В Марселе цветет миндаль

ГЛАВА 11. Конфликт интересов 14-15 июля 1995 года, Марсель — остров Планье — Ну вот мы и на месте! — торжественно провозгласил папаша Мармот, как только с ловкостью опытного лоцмана провел «Принцессу» в придирчиво выбранную бухту и пришвартовал к подобию пристани, созданной самой природой. Ломаная линия из крупной гальки незаметно переходила в широкие замшелые ступени, ведущие к форту. Место для стоянки, которая могла затянуться, было выбрано идеально: длинный выступ скалы загораживал бухту со стороны моря и как бы отделял ее от оживленной марсельской акватории, где беспрестанно сновали яхты, катера и катамараны. Задняя стена форта, напротив, защищала прибывших от риска, что их немедленно обнаружат нынешние обитатели острова Планье. Сойдя на берег, Роланд и Пьеро сразу направились к лестнице — им не нужно было дополнительно сговариваться, оба понимали, что в ходе «инспекции» придется импровизировать; но Мармот довольно грубо остановил их: — Эй, ребята, куда это вы поперлись вперед меня? Я не на пикник вас привез! — Так мы и не собираемся палатку ставить! — огрызнулся Маршан, но Каста сделал ему знак не лезть в бутылку и с напускным смирением спросил: — Какие будут распоряжения, капитан? — Обождите здесь. Я первый загляну к моему старику, он тот еще брюзга и не любит ранних визитов. Растолкую ему, что привез санинспекцию — дескать, в праздник самое время проверять чистоту на берегах и в воде! Заодно осмотрюсь, проверю, есть ли у него еще гости. Как будет можно идти, подам сигнал, следите за тропой. Каста покладисто кивнул. Маршан пожал плечами и стал рассматривать следы на песке. Мармот, несмотря на свою тучность, довольно резво поднялся по ступеням и скрылся из виду. Его сын предпочел остаться на борту «Принцессы», чтобы судно в любой момент было готово к выходу в море. Несмотря на внешнее спокойствие острова и его полную открытость со всех сторон, каждый камень на этом клочке суши мог скрывать хитрую западню. — Ну… судя по всему, ждать нам придется долго! — не скрывая иронии, усмехнулся Пьеро. — Да уж. Старикан, кто бы он ни был, наверняка предложит гостю стаканчик пастиса, и папаша Мармот не откажется. А где первый стакан, там и второй, и третий… Роланд поймал себя на том, что сам рассуждает как заправский пьяница, и прикусил язык, но друг тактично не заметил деталей, отреагировал только наа суть сказанного: — Тогда нам лучше не терять времени понапрасну и не торчать здесь, как идолы с острова Пасхи. — Согласен. — И какие у тебя будут распоряжения, капитан? — Предлагаю пока что повнимательней обследовать бухту. — Почему бы и нет? Выловим твоего мальчишку с дельфином раньше, чем Мармот допьет бутылку со стариком. И если это тот самый, ради кого мы сюда приперлись, то считай, и миссия наша выполнена! Прямота друга заставила Роланда покраснеть — значит, Пьеро заметил, что он сам не свой после того, как увидел в море «мальчишку с дельфином». — Выловим? На борту «Принцессы» вряд ли найдется сачок подходящего размера! — шутка была глупой и не сработала. Пьеро вполне серьезно заметил: — Ну ведь не живет же он в море, твой дельфиний пастух! Мы его потеряли из виду, пока швартовались, но ему отсюда некуда деться. Наверняка очень скоро вылезет на берег, а может, уже вылез, и прячется где-нибудь неподалеку… например, вон там, за выступом скалы. Роланд в свою очередь покачал головой: — Я думаю, он поступил ровно наоборот — уплыл в открытое море вместе с дельфином, решив, что встречи с чужаками ему не нужны. — Ты, пока смотрел на в бинокль, вроде не говорил, что парень выглядит сильно обеспокоенным, так с чего бы ему сразу сбегать? Наверняка он на этом острове чувствует себя как дома. — Вот найдем его — и узнаем… — Роланд старался держать лицо и казаться более равнодушным к непредсказуемым поступкам странного юноши, чем было на самом деле. В глубине души он страшился встречи с этим полуневидимкой. Казалось, Даниэль родился не от земных мужчины и женщины, а от союза моря и неба… потому и приносил несчастье смертным, как все подобные создания. Похоже, вчерашний удар по голове, полученный в драке, и очередная смесь джина и самбуки не прошли даром, потому что в эту самую голову полезло черт знает что: «Наша миссия выполнена? Нет, друг мой Пьеро, как бы не так! Все только начинается… теперь я понимаю! Бонифас Бонавентура, суеверный, как деревенская старуха, на самом деле считает мальчишку Даниэля посланцем дьявола и первопричиной бесславной гибели своего внука! Адским соблазнителем, толкнувшим «бедняжку Жоэля» на путь порока… Бонифас попросил меня взяться за поиски, потому что знает, что я тоже проклят! И логика тут есть… корсиканская, злодейская, но логика! Я же не просто ищейка, я сам корсиканец — запятнанный кровью, подверженный порокам, но привыкший идти до конца в любом деле! Никто другой просто не справился бы с задачей, ну а в случае провала, морские божества охотно примут такую жертву… Проклятые должны искать проклятых, потому что они говорят на одном языке!» Дойдя до этой точки в своих сумбурных размышлениях, Роланд с необычайной твердостью поклялся себе, что бросит пить, или, по крайней мере, перестанет поглощать алкоголь в нынешних дозах. Может, Пьеро и прав, время от времени заводя разговор о профессиональных рисках из-за пьянства и перенапряжения — и хотя друг ни разу не произнес слова «психиатр», Роланд прекрасно его понимал.

****

Далеко идти не пришлось. Узкая полоска каменистого пляжа, длиной метров в триста, упиралась в широкий выступ скалы, чем-то похожий на спящего кита. Роланд и Пьер не без труда взобрались на него; их взорам открылась еще одна маленькая бухта, с отсыпанным песчаным пляжем, с двух сторон защищенная валунами, точно крепостным валом, и с крутой лестницей, вырубленной в скале. Недалеко от берега, по грудь в воде, стоял юноша, окутанный сверкающим каскадом брызг — этот каскад приводил в движение дельфин, резвящийся рядом. Юноша руками подавал знаки, и дельфин понятливо, с удивительной легкостью исполнял разнообразные па: подпрыгивал, кружился и словно танцевал на волнах. Плавники взбивали пену, хвост создавал водяные смерчи, по воздуху разносились странные щелкающие трели и фырканье, похожее на человеческий смех… Пораженные неожиданным зрелищем, мужчины оцепенели — игра человека с дельфином в морской стихии, в условиях вызывающей свободы, выглядела совсем иначе, чем в тесной клетке океанариума. Ослепительный золотой свет июльского солнца, темная лазурь волн, жемчужная пена, стройный силуэт юноши с бронзовым загаром, похожего на сына Посейдона и Амфитриты, вместе с верным дельфином, вестником глубин… фантасмагория, видение, слишком яркое, невыносимо яркое в сравнении с мрачной обыденностью последних месяцев. Глазам стало больно, но Роланд не позволил себе закрыть их, продолжая жадно смотреть на живую картину. — Это он, — проговорил Пьеро, без тени вопросительной интонации, и Роланд подтвердил: — Да, это он. Мы нашли его. — Мы? — Маршан вышел из транса и усмехнулся, снова став похожим на самого себя. — Это ты его нашел на проклятом маяке, где есть только рыбы и чайки, и контрабандисты, уж не знаю, с помощью какой магии! — Да… Осталось только понять, что теперь с ним делать… — прошептал Роланд. Он чувствовал непривычную растерянность, даже смущение, но, к счастью, с Пьеро все было в порядке: — Предлагаю следовать нашей легенде. Для начала представимся и поговорим, а дальше — по обстоятельствам. — Ты прав. Не похоже, что ему здесь хоть что-нибудь угрожает, и вряд ли он замышляет побег с острова. Пока приятели совещались, как спартанцы на скале Тайгет, их тоже заметили. Дельфин издал тревожный свист — точь-в-точь дозорный на карауле — и несколько раз нырнул, как будто приглашая юношу последовать своему примеру и спрятаться в глубине; но тот определенно не был трусом: вскинул руку, приветствуя незнакомцев, и без малейшего смущения вышел из воды. Вышел в абсолютной наготе… однако его телосложение не имело ни малейшего изъяна, как и подобало сыну Посейдона, и перед совершенством физической красоты должна была отступить полиция нравов. Капли воды дрожали на коже и переливались в солнечных лучах, словно маленькие бриллианты. Роланд, боясь ослепнуть от золотого сияния, все-таки украдкой моргнул. К счастью, молодой человек не собирался эпатировать незваных гостей. Его одежда была аккуратно сложена на камне, там, куда не доставал прилив. Легкая рубашка и короткие штаны быстро скрыли все, что требуется прятать по правилам приличия, но ступни остались босыми. Мокрые волосы вились по плечам в самом живописном беспорядке. Одевшись, Даниэль бросил последний взгляд на дельфина, чей острый плавник мелькал в отдалении, и перенес свое внимание на человеческих существ, бесцеремонно вторгшихся в его уединение. — Кто вы, господа? И что ищете здесь, на голых камнях? — голос его звучал мягко, спокойно, но без тени неуверенности — можно было подумать, он встречает визитеров на светском рауте. Роланд сделал шаг вперёд, надеясь, что выглядит более-менее прилично после вчерашней попойки и драки, и проговорил как можно доброжелательнее: — Добрый день, месье. Не бойтесь, мы не пираты и не грабители. — Я не боюсь. Но вы пока не ответили на мой вопрос. — Мы всего лишь скромные чиновники из службы санитарного контроля… — прозвучало не очень убедительно, даже как-то жалко, и Роланд мысленно обругал себя последними словами за столь скверное актерство. Проницательный взгляд Даниэля оценивающе прошелся по лицам и одежде обоих «чиновников». По красивым, четко очерченным губам скользнула ироническая усмешка… — Санитарная проверка в День Республики? Придумали бы что-нибудь получше. Роланд обычно не лез за словом в карман, если собеседнику удавалось подловить его, но сейчас испытал парализующее смущение. В запасе не оказалось нужной реплики. Он покраснел и опустил глаза, как полный дурак, но снова выручил Пьеро. Состроив важную мину, похлопал себя по несуществующей чиновничьей бляхе на лацкане воображаемого мундира и подхватил речь компаньона: — Да, да. Проверка. Именно сегодня! Вы все правильно поняли, молодой человек. Инспектора Джеф Друэ, это вот он… — Пьеро кивнул на Роланда, — и Мишель Гоше, это я… (тут он ткнул себя пальцем в грудь)… мы уполномочены министерством на проверку природоохранной зоны в районе Каланок. — Поздравляю с назначением… но все-таки, что вы ищете? Здесь одни камни да чайки. — Вы не замечали, пока занимались плаванием, не сбрасывает ли кто отходы в море, прямо с борта катера, лайнера или яхты? Даниэль опять не потрудился спрятать усмешку, но ответил вполне вежливо: — Сюда не заходят туристические суда, а из тех, кто бывает, никто не мусорит. Будьте уверены, Санту строго следит за порядком, а Монашка ему помогает. — Монашка? Что, настоящая? — Пьеро поднял брови. — Из какого она братства… то есть, сестринства… эээ… из какого ордена? — Из дельфиньего. — Ааааа, так это ваш ручной дельфин! — Да. Вы за ней только что наблюдали. Пьеро подавил смешок, но Роланд остался серьёзным и воспользовался случаем перехватить инициативу в беседе: — Кто такой Санту? Чем он занимается здесь? — Смотритель и сторож. — Но маяк стал автоматическим почти десять лет назад, разве ему нужен смотритель? — Санту смотрит не за маяком, а за гостиницей в здании форта. И за оборудованием дайвинг-клуба. Каста и Маршан переглянулись: ни один из них не был в курсе, что с маяком соседствуют гостиница и клуб любителей подводной экзотики. Капитан Мармот, похоже, тоже ничего об этом не знал, и опасался только контрабандистов из конкурирующих картелей. Остров Планье в самом деле хранил много тайн… Роланд подумал, что, может быть, Даниэль добровольно расскажет им местные секреты, но пока лучше следовать легенде. Вполне естественно, что люди, прибывшие с инспекцией, хотят обшарить каждый уголок. Он так и сказал Даниэлю: — Мы все равно должны обойти остров и все проверить. Поймите — служба. — Понимаю. — А тут есть кто-нибудь еще, кроме вас, Санту и вашего дельфина? — Какая вам разница? — Разница есть, молодой человек! — Пьеро, продолжая играть туповатого служаку, снова вмешался в разговор. — Здесь не туристическая зона, как вы сами заметили, и чтобы жить на этом острове, нужно специальное разрешение! Оно у вас есть, надеюсь? — Мое разрешение — там же, где и ваши удостоверения санитарных инспекторов! Не думайте, что я дурак, я прекрасно понимаю, что вы не те, за кого себя выдаете! — ответ прозвучал дерзкой отповедью, но следующие слова Даниэль произнес гораздо спокойней: — Санту имеет право принимать своих друзей. Я гощу здесь у него с капитаном Драганом, это мой друг. «Капитан Драган, вот что… не иначе, тот самый Д., о котором ты писал в дневнике! Тот самый, что грозился завернуть тебя в ковер, если откажешься ехать с ним!» — внезапная ярость хлынула в голову потоком крови, но Роланд сумел обуздать свой порыв и улыбнулся как можно дружелюбнее: — Позвольте кое-что уточнить… — Что именно? — Прежде всего — ваше имя, вы ведь его до сих пор не назвали. — Ах, простите, месье Друэ… — молодой человек изящно поклонился и сделал комплимент рукой, как принято у цирковых артистов. — Меня зовут Даниэль Ленуар. — Это ваше настоящее имя? — Разве у вас есть причины сомневаться? — глаза Даниэля встретились с глазами Роланда, и для Роланда это было все равно что смотреть в упор на яркое солнце… однако, он выдержал испытующий взгляд, и заслужил награду: Даниэль покраснел и первым отвел глаза. — Похоже, вы знаете обо мне чуть больше, месье Друэ, чем хотите показать… — Зачем вы притворяетесь, Даниэль? Вы же сразу поняли, что я никакой не Друэ, и не чиновник из министерства. Пьеро выразительно постучал себя по лбу, но взгляд Роланда был по-прежнему прикован к Даниэлю. — В таком случае, и вам нет смысла притворяться… — тихо проговорил молодой человек. — Я и не стану больше, и вот вам доказательство: меня зовут Роланд Каста, и я частный детектив. — Частный детектив? — Да. — А вы, месье? — Даниэль перевел взгляд на Маршана, и тот не оплошал: — Меня зовут Пьер Маршан. Я помощник детектива Касты… на общественных началах. — Вас… кто-то нанял искать меня? — Да, но пусть это вас не тревожит. Заказчик ничего не узнает, если вы не хотите быть найденным. Закон на вашей стороне. Даниэль вскинул брови, удивленно и чуть насмешливо, и сделал шаг в сторону, явно собираясь уйти и оставить сыщиков наедине выяснять отношения; но Роланд осторожно преградил ему путь. Пьеро тоже сделал пару шагов и оказался у Даниэля точно за спиной. — Ах вот как… вижу, заказчик, кто бы он ни был, предоставил вам широкие полномочия! — лицо юноши слегка побледнело, но он стоял с прямой спиной, на твердых ногах и не выказывал явного страха перед двумя взрослыми мужчинами, намного выше и сильнее него. Губы сжались в упрямую линию. — Простите за настойчивость, — мягко сказал Роланд. — Мы не собираемся причинять вам вред или увозить насильно. Но мы обязаны убедиться, что с вами всё в порядке. — Со мной все в порядке… — Вы точно ни в чём не нуждаетесь? Никто вас не принуждает оставаться здесь против воли? В светлых глазах Даниэля вспыхнули искры. — Принуждает? — переспросил он. — Нет. Я здесь по своему желанию. Капитан Драган… он мне как отец. И я ему нужен. Роланд снова обменялся быстрым взглядом с Пьеро. Тот едва заметно кивнул: «Видишь, парень не заложник…» — Хорошо, я вам верю. Позвольте только задать еще один вопрос… — Задавайте… — Вы не замечали, что… — Каста успел только начать фразу, когда наверху, поблизости от форта — или в самом форте — раздались громкие крики и грянули выстрелы. — Драган! Они все-таки решились на это! — вскрикнул Даниэль и бросился бегом, к лестнице, вырубленной в скале. Каста и Маршан немедленно рванули за ним. Поздно было думать о прикрытии, о том, что им не стоило вмешиваться в чужую разборку… Сейчас имело значение только одно — не позволить Даниэлю добраться до форта в одиночку. Роланд на бегу выхватил пистолет. Пьеро последовал его примеру и выдохнул: — Черт возьми! Похоже, наша «санитарная проверка» только начинается…