Pathfinder: Kingmaker. Хроника тысячного королевства

17 Гозрана, 21:30, торговый пост Олега Леветона — Та-а-ак… — Дорона прищурилась, медленно обвела взглядом окрестности. Потом набрала воздуха и гаркнула: — Нура! Все уставились на Дорону, будто она ударила в гонг в библиотеке. Ветер возмущённо зашуршал листвой. Вальдмарис оглядел спутников: — Кто видел Нуру после боя? — Я, — Арушалай беспокойно повела хвостом. — Малышка собирала стрелы вон там. — Она указала на дорогу. Констебль осторожно, чтобы не затоптать следы, подошёл, присел и изучил отпечатки босых ножек: — Да, ее след. Дорона в два прыжка оказалась рядом. Провела рукой по земле, понюхала и двинулась к зарослям. Остальные потянулись за ней, словно утята. Полуорчиха остановилась у кустов: — Сюда юркнула. Она раздвинула жёсткие ветки, словно ситцевые шторки, огляделась. Недовольно буркнула: — Будто феи утащили! Арушалай заглянула через плечо: — Следов магии нет. Не феи. — Спорю, наша маленькая авантюристка побежала выслеживать бандитов, — Дейран задумчиво поправил кружевной манжет. Олег вскинул на графа испуганный взгляд: — За ними пошла. За Светланой, — его голос осип от напряжения. Сам он был как сжатая пружина — готов в любой момент сорваться с места. Вальдмарис, пресекая любые возражения, твёрдо произнёс: — Жди здесь. Мы разберёмся. Олег сжал кулаки и закусил губу. Потом кивнул: — Да. Найдите её… их. Пожалуйста. — И зашагал к форту. *** Первыми в лес вошли Дорона и Вальдмарис — изучить следы и проверить, нет ли ловушек. Почти сразу лучница замерла: — Ага! Рядом с чёткими следами халфлинга была нацарапана стрелка. — Привет от Нуры, — сдержанно улыбнулся Вальдмарис. Они двинулись вперёд: Дорона впереди, констебль за ней. Тыл прикрывала Арушалай, а в середине шёл Дейран. Человеческие следы вели по тропе. Босые ножки халфлинга выбегали из кустов, чтобы нарисовать стрелку, и ныряли обратно. Вдруг Вальдмарис поднял руку: — Шаги. В укрытие! Герои метнулись в кусты: кто бесшумно, кто — ломая ветки. Граф остался на тропе. Его нимб сиял, словно маленькое солнце. — Дейран, да ты чемпион по скрытности! — прошипела из зарослей Арушалай. — Неужели? — насмешливо парировал аазимар. — А если я встану за дерево — меня не найдут? Вальдмарис смущённо хмыкнул: — Дамы, засада отменяется. Из чащи вышла Светлана — бледная, дрожащая. Увидев сияющего графа, она взвизгнула и рванула назад. Путь к бегству ей преградила Нура: — Спокойно, это друзья! Женщина замерла, прижав руки к груди, и пролепетала: — Олег… Он… — Ждёт в форте, — мягко перехватил инициативу Дейран. — Сейчас мои… кхм… коллеги вылезут из кустов, и мы проводим вас домой. Коллеги выбрались на тропу, и Вальдмарис заметил бледную полоску на безымянном пальце Светланы. — Ваше кольцо… Бандиты отобрали? — осторожно поинтересовался он. Женщина вздрогнула: — Они хотели увести меня в лагерь, — она обхватила себя руками за плечи. — Ирина им не позволила. Забрала кольцо и бросила мечнику. А лучнику сказала… — губы Светланы задрожали. — …сказала: «С тобой по-другому сочтёмся». А он… подмигнул ей. Так нахально, так… вульгарно… Не знаю, что и думать… — Вот и не думай, — Арушалай приобняла Светлану за плечи и обратилась к спутникам: — С кольцом-то как быть? Олег расстроится. — Сейчас найдём что-нибудь! Подойдите-ка поближе, ваше сиятельство! — Хозяйственная Нура порылась в мешке и достала целую пригоршню разных колец. — Та-дам! — Вы… торговцы? — женщина робко оглядела отряд. — Исследователи, — поправил Вальдмарис. — С благословения Джаманди Алдори хотим покончить с разбойничьим произволом в Украденных Землях. Смотрите, Светлана, — он взял тонкий серебряный ободок с гранатом, — похоже на ваше? — Д-да… Только на моём внутри гравировка — «Светлане от Олега»… — она потянулась к кольцу, но отдёрнула руку: — А они не… — Краденые, а как же, — кивнула Нура. — Я их насобирала, когда мы отбивали нападение на особняк леди Джаманди. Настоящих хозяев уже не найти, а тех, кто украл, мы… ну… — Перевоспитали, — невинным тоном подсказал Дейран. — Воровать больше не будут, это точно. — Но… — Мы и твоё вернём, — успокоила женщину Арушалай. — У нас к этим бандитам разговор есть. — Только не причиняйте вреда моей сестре! — взмолилась Светлана. — Она совсем молоденькая, эти негодяи задурили ей голову! Дорона скептически хмыкнула: — Ладно, с ней будем помягче. Колечко-то надень, и пойдём. Олег уже стены, поди, грызёт. Тебя забрали, малая сбежала… — Полуорчиха грозно зыркнула на Нуру. — Ему сверху только пропавшей цацки не хватает. Женщина вздохнула и надела кольцо. — Но ведь здорово, что я за Светланой проследила! — прощебетала Нура, умильно глядя на лучницу. — Никто не заблудился, и с кольцом мы так здорово придумали! — А с тобой, малая, — зыркнула Дорона на халфлингшу, — мы ещё побеседуем! Совсем рехнулась — сбегать вот так, не предупредив?! — И даже без котелка! — ехидно подпел граф. — Дейран, не смешно! — Вальдмарис пытался сохранить серьёзность, но уголки его губ предательски дёргались. Дорона насупилась, но не выдержала, фыркнула и расхохоталась. *** 17 Гозрана, 22:00 Олег торчал на дороге у форта. В руке он сжимал факел, словно единственный маяк в море жизненной несправедливости. Другая рука беспощадно терзала и без того потрёпанный плащ. Рядом топтался старик с лицом кислее простокваши. Увидев жену, хозяин форта замер и впился в неё глазами. Старик толкнул его в бок: встречай, мол, чего застыл? Олег шагнул к Светлане, медленно, будто боялся спугнуть видение. Она бросилась в объятия мужа. Кольцо на её руке блеснуло в свете факела. Олег осторожно обнял жену и вздохнул так, словно сбросил тяжёлый груз. — Наконец-то, — пробормотал он, прижимая к себе Светлану. — Не ранена? — Нет, — она улыбалась, её голос дрожал. — Всё в порядке. Олег обернулся к старику: — Боккен, ты… — но тот уже исчез. Хозяин нервно хмыкнул: — За вином побежал, старый хитрец! Олег посмотрел на героев: — Спасибо. Пойдёмте в дом, накормлю вас. Там и поговорим.