Доверие

Слова Лиорэ прозвучали тихо, но в наступившей тишине их услышали все, кто стоял достаточно близко. — Она ищет своё дитя. Мари почувствовала, как внутри всё мгновенно встало на свои места. То странное колебание, которое она ощущала ещё в городе, тот едва заметный ритм, похожий на далёкий удар сердца — всё это вдруг стало понятным. Яйцо. И оно было внутри города. Она резко повернулась к стенам. — Аэрис, со мной, — сказала она быстро. — Остальные удерживайте монстров. Феи кивнули без единого лишнего слова. Они уже понимали ситуацию так же ясно, как и она. Мари сорвалась с места. Она бежала через ворота обратно в город, не обращая внимания на крики людей и на шум сражения за стенами. Каменные улицы мелькали перед глазами, люди в панике разбегались в стороны, кто-то кричал, кто-то пытался остановить её вопросами. Но она уже не слушала. Колебание стало сильнее. Теперь оно ощущалось почти физически — как тихий зов. Она повернула в узкую улицу у восточной стены, затем ещё раз, и остановилась перед деревянным складом, возле которого утром уже чувствовала странную энергию. Теперь она была уверена. Источник находился внутри. Дверь была заперта. Мари не стала искать ключ. Она просто толкнула её рукой, и замок разлетелся под тонким ударом магии. Дверь распахнулась. Внутри было темно. Пахло холодным металлом и пылью. Когда её глаза привыкли к полумраку, она увидела. Кучу металлического лома — сломанные доспехи, части механизмов, обломки оружия, старые детали, сваленные в беспорядке. А между ними — слабое золотистое свечение. Яйцо. Большое, почти с человеческую голову, покрытое гладкой чешуёй цвета тусклого золота. Оно лежало на груде металла, и тонкие линии света медленно пробегали по его поверхности. Но Мари заметила не только его. Рядом лежал мальчик. Он был худой, слишком худой для своего возраста. Его одежда была грязной и порванной, волосы спутались, а руки обнимали яйцо так крепко, будто это было единственное тёплое место в мире. Когда дверь распахнулась, мальчик вздрогнул и резко поднял голову. Его глаза встретились с её взглядом. Один глаз был тёмно-зелёным, другой — золотистым, почти янтарным. Гетерохромия. В этих глазах было всё сразу: страх, усталость, голод… и слабая надежда. — Не… не забирайте… — прошептал он хриплым голосом. Мари сделала шаг ближе. Теперь она чувствовала колебание совсем рядом. Оно исходило от яйца, но странным образом резонировало и с мальчиком. Скорлупа слегка дрогнула. Яйцо было живым. И очень скоро должно было вылупиться. Снаружи донёсся далёкий рёв драконихи. Времени не было. Мари опустилась на одно колено рядом с мальчиком. — Как тебя зовут? — спросила она тихо. — Э… Элиан, — ответил он после короткой паузы. Имя прозвучало мягко, почти светло. Мари на мгновение задержала взгляд на его глазах. Элиан. На древнем языке это имя означало «дитя света». Странно подходящее имя для ребёнка с таким взглядом. Она аккуратно взяла яйцо на руки. Оно было тяжёлым и тёплым. Мальчик сразу вцепился в него сильнее. — Нет… — выдохнул он, — Оно тёплое… Мари посмотрела на него спокойно. — Его мама ищет его, — сказала она. Элиан замер. — Мама…? Он, кажется, впервые услышал это слово в этой ситуации. Мари протянула ему руку. — Пойдём. Мальчик колебался лишь секунду. Потом осторожно схватился за её ладонь. В этот момент рядом с ними появилась Аэрис. Потоки ветра мягко закружились вокруг её фигуры. — Нашла? — спросила она. — Да. Аэрис посмотрела на яйцо и на мальчика. Её глаза на мгновение удивлённо сузились. Но вопросов она не задала. — Тогда держитесь крепче. Ветер резко усилился. Пол склада вздрогнул, и в следующую секунду поток воздуха поднял их вверх. Доски крыши треснули, и через мгновение они уже взлетали над улицами города. Тем временем на стене Эртвейла Леонард уже пытался понять, как спасти город. Он стоял на вершине восточной башни, наблюдая за полем. Монстров было слишком много. Даже если каждый авантюрист будет сражаться идеально, удержать такой поток долго невозможно. Он быстро перебирал варианты: защитные круги, перераспределение магов, закрытие ворот... Но ни один план не казался достаточно надёжным. И тогда кто-то из стражников вдруг закричал: — Смотрите! Леонард поднял голову. В небе над городом двигался вихрь ветра. В центре этого вихря он увидел знакомую фигуру. Мари. Она держала в руках яйцо. Рядом с ней был мальчик. Ветер мягко опустил их на землю прямо перед драконихой. Дракониха сразу же шагнула вперёд. Её огромная голова наклонилась. Она осторожно коснулась яйца кончиком морды. Скорлупа тихо засветилась. Дракониха издала низкий звук — уже не рёв, а глубокое, мягкое урчание. Мари осторожно положила яйцо на землю. — Оно скоро вылупится, — сказала она тихо. Дракониха подняла голову. Её огромные глаза посмотрели прямо на девушку. Потом она снова выдохнула тёплый воздух на Мари. Но на этот раз это дыхание было другим. Благодарным. Дракониха медленно склонила голову — почти как поклон. Затем аккуратно взяла яйцо в лапы и расправила крылья. Сильный ветер поднялся над полем. Через мгновение огромная фигура уже поднималась в небо. Она улетала, но монстры остались. Поток тварей всё ещё двигался к городу. Леонард уже спускался со стены. Когда он подошёл к Мари, рядом с ней уже стояли несколько авантюристов. — Нам всё равно придётся их остановить, — сказал он коротко. Мари кивнула. Она была бледнее обычного, но глаза всё ещё были сосредоточенными. — Тогда остановим. И бой начался. Магия вспыхивала, клинки звенели, феи обрушивали стихии на поток монстров.  Авантюристы сражались плечом к плечу. Один за другим твари падали на землю. Но поток казался бесконечным. Мари чувствовала, как силы постепенно уходят. Каждое заклинание становилось тяжелее. Каждый новый поток маны требовал больше усилий. Наконец последний огр рухнул на землю. Поле затихло. Мари сделала ещё один шаг вперёд. И вдруг мир качнулся. Сила окончательно покинула её. Она начала падать. Но прежде, чем коснуться земли, чьи-то руки подхватили её. Леонард. Он удержал её легко, но в его голосе впервые прозвучала настоящая тревога. — Мари! Её сознание уже уходило. Последнее, что она услышала, был его голос. — Мари! Темнота накрыла её.