тебя туда, если ты захочешь. Мне кажется, ты понравишься местным завсегдатаям! А к тебе я по пожарной лестнице залез! — Ещё чего. Не буду с тобой я по всяким сомнительным клубам шляться, — фыркнул алхимик. Сайфер открыл окно нараспашку, и к нему в квартиру, как кошка, на всех четырёх конечностях свалился Дуглас Кайен. — Хочу гулять! — заявил Кайен. — А я хочу развеять прах своего отца, — вздохнул Сайфер. — Развеем прах вместе, и заодно погуляем! И я отрепетирую речь, которую я скажу на похоронах старого змея Хрома Балланша, который вот-вот откинет коньки! — С чего ты так уверен? Убить его собрался? — спросил майт. — Не-а, он щас настолько тяжело болен, что с инвалидной коляски не встаёт, и я уверен, что он крякнет в этом году без моей помощи! А я пытался это сделать много раз, но чёртов Аматэрасу всегда был на шаг впереди и останавливал меня! В последний раз я так лишился обеих рук! Я уверен, мои старые ручки в лабораторном шкафу у этого подонка консервируются. Вот, видишь, шрамы? — Дуглас закатил рукав рубашки. Двое дошли до парка на набережной, и Сайфер достал урну с прахом из своей сумки. — Только не делай ничего такого, ладно? — алхимик взглянул на подозрительно тихого и странновато улыбающегося спутника. Прах Ростама унёсся по ветру, и на глазах его сына проступили слёзы. Столько лет, проведённых вместе… Но теперь он воссоединился с Селестой где-то там, в далёком космосе. Теперь их взрослый сын плывёт по течению судьбы совсем один. «Надеюсь, мама гордится тому, что я стал майтом…» — подумал Асбест. — Кхм-кхм, — откашлялся Дуглас позади него, — эта сцена напоминает мне один анекдот, который, между прочим, придумал я сам. Короче, плывут Аматэрасу и Король Колус Третий по Амазонке. И тут маленькая рыбка заплывает Аматэрасу в ж*пу, и начинает строить там себе гнездо, прям в его ж*пе! Колус Третий, такой, хватает клещи, и он как $%#&@, и *#@$% Аматэрасу распухли, прям как два больших арбуза! И Аматэрасу, такой: «Спасибо, а то Ладер Филлморский меня в прошлый раз чуть не вы№#$л!» ХА-ХАХА-ХА-ХА!!! — Это что сейчас было? — прошипел Сайфер. — Кхе-хе… Моя речь, которую я скажу на похоронах бати прям перед Аматэрасу и его шайкой-лейкой, — давясь от смеха, ответил Дуглас. — Больше не рассказывай этот анекдот. — Почему же? Аяко, Оливии и Алисе понравилось! — Дай угадаю. Эти Аяко, Оливия и Алиса — «представительницы древнейшей профессии»?! — воскликнул Сайфер. Разборки двоих прервал какой-то дед, подошедший к ним. — Молодые люди! Тут публичное место! — заворчал он, стуча тростью. — О нет! Неужели я слишком громко рассказал мой новый анекдот? Теперь все услышали, и сюрприза не будет! — схватился за голову Тёмный Рыцарь. — Можете уходить, сэр, тут ничего не происходит, у моего друга просто проблемы с головой, и он порой так чудит! — улыбнулся алхимик, провожая взглядом уходящего старика. После неловкого молчания Дугласа резко осенило, да так, что он аж подскочил. Видимо, мозг Дабл-Эпсилон Гуманоида работал как вечный двигатель, которому порой нужно отдавать часть своей энергии на всякие глупости. — Слушай, Асбестик, — Кайен наклонился к своему спутнику, — У меня для тебя есть кое-какое рыцарское испытание. Но для начала ты должен доказать мне, что ты достоин его пройти! Ведь это испытание по зубам только Небесным Рангам! — Не втягивай меня в свои криминальные делишки! Мне надо держать репутацию чистой, ведь я только стал настоящим майтом! — Ты запятнал свою репутацию с тех пор, как пересёкся со мной, милый! Поверь, по сравнению с тем, что я творю, это всего лишь плевок в океан! Дуглас покачался на месте с пяток на носочки, и, судя по всему, ему не терпелось ввести в курс своего дела молодого алхимика. — Я не буду никого для тебя убивать, даже не думай! — крикнул Сайфер. — Убить я и сам смогу. Здесь всё не так страшно! Дуглас достал свой спадд из нагрудного кармана рубашки, который в выключенном состоянии был похож на безобидный карманный фонарик и провёл им у себя перед лицом, словно пародируя какого-то мастера Йоду из Звёздных Войн. — О, мой юный Сайфер. Слышал ли ты об испытании, которое проходит на своём пути каждый Небесный Ранг? — наигранным серьёзным тоном спросил Святой Меча. — Какой из меня Небесный Ранг? Я ведь даже не хеддлайнер! — возразил Асбест. — Миссис Циан получила от меня Небесный Ранг, но она ведь тоже не хеддлайнер, а простая мейстерка! — улыбнулся Тёмный Рыцарь. — Разве Небесный Ранг получают через постель? Что-то я думал, что Святые Меча не так своих последователей награждают. — А я и не про это. Защищайся! — Дуглас резко включил свой спадд. — Ааааа!!! — крикнул Сайфер, и перед ним появилось целых четыре проекции Святого Меча, которые Дуглас Кайен скастовал буквально за доли секунды. Майт не успел даже двинуться, и удар световым мечом пронзил его живот. Он был настолько быстрым, что Сайфер смог увидеть свои кишки, не успев даже почувствовать болевого шока. «Я знаю, чего от меня он хочет,» — подумал Сайфер, оскалив зубы от наступающей боли, и начал в уме колдовать регенерацию. Это заклинание знает каждый майт, вышедший из Академии, ведь к алхимии, заключавшейся в изменении живой материи, относилась и целебная магия, основам которой учат каждого студента-дайвера. Но Сайфер не думал, что ему придётся применить её на себе ещё до выпуска, ведь Святой Меча захотел оставить на нём своё клеймо, которое в виде уродливого шрама красовалось на телах всех Небесных Рангов, «вышедших из-под его крыла», заодно проверив его на стойкость. Ведь даже не каждый хеддлайнер может пережить такое ранение. Рана начала затягиваться, а кровотечение отступило, и вот уже кишки, которые пару секунд назад чуть ли не вывалились на землю, снова были в брюшной полости алхимика. И наконец на месте дыры в теле сиял грубый рубец в форме какой-то амёбы, звезды или морской нечисти. А потерявшему большое количество крови алхимику не оставалось ничего, кроме как тяжело ловить ртом воздух, а затем свалиться в обморок. — Всю ману потратил? — спросил Дуглас, пощупав Сайфера и убедившись, что он дышит. Полежав в отключке несколько минут, Сайфер открыл глаза и увидел нависшего над его лицом Тёмного Рыцаря. — Ещё раз меня собрался ударить? — дрожащим тоном спросил Асбест. — Не-а. Теперь ты заклеймён как Небесный Ранг, и настало время мне раскрыть тебе твоё истинное испытание. Но, для начала, не хочешь поесть и восстановить свои силёнки? — Ты буквально мои кишки всмятку перемолол. Вряд ли я сегодня смогу хоть что-то съесть… — вздохнул майт, ещё лежащий на асфальте набережной. — Как хочешь! — Кайен убрал спадд обратно в карман рубашки, — Короче, когда прилетишь обратно на Аддлер, ты должен навестить Хрома Балланша, пока он ещё живой и стырить все его документы, записи, наработки и прочие штуки обо мне и проекте «Дабл-Эпсилон». Идёт? — Ты с ума сошёл? На меня же Миражи охоту откроют! — широко раскрыл рот Сайфер. — А ты сделай это скрытно. Так, чтобы никто не догадался, что это был ты. А потом… делай с украденным всё, что хочешь. Хоть уничтожь, хоть спрячь, хоть используй для своих опытов. Твой выбор. Сайфер понимал, что именно движет Дугласом, особенно после того, что неделю назад он услышал от него. Пока дело Хрома Балланша живёт, в мире будет рождаться всё больше химер, рождённых, чтобы быть пародиями на божеств, которым Джокериане поклонялись с самой древности. И кто-то должен был положить этому конец.