Якорь для Звезды

В семь вечера Северус стоял у кабинета Слизнорта. Дверь, конечно же, была заперта, а профессора нигде не было видно. Он знал, слова Малфоя – лишь предлог, чтобы пригласить на встречу. Но что он хочет? Для чего всё это? Эти мысли вроде бы должны были породить в нём недоверие и настороженность, но Снейп, напротив, испытывал щекочущее чувство ожидания и предвкушения. Как в детстве, когда сидишь в укромном уголке и смотришь на ёлку, надеясь вот-вот увидеть Санта-Клауса с подарками. Тут он горько усмехнулся. Какой Санта-Клаус, какие подарки? Самой большой удачей было, если отец не был слишком пьян и не лез с кулаками на маленького Северуса и его маму. А уж о том, чтобы отмечать какой-либо праздник, даже и речи не было. Эти невесёлые мысли были прерваны появлением из темноты соседней арки Люциуса. Его вид – без привычной мантии, в одной жилетке поверх белоснежной рубашки – лишал его привычной отстранённости, делая образ почти домашним. – Рад, что ты пришёл. Снейп на это лишь хмыкнул: как будто у него был выбор. Но вслух ничего не сказал. Малфой лёгким кивком пригласил следовать за ним. – Обойдёмся без свидетелей. Он развернулся и пошёл, но не в сторону общей гостиной, а к малозаметной узкой лестнице, ведущей в заброшенное крыло. Это был не приказ старосты. Это было приглашение. И Снейп, после секундного колебания, молча последовал за ним, чувствуя, как они переходят рубеж, лежащий между официальной вежливостью двух учеников, почти не связанных друг с другом, и чем-то пока неназванным, более личным.