Элегия свободных радикалов

Ничего не менялось, чем дальше мужчины продвигались. Единственным источником освещения был фонарик Криса, прикрепленный к его оружию. Благодаря положению погибших людей, можно было с уверенностью сказать, что они пытались спастись: кто-то даже тянул руки в сторону выхода. Также можно было понять, что заражение Плесенью произошло уже после их смерти, поэтому ни один Плесневик до сих пор не появился на их пути – у него не было времени и ресурсов, чтобы сформироваться. Внезапно в голове Вескера созрела теория, он посмотрел на свою дрожащую левую руку. — Белая Королева убила всех в комплексе, а также натравила зараженных на нас... — Крис вслушался, — Она кого-то защищала? — Кого же она могла защищать? — произнес брюнет через плечо, шагая впереди Вескера. Он все еще привыкал к тому, как звучал голос его собеседника после недавней травмы. Напряженный и острый, как бритва. — Возможно… Локальный проект, имеющий ценность исключительно для Королевы. — Если что-то живое… то ненадолго. Вескер хотел согласиться, но что-то остановило его. В глубине души он задумался: убивать какой-то новый проект Амбреллы, не изучив его, было бы слишком опрометчиво. Белая Королева являлась детищем Амбреллы, поэтому всё, что могла придумать она, было продолжением этой организации, даже после ее краха. Так что Вескер не хотел торопиться. Но в его сознании копошились черви, шепчущие, что этот комплекс можно использовать в своих интересах. Заполнить лаборатории людьми, как это было когда-то, перетасовывать коды ДНК вирусов… Не хватает лишь цели, ради которой он бы это делал. Интерес без цели не несет ценности для него. Глобальное насыщение – это прошлое, о котором Вескеру не хочется вспоминать. Это не просто неудача, а полное разрушение всего, что составляло его личность. Планы, мечты, даже собственное тело – всё исчезло в одночасье. Это событие оставило в его душе огромную пустоту, лишив его всякой цели и смысла. И это невозможно забыть. Вескер всё еще беспокоился из-за внезапной слабости, которая появилась недавно. Неужели его организм больше не мог служить ему надежной опорой? Неужели он больше не мог сдерживать и контролировать вирус, который находился внутри него? В это было невозможно поверить, ведь его тело идеально во всём, обладало уникальным иммунитетом и свойствами, приобретенными благодаря Прототипу и мутациям. Доверие к самому себе внезапно дало трещину. Он предположил, что из-за повышенной активности Уробороса в теле ему нужно больше времени, чтобы приспособиться к изменениям. Травма заставила работать организм на пределе своих возможностей, чтобы вернуть его к жизни, что могло ослабить его и спровоцировать агрессивную реакцию вируса. Но звон, внезапно возникший в голове, намекал на обратный исход… Весь мир вдруг сжался вокруг него и превратился в точку, когда мужчина осознал, что его иммунитета может быть недостаточно. Что его тело в любой момент перестанет держаться. И если он даст слабину… — Это пункт управления? — внезапный вопрос Криса вырвал Вескера из надвигающегося отчаяния. Тот лишь кивнул, смотря вперед и возвращаясь в реальность. Брюнет грубо пнул дверь, и они вошли внутрь. На мониторах, усыпанных повсюду, светилась красная надпись «Протокол Запущен». Попытавшись воспользоваться одним из компьютеров, у Криса ничего не получилось – требовался пароль. Вескер решил попробовать один из вариантов, что болтался у него в голове. Это не должно сработать, ведь данная комбинация много лет предназначалась для совершенно иной цели. Да и он не был уверен, что до сих пор помнит ее полностью… Блондин сел за стол и напечатал то, что всплывало в воспоминаниях, не надеясь, что это сработает. «ELC34791203409K0I02390» Прозвучал звуковой сигнал, надпись на мониторе сменилась. «Принято» — Невозможно… — почти бездыханно прозвучало от Вескера. — Что за..? В ответ второй мужчина лишь вздохнул, на пару секунд прикрыв глаза. Сейчас, чтобы хрупкое доверие Криса не обрушилось окончательно, ему следовало рассказать правду. — Однажды с помощью него я избавился от Красной Королевы. Воспоминания нахлынули на блондина рекой. Он будто снова оказался перед Сергеем Владимиром на секретной российской базе Амбреллы. С новым телом он почти без труда оказывал сопротивление любому, кто вставал на его пути. Это ощущение власти, окутывающее его в тот момент, эти кипящие в голове планы… Вескер потерялся в моменте, сидя рядом с Крисом. Он ощущал в своих руках силу, которой не было теперь. Его окутывала гордость за себя, которой не было теперь. — Ты как? — спросил брюнет, положив мужчине руку на плечо. От него не скрылось того, как напарник внезапно притих. Вескер быстро пришел в себя и без слов принялся копаться в компьютере, скачивая что-то на флешку Криса. Этот момент слабости напомнил ему, кем он был, и кем не сможет стать. Но руины – не конец. То, что было, это не максимум того, чего Вескер способен достичь. И как бы ни был он потерян, как бы сильно не утратил всё, чем был, он смотрел на любые возможности впереди. Был готов ухватиться за что угодно, чтобы склеить те осколки, в которые превратилась его сущность за эти годы. Поэтому он держался за Криса. Покопавшись в файлах, Вескер нашел о каком протоколе идет речь. Он потер переносицу, а на лбу проступили вены. Крис приблизился к монитору, чтобы вчитаться, но Вескер внезапно закрыл файл, ударив по столу, оставив в нем вмятину. Такой злости Крис не видел от него давно. Желтые глаза презрительно светились, смотря в экран на собственное отражение. Брюнет вопросительно отпрянул, прокручивая в голове детали пазла. То, что он успел прочитать, было: «проект №13». И тогда стало понятно, что его разозлило. Крис вспомнил, что в проекте «Вескер» Альберт занимал номер 13… То, что нанесло ему травму много лет назад. Эта правда заставила блондина усомниться в себе, и положила начало разрушению его личности. Тот факт, что это число фигурировало в актуальных файлах Амбреллы, могло означать лишь одно… Вескер все еще считался их действующим проектом. Отрицание кипело в мужчине, который не мог отвести от собственного отражения взгляд. Он не мог поверить, что даже спустя столько лет оковы Спенсера все еще накинуты на него. Что он до сих пор чья-то собственность. Однако Вескер знал, что уже давно все его решения принимаются по собственной воле, и, если кто-то думает, что может им управлять, этот кто-то ошибается. — Я все еще проект. Крис не знал, как реагировать. Он был возмущен, его охватывали смятение и беспокойство. То, с каким принятием Вескер это произнес, говорило о том, что он давно смирился с правдой. А его ненависть намекала, насколько омерзительно ему было ощущать себя до сих пор связанным со Спенсером. Но Крис не мог ничего сделать сейчас, а миссию требовалось продолжить. — Погоди… Нужно разобраться во всём… BSAA с новой Амбреллой имели на тебя какие-то планы? — Нет… — Вескер вновь вздохнул, теперь уже откинувшись на стуле перед монитором, — Это осталось с тех времен. Сегодня мое присутствие было обнаружено Белой Королевой и это запустило протокол, связанный со мной из прошлого. У нее нет никакой информации обо мне в период с 2003 по 2021 годы, поэтому я для нее некто другой. Возможно, здесь она меня изучает. — Так, о чем конкретно этот протокол? — Единственное, что там указано, это «сравнение показателей». Но с кем – неизвестно. Глаза блондина сейчас были закрыты, лицо выражало раздражение. Крис сжал свое оружие, как же ему надоела вся эта загадочность. Почему порой просто нельзя прийти, победить плохих парней, и уйти? Всегда нужно расследовать какие-то тайны, бродить по лабиринтам чьего-то разума… — А еще… протокол называется «Эйдолон». Интересное слово… Услышав этот оттенок азарта в голосе, Крис поднял бровь. Как будто Вескер уже знал наперед, к чему все идет, но наслаждался процессом изучения. — Что ты имеешь в виду? — спросил Крис, желая услышать его размышления. — Эйдолон означает «подобие». Будто речь о несовершенной копии, чья-то тень. Крис подумал, что Вескер мог ненароком приблизиться к чему-то важному. — Продолжай… — Это всё, что я могу сказать, Крис. Амбрелла любит давать красивые названия… теряя суть вещей. Мы ищем смысл там, где его нет. Но я очень не хочу, чтобы меня кто-то клонировал, если мы об этом. В голосе Вескера слышалось… смирение. Как будто бы он раньше времени бросил идею, не увидев в ней ценности. Либо испугался того, чем это может быть. Мысль о его клонировании пугала Криса. Он знал Альберта, мог его предсказать, но что можно сказать о клоне? Это не Альберт, а просто его «подобие». Поэтому в глубине души брюнет молился, чтобы у его Вескера действительно не было клонов. А еще Крис хотел возразить, что всё звучит слишком логично, чтобы быть совпадением, но внезапно в здании запустилась система оповещения. «Протокол Эйдолон задействован на территории. Всем сотрудникам покинуть комплекс». Роботизированный голос и громкий сигнал тревоги чуть не выбили землю из-под ног Криса, а Вескер едва не свалился со стула. Они встали посреди комнаты и пытались осознать, что вообще происходит. Брюнет приготовил оружие и вышел за дверь, чтобы увидеть коридоры в красном освещении. Вескер следовал за ним, не переставая думать ни на секунду. Тревога прекратилась, в коридорах зажегся обычный свет. Вескер остановил Криса, взяв его за предплечье, прислушиваясь к чему-то. — Что-то приближается. Наверное из той комнаты, помеченной на плане здания как «?». Через мгновение звук стал отчетливей, что напрягло брюнета. Сначала бег, затем шаги. Крис поднял оружие и приготовился стрелять, когда дверь рядом с ними медленно открылась, словно ее отпёр человек. К ним вышла высокая фигура в черном, напоминающая Тиранов, изображение которых было вырезано в памяти как что-то, что невозможно забыть. Бледная голова повернулась в их сторону, черты лица были настолько нейтральны, что личность невозможно было распознать. Он посмотрел на дуэт своим пустым взглядом, не двигаясь с места, изучая. По лбу Криса пробежала капелька пота, он очевидно нервничал, как и во всех ситуациях, в которых раньше не бывал. Почему эта штука не нападает? Тогда Вескер сделал шаг вперед, пытаясь выяснить, что вообще происходит. Это нечто развернулось всем телом в их сторону. А затем хриплый, скользкий и отвратительно неприятный голос раздался из хладных губ: — Кто я? Крису стало не по себе. Еще никогда прежде порождения вирусов не вызывали в нем столько противоречивых эмоций. Почему это существо об этом спросило? Затем нечто сделало шаг в их сторону и вновь произнесло: — Зачем это? Вескер неожиданно схватил Криса за руку. — Похоже, это и есть Эйдолон. Пора уходить. Как всегда рационален. Когда Вескер оглянулся, чтобы оценить пути отхода, Эйдолон побежал в их сторону. Крис открыл огонь, но пули не наносили никакого ущерба, а затем снял со спины дробовик. Больший калибр оглушил существо, что дало им немного времени. Блондин тащил напарника в сторону выхода, который был запечатан. Он знал, что у Эйдолона преимущество, и им нужно больше пространства, чтобы появился хоть какой-то шанс. Улица – лучший вариант, но они изолированы. Тогда Вескер решил вскрыть металл своими руками. — Ты серьезно, черт возьми?! Крис немного паниковал, зная, что существо приближается, а они в гребанном тупике, который Вескер ковыряет своими ослабшими пальцами, разгибая толстый металл. — Есть идеи получше? — иронично спросил блондин, на что Крис решил промолчать, устанавливая растяжки в коридоре. Использовав всю силу, что в нем сейчас была, Вескер буквально порвал металл, создавая им выход. Он скрыл, насколько это было больно, прикусив губу. Вновь схватив Криса, они выскользнули из здания, а внутри прогремели взрывы, потому что существо задело ловушки. Мысли блондина продолжали лететь, просчитывая и анализируя вообще всё, даже если на это не было времени. Он был обязан разобраться. Обязан не допустить, чтобы Крис пострадал. Он – его единственная связь с миром, с его новой реальностью, личностью. То, что склеит осколки его сущности воедино. Но даже это описание никак не приближалось к тому, кем для него на самом деле был Крис. Однако сам Вескер уже понял, каков ответ на этот вопрос… просто был не готов признаться самому себе. — Белая Королева испытывает Эйдолона на мне, — заявил блондин, продолжая тащить Криса как можно дальше, тем временем существо вырвалось из здания и начало их преследовать по снегу. — Какого хрена вообще?! Почему он это сказал? — Она решила сделать нечто лучше, чем просто биооружие… Наверняка опять какой-то бред про эволюцию. — Крис не мог видеть, что Вескер иронично ухмыльнулся, но слышал это в его окрепшем голосе. Он как никто другой разбирается в «бреде про эволюцию». Именно эта вещь и погубила Вескера однажды. Сейчас он верил лишь в эволюцию личности. — Эйдолон и я… Мы наследие одной корпорации, но с диаметрально противоположными судьбами, — ответил ему Вескер. Однако как бы быстро они ни бежали, существо было быстрее, поэтому легко обогнало и перекрыло дорогу собой. Блондин оттолкнул Криса, из-за чего тот упал недалеко в снег, а сам зажал руку Эйдолона между своими, когда тот попробовал ударить перед собой. Вескер был удивлен чужой силе, которую пытался сдержать. Это напоминало ему об Алексии, которую когда-то давно мужчина недооценил. И с тех пор Вескер учился контролировать всё свое тело, чтобы его способности были максимально эффективны. Был ли такой опыт у Эйдолона? Вряд ли. А именно опыт делает Криса таким уникальным, а Вескера таким вездесущим. Опыт – это преимущество. Отклонив руку существа в сторону, Вескер со всей скоростью вонзил свою кисть в его грудь, проткнув насквозь. Эйдолон был не сильно выше него самого, поэтому это не составило труда. Но удар никак на него не повлиял, а на месте ранения виднелась белая субстанция, которая попала Вескеру на руку. Мужчина с отвращением отряхнулся, избавляясь от белой Плесени, пока рана у Эйдолона затягивалась. Вескер пришел к выводу, что абсолютно новое научное достижение. Первое удачное слияние вируса (неизвестного) с Плесенью. Это делало Эйдолона необычайно живучим, у него не было уязвимых мест. И помочь здесь мог только огонь. Но как дать Крису это понять, не раскрывая козырей существу? Вескер, кажется, нашел быстрое решение. — Крис… я ведь много раз говорил тебе бросить курить, а от тебя продолжает нести табаком, как от бродяги! — крикнул блондин, наконец-то вернув своему голосу прежнее звучание. Он все еще хрипел, но больше ничего не сковывало его тон. — Что?! — брюнет поднял пистолет, не понимая, к чему этот разговор. — Я был бы не прочь сейчас закурить, Редфилд. Здесь очень холодно. Только Крис был способен разобрать этот шифр настолько быстро, чтобы моментально бросить в их сторону зажигательную гранату. Вескер отскочил к нему, затем схватил напарника за руку, и они снова побежали в сторону транспорта. У них была кое-какая информация на флешке, которую удалось скачать из компьютера в комплексе, и сейчас нужно было как можно скорее расшифровать ее, чтобы понять, как поступить дальше. Эйдолон был покрыт пламенем и это сильно замедлило его, практически обездвижив. Он лишь кричал, так пронзительно, что Крису хотелось оглохнуть, чтобы не слышать этот душераздирающий крик, похожий на невинную жертву. Так как Эйдолон не мог их дальше преследовать, дуэт сумел добраться до вертолета и команды, чтобы покинуть территорию. — На нас напала какая-то хрень, летим на базу, пока не стало слишком поздно. Пока они летели, Вескер решил использовать флешку, вставив ее в ноутбук, принадлежащий Диону. Большинство данных было повреждено, но среди непонятных символов мелькало одно единственное название, которое возвращало блондина в прошлое, которое он бы хотел забыть. Прошлое, которое не имело права возвращаться. Раккун-Сити. Он повернул монитор в сторону Криса. — Взгляни… А брюнет чуть не поседел. — Ты уверен? — в ответ Вескер лишь медленно кивнул. — Итак… новое место назначения… — он выдержал паузу, не готовый произнести это, — территория Раккун-Сити. Город изолирован, приземлимся за пределами, а дальше пешком. Пока команда пыталась осознать масштабы ситуации, он решил подметить кое-что важное. — Будет нужна ваша помощь извне… будьте готовы вмешаться. Вы не знаете этот город, а мы с Вескером там пробыли много лет, поэтому пойдем вдвоем. История с Раккун-Сити стала легендой и теперь им предстояло коснуться ее, чтобы окончательно разрушить. Крис не желал вовлекать в это тех, кто не имел к этому отношения, даже если это была команда, которой он доверял. События развивались стремительно, не оставляя Вескеру времени на отдых, он буквально схватился за голову, пытаясь продумать план. Крис положил руку ему на плечо, как бы говоря «расслабься, хотя бы сейчас». И блондин вздохнул, смотря на горизонт. Крис был прав. Как всегда.