Пролог
20 февраля 2026 г., 18:42
Вокс лежал на полу своего пентхауса среди обломков собственной техники. Экран его лица был расколот — огромная трещина пересекала левый угол, динамики издавали жалобный свист вместо ровного гула. Битва с Аластором закончилась так же, как и все предыдущие — унизительным поражением.
— 80% подписчиков ушли, — прохрипел он, глядя в потолок. — Три контракта разорваны. Меня теперь называют посмешищем века.
Он закрыл глаз, пытаясь провалиться в режим гибернации, но боль была слишком сильной. Не физическая — у демонов вроде него тело восстанавливалось быстро. Душевная. Эго, растоптанное радиоведущим, которого он ненавидел больше всего на свете.
Внезапно тишину разрезал писк. Один единственный сигнал. Камера наблюдения, установленная им когда-то в районе Отеля «Хазбин» из чистого любопытства, все еще работала.
Вокс поднялся, хватаясь за край стола, и подошел к уцелевшему монитору. На экране была Чарли Морнингстар. Она стояла на балконе своего отеля, кутаясь в длинный халат, и смотрела прямо в сторону его небоскреба.
— Она смотрит сюда, — прошептал он, приближая изображение. — Но там же ничего не видно. Слишком далеко.
Она подняла руку, словно пытаясь дотянуться до горизонта, и Вокс увидел в ее глазах отражение чего-то, чего не видел ни в одном взгляде за последние столетия. Беспокойство. Чистое, искреннее беспокойство.
— Ты переживаешь за меня? — его голос сорвался на помехи. — Принцесса Ада... переживает за меня?
В ту секунду что-то щелкнуло в его процессорах. Не сбой — перезагрузка. Полная. Его падение, его боль, его одиночество — все это перестало иметь значение. Потому что нашелся один человек, одна единственная душа, которая заметила, что он упал.
— Спасибо, — прошептал Вокс, касаясь пальцами экрана там, где было ее лицо. — Я запомню это.
Он и представить не мог, как буквально воспримет эти слова.
