Эффект Амортенции

На следующий день гриффиндорцы и пуффендуйцы приползли к теплицам профессора Стебль на очередной урок травологии. В преддверии матча стычки между учениками происходили всё чаще. Преподаватели едва успевали разнимать студентов. Антон и Арсений с самого утра сцепились в Большом зале и точно подрались бы, если бы не оказавшийся рядом Хагрид. Он за шкирку поднял обоих, как котят, и растащил в разные стороны, причитая. В теплице пуффендуйцы, стоящие напротив, шушукались, косо поглядывая на Антона. Девчонки хихикали, пряча улыбки, чтобы он не заметил. Даже не прислушиваясь, Антон понимал суть их разговора по отдельным фразам: «С Арсением», «в засос!», «они вместе?», «он точно в него влюблён, я тебе говорю». Сделав глубокий вдох, Антон набрался терпения и сделал вид, что ничего не слышит. — Желание сдохнуть присутствует, — он в неудобных перчатках из драконей кожи выдавливал гной из огромных чёрных листов бубонтюбера и кривился от отвращения. — Согласен, — ответил Дима, зевая. Всё тело ныло после вчерашней тренировки, а разбитая скула неприятно саднила: они с Арсением всё-таки успели ударить друг друга пару раз после завтрака, пока их не отчитал Перси Уизли. Особенно досталось, разумеется, Антону: слизеринцам плевать на всех старост, кроме собственных. Хотя и на своих частенько тоже плевать. «Ты пример для подражания, веди себя соответствующе. Как тебе не стыдно!» — вспомнил Антон слова Перси и скривился. «Умник хренов, чё это я стал примером для подражания? Может, я хочу быть примером того, как делать не надо?» Лиза загоняла их вчера настолько, что сегодня гриффиндорцы еле встали с кроватей. Сама же она с самого утра была полна сил и энергии. Антон посмотрел на подругу с плохо скрываемой завистью. — Почему ты такая жестокая? — спросил он с претензией. — Мы полумёртвые, как нам играть? — Потому что иначе вы совсем обленитесь и перестанете стараться, а я первый год в роли капитана и не хочу подвести факультет, — слегка обиженно ответила Лиза. — И вообще, я хочу попасть в сборную Англии. — Мечтать не вредно, — буркнул Антон, пребывающий в не очень радужном расположении духа по многим причинам. Лиза мстительно наступила ему на ногу. — Хочешь бодроперцового зелья? — спросила она Антона после занятия, когда вся троица выходила из теплицы. Ноги скользили по грязи и мокрой траве, так что приходилось держать равновесие, а в воздухе всё ещё приятно пахло сыростью после вчерашнего дождя. Антон согласно кивнул. Ему не мешало бы взбодриться перед уроком Хагрида и встречей со слизеринцами. Лиза протянула ему золотую фляжку с выгравированным львом. У Антона от воспоминаний задёргался глаз. — В прошлый раз я пожалел о своём решении, — пошутил он, принимая из рук Лизы фляжку и делая несколько больших глотков. Бодроперцовое зелье обожгло горло и из ушей Антона повалил дым. Голова сразу стала гораздо яснее, а глаза перестали слипаться. Ему вообще показалось, что у него открылся третий глаз. — Ну конечно, ты бы ещё у дементора чаем угостился, — подколол его Дима. — Чем ты думал? — Поверил, что Попов не такая мразь, как я о нём думаю. Очевидно, я ошибся, он эталонная мразь, — бросил Антон равнодушно, как вдруг услышал позади себя ненавистный голос. — Какой лестный комплимент от юродивого. Даже не знаю, как теперь реагировать, — все трое обернулись и увидели перед собой Арсения в компании Серёжи и Олеси. Он ухмыльнулся. — А ты, наивный котёнок, думал, что я перед тобой извиняться буду? — просюсюкал он с издевательской улыбкой. — Наш бедный умственно отсталый малыш. — Заткнись, Попов, — ответил Антон с раздражением. — Или ты пришёл за вторым поцелуем? Понравилось? Арсений на мгновение опешил, не ожидая такого ответа, но виду не подал. — Это было отвратительно. Хотя другого от юродивого я и не ожидал. Я с такими как ты даже за один стол не сяду, — бросил Арсений презрительно. — Отбросы. — От отброса слышу. Кажется, мы не закончили кое-что утром, да? — Антон нагло вскинул бровь, угрожающе приближаясь к Арсению. — Ты самый бездарный охотник в истории Хогвартса, вроде бы мы остановились на этом факте. — Ты так хочешь, чтобы я разбил твоё уродливое лицо? Думаешь, лучше станет? — Арсений остался на месте, снизу вверх глядя на Шастуна. Его колючие голубые глаза прожигали насквозь. — Арсений, нам пора, — окликнула его Олеся, с вызовом глядя на Лизу. Антон мимолётно скользнул взглядом по траве и увидел тень Олеси, пряди её волос развевались на ветру точно змеи. — Сразу после матча, у ивы, дуэль, — отчеканил Антон, прожигая Арсения взглядом. — Согласен, — Арсений усмехнулся. — Поторопись к своему Хагриду, там тебя ждут собратья по разуму, флоббер-червячки. Он, развернувшись, неторопливо пошёл к хижине лесничего. Антон, выругавшись, вместе с друзьями бросился бежать к опушке леса. Уже через пару минут должен был прозвенеть колокол, а опаздывать к Хагриду и правда не хотелось. Сзади послышался довольный смех Арсения, Олеси и Серёжи.

***

Тревожно пролежав на кровати в башне Гриффиндора всё своё оставшееся свободное время, Антон наконец поднялся, собрался, взял метлу, надел спортивную мантию и вышел из комнаты. До матча оставалось совсем немного времени. По пути все желали ему удачи и победы и от этого становилось ещё более нервно. — Мы болеем за вас! — кричали гриффиндорцы и сворачивали огромные плакаты, чтобы потом развернуть их на трибунах. Все ученики Хогвартса постепенно стягивались к полю, чтобы занять самые лучшие места. Антон поспешил к своей команде, они уже ждали его у выхода на поле. Ли Джордан, извечный комментатор всех матчей по квиддичу, подал сигнал, и гриффиндорцы под бурные овации своих болельщиков вышли на поле. На противоположной стороне показались слизеринцы в ярко-изумрудных мантиях. Пока Ли объявлял составы команд, мадам Трюк подготавливала мячи. Посередине поля возле неё находился огромный ящик. Он без остановки подпрыгивал, будто что-то стремилось вырваться из него, но не могло. Холодный ветер, ударивший в лицо, немного отрезвил, неприятное волнение начало отступать. Антон глубоко вдохнул и медленно выдохнул, сильнее сжимая древко метлы в руке. Все игроки встали в круг и, по команде оседлав мётлы, взлетели. — Игроки уже в воздухе, раздаётся свисток, и мадам Трюк открывает ящик. Бладжеры с бешеной скоростью взлетают вверх, следом за ними улетает маленький золотой снитч, наконец и квоффл оказывается в воздухе. Мадам Трюк подкидывает его, игра началась! Кэтти сразу же завладевает мячом, как стремительно развиваются события! — Ли Джордан тараторил без остановки, неотрывно следя за игрой. Антон устремился к кольцам соперника, разыгрывая отработанный манёвр. Кэтти ловко ушла в пике от бладжера, который послал в неё загонщик Слизерина, и перебросила мяч Диме. Эдриан Пьюси, преследовавший её, чуть не получил бладжером в голову благодаря Фреду Уизли, но вовремя увернулся. — Эдриан упускает возможность захватить квоффл, мяч у Гриффиндора, они атакуют кольца. Какая передача! Невероятно! Дима, резко развернувшись параллельно кольцам соперника, скинул с хвоста охотника Слизерина и перебросил мяч Антону. Джордж, только что пославший бладжер в Олесю, ловца Слизерина, вдруг с ужасом увидел Арсения, летящего наперерез Шастуну. Нимбус значительно обходил Комету по скорости и мог испортить всю атаку. Антон, кажется, тоже это понял. — Неужели Арсений пойдёт на такой грубый таран? Они же врежутся! — кричал Ли, вскакивая с места. Оставались считанные секунды до удара, как вдруг Арсений резко изменил курс и, проходя по касательной вверх, попытался выбить квоффл из рук Антона. Его пальцы скользнули по коже мяча, и в следующую секунду Комета потеряла управление, попав в порыв ветра. Антона закружило, и он стремительно начал терять высоту. — Это нарушение! Это таран! Слизеринцы играют не по правилам! — воскликнул Ли, и трибуны Гриффиндора согласно загудели. Макгонагалл, севшая рядом с Джорданом, чтобы следить за ним, повышенным тоном попросила его помолчать. Мадам Трюк показала жестами, что нарушения не было. Антон тем временем с трудом выровнял метлу и сильнее сжал чудом не упавший квоффл. Голова кружилась, и перед глазами плыло. — Давай! — рядом пролетел Дима. Антон перекинул ему мяч и попытался немного прийти в себя. Кэтти тем временем поравнялась с Димой и, разыграв красивую связку, закинула мяч в одно из колец. — Счёт 10:0 в пользу Гриффиндора! Ура! — Ли от радости вскочил с места, как и все болельщики Гриффиндора. Антон уклонился от бладжера, посланного в него загонщиком Слизерина, и устремился за квоффлом. Гарри кружил где-то в высоте, высматривая снитч. Олеся держалась неподалёку. — Ещё одна атака на кольца Слизерина, Антон летит с квоффлом, но что это! Ай-яй-яй! Бладжер влетает ему прямо в плечо! Это было больно. Он роняет квоффл, и его тут же ловит Арсений. Атака на кольца Гриффиндора, какая точная передача! Эдриан обходит братьев Уизли и в резком развороте атакует кольца соперника. Лиза ловит! Невероятно! Она передаёт мяч Диме, и тот снова атакует! Как же Арсений зол! Антон краем глаза заметил, как тот машет руками и ругается на Пьюси, и усмехнулся, несмотря на обжигающую боль в плече. Держать мяч теперь станет явно сложнее, рука на каждое движение отзывалась жуткой болью. Дима перебросил ему квоффл. Нужно забить хотя бы для того, чтобы ещё больше позлить Арсения. — Блестящая атака, Уизли посылают бладжеры в охотников Слизерина, освобождая путь Антону. Какой прекрасный манёвр! Бросок! Ещё десять очков Гриффиндору! Антон сделал торжественный круг по полю и снова бросился в игру, но момент уже был упущен. Увлёкшись празднованием, игроки не успели вовремя среагировать на Арсения, захватившего квоффл. — Он идёт в лобовую атаку, Арсений решил взять всё в свои руки, — Джордан усмехнулся. — Прекрасный разворот, бросок, и мяч попадает в ворота Гриффиндора! Как же всё-таки хорош Нимбус 2000 в деле. 10 очков Слизерину! Игра шла напряжённо. Слизеринцы не давали увеличить разрыв больше, чем на десять очков. Вдруг Гарри сорвался с места и на полной скорости полетел вниз в крутом пике. Олеся устремилась за ним. В воздухе мелькнул маленький золотой мячик. — Олеся и Гарри преследуют снитч, они идут нос к носу, невероятно! Антон бросил на них беглый оценивающий взгляд, понял, что нужно торопиться, и начал набирать высоту, сжимая под мышкой квоффл. Арсений устремился за ним. — Сразу два противостояния, кто же победит? — кричал Джордан, вскакивая на ноги в комментаторской. Антон обернулся и, к своему несчастью, увидел, что Арсений его догоняет. — Потягаемся ещё, — сказал Антон негромко и ускорился. От земли было уже где-то метров двести. Он попытался прорваться к кольцу, но Арсений блокировал его со всех сторон. Пришлось подниматься ещё выше. — Скидывай высоту! — крикнул Арсений, понимая, что дальше лететь уже попросту опасно, но Антон продолжал взлетать. Наконец ему удалось оторваться от Арсения, и он направился к кольцам, оставшимся где-то далеко внизу. Вдруг он услышал крики, и что-то тяжёлое ударило его по затылку, в глазах сверкнули искры, а затем моментально потемнело. — Какой кошмар! Бладжер отрубил Антона на высоте почти в двести метров. Он падает! — в голосе Ли послышался настоящий страх. Макгонагалл схватилась за палочку. Антон, потеряв сознание, уронил квоффл и соскользнул с метлы. Арсений, оставшийся на высоте примерно в сто пятьдесят метров, увидел, как падает вниз безвольной куклой его тело. Рядом падал мяч. — Он же разобьётся! — кричали на трибунах. У Арсения вдруг испуганно сжалось сердце. Он, не думая ни секунды, бросился к Антону и успел поймать его. Он обхватил его поперёк груди и ног и практически положил на себя. Метла от внезапного удара тяжёлого тела вдруг резко изменила курс и начала стремительно терять высоту. Арсений успел немного выровнять её в последний момент лишь в пяти метрах над землёй. Метла зацепила траву, и Арсений, не удержавшись на ней со своей ношей, упал. Они с Антоном прокатились кувырком несколько метров, и наконец всё остановилось. — Арсений спас Шастуна! Браво! — трибуны Гриффиндора и Слизерина возликовали. — А Гарри Поттер поймал снитч! — Ли Джордан не сразу заметил ликующего Гарри. В его руках трепыхался пойманный буквально мгновение назад золотой мячик. Олеся стояла неподалёку и со злостью и досадой сжимала древко метлы: ей не хватило буквально нескольких секунд. — Гриффиндор победил со счётом 280:120! Трибуны загудели с новой силой. Толпа хлынула на поле встречать победителей. Арсений скинул с себя приходящего в сознание Шастуна и остался сидеть рядом. От переизбытка адреналина тело казалось ватным и как будто чужим. Чувствуя усталость и грусть поражения, Арсений решил, что не хочет никуда идти. Рядом застонал Антон и попытался подняться, но, неудержавшись на ослабевших руках, снова упал лицом в траву. Арсений равнодушно посмотрел на него и перевёл взгляд на ликующих гриффиндорцев. Те качали на руках Гарри и других членов команды. Из толпы показались спешившие к Антону учителя, мадам Помфри, Дима и Лиза. Шастун снова попробовал подняться, на этот раз более успешно. Он со стоном сел и приложил ладонь к гудящей голове. Его неслабо подташнивало. — Что случилось? — с трудом спросил он, замечая рядом Арсения. — Я спас тебе жизнь, и вы выиграли матч. Вроде бы это все новости, которые ты пропустил, — с лёгкой насмешкой в голосе ответил Арс. — Спасибо, получается, — Антон слабо и болезненно улыбнулся. — Не люблю быть в долгу, к тому же ты должен мне дуэль. Было бы глупо так погибнуть, — отмахнулся Арс. — Кажется, мне пора. Это за тобой. К ним подходили учителя. Арсений встал и поспешил к слизеринцам. — Арс, ты же мог поймать квоффл и забить ещё десять очков! — Пьюси расстроенно всплеснул руками. — Сдался тебе этот Шастун. Макгонагалл не дала бы ему разбиться. — Я не успел подумать. Да и какая разница? Гарри всё равно поймал бы снитч, — Арсений наклонился, выдернул из земли метлу, выпрямился и обнял Олесю за плечи, ласково успокаивая её поглаживаниями. — Пойдёмте в замок, я хочу выпить. Слизеринцы дружно согласились, что поражение нужно утопить на дне стакана с огневиски, и поспешили в гостиную под радостные возгласы Гриффиндорцев.

***

Как только мадам Помфри позволила ему покинуть больничное крыло, Антон вышел из замка и поспешил к гремучей иве. Уже темнело и ему нельзя было попадаться на глаза преподавателям. Оказавшись в назначенное время в нужном месте, он огляделся в поисках Арсения. «Может, он подставил меня и сейчас сюда придёт кто-то из преподавателей?» — мелькнула мысль в голове Антона. Он занервничал и покрепче сжал палочку, как будто она могла ему помочь. К счастью, его переживания не оправдались. Вскоре неподалёку показалась чья-то фигура, и Антон легко узнал в ней Арсения. Тот выглядел немного подвыпившим. — Не думал, что ты всё-таки придёшь, грязнокровка, — усмехнулся Арсений. — Я ожидал, что ты испугаешься и попросишь мадам Помфри полежать подольше в больничном крыле. — Закрой рот, ублюдок, — Антон окинул его оценивающим взглядом. Внутри поднималось знакомое чувство смеси ненависти, отвращения и адреналина, которое он испытывал каждый раз, разговаривая с Поповым. — Сколько огневиски ты выпил? На трезвую испугался встречи со мной? — Тебя это не касается, доставай палочку, — огрызнулся Арс и вытащил свою. Они по всем правилам поклонились друг другу и разошлись. — Тарталлио! — Выкрикнул Антон, взмахивая палочкой. — Протего! Экспеллиармус! — моментально ответил Арсений, успевая использовать сразу два заклинания. Каким-то чудом Антон сумел заблокироваться, и его откинуло лишь на несколько шагов назад. — Эверте статум! — заклинание попало в Арсения и он отлетел на несколько метров. С трудом приподнявшись, он метнул в Антона «Фурункулюс». — Протего! — Антон едва успел защититься и, запнувшись, упал на колено. Посланное Арсением «Силенцио» пролетело мимо. — Не попал, аква эрукто! — без паузы произнёс Антон и мощная струя воды, вырвавшаяся из палочки, ударила Арсения в грудь. Тот упал ничком. Антон торжествующе пошёл к нему. Арсений лежал на земле и пытался отдышаться: вода ударила в солнечное сплетение, сбив дыхание, ещё и в рот залилась. — Остолбеней! — вдруг выкрикнули оба почти одновременно. Лучи из палочек столкнулись и с оглушительным хлопком разлетелись в разные стороны, рассыпавшись на миллионы искр. Антон от боли зажал уши руками и почувствовал, как тело наливается свинцовой тяжестью: остаток заклинания. — Сейчас сюда весь Хогвартс сбежится, придурок! — крикнул Антон, ругаясь на Арсения, в ушах у обоих стоял звон, — даже проиграть достойно не можешь, баран! — Я всё равно тебя не слышу, но вижу по губам, что ты обзываешься, говна кусок! — ответил Арсений, попутно пытаясь объяснить что-то жестами. — Иди нахуй! — Антон показал ему средние пальцы. — Пошёл в жопу! — крикнул в ответ Арсений, изображая что-то неприличное. Антон посмотрел куда-то за спину Арсения и стал куда более встревоженным. Арс не замечал этого, продолжая материть Шастуна. — Ебало закрой! — крикнул Антон, пальцем показывая на фигуру у ворот замка. Арсений машинально обернулся и от испуга открыл рот. Оба мгновенно поняли, что это был Филч. Он что-то ворчливо сказал, вгляделся в темноту и, слыша странные звуки, побрёл на голоса. Рядом с ним в темноте светились глаза миссис Норрис. — Ну, удачи тебе! — Антон вдруг развернулся и что есть духу побежал в противоположную от фигуры сторону. Арсений ринулся за ним. В темноте совершенно ничего не было видно, а свет палочки мог бы привлечь лишнее внимание, поэтому Антон бежал почти в слепую, слыша за собой чужие шаги, шуршание листьев под ногами и тяжёлое дыхание. Почувствовав, что впереди уклон, Антон слегка притормозил, и Арсений со всего размаху налетел на него сзади. — Идиот, блять, — прошипел Антон, не удержавшись на ногах и полетев кувырком со склона вместе с Поповым. Приземлившись, Антон яростно двинул Арсению локтем в бок. Тот охнул и в ответ пнул Антона в ногу. Завязалась нешуточная, но очень молчаливая борьба. Оба пыхтели, шипели, катались по земле и пытались стукнуть друг друга посильнее. Антон, оказавшись верхом на бёдрах Арсения, прижал его к земле и уже замахнулся, чтобы ударить кулаком в лицо, как вдруг услышал голос приближающегося Филча. Он что-то говорил миссис Норрис. Зверовато оглянувшись, Антон одной рукой выхватил палочку, а другой крепко зажал Арсению рот. — Каве инимикум, — шепнул Антон, направляя палочку в воздух. Тонкая струйка почти прозрачной, серовато-голубой дымки окутала их и превратилась в совсем небольшой, слабо мерцающий купол: он едва скрывал целиком их двоих. Буквально через несколько минут со склона спустился Филч. Он огляделся, высматривая беглецов, и уставился прямо на то место, где лежали Антон и Арсений, скрытые магическим куполом. Оба затаили дыхание. Миссис Норрис рыскала носом в воздухе, пытаясь уловить запах. Было непонятно, удавалось ей это или нет. Завуч Хогвартса ещё с минуту постоял на месте, озираясь, и, выругавшись, побрёл к замку. — Куда же они исчезли? Ну ничего, кошечка, мы их ещё поймаем и повесим за большие пальцы в подземелье, — мечтательно протянул Филч, удаляясь вместе со своей кошкой. Выждав некоторое время, Антон взмахом палочки убрал купол и слез с Арсения. Тот молча поднялся и осмотрел себя: вся его мантия была мокрой, в грязи и траве, а в волосах запутались маленькие веточки и листочки. Со вздохом он шепнул заклинание и направил палочку на себя, все пятна с одежды и мусор стали исчезать. Спустя мгновение он вновь стал выглядеть безупречно. Антон повторил за ним. — Не знаю, как ты, а я возвращаюсь в замок, — заявил Арсений, даже не думая благодарить Антона за спасение, и направился к Хогвартсу. — Стой, — Антон поспешил за ним, — ты собрался через ворота заходить? — Нет, конечно, я же не идиот, — фыркнул Арс, как само собой разумеющееся. — Я бы поспорил, — буркнул под нос Антон. — Есть секретный ход, который ведёт к гостиной Слизерина. Как ты будешь добираться до своей, меня не волнует. — Мы в любом случае пойдём вместе, потому что иначе я сдам тебя Филчу. Если я пойду на дно, я утяну тебя с собой, — в полголоса ответил Антон. — Кто бы сомневался, — Арсений закатил глаза. — Кстати, что насчёт результата дуэли? — спросил вдруг Антон, — Я считаю, я выиграл. — С хрена ли? — Арсений от таких заявлений удивлённо вскинул брови. — Я считаю, можно признать ничью. Пока что. — Ну согласись, что я был лучше тебя, — нагло заявил Антон. — Разве что в своих фантазиях, — парировал Арс, приближаясь к стене замка, и постучал кончиком палочки по одному из кирпичей. Кладка разъехалась в разные стороны, образуя совсем невысокий арочный проход. Чтобы пролезть через него, Арсению пришлось согнуться почти пополам, а долговязый Антон и вовсе заполз в арку на корточках. Они молча шли в темноте тоннеля, освещая дорогу светом палочки Арсения. Антон, конечно, не страдал клаустрофобией, но всё же ему становилось неуютно от этих узких, тесных и тёмных проходов с влажными, поросшими мхом стенами. Хотелось скорее выбраться отсюда, и он невольно прижимался к Арсению, пытаясь его ускорить. — Отстань, я не могу идти быстрее, — раздражённо буркнул Арс, глядя под ноги, и в эту же секунду приложился лбом о камень, стоящий впереди и закрывающий проход. Антон прыснул от смеха. — Решил головой выбить? — едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться в голос, спросил он. — Заткнись, — ядовито ответил Арсений и произнёс какое-то заклинание. Антон не услышал, что именно он шепнул, но камень отъехал в сторону, и парни поднялись в коридор замка. Камнем оказалась незнакомая Антону статуя рыбы. Не успели они сделать и нескольких шагов по коридору в сторону гостиной Слизерина, как под ногами у Антона кто-то прошмыгнул. Послышалось громкое противное мяуканье. У Шастуна защемило сердце, и внутри всё рухнуло. Рядом горестно застонал Арсений, чувствуя неизбежное. «Только не сейчас!» — услышал Антон свой собственный жалобный голос. Бежать было некуда. Чёртова кошка всё равно их настигнет. Из-за угла уже появился Филч. Он в два прыжка оказался возле парней и схватил обоих за уши. — Ага! — злорадно воскликнул он. — Попались всё-таки! Ну я вам устрою, будете месяц весь Хогвартс драить! Чтоб всё блестело от башен до подземелий! А ещё лучше сделаю так, чтобы вас исключили! Думаю ваши деканы очень заинтересуются, чем вы занимаетесь по ночам. Где вы шлялись? — рокотал он, больно сжимая уши парней. — У нас… Мы были на… — начал Арсений сбивчиво, перебирая в голове сотни возможных вариантов, — на свидании, — закончил он негромко. — Где? — злобно рыкнул Филч, отпуская их, и у Арсения по спине пробежал холодок. — У нас было свидание, — сказал он немного увереннее, смущённо потупил взгляд и взял Антона за руку, переплетая их пальцы в замок. Тот стоял в полнейшем шоке, но всеми силами пытался это скрыть. Нужно было сделать всё, чтобы Филч им поверил. — Это правда? — буркнул Филч, обращаясь к Антону. Тот тупо кивнул и сделал шаг ближе к Арсению, чтобы касаться его плеча своим. — Ну тогда я вам такое свидание устрою, на всю жизнь запомните. А сейчас быстро разошлись по спальням! Завтра вас ждёт очень доброе утро, — Филч злорадно усмехнулся своим хриплым скрипучим голосом. Он торжествовал, а в его голове уже явно была не одна идея наказания. Ещё раз прикрикнув на учеников, чтобы возвращались в комнаты, он развернулся и ушёл. Миссис Норрис, оставшаяся с парнями, больно укусила Антона за щиколотку. Тот ойкнул и подскочил. — Противное плешивое животное, — буркнул он негромко, боязливо оглянулся, нет ли по близости Филча, и снова обратился к кошке. — Идём мы, идём. Арсений и Антон пошли по коридору в сторону гостиной Слизерина. Кошка бежала за ними, конвоируя своих пленников. — Свидание… — протянул Антон и тут же язвительно добавил, — умнее ничего не мог придумать? Он же никогда в жизни в это не поверит. — А что я должен был сказать? Что у нас была дуэль? Да только благодаря мне ты ещё здесь, а мог бы чемоданы паковать, — вспыхнул от гнева Арсений, эмоционально взмахивая руками. — Заткнись, не ори, — Антон поднял руку, заставляя Арсения замолчать. Тот насупился, гневно вздыхая. — Не затыкай меня, — полушёпотом заговорил Арс. — Я спас нас обоих, пока ты стоял, как идиот, и глазами хлопал. Я сказал первое, что мне в голову пришло, знаешь ли у меня было не так много времени подумать, — ядовито закончил он. — Я даже не хочу знать, почему свидание — это первая мысль в твоей голове, — Антон нахмурился. — Ну предложи что-нибудь лучше, — фыркнул Арсений, не желая больше продолжать разговор. Антон не нашёлся, что ответить и замолчал. Арсений иногда зыркал на него с явной обидой и злостью. Дойдя до развилки, они сухо попрощались, и Арсений поспешил в гостиную Слизерина. Антон же направился дальше к своей башне. Вскоре его снова нагнала Миссис Норрис, успевшая довести Арсения до гостиной, и проводила его до самого портрета полной дамы, убедившись, что Антон не собирается сбегать.

***

Следующим утром Дима, Антон и Лиза завтракали в Большом зале. Шастун, не выспавшийся после ночной прогулки, клевал носом, тёр глаза и пытался взбодриться холодным тыквенным соком. На душе была противная тяжесть: наказание Филча висело над ним дамокловым мечом. К тому же погода была по-британски пасмурная, и заколдованный потолок был затянут тяжёлыми унылыми серыми тучами. Совы уже принесли почту, и ученики радостно распечатывали письма и посылки от близких. Кто-то читал свежий выпуск «Ежедневного пророка». — Ну где же Стрелка? — спросила вслух Лиза, вглядываясь в потолок. Её старая семейная сова вечно опаздывала и приносила письма позже остальных. — Опять родители ничего не написали, — грустно вздохнул Дима. Антон согласно кивнул, жуя кусочек омлета. Его сова тоже не прилетела. — Ладно твоя мама маггла, ей совы в качестве почтальонов не очень привычны. А мои родители чем заняты интересно? — Работают, — Антон пожал плечами. — Они ж у тебя эти, зоологи. — Ну типа, — Дима усмехнулся. — Сейчас они изучают гриндилоу в Йоркшире. И я не верю, что оттуда нельзя послать ни одного письма! — Дима возмущённо ткнул вилкой сосиску. Лиза наконец заметила свою сову и радостно воскликнула. Большая старая рыже-коричневая сова в гордом одиночестве спустилась к столу Гриффиндора и бросила Лизе в тарелку большой свёрток. — Ну хоть кому-то родители пишут, — буркнул Дима. — Да ладно тебе, — миролюбиво ответила Лиза, вскрывая бумажную упаковку. — Они недавно присылали тебе фотографии. В свёртке оказался большой свитер в бордово-золотых цветах с вышитыми на нём мётлами и мячами для квиддича. Близились морозы, и в замке становилось холодно и промозгло. Наставало время утепляться. — Мама связала, — Лиза с нежностью посмотрела на свитер и сразу же надела его, согреваясь в тёплой шерсти, пахнущей домом. Антон и Дима с лёгкой завистью посмотрели на подругу. — Смотри-ка, а Арсений целую коробку сладостей получил, эх, несправедливо, — Антон обернулся на возбуждённые возгласы слизеринцев и увидел, как Арс делится вкусняшками. — Любимому своему не предложишь шоколадную лягушку? — спросил с хитрой ухмылкой один из слизеринских старшекурсников, обращаясь к Арсению. — Вон он смотрит. Он кивнул в сторону стола Гриффиндора. Арсений, проследив направление, поймал взгляд Шастуна, но тот сразу же отвернулся. — Он не мой любимый, — раздражённо ответил Арс и демонстративно распечатал лягушку. Олеся рядом жевала помадку и мало интересовалась очередными разборками друга. Серёжа заглянул ему через плечо, чтобы увидеть карточку. — Блин, у меня уже такая есть, — посмотрев на надпись под живой фотографией, он вздохнул и вернулся к поеданию завтрака. — Ну конечно, а этой ночью ты где был? — парень наклонился ближе и с вызовом посмотрел на него. Серёжа и Олеся взволнованно переглянулись. Они уже в мельчайших подробностях знали всё о прошедшей ночи. У Арсения внутри всё похолодело и сжалось от волнения, а сердце пропустило удар. «Неужели всё видел?» — пронеслась у него в голове страшная мысль. — Летал, — с фальшивым, но убедительным хладнокровием ответил он. — Нужно готовиться к матчу с когтевранцами. — А Шастун тебя морально поддерживал, да? — саркастично ответил парень. — Я видел вас из окна возле замка. — Это не твоё дело, — Арсений мысленно выдохнул, понимая, что этот придурок всё-таки не увидел самого главного — их с Антоном дуэли. — Кстати, а ты что делал вне гостиной Слизерина ночью? — спросил Арс, вспомнив, что у них в гостиной нет окон. — Это тебя не касается, — парень смутился и отвернулся. — Ну вот и всё. Закрыли тему, — Арсений вернулся к своей шоколадной лягушке, в очередной раз мысленно негодуя, что из-за Шастуна он опять влипает в компрометирующие ситуации. «Опять сплетни поползут,» — подумал он и посмотрел на спину Шастуна. Вдруг под потолком захлопали крылья двух сов. Арсений удивлённо поднял голову. Совы несли письма, и одна из них явно направлялась к нему. — О, даже твоя мама написала! — раздосадованно воскликнул Дима, увидев, как сова сипуха Антона по кличке Орешек садится на стол. — Это не от мамы, — упавшим голосом ответил Антон и разорвал конверт. — Это от Макгонагалл. — Снегг прислал тебе письмо? — удивлённо спросила Олеся, заглядывая через плечо Арсения. Принёсшая письмо школьная сова, как и профессор, с осуждением смотрела на Арса. — Это наказание, — Арсений пробежался по тексту глазами. — Ещё и вычел тридцать очков! — Арсений с досадой рухнул на стол и стукнулся лбом о столешницу. За столом Гриффиндора захныкал Шастун. — Несколько часов в замкнутом помещении с Поповым, это слишком жестоко даже для Филча! «Вам назначено наказание: чистка серебра в зале почёта. Кроме того, вам запрещается использовать магию для облегчения задачи.» Прочитал Антон строчку из письма и застонал. — Мы поможем, чем сможем, — поддержала его Лиза, сочувственно поглаживая Антона по руке. — Да, мы с Лизой сделаем часть твоих заданий на завтра, — Дима хлопнул друга по плечу. — Не кисни. — Спасибо, ребят, — Антон виновато и одновременно с этим благодарно улыбнулся. — Давай я проклятьем в Шастуна запущу? — предложила Олеся участливо, глядя на печального Арсения. — Или Пивза на него натравим, — добавил Серёжа. — Спасибо, — Арсений немного улыбнулся. — Но лучше не надо. Не хватало ещё вам создать себе проблемы. Итак очков много потеряли. Переживу уж как-нибудь это наказание.

***

После занятий Антон и Арсений встретились возле зала почёта. Филч уже ждал их у дверей. В его руках было два железных ведра, наполненых водой, и ещё одно, в котором лежали перчатки, тряпки и средства для чистки. — Получайте, голубки, — Филч противно усмехнулся и вручил парням вёдра. — За работу! — прикрикнул он, пропуская их в зал. Помещение было огромным, размером с два теннисных корта: здесь вдоль стен были выставлены награды за всю историю Хогвартса. Кубки турниров трёх волшебников, турниров по квиддичу, факультетских соревнований, медали за отличие в учёбе, памятные таблички, драгоценные значки за успехи в квиддиче и ещё множество разных наград, трофеев и прочих памятных вещей. Всё это покрылось изрядным слоем пыли, а серебро со временем потемнело и потускнело. Антон заметил, что некоторые особенно старые награды удивительно ярко блестят чистотой, как новенькие, и догадался, что они с Арсением не первые, кого Филч загнал сюда чистить кубки. И, скорее всего, далеко не последние. Парни поставили вёдра и тяжело вздохнули оценивая объём работы. — Сдайте свои палочки, — Филч протянул руку, и Антон и Арсений с долей сожаления вложили в неё свои палочки. Филч довольно хмыкнул и, бросив напоследок пару слов, ушёл. — И что с этим делать? — спросил Арсений, брезгливо глядя на старое ведро с водой. Антон не отвечая ему, надел перчатки и взял из ведра губку и средство для чистки. — Я с тобой разговариваю вообще-то, — Арсений вскинул бровь. — Берёшь и чистишь, как всегда, ничего сверхъестественного, — кратко ответил Антон, наклонившись к вёдрам. Он явно не желал общаться. — Я никогда в жизни ничего не чистил руками, — заявил Арс. Антон поднял на него удивлённый взгляд. — Не графское это дело, да? — язвительно спросил он, выпрямляясь. С намоченной губки, которую он держал в руке, стекала вода. — У людей, рождённых в нормальных семьях, а не юродивых типа твоей, есть домовые эльфы, чтобы делать работу по дому. — Наш Арсюша боится замарать ручки, ой какой. Наш сахарный мальчик растает, если за него не будут пахать все остальные, — засюсюкал Антон и вдруг, злодейски ухмыльнувшись, брызнул водой из губки в Арсения. Тот отскочил, от возмущения раскрыв рот, и уставился на большое мокрое пятно на своей мантии. — Ты сдурел? — воскликнул он яростно. — Прекрати оскорблять мою семью, — с максимальной серьёзностью в голосе сказал Антон. — Иначе я переверну тебе на голову целое ведро. А теперь заткнись и иди работай. Арсений не нашёлся, что ответить, насупился, взял ведро и ушёл в другой конец зала. Все следующие несколько часов они провели в гробовой тишине. Наконец двери в зал распахнулись и вошли Филч, Макгонагалл и Снегг. К этому моменту Арсений и Антон закончили почти с половиной стены наград и жутко проголодались. Удивительно, но к концу пятого часа Арсений перестал раздражать Антона своим присутствием. По крайней мере пока тот молчал. — Надеюсь, это послужит вам хорошим уроком и вы поймёте, что школьные правила придуманы не просто так, а ради вашей безопасности, — строго сказала Макгонагалл, но Антон понял, что она не особенно злится на него. — Да, мистер Попов, в последнее время меня очень расстраивает ваше поведение. Если уж нарушаете правила, то хотя бы старайтесь не попадаться столь бездарным образом, — ледяным голосом добавил Снегг. — Мистер Филч, будьте добры, верните ученикам их палочки. Филч проковылял к парням и протянул каждому его палочку. — Вы свободны, возвращайтесь в гостиные, — сказала Макгонагалл, освобождая проход. Антон и Арсений ядовито взглянули друг на друга, но тут же вспомнили о своей легенде и постарались выжать хоть что-то более дружелюбное из своих лиц. Поблагодарив профессоров, они попытались как можно скорее исчезнуть из их поля зрения. Антон проскользнул сквозь проём, прикрытый портретом, и вошёл в гостиную. Дима и Лиза играли в шахматы и, судя по всему, ждали его. На столе рядом с ними лежал заботливо упакованный бумагой свёрток. Антон потянул носом и, почувствовав вкусный запах еды, сглотнул. Живот сразу же заурчал, напоминая о невольной голодовке. Антон поспешил к друзьям, порывисто обнял обоих и развернул свёрток. В нём оказались два огромных куска пирога с мясом с золотистый хрустящей корочкой, ещё не успевшие остыть. — Я вас люблю, — пробубнел Антон, запихивая в рот сразу половину куска. Дима со смешком поставил ему стакан молока. — Мы подумали, что ты проголодался, а на ужин не успел, — Лиза тепло улыбнулась ему. — Ещё есть пирог с патокой, если захочешь. Антон едва не заскулил от радости и активно закивал головой. — Мы сделали твой доклад по Истории магии, гоблинские восстания — это какой-то кошмар, — Дима встало выдохнул и командой сдвинул пешку вперёд. — Третье или последнее? — спросил Антон с набитым ртом. — Все восемь, — Лиза тоже вздохнула. — Поэтому Защиту от тёмных искусств тебе придётся делать самому. Антон лениво отмахнулся и, прожевав, заговорил. — Это же Локонс. Сделаю комплимент его мантии, перескажу главу из его книги о том, какой он гениальный, и всё. Хватит с него, — Антон улыбнулся и сделал глоток молока. Друзья засмеялись. — Тогда идём спать, — Дима поставил Лизе шах и мат, и та недовольно фыркнула. — Да, я уже с ног валюсь, — Антон вытянул руки вперёд ладонями вверх, показывая сморщенные от воды пальцы. Кожа местами побелела от химии. — Жёстко, — Дима сочувственно хлопнул его по плечу, — но это тебя не остановит, да? — Конечно нет, если б я сдавался после первого наказания, где б я сейчас был? — уверено и даже немножко гордо заявил Антон. — На ужине, а потом бы спал в кровати, — улыбнулась Лиза. — Или, с большей вероятностью, спал бы на докладе про гоблинов, — усмехнулся Дима. — Вот именно, а это скучно, — сказал Антон весело и откусил ещё кусок пирога.

***

Очередная тренировка по квиддичу закончилась, и Антон, одновременно вспотевший и замёрзший, вернулся в замок. На улице была прекрасная, ясная, хоть и прохладная погода. Деревья уже облетели, трава посерела после заморозков, и всё указывало на приближение зимы. В замке, к несчастью, тоже было холодно. Каменные стены Хогвартса с огромными окнами и деревянными рамами совсем не грели и даже не пытались удерживать тепло. Сквозь окна продувал ветер, а на подоконниках порой наметало маленькие сугробики. Единственной радостью Антона в последние дни осени были посиделки у негаснущего огня камина в гриффиндорской гостиной и посещения душевых после тренировок. Вообще, душевые были и в раздевалках возле поля, но гораздо приятнее было принимать душ в замке. К тому же идти потом до гостиной было гораздо ближе. Заскочив за вещами, Антон отправился на четвёртый этаж, предвкушая наслаждение под горячими струями воды. Как только Антон открыл дверь, его окутало облаком пара и в животе приятно потянуло. В душевых оказалось пусто, только в самой дальней секции шумела вода, а рядом лежала чья-то одежда. Положив вещи на каменную скамью, Антон разделся и поёжился от холода. Скорее зайдя в недокабинку, представляющую из себя две каменные стенки, отделанные плиткой, и торчащую из стены лейку, он задёрнул шторку и наконец включил воду. Горячая вода почти мгновенно согрела тело, и по коже побежали мурашки. Антон с удовольствием подставил лицо под потоки, чувствуя, как расслабляются мышцы и уходят все ненужные мысли. Насладившись водными процедурами и прогревшись достаточно, чтобы дожить этот день, Антон помылся и, обернув на бёдрах полотенце, вышел. Всё наслаждение мгновенно улетучилось, когда он увидел, кто стоит у умывальников и бреется перед зеркалом. Конечно же Арсений. Поразительно, как тесен Хогвартс. Никуда не денешься от этой занозы в заднице. — Милая юбочка, Шастун, — заметив отражение Антона в зеркале, сказал Арс. — Гончарова одолжила? — Плоско шутишь, теряешь хватку, — Антон усмехнулся. — Смотри, не вскрой себе шею. Арсений положил острую старинную бритву на край раковины и умылся. — Мне кажется, или ты волнуешься за меня? — Арсений улыбнулся, вытирая лицо полотенцем. — Я же не сказал, что расстроюсь, если это всё-таки произойдёт, — Антон подошёл ближе. — Чего ты там бродишь? — спросил Арсений, косясь на Шастуна в отражении. — Жду, когда ты уйдёшь. — А что? — Арсений обернулся и наконец нормально взглянул на Антона. — Стесняешься? Не переживай, до меня ты всё равно не дотягиваешь. — Мне стесняться нечего, — Антон развёл руками. Он всё ещё был совершенно голый, за исключением полотенца. — А вот тебя я не видел, так что не сужу. — Вообще-то видел… и не только видел, — Арсений как будто слегка смутился, по крайней мере Антону так показалось. И вдруг осознание стукнуло его по затылку. На долю секунды перед глазами вновь встала та фотография. — К счастью, я этого не помню, — ухмыльнулся Шастун. — А ты всё ещё думаешь об этом? — Стараюсь забыть, но это снится мне в кошмарах, — Арсений сделал страдальческое выражение лица, словно он мученик, искупляющий грехи человечества. — Хорошо, что мне отшибло память, а то, боюсь, я бы ослеп. — От моей красоты? — усмехнулся Арс. — Это вряд ли, — фыркнул Антон, — скорее наоборот. — Ты прямо-таки мотивируешь меня раздеться. Перспектива ослепить тебя звучит очень заманчиво, — Арсений окинул его смешливым взглядом, складывая руки на груди. — Осторожнее, а то я могу подумать, что ты со мной флиртуешь. — А слабо? — Антон улыбнулся. — Я не буду играть в твои дурацкие игры, Шастун, — Арсений подошёл к нему почти вплотную и посмотрел в самую душу своими холодными глазами. — Если захочешь меня раздеть, придумай более изящный способ. Уходя, Арс едва заметно коснулся пальцами полотенца Антона, и оно начало разматываться. Шастун едва успел поймать его. Арсений усмехнулся и закрыл за собой дверь.

***

Антон растянувшись в кресле у камина, пил сливочное пиво из пластиковой бутылки. Тёплый плед в цветах Гриффиндора, укрывающий ноги, дарил приятное тепло. Шастун только что рассказал друзьям о том, что произошло в душевых. — По-вашему это похоже на флирт? Зная Арсения, я бы не была так уверена, — Лиза задумчиво уставилась на огонь. На ней был новый свитер. Большой, из толстой пряжи, он выглядел очень тёплым и уютным. Антон и Дима так обзавидовались, что выпросили у неё такие же на Рождество. — Он сказал: «Если захочешь меня раздеть», — Дима нахмурился. — Мне кажется, всё очевидно. — А я думаю, у него просто впервые было хорошее настроение, — Антон пожал плечами. — Ну подумайте сами, зачем ему со мной флиртовать? — А вдруг ты начал ему нравиться? — Дима усмехнулся. — От ненависти до любви один шаг. — Ну конечно, он скорее удавится, чем влюбится в меня, — фыркнул Антон. — Согласна. Они недавно хотели друг друга убить, а ты говоришь «влюбился», — добавила Лиза.

***

Арсений выдохнул и закинул в рот ещё одну конфетку Берти ботс. Олеся и Серёжа с интересом уставились на него, ожидая реакции. Они втроём сидели на полу гостиной Слизерина и играли в игру. — Повезло, персиковая, — Арсений расслабился, наслаждаясь конфетой. — Так нечестно. И на вопрос не ответил, и конфету вкусную съел, — возмутилась Олеся. — Я не хочу отвечать на этот вопрос, и наказание своё я выполнил. Ничего не знаю, — Арсений улыбнулся. — Ой, да ладно тебе. Кто там может быть такой? — Серёжа пристально посмотрел на Арсения. — Кто же может тебе нравиться? — Может, Шастун? — хитро спросила Олеся, улыбаясь. — Ну ты уж совсем чушь не говори, — Арсений чуть не задохнулся от возмущения. — Какие ещё версии будут? Филч? Серёжа и Олеся рассмеялись. — Ну ты сам не рассказываешь, вот мы и предполагаем самые странные варианты, — миролюбиво сказал Серёжа. — И не расскажу, — уклончиво ответил Арс. — Да он блефует, — Олеся сощурила глаза. — Специально заставляет нас думать, что кто-то есть. Тот, кто смог растопить ледяное сердце Арсения Попова. — Может быть, — Арсений усмехнулся. — Жук, — Серёжа шутливо пихнул его в плечо. — Ну а что? Когда я говорю, что мне никто не нравится, вас это не устраивает, — Арсений улыбнулся. — Врать нехорошо, — Олеся погрозила ему пальцем. — Тогда отвечай. Было у тебя что-то с Максом или нет? — сразу атаковал Арс. — Он же Гриффиндорский! Ещё и старшекурсник! — воскликнул Серёжа. Олеся залилась краской и взяла конфету. Почти сразу она закашлялась, открыв рот, высунула язык и начала его обмахивать. — С острым перцем, — объяснила она, с трудом переводя дыхание. — Всё с тобой ясно, — Арсений нагло ухмыльнулся. — На зайчиков потянуло. — Давайте не будем об этом, — она смущённо улыбнулась и обратилась к Серёже. — Серёжа, когда ты узнал, что Арсений гей, как ты отреагировал? — Точно, мы же тогда ещё с тобой не общались, — Серёжа усмехнулся. — Я уже догадывался, но не думал, что он сам признается. — Ты загнал меня в угол своими расспросами, — фыркнул Арсений. — Ой, Арс, а тебе нравится самая красивая девушка факультета? Ой, а иди подкати к ней… а почему не хочешь? А ты ей нравишься, она хочет тебя поцеловать. А ты её хочешь? — передразнил он Серёжу. — Ну ты ей правда нравился, я думал вас свести, — Серёжа усмехнулся. — Это она меня попросила. — Вот так вот влюбишься в красивого, умного, интеллигентного парня, а он гей. Облом, — сказала Олеся задумчиво. — А ведь он кому-то достанется. — Сомневаюсь, — Арс грустно поджал губы. — Ну ты ж не единственный такой в Хогвартсе. Найдётся и для тебя хахаль, — Серёжа хлопнул его по плечу. — Спасибо, — саркастично ответил Арс.

***

На очередное занятие в дуэльном клубе пришло значительно меньше народу, чем в прошлый раз. Многие постепенно откалывались от группы и больше не показывались. Видимо, не все были готовы к постоянным побоям и дополнительной порции унижений от профессора Снегга. Антон уговорил-таки Лизу сходить с ним хотя бы один раз. Он больше не мог стоять в паре с Поповым. Не десятое занятие подряд. В последний раз они пообещали друг другу драться насмерть, если их ещё раз поставят вместе. До занятия оставалось ещё довольно много времени, и ученики от безделия слонялись по залу. — Смотри-ка, Арсений тоже привёл подружку, — Лиза пихнула Антона локтем в бок, привлекая его внимание. Антон, до этого говоривший с однокурсником, обернулся. В Большой зал вошла Олеся, а за ней Арсений, придержавший ей дверь. Он по-джентльменски взял её под руку и повёл через зал. — Вот, смотри, не то что ты, — притворно начала ворчать Лиза. — Какой внимательный и галантный. Антон недовольно цокнул языком. — Так и Олеся его битой на тренировках не бьёт, — буркнул он обиженно. — Подумаешь, один раз замахнулась, — отмахнулась Лиза. Тем временем Олеся и Арсений подошли ближе. — Гончарова, какой у тебя очаровательно нелепый свитер, просто прелесть, — Олеся хищно улыбнулась. — У домовиков отобрала? — И тебе привет, Иванченко, — Лиза сложила руки на груди, — мне-то хотя бы тепло, а ты уже синяя от холода. Зато весь Хогвартс увидел твоё декольте, поздравляю. Лиза опустила глаза чуть ниже. Олеся была в коротком чёрном платье с глубоким вырезом, поверх которого была надета школьная мантия. В такой одежде действительно должно быть очень холодно ходить по замку. По крайней мере Антону даже смотреть на Олесю было холодно. Хотя, стоило признать, что выглядела она шикарно. Не удивительно, что все парни в округе сворачивали себе шеи. — Могу себе позволить, — Олеся высокомерно откинула волосы назад. — Люблю, когда на меня обращают внимание, жаль тебе этого чувства никогда не испытать. — Конечно, я же не веду себя, как элитная эскортница, — усмехнулась Лиза. — Потому что ты просто сука, — Олеся закатила глаза, — без чувства стиля. — Олесь, зачем ты вообще с ней разговариваешь? — пренебрежительно бросил Арс. — Много чести для отбросов. — Не оскорбляй мою подругу, — Антон шагнул ближе к Арсению, готовый ему вмазать. — А ты не лезь, грязнокровка, — Арс отмахнулся от Антона, как от назойливой мухи. — Тут люди разговаривают. — А ты не ахуел часом? — в секунду вскипел Антон. Арсений его теперь даже за человека не считает? — Думаешь, если будешь её защищать, в друзья набьёшься? Да кому ты нужен. Антон сам толком не успел понять, что он сделал. Он только услышал, как вскрикнули обе девочки. Замахнувшись, он со всей силы заехал Арсению в челюсть, и тот покосился. Подняв голову, Арс коснулся разбитой губы, стёр пальцем капельку крови и с яростью посмотрел на Шастуна. В следующее мгновение он кинулся к нему, и с обоих сторон на них налетели одногрупники. В суете Антона и Арсения схватили и растащили друг от друга. Арс напоследок успел пнуть Шастуна в живот. — Вы совсем дураки? — воскликнули Олеся и Лиза. — Антон, ты же только что наказание отбывал! — Лиза испуганно и рассерженно смотрела на Шастуна. — Да, ты то куда, Арс? Ну ты же умный человек, — Олеся вытащила из сумки салфетку и вытерла Арсению губу. — Почему нас постоянно растаскивают? Дайте нам подраться нормально, — Арс отодвинул от себя Олесю и с вызовом взглянул на Шастуна. Тот согласно кивнул. — Да, он меня оскорбил, имею я право втащить ему или нет? — возмутился Антон. — Оскорбляйте друг друга сколько угодно, мордобой то зачем устраивать? — Лиза разочарованно вздохнула, складывая руки на груди. — Да, вы же взрослые люди, — добавила Олеся рассержено. Антон и Арсений, мигом потеряв весь запал, виновато переглянулись. — Мы не будем вас мирить, потому что вы ругаетесь бесконечно, но можете хотя бы не калечить друг друга? — А знаешь что, Лиз? Пойдём от них, надоели оба, — Олеся указала на дверь, та согласно кивнула, и обе направились к выходу из зала. — Но свитер у тебя всё-равно отвратительный. — Сама ты отвратительная… Стерва. — Это чё сейчас было? — Антон тупо смотрел в спину уходящим девушкам. Арсений молча пожал плечами. — Давай тоже свалим, ты же помнишь про уговор? — предложил он в полголоса. — Давай, у меня совсем пропало настроение тебя убивать, — хмыкнул Антон. — Хотя я всё ещё хочу сломать тебе нос. Арсений закатил глаза, но не ответил. Оба пошли в сторону выхода из зала. — Шастун, Попов, на свидание пошли? — послышался свист, а затем и весёлый голос одного из слизеринцев, однокурсника Арсения по имени Девид. Тот отвечать не стал. — Вомитаре Виридис, — произнёс он негромко, направляя палочку на Девида. Парень тут же согнулся, закрывая рот ладонью и вздрагивая от приступа рвоты. — Ещё есть желающие высказаться? — спросил он, остановившись. Никто не ответил. — Вот и чудно, — добавил он уже гораздо тише, чтобы его услышал только Антон. Оба вышли из зала. — Ты ж понимаешь, что это не решает нашу проблему? — спросил Антон останавливаясь в холле. — Так слухи только укрепятся. Мы же не говорим, что мы не вместе. — А тебе очень хочется всем это объяснять? Это и слепому очевидно, — лениво сказал Арс. — Тогда ходи с плакатом «Я ненавижу Арсения Попова», а мне как-то всё равно. Хотя, могу на нём расписаться, если тебе хочется мой автограф, но ты стесняешься попросить. — Неужели ты не против? — Антон хитро улыбнулся и пошёл следом за Арсением во двор замка. — Все вокруг говорят, что ты парень Антона Шастуна. — он поменял голос на писклявый и начал передразнивать девочек, — Они такая красивая пара. Боже, Антон и Арсений так красиво смотрятся вместе, они просто созданы друг для друга! Представьте, как Антон целует эти сжатые, вечно недовольные… Арсений резко остановился и обернулся. Выглядел он крайне раздражённым. Антон едва не налетел на него. — Губы, — закончил он, чувствуя, как голубые, полные ненависти глаза Арсения прожигают его насквозь. — Что тебе нужно? — делая паузу после каждого слова, строго спросил Арс. — Зачем ты идёшь за мной? — Я хочу узнать, почему ты не против. Признайся, в глубине души я тебе нравлюсь, — Антон ухмыльнулся. — Ты же специально это говоришь, чтобы побесить меня, — Арсений прищурил глаза. — И я не говорил, что я не против. Я сказал, что мне всё равно. Пусть думают, что хотят, меня это не волнует. Он пошёл дальше, сквозь арку на улицу, по тонкому слою только что выпавшего снега, а Антон последовал за ним. Небольшие снежинки опускались на волосы и плечи, оставались на чёрных мантиях. Было солнечно и морозно. — Хорошая погода сегодня, — заметил Антон, глядя на небо. Арсений остановился. — Зачем ты всё ещё идёшь за мной? — спросил он снова с недовольством. — Мне скучно, — честно ответил Антон и улыбнулся, — а так я могу провести время с пользой и подоставать тебя. Тем более, ты куда-то идёшь с явной целью. — Нет, я просто хотел избавиться от тебя, — Арсений тяжело вздохнул. — Видимо, не получится. — У тебя на волосах снежинки, красивые, — сказал Антон, глядя куда-то на макушку Арсения. Тот поднял руку и взъерошил себе волосы. — Эй! Ну ты как всегда! — возмутился Антон. — Взял и убил всю красоту. Никакой в тебе романтики, змеюка. — Вот такой я, не романтичный, — буркнул Арсений и тут же возмущённо воскликнул: Антон запустил в него снежком. Арс нагнулся, зачерпнул ладонями снега и слепил как можно более крепкий снежок. Антон тем временем отвернулся, чтобы изготовить себе новый снаряд, и не видел Арсения. Прицелившись, Арс запустил в Антона снежком и попал в спину. Шастун сразу же испуганно подпрыгнул и отряхнул мантию от прилипшего снега. — Ах ты козёл! — крикнул Антон и метнул снежок в ответ. Завязалась снежная битва, в ходе которой оба отморозили себе руки до красноты и неслушающихся пальцев. Оба уже начинали злиться, потому что каждый целился в голову и старался лепить снежки покрепче. Было очень неприятно и больно получать такими снарядами, и наконец Шастуну это надоело. Он в грациозном прыжке тигрицы подлетел к Арсению и повалил его в снег. — Сука, — глухо выругался Арс, отплёвываясь от снега, попавшего на лицо. Они перекатились, ожесточённо борясь, и Арсений оказался сверху. Прижимая плечи Антона к земле, Арс засыпал лицо Шастуна снегом. В этот момент чуть поодаль послышались женские голоса. Арсений на время прекратил попытки придушить Антона и поднял голову. Трое слизеринок, одногруппниц Арсения, тыкали в них пальцами, что-то обсуждали и смеялись. Арсений заметил блондинистую голову и узнал Элоди. Она не смеялась и выглядела какой-то печальной, хотя и пыталась это скрыть. Арсений раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но молчал. Антон не упустил такую возможность и запихнул ему в рот целый комок снега. — Фу, блин! — Арсений начал плеваться и перекатился с Антона, чтобы его не было видно. — Придурок. Ты видел что там происходит? Антон поднял голову и глянул на шушукающихся девочек. - Подружка твоя ревнует? - усмехнулся он, взглянув на Элоди. - Всё-таки плакат в силе? Любимый. - Ой, заткнись нахуй, бесишь, - Арсений встал и отряхнулся. - Забудь вообще это слово и никогда не произноси в мой адрес, а то я тебе челюсть сломаю. - Ух, какой ты сердитый, - Антон наиграно испугался. - Не переживай, бороться с ней за тебя я не буду. - Очень на это надеюсь, а то ты ходишь за мной, как будто влюбился, - Арсений поджал губы, ещё раз взглянув на девочек, и отвёл глаза. - А вот на это даже не рассчитывай, - усмехнулся Антон, поднимаясь. - Девчонки! - он помахал слизеринкам и вдруг чмокнул Арсения в щёку, схватив покрепче, чтоб не вырвался. Те, рассмеявшись, помахали в ответ, показывая сердечки и посылая воздушные поцелуйчики. Арсений настолько ахренел, что впал в ступор и ошалевшими глазами уставился на Шастуна. - Это что было? - спросил он, хлопая глазами. - Ничего, любимый. До встречи, - Антон послал ему издевательский воздушный поцелуйчик и ушёл, оставив Арсения один на один вместе с его шоком.