Человек с асбестовым сердцем

И снова Асбест Сайфер стоял у себя в ванной перед зеркалом, смотря на своё лицо, снова ставшее для него отвратительным. Эти цвета, формы, изгибы, словно слились в кашу перед глазами алхимика, который в любую минуту готов был снова заплакать. — Что такого есть у неё, чего нет у меня?! — воскликнул Сайфер в тишину, — эта Жаба, или как её там зовут?! Чёртова блондинистая сука! Откуда она вообще здесь взялась?! Наверняка, она сейчас у моего Дугласа на квартире, и он признаётся ей в великой любви! Юноша замахнулся и ударил по кривому зеркалу кулаком. Осколки с дребезгом разлетелись по всей ванной, а по руке алхимика потек ручеёк алой крови. Асбест взвизгнул от боли и прижал к груди окровавленную руку, оставив багровый отпечаток на своей бледной желтоватой коже. — Мне плевать, если эта рана не заживёт, как та на животе! Этот шрам я хотя бы буду носить с гордостью! — рыкнул Сайфер, скрипя зубами от жгучего ощущения. Юноша отправился из ванной в свою спальню, где уже были собраны чемоданы обратно на Аддлер и начал перевязывать свою руку бинтом из аптечки. Майт мог избавиться от раны в мгновение ока с помощью заклинания регенерации, но, может, из-за скрытого мазохизма или саморазрушительных мыслей, пришедших к нему после череды потерь близких людей, он решил прочувствовать всю эту тяжесть сам и дать своему собственному телу заживить рану. "Я понял, что меня терзает... Джабо — женщина. Всё это время... все мои изменения во внешности... я пытался стать похожим на женщину. Словно животное, в результате эволюции выработавшее мимикрию под другой вид, чтобы его не слопали... Но я же не ощущаю себя женщиной. Мне никогда не стать женщиной, тем более, такой как Джабо. Ясное дело, что Дуглас в мгновение ока променял меня на эту дуру. Все бисексуальные мужчины так делают!" Сайфер обхватил свои колени руками и склонил голову вниз. Его лицо, тело... Во что он превратил себя ради чужого одобрения? В любом случае, больше город Вачи его не увидит. Асбест уже решил лететь обратно на Аддлер до окончания летних каникул. Но кое-что все равно не отпускало его сердце в мёртвой хватке. Дуглас Кайен. Даже если Сайфер не хотел признавать этого или тем более говорить это вслух, он любил Дугласа. Даже несмотря на его внезапное предательство и тот уродливый шрам, оставленный им на всю жизнь. Каждый вечер, проведённый Сайфером в одиночестве, Серебряный Рыцарь не мог покинуть его голову, а каждый вечер, проведённый Сайфером вместе с ним, он чувствовал себя самым счастливым жителем созвездия Джокер. Асбест даже не мог понять, что именно привлекало его в Дугласе. Конечно, характер у него точно был не из лучших, но, порой Сайфер вгонялся в краску от поведения и слов своего возлюбленного. А его внешность и безграничная сила, в которой он превосходил любого человека на Джокере... "Лучше бы я родился нормальным человеком, а не дайвером-алхимиком уровня Майта... Жил бы спокойной жизнью в этом дурацком городишке, работал где-нибудь на заводе, завёл семью, а потом можно и спиться и сдохнуть от белки как мой отец..." Звук приложения для напоминаний на его мобильном устройстве заставил Сайфера встать с кровати и взять прямоугольный гаджет с письменного стола, на котором лежали распечатки исследований драконьего репродуктивного цикла за авторством самого Хрома Балланша. "Хозяин, ты не забыл, что сегодня надо сходить на рынок за продуктами в дорогу?" — раздался голос ИИ, смоделированный, чтобы быть похожим на голос фатимы Айлин, по которой её создатель очень соскучился за время своего пребывания на планете Боф. — Нет, не забыл... — буркнул Сайфер и полез в шкаф, чтобы переодеться. За месяц с лишним, который Асбест Сайфер провёл на Кастенпо, он понял, что на публике лучше не кичиться своим статусом майта и пестрой дворянской одежде, чему он научился от Дугласа, у которого были свои причины переодеваться в Хью фон Хиттера каждый раз, когда он выходил на улицу не ради своих тёмных рыцарских делишек. Для похода на рынок юноша выбрал белую футболку с принтом, карго-бермуды, обнажающие его худые безволосые голени, словно у фатимы, и фуражку бежевого цвета с логотипом какого-то бренда алкогольной продукции с Хатухи, которую он взял из гардероба своего отца. Выйдя на порог своего подъезда, Асбест встретился взглядом с поджидающей его Морганой. — Привет, Сайфер. Вчера я встретила твоих соседей, и от них я услышала, ты скоро уезжаешь обратно на Аддлер. Я так понимаю, это из-за смерти отца? — спросила девушка. — Добрый день, Моргана. Ах, да... Я же забыл тебе сказать, что уезжаю. Но ты и сама тоже скоро собираешься обратно в Бейж доучиваться в рыцарской академии Хатухи? — пробормотал Асбест, устремясь взглядом в асфальт, словно каменные узоры интересовали его взгляд больше, чем собеседница. — Ты ведь не забыл про фатиму? — задала вопрос синеволосая рыцарка, перебирая бусины на своём браслете. — Не забыл! Ты будешь гордиться, что станешь обладательницей моего второго шедевра. Если, конечно, эта фатима тебя выберет! — ответил Сайфер. — А потом можно будет и права на вождение мортархедда получать! Вот же здорово будет! Я переклассифицируюсь с ниндзя до настоящей хеддлайнерки! — Моргана прикусила нижнюю губу от восторга, — Кстати, как у тебя там с Хью? — Он... изменил мне. Поэтому я и уезжаю так рано. — Блин, тогда тебе придётся мириться с Дэном и носить ему подачки в филлморскую тюрьму! – хихикнула рыцарка. — Пфф!... Ещё чего! Я что, какой-то "ждулик"? Я не хочу пятнать свою репутацию как майта! — фыркнул алхимик. — Ты уже запятнал свою репутацию интрижкой со скандальным виконтом! — Моргана, которая была выше Сайфера на полголовы, чуток пихнула друга локтем, и тот чуть не грохнулся на землю. — Да никто об этом не знает! Я чист! — возразил Асбест. — Ну как же! Ваши совместные фотографии с позавчерашней ссоры в ресторане стали настоящим хитом в паблике "Подслушано: Кастенпо"! Там еще та женщина, которая проводила у нас лётные курсы в рыцарской академии Хатухи, была! — рассмеялась Моргана, и Сайфер понял, что окончательно влип. — Ты имеешь в виду Жабу? — спросил алхимик. — Её зовут Джабо, а не Жаба! И, между прочим, она глава элитного хеддлайнерского подразделения и приближенная к самой принцессе! Впервые вижу её такой наряженной и красивой. Видимо, приезд в Кастенпо её как и тебя "распустил". — И именно с ней Дуг... то есть, Хью, мне изменил. И, может быть, прямо сейчас изменяет. — Мне казалось, что она с той странной девчонкой с ирокезом из Миражей мутит... Я слышала, что именно ради неё эта панкуха каждый месяц летает "в командировку" на Хатуху и даже пару раз видела, как они вдвоём мило держались за ручки. Неужели они расстались? — удивилась Моргана и на минутку взглянула в своё мобильное устройство. Глаза девушки внезапно расширились, и она издала нервный вздох. — Что ты там увидела? — поинтересовался Сайфер. — Вас троих запостили в хатуханских пабликах! И еще в новостном портале "Сплетни Джокера"! Вы знамениты на всё Созвездие! — Что там про меня пишут?! — воскликнул алхимик. — Пишут, что ты малолетний... прости, Господи. И ещё другие оскорбления в сторону тебя, адресованные представителям определенной социальной группы. — Малолетний?! Мне 90 лет прошлой осенью исполнилось! Я уже давно совершеннолетний по всем галактическим законам! — Ой! Мне пора бежать! Пока! — вспомнила Моргана и рванула с такой скоростью, что на дороге поднялась пыль. "Прямо как тогда, когда она сражалась с тем мудаком Декорсом", — подумал Сайфер. Юноша вздохнул и направился в сторону рынка, придумывая оправдания, которые он скажет однокашникам, когда он вернётся на Аддлер, если и до них дошли те завирусившиеся фотографии. Проделки ИИ? Провокация, сделанная конкурентами, чтобы осквернить репутацию молодого майта? Или, может, кто-то другой переоделся в костюм алхимика и вылил на ничего не подозревающую парочку в ресторане суп в целях подшутить? Свернув на оживленный рынок, Сайфер почувствовал неприятную ауру в воздухе. Но точно не ту ауру, которая исходила от Дугласа Кайена. Судя по всему, среди толпы простых жителей затесался дайвер с нехорошими намерениями. Парень решил прислушаться к тому, что говорят люди вокруг. "А ты слышал, что сюда приехала Аиша Корданте с Дельта Белуна?" "Не представляешь, королевство Мейойо презентовало свой новый Мортархедд, Ашура Темпл. Говорят, его сделал новичок, которому сейчас хотят присвоить звание Майта!" "Говорят, этот новичок способен и фатим делать! Ровня ли он нашей другой восходящей звездочке, Асбесту?" "Тёмного Рыцаря снова увидели неподалёку от города!" "Никакой желчи про меня... Вот и славно..." — вздохнул от облегчения Сайфер, — "А то, что всякие шишки с Дельта Белуна сюда приехали, меня не волнует, я ведь все равно скоро больше никогда не увижу это место!" И тут какая-то сила резко и с огромной скоростью потащила тело Сайфера за здание закрытого павильона рынка, будто его зацепил невидимый крюк гарпуна. — Аааа!!! — заорал, что есть сил, алхимик, но никто не ринулся ему на подмогу, боясь попасть "под раздачу". — Во дела... Снова дайверы шалят средь бела дня... — пробурчал мужик, продающий капусту. — Хоть не Тёмный Рыцарь! — заявила старуха с крючковатым носом, продающая цветы за соседним столиком. Пролетя несколько метров, Сайфер рухнул на пол перед ехидно улыбающимся мужчиной с раскосыми глазами и торчащими во все стороны, словно наэлектризованными, тёмными волосами. — Вы кто такой и что вам надо? На драку нарываетесь? Между прочим, я тоже дайвер! И не абы какой! — крикнул Асбест, поднявшись на ноги. — Я прибыл сюда с Дельта Белуна по приказу самого императора, чтобы следить за кое-какими личностями, представляющими интерес для нашей великой державы, — противным хитрым тоном объяснил дайвер, — И Вы, как новый майт в Созвездии, являетесь ценным потенциальным членом нашей гильдии Пара-Дайверов. Обещаю, наш босс будет много Вам платить, и Вытдаже и не вспомните о былой бедности! — И ради этого надо было силой тащить меня за здание с помощью магии? Не проще ли просто спросить это у меня?! — с недоумевающим взглядом скрестил руки на груди молодой алхимик. — Видите ли, юный маг, эти зеваки не должны нас видеть. Я член Оранжевого Крыла Рыцарей Миража, и мы действуем под покровом теней. Прямо как Ваш разыскиваемый дружок, за которым мы тоже следим! — улыбнулся мужчина. — Как кто? — Сайфер поднял бровь. — Не прикидывайтесь! Мы всё знаем про Вашу связь с лордом Кайеном-Балланшем! — хихикнул маг, щелкнув пальцем, и на мгновение из него вылетела пламенная искра. — Хотите меня этим шантажировать, чтобы я вступил в вашу гильдию и работал на вашего императора? — фыркнул Асбест, — Ещё чего, я свободный человек и сам способен выбирать, куда мне податься. И раз уж ты назвал его по фамилии "Балланш", то ты знаешь, что уже не один майт с ним хоть как-то связан! — А ты смелый... Как знаешь! Все равно куда бы ты не пошёл, за Вами будет пристальный взгляд наших людей, мистер Сайфер! Маг Аматэрасу растворился в воздухе, оставив Сайфера в полном недоумении. "Теперь я знаю, что попал под радар шавок Аматэрасу! Отлично!" — подумал Асбест. Вернувшись на рынок, алхимик столкнулся лицом к лицу с ещё одной личностью, которую он уж точно не хотел сейчас видеть. С Дугласом Кайеном. — Эй, Асбестик! — как ни в чём не бывало, Тёмный Рыцарь с распростёртыми руками приблизился к своему "другу". — Пришёл загладить вину за то, что наболтал вчера перед той бабой?! — рявкнул юноша. — Эй, Сайфер, ты чего такой потрёпанный, с перевязанной рукой? — решил перевести тему Святой Меча. — Ты тоже какой-то потрёпанный! Небось, эта Джабо на тебе в постели живого места не оставила! — заметил Сайфер. — Не-а! Меня сегодня утром дракон огнём чуть-чуть опалил! — улыбнулся Дуглас. — Значит, к тебе твоя чешуйчатая мамочка прилетела отчитывать тебя за дурное поведение? — усмехнулся алхимик. — Нет, это был Дракон Грома Блиц! Ты не представляешь, что произошло! Ты такого эпичного приключения ни разу в жизни не испытывал! Я тебе утром пытался позвонить, чтобы ты пошёл с нами в Драконью пустошь на эту миссию, но ты не брал трубку! Ты такое упустил! — начал увлеченно рассказывать Дуглас. — Слушай, если бы ты попался под огонь дракона, ты бы отделался легкими ожогами, а я бы сгорел дотла! Поэтому я бы туда и не пошёл, даже если бы я и не был на тебя обижен! — фыркнул Асбест. — У меня зато есть крутая команда для приключений. Я, Джабо и кардинал Мьюз из Кубалкана с его фатимой Сидзу! — похвастался Святой Меча. — Как я понимаю, вы с ними втроём очень... хорошо проводите время. — Ну, признаю, я переспал с Джабо, но мне очень понравился Мьюз и я еще до того, как увидел его позавчера в ресторане, пытался к нему подкатить. Но ты не представляешь! Сегодня утром я гулял со своими подругами Алисой и Аяко и увидел его в компании Аиши Корданте с Дельта Белуна! Я крикнул ей, что она старая потаскуха, но она этого, походу, не расслышала. — Угу, "старая потаскуха", значит. Напомни, сколько тебе лет? — покосился Сайфер на Дугласа. — Кстати, вчера... — продолжил Дуглас, увлекшись повествованием, — мы с Джабо были в "Вакс-Траксе", и там был Мьюз, и Джабо пошутила, что он мой парень, и я так засмущался! А потом Джордж Спандхаузен нам рассказал, что бронзового рыцаря Майкла Лестера недавно замочил какой-то хмырь из Мейойо и предложил нам вдвоём с Мьюзом отправиться в пустыню на поиски обломков его мортархедда и его фатимы. Эх, жалко Лестера... такой мужик был! Ты не представляешь, в прошлом году на хеддлайнерской вечеринке он по пьяни подумал, что я его фатима и поцеловал меня! Он этого так и не вспомнил, когда протрезвел, но я запомнил это на всю жизнь! Мне даже стыдно потом было грабить его дом, и из-за этого Ауксо попалась под его удар и получила повреждения, от которых она сейчас оправляется у доктора Кокс... В-общем, мы нашли того хмыря с его новым мортархеддом "Ашура Темпл", а Мьюз пилотировал свой крутой мортархедд "Бэнг Долл" вместе с Сидзу! Кстати, у меня в юности такой же был, правда, я его поломал! В-общем, прилетел дракон и всех нас спас! — Угу, — кивнул головой Сайфер, — совет вам да любовь с Мьюзом и Джабо, потому что я завтра улетаю обратно на Аддлер. — Что?! Как?! — воскликнул Кайен, схватившись за голову, — Асбестик, прости меня, пожалуйста! Я не знал, что ты так сильно на меня разозлился! Ты мне очень нужен! — Моё обещание тебе всё ещё в силе. Я выполню то, что ты мне поручил. Всё-таки, я сам заинтересован в секретных файлах доктора Балланша. — Ну а я обещаю, что буду тебе писать! И даже приеду на Аддлер к тебе, когда папа-дед откинет коньки! — Не жди, что я тебя так легко впущу в свой дом на Аддлере, Тёмный Рыцарь, — закатил глаза Сайфер. На следующее утро звездолёт, на который сел молодой майт Асбест Сайфер, без происшествий вылетел с планеты Боф на планету Аддлер.