Стратегия бандита гл. 116-196

Почему ты так быстро бежишь? — Евнуху не нужно так волноваться, — сказал Вэнь Люнянь. — Хозяин дворца Цинь и король Цицзюэ — очень близкие друзья. Если император действительно не может вернуться немедленно, попросите хозяина дворца Циня сообщить королю Цицзюэ, что его въезд в город будет отложен на один день. Это не должно стать большой проблемой. — Отлично, — евнух Сыси вздохнул с облегчением, но потом забеспокоился. — Не покажется ли это королю Цицзюэ нарушением этикета? — Я несколько раз встречался с королём Цицзюэ в городе Юньлань, — сказал Вэнь Люнянь. — Он не из тех, кто заботится о формальностях, он не станет обращать на это внимание. Кроме того, это король Цицзюэ приехал раньше времени, а не император намеренно его проигнорировал. — Тогда я позволю себе затруднить почтенного просьбой сходить к хозяину дворца Циню, — сказал евнух Сыси. — А я пойду обратно во дворец. Если император вернётся, я тут же сообщу почтенному. Вэнь Люнянь кивнул и вместе с Чжао Юэ отправился в торговый дом дворца Жиюэ, чтобы найти Цинь Шаоюя. В тайной резиденции в столице два человека сражались в ожесточенном бою, ни один из них не мог одержать верх, пока не появился Е Цзинь с чайным подносом, после чего они прекратили бой и спрыгнули на пол. — Спасибо, глава альянса Шэнь, — сказал Чу Юань, вкладывая меч в ножны. — Внутренняя сила императора значительно возросла, — сказал Шэнь Цяньфэн, — но иногда атаки немного опрометчивы и легко предоставляют противнику уязвимые места. — В будущем Мы это учтём, — ответил Чу Юань, взял с подноса миску с лекарством и выпил всё залпом. Е Цзинь ахнул: — Я разрешил тебе это пить? Лицо Чу Юаня застыло: — Это не для меня? Е Цзинь ответил: — Конечно, нет. Чу Юань:… — Для меня? — недоумённо спросил Шэнь Цяньфэн. — Ага, — небрежно ответил Е Цзинь, — чтобы тонизировать почки. Чу Юань:… Шэнь Цяньфэн:… После долгой паузы Чу Юань с трудом произнёс: — Это можно как-то выблевать? — Ты правда поверил? — Е Цзинь сунул ему поднос в руки. — Зачем мне варить лекарство, тонизирующее почки, без всякой причины? К тому же, этому человеку не нужны никакие дополнительные тонизирующие средства. Чу Юань не знал, плакать или смеяться: — В следующий раз не устраивай таких провокаций. — При такой неосторожности как ты можешь вести войска в бой? — Е Цзинь протянул ему пакетик кедровых леденцов. — В этом мире ты единственный, с кем я совершенно не осторожен, — Чу Юань улыбнулся, небрежно засунув леденец в рот. — Даже если это хэдинхон[1], я приму его. [1]鹤顶红 hèdǐnghóng здесь: красная макушка головы журавля (будто бы ядовита). Е Цзинь поперхнулся. — Император действительно намерен отправиться к Восточному морю? — спросил Шэнь Цяньфэн. Чу Юань кивнул: — После завершения этой торжественной церемонии Мы лично поведём армию на юг. — Чу Хэн был отправлен на Юго-Восток покойным императором более двадцати лет назад, — сказал Шэнь Цяньфэн. — Он уже давно там тайно пустил корни, и его волчьи амбиции не следует недооценивать. Императору нужно быть осторожным. — Мы знаем, — кивнул Чу Юань, — но чем дольше затягивать, тем больше угроза для императорского двора от Восточно-Китайского моря. Лучше всё решить как можно скорее. Е Цзинь слегка нахмурился: — Тогда я пойду с тобой. — Ты? — удивился Чу Юань. Е Цзинь повернулся к Шэнь Цяньфэну. Шэнь Цяньфэн, естественно, согласился. — Сяо Цзинь, — сказал Чу Юань, его сердце согрелось, в глазах мелькнула искорка ожидания. Е Цзинь потёр нос и посмотрел на небо. Шэнь Цяньфэн нежно похлопал его по спине. Е Цзинь:… Во дворе воцарилась тишина. Спустя мгновение Е Цзинь остался в том же положении. Чу Юань, почувствовав неловкость, встал: —Я иду тренироваться. Е Цзинь по-прежнему не двигался. — Ты, — Шэнь Цяньфэн не знал, смеяться или плакать, и ущипнул его за нос. Он явно был очень обеспокоен, не спал ночами из-за малейшего происшествия в столице и даже просил его обучить императора боевым искусствам. Ранее они договорились отправиться вместе в пограничные земли после церемонии, но теперь, услышав, что Чу Юань направляется к Восточному морю, он без раздумий передумал. Почему он так и не смог назвать его старшим братом? Увидев удаляющуюся фигуру Чу Юаня, Е Цзинь, наконец, закрыл глаза и сказал: — Старший брат. Чу Юань остановился, подумав, что ему мерещится. Когда он обернулся, за столом остался только Шэнь Цяньфэн. … Е Цзинь, с покрасневшим лицом, присел на корточки во внутренней комнате, прижавшись спиной к двери. — Сяо Цзинь, — постучал снаружи Чу Юань. — Что ты орёшь?! — воскликнул хозяин долины Е. — Мы даже не знакомы! Чу Юань:… — Иди тренируйся! — Е Цзинь с властным видом распахнул дверь. Впервые в жизни императора Чу открыто обругали, но он, казалось, не только принял это как должное, но ему это даже доставило удовольствие. Его техника владения мечом стала ещё более отточенной. — Так-то лучше, — Шэнь Цяньфэн похлопал его по плечу. — Мы знакомы? — Е Цзинь вопросительно посмотрел на него. Шэнь Цяньфэн:… Чу Юань почувствовал некоторое облегчение, услышав это — по крайней мере, они были родственники, которые просто ещё не знакомы, что лучше, чем совсем не знать друг друга. В торговом доме дворца Жиюэ Вэнь Люнянь объяснил ситуацию Цинь Шаоюю, и он с готовностью согласился. — Если у почтенного нет других дел, почему бы ему не пойти с нами? — предложил Шэнь Цяньлин. — Если нужно что-то ещё передать королю Цицзюэ, почтенный может это сделать лично. — Хорошо, — кивнул Вэнь Люнянь. Итак, они вчетвером ехали на двух конях, и всю дорогу над городом поднимались клубы пыли. Простые люди, увидев это, заметили, что они спешат, должно быть, чтобы не пропустить время закрытия небесного чертога. Это предположение оказалось удивительно точным, не оставляя места для споров. Поскольку королевство Цицзюэ располагалось в пустыне, его кони были высочайшего качества и намного превосходили по скорости обычных боевых коней. Они остановились на ночь в городке недалеко от столицы, готовясь войти в город на следующий день. В спальне гостиницы Хуан Юань[2] купался за ширмой, когда услышал, как кто-то передвигает стул с той стороны. [2]Кто такой Хуан Юань, читаем «В Цзянху полно местных тиранов», того же автора. Через мгновение над ширмой показалась голова Му Ханье. Хуан Юань:... Король Цицзюэ радостно воскликнул: — Этот король похож на Дэнту-цзы[3]? [3]登徒子 dēngtúzǐ Дэнту-цзы (персонаж оды Сун Юя о сексуально одержимых людях). Хуан Юань небрежно зачерпнул ковшиком воды и плеснул прямо ему в рожу. Му Ханье вытер лицо: — А Хуан в последнее время становится всё более свирепым. Хуан Юань был слишком ленив, чтобы обращать на него внимание, и повернулся, чтобы продолжить купаться. Му Ханье напряжённо разглядывал, что там под водой. — Король, — доложил снаружи тёмный страж, — прибыли хозяин дворца Цинь и молодой господин Шэнь, а также почтенный Вэнь и незнакомец. — Сейчас иду, — Му Ханье повернулся и направился к выходу — Вернись! — позвал Хуан Юань. Му Ханье тут же появился рядом с ванной: — А Хуану что-то понадобилсь? — Ты вот так собираешься выйти? — Хуан Юань указал на его мокрые волосы. Му Ханье ответил: — Да. Хуан Юань:… — Брат Му, — Цинь Шаоюй постучал в дверь. — Иду, иду! — Му Ханье радостно бросился к дверям У Хуан Юаня лопнуло терпение: — Стоять! Му Ханье застыл неподвижно, как покорная жена. Хуан Юань вылез из бочки для купания. Глаза Му Ханье загорелись. Хуан Дасянь быстро раздел его догола, переодел в новую одежду, высушил волосы и аккуратно завязал их, а затем вышвырнул его за дверь. Движения были быстрыми и ловкими, что указывало на то, что он проделывал это уже много раз. — Брат Цинь, — Му Ханье удержался на ногах. — Как ты с нашей последней встречи? Цинь Шаоюй многозначительно заметил: — Похоже, брат Му устроился довольно комфортно. Му Ханье самодовольно улыбнулся. — Король Ццизюэ, — Вэнь Люнянь поклонился. — Почтенный Вэнь, — Му Ханье снова взглянул на Чжао Юэ. — А это, должно быть, глава Чжао, верно? Чжао Юэ был несколько удивлён: — Король Цицзюэ знает вашего покорного слугу? Му Ханье сказал: — По дороге на каждой улице продается хуабэнь, трудно не знать. Чжао Юэ:… — Я думал, мы завтра отправимся в столицу, — Му Ханье растрогался, — я не ожидал, что брат Цинь лично нас встретит. — Брат Му слишком много думает, — Цинь Шаоюй похлопал его по плечу. — Мы пришли сказать тебе, что ты останешься здесь ещё на один день. Императора завтра не будет во дворце. Му Ханье тут же оживился: — Правда? — Конечно, — кивнул Шэнь Цяньлин. Му Ханье выглядел ужасно довольным: — Отлично, отлично. Вэнь Люнянь был немного озадачен. Он мог догадаться, что Му Ханье не будет против подождать ещё день-два, но чтобы так радоваться? Хуан Дасянь вышел, переодевшись. — А Хуан! — вне себя от радости воскликнул Му Ханье, — Говорят, что императора Чу нет во дворце, поэтому мы останемся здесь ещё на один день. Хуан Юань:... Взгляд Му Ханье просто искрился — всё равно сегодня делать нечего, так может, побалуем себя вином и мясом? Хуан Юань проигнорировал его, проводил четверых в соседнюю гостевую комнату и заказал чай. За окном доносились звуки драки, перемежающиеся горестными протестами тёмных стражей дворца Чжуйин: — Верните нам нашего молодого хозяина дворца! — Чжу! — пушистый комочек с красным волком на голове сидел на руках у тёмного стража королевства Цицзюэ и величественно хлопал короткими крылышками. Му Ханье взглянул в окно и похвалил: — Поистине достоин быть сыном брата Циня. Шэнь Цяньлин:... — Кстати, я хотел бы кое-что спросить у короля Цицзюэ, — сказал Вэнь Люнянь. — Что? — Му Ханье снова сел за стол. — Некоторое время назад мой названный отец вместе с одной женщиной оправились в королевство Цицзюэ, чтобы найти родню, — сказал Вэнь Люнян. — Интересно, не видал ли их король Цицзюэ? — Кто названый отец почтенного Вэня? — спросил Му Ханье. — Глава секты Концюэ[4], — ответил Вэнь Люнянь. — Его зовут Чжоу Динтянь. [4]孔雀 kǒngquè зоол. павлин. — А Хуан, — Му Ханье повернулся к Хуан Юаню. — Это действительно так, — кивнул Хуан Юань. — Граждане Чу должны сообщать местной власти о своём прибытии в королевство Цицзюэ или об отъезде из него, также существуют специальные списки для чужеземцев, поселяющихся там. Если я правильно помню, глава секты Чжоу, кажется, нашёл того, кого искал. — Правда? — удивлённо спросил Вэнь Люнянь. — Да, — ответил Хуан Юань. — Это женщина, которая попала в королевство Цицзюэ более двадцати лет назад. Вэнь Люнянь и Чжао Юэ обменялись взглядами — если мать Лань Сюэ действительно жива, то она должна знать много секретов тех времён. — Хозяин дворца, — в этот момент в дверь стал отчаянно стучаться тёмный страж. — Что случилось? — Шэнь Цяньлин открыл дверь. — Чжу! — маленький феникс запрыгнул внутрь, словно пушечное ядро, его маленькие чёрные глазки-фасолинки расширились от тревоги. — Красный волк пропал! — тёмные стражи едва сдерживали слёзы. — А? — Вэнь Люнянь тут же вскочил из-за стола. — Молодой хозяин дворца всё это время носил его на голове. После того как мы закончили сражаться с нашими друзьями из королевства Цицзюэ, повернулись к нему, а его нет. Вэнь Люнянь бросился на поиски. Остальные спешно последовали за ним. Хуан Юань спросил на бегу: — Что такое красный волк? Му Ханье, задыхаясь, ответил: — Этот король тоже не знает. Хуан Юань чуть не расплакался. Так какого хрена ты полез вперёд всех, и меня с собой потащил?!