Глава 5. Светлана и Ирина
21 февраля 2026 г., 01:04
17 Гозрана, 21:00
Сумерки накрывали форт застиранным серым плащом. Все напряжённо вглядывались в лес, куда увели Светлану.
Олег то садился на землю, пытаясь унять тревогу, то вскакивал и шагал вдоль стен. Его кулаки сжимались и разжимались, будто хотели выдавить из воздуха обещание, что жена вернётся невредимой.
Арушалай прислонилась к телеге, у которой недавно стояла Крессль. Её пальцы размеренно перебирали агатовые чётки, и в тишине бусины стучали слишком громко.
У ворот стоял Дейран, скрестив руки на груди. Дорона сидела на земле, вертя в пальцах стрелу.
— Слушай, Олег, — начала лучница, воткнув стрелу в землю, — не хочу влезать в личные дела в грязных сапогах, но… Как вышло, что девчонка из приличной семьи в бандиты подалась? Жили неладно?
Хозяин форта мрачно взглянул на Дорону:
— Мы ее с десяти лет растили. Хотели сразу забрать, как только мать умерла… а отец, сволочь, не отдал. Потом поняли, почему. Ворюга он был, хотел натаскать себе подельницу, чтоб в окна лазила… — Голос Олега звучал глухо. — В доме ни книжки, ни игрушки, ни еды толком не было — все, урод, в кабаке спускал. Через два года его в пьяной драке зарезали. Мы девочку к себе взяли, но она ещё тогда, в Рестове, с отребьем дружбу водила…
Повисла тишина. Потом Олег продолжил:
— У Светланы-то на всё один ответ: понять, простить и пирожок испечь несчастной сиротке. Мы купили старый форт и уехали сюда, всё заново начать. Думали, Ирине… ну, так эту Крессль зовут на самом деле... будет здесь не до глупостей. Дел хватало — скотину кормить, стены латать...
Олег пнул камень, и тот отскочил в кусты.
— А Ирина… Мечтала о «подвигах». Арбалет я от нее прятал, а она с топорами тайком тренировалась. Потом пошли слухи о Рогаче: народный герой, защитник обиженных! Ирина им восхищалась. Полгода назад сбежала к нему. И через три месяца явилась с бандитами. — Он сплюнул. — Требовать дань от имени Рогача! С нас!
Вальдмарис, до сих пор молчавший, присел рядом с Олегом. Его бледные пальцы сплелись в замок:
— Может, по следам пройтись? У нас следопыт есть, — предложил он.
Олег резко повернулся:
— А если они заметят? — Его голос дрожал, как тетива. — И Светлане навредят?
— Если проследим — шансов на хороший исход больше, — мягко сказал Вальдмарис. — Сама Ирина не причинит сестре зла, а вот подельники…
— Она Светлане нож к горлу приставила! — взорвался Олег. — На что ещё она пойдёт, чтобы бандиты её уважали?
— Вальдмарис прав, — Арушалай перестала щёлкать чётками. — Её загнали в угол. У девочки руки дрожали от собственной наглости.
— В преступной среде чтут семейные узы, — продолжил Вальдмарис. — Поднять руку на родную кровь — позор. И глупость.
— А ты откуда знаешь? — прищурился хозяин форта.
Вальдмарис сунул руку в карман, достал эмалевый жетон со скрещёнными клинками на зелено-голубом поле и показал Олегу:
— Работа такая. Стража Рестова. Констебль Вальдмарис Эньяр.
Он спрятал жетон и продолжил:
— Так вот, Олег. Девушка неглупая: не стратег, но действовала быстро и находчиво. Уверен, она понимает: сестра-заложница уничтожит её авторитет в банде. Я бы на месте Крессль наизнанку вывернулся, но Светлану отпустил.
— Ну… да. Ты в этом разбираешься… наверное… — Олег устало посмотрел на Вальдмариса. — Так что, лучше проследить?
— Конечно, лучше! — вскочила Дорона. — А заодно уменьшим поголовье этих крыс!
— Предлагаю заплатить им, — Дейран снял с пальца перстень. Дорона уже рот открыла сказать, где видела переговоры с подонками, но граф продолжил:
— Если бандиты запишут нас в смертельные враги — это толкнёт их на отчаянные действия. Сжечь форт, например. Помнится, они высказывались в этом роде. Долго думать не будут.
Вальдмарис кивнул и встал на ноги:
— Я тоже за переговоры. Мы не знаем местность. У нас нет союзников. Рано переходить к радикальным действиям.
Дорона огляделась в поисках поддержки и вдруг замерла, сузив желтые глаза:
— Эй... а где малая-то?
