Noctiflor

Когда Санса вошла в комнату, он разливал вино. Легкий дух жасмина, подсвеченные пламенем волосы... Надо было сохранить взгляд на рубиновой струйке, чтобы не перелить бокал, но всё же он успел разобрать, что леди избавилась от накидки, прежде чем явиться — при всем параде. Сложив чинно ладонь к ладони на серебристой, слегка потемневшей по низу юбке, она подошла к столику и строго произнесла, потупив взгляд: — Даже вопреки всем зверствам, учиненным прошлой ночью, подлинно бесчеловечным… Полагаю, теперь вы обязаны на мне жениться. Петир вскинул брови. Такого воистину ангельского великодушия он не ожидал. — Обязан? С какой стати. Милая моя мисс Старк, я никому уже очень давно ничем не обязан. — Он подхватил бокал и отпил, покривившись. Вино было кислым. Видя, как в свете огня бледное лицо заливается краской, он утешительно добавил, склонив голову набок: — Уж простите, если разочаровал. Она не двинулась с места и все также, не поднимая глаз, продолжила: — Вы организовали этот побег как бы совместным. Об этом станет известно… — Уж надеюсь прочесть наутро в газете — после того как отосплюсь. — Бейлиш едва ухмыльнулся и снова пригубил то, что коридорный выдал ему за кларет. Он смертельно устал с дороги и хотел бы отдохнуть перед обстоятельной беседой. Но она не желала понимать намеков. — Мне чудом повезло разузнать внизу, что если местному викарию заплатить, то получится провести обряд при любых двух свидетелях как угодно скоро. И где угодно, хоть бы и здесь… — Леди весьма выразительно оглядела полутемень скудного номера, прежде чем вновь опустить взор. Аккуратно отставляя напиток, Петир уперся рукой в стол: — Вы, мисс, только оказались на пороге и уже справились о священнике? Похвальная прыть. Никакого обряда не будет, будто вы сами не знаете. Выпейте лучше вина. — Сам собой у него вырвался смешок. — Но вы… — Она непонимающе мотнула головой, разглядывая свои туфли. — Всего лишь помог вам сменить обстановку. — Вы… — Тембр ее голоса как-то странно исказился. Ещё секунду и возможно ему придется доставать нюхательную соль вместо того, чтобы наконец-то лечь. — Вы что же, гнусно солгали мне, мистер Бейлиш? Распахнутые глаза требовательно поймали его взгляд. Он готов был увидеть в них слезы, замешательство, возможно испуг, но никак не то, что можно было бы счесть прельстительным. Его это странным образом задело — так, что он подошел к ней, мягко убеждая: — Санса, вам — никогда. Но я ничего и не обещал, а вы вообразили себе, возможно, нечто. Совершенно безосновательно. — Безосновательно? Только то, что вы человек более менее порядочный. — Одна из ее тонких бровей выгнулась. — Вы целовали меня, не далее как вчера, или может память у вас коротка? Я вам напомню — вы целовали без тени сомнения, если позволительно так выразиться о подобных аркадах. Если не за этим — тогда зачем? — Неужели вам столь сильно понравилось... Священник в комнате, к слову, лишь мешает при таком раскладе. Он взглянул в ее разгневанное лицо. Губы ровно сомкнулись от возмущения, прическа была слегка растрепана, что делало эту девушку еще привлекательнее сейчас. Санса отвернулась и отошла в сторону, обхватив локти руками. Это вино было не только кислым, но и терпким, что теперь ощущалось сполна. Когда ее тихие слова смешались с треском камина: — Что ж, мне ясны ваши намерения. При иных обстоятельствах, верно, у вас не появилось бы и шанса ко мне приблизиться. Увидеть было невозможно, но похоже, что она мрачно улыбнулась сквозь эту фразу. Он смерил взглядом ее фигуру, оценивая всерьез — были всё же дамы куда более пленительные на его веку. — Только вот зря не обольщайтесь, говоря будто бы слишком хороши или нечто в таком духе. — Проговаривать вслух очевидное имеет смысл лишь в церкви и на суде, мистер Бейлиш. Мы же с вами пока ни в одном из этих мест. — Злую иронию дольше она не скрывала. Было бы странно ожидать иного от такой особы, но это все равно было куда меньше чем то, на что он рассчитывал. Вежливой благодарности ему бы хватило. Для начала. Он ведь мог что угодно с ней сейчас сделать — переломить такую хрупкую жизнь ничего не стоит. То, как она надеялась хоть как-то выгородить себя перед ним дешевыми сантиментами даже до некоторой степени умиляло. Мисс впервые решилась на уловку, надо полагать. Оглядев еще раз изгиб чуть склоненной шеи, бледные пальцы, тревожно сжатые на коже, он подумал, что вовсе не так она и глупа. Лишь неопытна. — Не стоит рисоваться перед человеком, который вам помогает. Что вообще за пределом усадеб вы можете знать? Вы пока что для мира — всего родились, но, поспешу заметить, уже даже леди быть перестали. — Из-за вас! — Резко развернувшись, она махнула ладонью, которую не составило труда остановить. Ему показалось странным, что Санса выразилась столь точно… Ведь когда-то именно из-за него она и явилась миру, если так посудить. Лорд Брандон Старк благополучно погиб, откомандированный в бой, а его брат женился на Кейтилин. Все дети этой четы могли бы вечно благодарить Петира Бейлиша за свое появление на свет Божий. Эта ее замашка была настолько отчаянно неловкой, что скорее вызывала сочувствие. — Пару минут назад вы думали обручаться, а теперь жаждете моей крови. Верно утомились в пути, иначе мне уже стоило бы начать волноваться о вашем рассудке… — На коже, попавшей под лучи, Петир заметил широкие следы ссадин. Сколько ещё подобных отметин кроется под ее одеждой? Он не хотел знать. И все же снова об этом подумал. Она отняла руку и спрятала в складках платья. Глядя на него все с тем же выражением. — Вы бы побереглись, мисс Старк, поверьте, я вам не враг. И уж точно не соперник. Мисс нервно потерла запястья. — Тем не менее это также досталось мне из-за вас. В тот вечер я вынуждена была торопиться и… Достаточно оказалось шага, чтобы между ними не осталось зазора. Он настойчиво взял ее руки, поворачивая ладонями вверх. И мягко обвел их большими пальцами, разглядывая заживающие узоры. Она умолкла, с сомнением всматриваясь ему в лицо. Пытаясь понять, очередная это угроза или ласка. Потому что боялась их с равной силой — если не путала вообще. — Я бы извинился перед вами за разбитые руки, испорченный ужин и дурное настроение вследствие разрушенной репутации, но зная, от чего вы избавлены, делать этого не стану. Он вкрадчиво заглянул ей в глаза и медленно поцеловал каждую из ладоней. В тех местах, где царапины ощущались глубже, как стигматы на линиях жизни. — До тех пор, пока вы не станете делать глупости, будете аккуратно прислушиваться, я гарантирую определенную протекцию. И ничего взамен. — Приятный укол пронизал его мысли, осев улыбкой на губах. — Если сами только не захотите. — Будьте покойны, мистер Бейлиш, я стану тише вина в том графине. И ничего от вас не потребую. Освободив свои руки, слишком холодные для такой натопленной комнаты, Санса прошла к двери. Ни разу на него не взглянув. Когда она закрыла за собой, Петир осел в потрепанное кресло, все ещё чувствуя знакомый запах мяты, исходивший от ее лица. Ее прохладных пальцев, поджатого рта. И к тому моменту, как докончил второй бокал здешнего пойла — нестерпимо крепкого и черного по дну, точно ночь за окном, то понял, что́ так сильно его скривило в начале. Странная ложь, в которую он сам толком не поверил на сей раз, и сожаление о том, что она, кажется, полностью ей поддалась.