Тепло под панцирем

      — Эй, Кэр, динь-динь.       — Привет, Том, — махнув рукой, девушка выпорхнула из комнаты с вольерами и поставила клетку с попугаем. — Держи, твой малыш. Он очень хотел домой, поэтому капризничал всё утро, не желая принимать последние витаминки.       — Ты чудо, — обрадованно мужчина положил деньги в кассу и подвинул стаканчик с кофе, придвигая той ближе. — Тебе.       Левинетт это бесило. Каждый день или через день Томас приходил со стаканом кофе и навязывал своё общество. У него стабильно раз в неделю болел попугай и тот притаскивал его, чтобы видеться с ней ещё чаще, к счастью, бедное животное она не лечила и просто оставляла у себя на передержку пока хозяин наиграется и сыграет сцену одного актера, забирая питомца с собой и исчезая на пару недель минимум.       Она не любила кофе. Не хотела новых знакомств. Не желала видеть кого-либо рядом с собой и всё ещё скорбела, хотя прошло уже три года. Подвижки с психологом были, но не так продуктивно, как, наверное, у других людей.       — Может вечером сходим в кино?       — Вечером я работаю, — покачала головой, отказывая. — Запланирована операция для лабрадора, его обещали привезти к пяти.       — Завтра?       — Том.       — Что? — развел он руками, ударяя по столешнице и пугая попугая, который зачирикал, ругаясь от шума. — Я хожу сюда уже год, взял у сестры себе эту дрянь, чтобы был повод, но ты вечно занята.       — Я догадалась, представляешь? — повысила Кэрис голос, убирая волосы в хвост и надевая шапочку. — Не надо из меня делать тупую и играть заинтересованность животными.       — Почему нет, я всё не могу понять? — закричал он. — Из-за мужа твоего или ребенка, которые не могут упокоиться из-за твоих рыданий или что? Столько прошло времени, а ты кроме них не видишь, что есть и другие, готовые заботится о тебе тоже.       — Не твоего ума дела и забери свой кофе, я его терпеть не могу.       — Да пошла ты!       С грохотом мужчина вышел. Кэрис выдохнула, продышавшись, и пошла проверить лежавшего мужчину, который должен был скоро прийти в себя. Его стоило перевезти на каталке в кабинет и освободить операционную иначе ей негде будет лечить животных, потому что у неё это был единственный стол. Она могла бы в обед дойти до дома и принести раскладушку, чтобы уложить туда Йоши и привести для предстоящей операции место в порядок.       Карие глаза пристально уставились в её серые и Левинетт застыла, испуганно взирая на очнувшегося Хамато. Живым он внушал страх, выглядел не сказать, что огромным и страшным, нет, но что-то в нём заставляло насторожиться, заткнуться и выполнить всё, что тот требует. Кэрис сглотнула, желая что-то сказать, как сзади неё послышался топот детских ног и черепашки кинулись к своему отцу, чуть ли не снося девушку с ног.       Майки прижался к боку мужчины и что-то рассказывал взахлеб, Рафаэль стоял рядом и держал руку взрослого, Донни и Леонардо пристроились с другой стороны. Если бы Кэри игнорировали, то было бы легче, но карие продолжали разглядывать её и та, поджав губы, шагнула вперед, не зная, что будет дальше, но по велению и непонятному чувству подошла.       — Папа, а это Кэрис! — тыкнул в неё пальцем младший, улыбаясь, и кинулся к ней, хватая за ладонь и буквально с силой подтаскивая к мутанту. — Она такая хорошая. Смотри, у меня рука не болит. Видишь?       Нужно было что-то сказать, да? О нет, она была такой неловкой и видимо производила не очень хорошее первое впечатление. Соберись и погнали, стоит уже что-то сказать и показать, что переживать без надобности, всё хорошо и это Кэри говорит не только самой себе.       — Здравствуйте, я Кэрис Левинетт, ветеринар, но в прошлом лечащий врач. Направление хирургия, поэтому боятся не стоит. Я хорошо зашила, — по спине пошли мурашки. Его уши дернулись и как бы порывом было отскочить и бежать, спрятаться куда-нибудь, хотя он ничего не делал. Только лишь смотрел. — Вы вообще, как ощущаете себя? Где-то болит? Головокружение, тошнота или онемение. Я могу поставить обезболивающее, потому что терпеть не нужно.       Почему она чёрт возьми тараторит? В больнице такого точно не было с пациентами, а животные не имели привычки отвечать, хотя может из-за этого её волнение переросло во что-то слишком неловкое и не поддающееся объяснению, ведь перед ней было ни то ни другое. Психолог часто твердила, что залог успеха в их занятиях это перешагивание через себя, приобретение новых знакомств, друзей и развитие, а не только болтовня с попугаями. Вот, Кэрис говорит и что-то это не очень помогает расположить к себе человека и вернуть навыки общения с пациентом. Если она сейчас захочет вернуться в больницу и продолжать оказывать медицинскую помощь, то у неё явно выйдет это из рук вон плохо.       — Надеюсь, мы… — и закашлялся. Кэр не знала, что так умеет бегать, но она быстро вылетела из комнаты и сразу же вернулась со стаканом воды, вставляя трубочку и поднося к мужским губам.       Черепашки взволнованно смотрели на отца пока тот пил и молчал. Он выглядел бодрее и лучше по сравнению со вчерашним вечером. Проводя операцию, девушка боялась, что тот от шока и боли, большого количества потери крови и ран по всему телу погибнет, но на удивление Йоши показал отличные результаты. Пару капельниц, уколы с антибиотиками, перевязки стабильно каждый день и всё будет отлично.       Стакан опустошился, а вода наконец-то была выпита. Кэрис вглядывалась в выразительный взгляд и всё предыдущее волнение пропало. Он был нормальным насколько это могло вообще быть. Просто с некоторыми особенностями. Не агрессивный, не буйный, хотя возможно не отошёл ещё от обезболивающего и капельницы с успокаивающим, но люди могли даже неосознанно начать вставать, делать безумные вещи и им ставили повторно снотворное, но мужчина просто лежал, иногда шевеля ушами и двигая хвостом.       — Надеюсь, мисс Левинетт, мы не доставили вам хлопот, — проговорил хрипло, откашливаясь вновь и чуть морщась от ощущений. У него был приятный, чуть бархатный голос, которым можно было успокаивать и ругать, хвалить и командовать. Он был милым с ней? — Как только я встану на ноги, мы уйдем, чтобы вас не беспокоить и не стеснять больше положенного.       Первым порывом было конечно же согласиться, мозг твердил, что ей не нужны проблемы. Вчера удалось найти информацию по мутантам. В Нью-Йорке, по наводке одной девочки, дочери учёного, была поймана семья неизвестных животных. Четыре черепахи и крыса. Изначальные фотографии не походили на то, что лицезрела Кэр сейчас. Над ними видимо было поставлено не один десяток опытов раз теперь мутанты выглядят по-другому.       Но чем дальше девушка читала, тем становилось не по себе от того, что в мире есть какое-то вещество, которое быстро смешивает гены и производит мутацию. Пытались выяснить состав, но видимо безуспешно. Кэр сначала решительно намерилась прочитать и изучить всё, что можно, но пошатнувшаяся несколько лет назад психика не позволила сделать этого, и она рыдала в туалете, заглушая слезы ладонью, а потом долго сидела и смотрела на мужчину, жалея, что так всё произошло.       Её муж часто шутил, что Кэри безумно глупая, потому что плачет над завядшим цветочком, который случайно сорвали дети, пытается помочь всем и вся и не смотрит ни на внешность, ни на ситуацию, просто помогает. Невозможно спасти всех. Он был прав, нельзя, потому что, вылечив сотни жизни, она упустила мужа и сына, чуть не угробила свою, но возможно ей был дан второй шанс?       Хорошо, очень хорошо, девушка берет свои слова назад, когда думала о том, что нужно первым делом вылечить, а потом отправить восвояси, на все четыре стороны и пусть делают, что хотят. Почему-то доброе сердце не позволяло сделать такой бесчестный поступок. Она думала, что если эти существа нападут на неё, то она отобьется, потому что дети не выглядели сильными и не могли ей сделать больно, как, к примеру взрослый мужчина, но Йоши тоже не собирался вскакивать, хватать скальпель или шприц и защищать себя. Он вполне себе спокойно лежал, изучая её скорее всего не самое симпатичное лицо, потому что та уж сильно морщилась, хмурила брови, кусала губы и выглядела, наверное, полной идиоткой.       — Нет, — вырвалось быстрее, чем девушка сообразила. Округлила глаза, смешно дергая носом и краснея щеками отошла, стараясь взять себя в руки. — Вы останетесь здесь и будете принимать помощь до полного выздоровления. Мне нужно менять вам повязки каждый день и закончить курс антибиотиков. Ваша рана при активном движении может открыться, есть риск заражения, да и я врач, — закончила как-то сама для себя неожиданно. — Я решаю, когда и кого выписывать.       Раф прыснул, но под строгим взглядом отца сдержался, приподнимая руки в знаке капитуляции. Остальные молча ретировались, захватывая и зеленоглазого пацана с собой. Теперь они остались одни.       — Мисс Левинетт, — обратился он вновь. — Вы скорее всего заметили, что мы не совсем обычные и у нас есть некоторые особенности. Мы бы не хотели огласки и…       — Мне Раф тоже самое сказал, — фыркнула Кэрис, поджимая губы. — Что я глупая, ничего не понимаю и сдам вас всех полиции, но возможно мне дан второй шанс искупить вину перед самой собой, поэтому я помогу вам во что бы то ни стало.       — Мы не хотим наступить на одни и те же грабли, — слегка приподнявшись на подушке, мужчина вновь внимательно осмотрел девушку, которая была потерянной, слегка волнующейся, дерганой, но не показывала, что готова бежать прямо сейчас прочь. Её слова по сравнению с языком тела явно противоречили. — Я не могу допустить, чтобы мои дети пострадали в очередной раз. Они слишком многое пережили, и я не позволю причинить им боль.       — Я не дам повода усомниться в себе.       — Вы хрупкая девушка, мисс Левинетт, и женщин нельзя бить, но если что-то пойдет не так, то под удар попадете вы, — предупредил и Кэри нахмурилась в недоверии. — Просто предупреждаю, что терпеть я больше не намерен.       — Знаете что? — осмелев, а может быть, оборзев в край, она выпрямилась, подходя ближе к мужчине и глядя в его глаза. — Я могу за себя постоять и дать вам отпор, если понадобиться, — удивительно, Йоши никогда ещё не видел таких смелых и самоуверенных. — …и не надо в меня тыкать тем, что я вся такая плохая, хотя повода не давала. Понимаю, верить после предательства тяжело, но и я не страшное чучело, которому даже ворон не доверят отпугивать.       Отдышавшись и удивившись своей дерзости, Кэрис продолжила.       — Я даже не думала никуда звонить пока меня ваш сын не обвинил в этом, поэтому уж увольте, но я всё ещё в своём уме и понимаю, что эксперименты над животными негуманны.       — Мы мутанты, — подал голос Донни из угла, поправляя, и Кэр вместе с Йоши повернули головы в сторону голоса. — Что? Вы слишком активно спорили, не мог найти в себе силы, чтобы прервать вас.       — Донателло, что я говорил о подслушивании?       — Простите, — расстроенно пробормотал, снимая свои очки и протирая их кофтой. — Но я хотел сказать, что там пришёл посетитель с хомяком. Звоночек прозвонил трижды.       — Спасибо, Дон, — искренне поблагодарив, девушка пулей выскочила в коридор и поспешила к стойке регистрации. Так, хомяк, все мысли сейчас должны быть о работе, а не о взбалмошных мутантах, которые почему-то ни во что её не ставили.

***

      После хомяка и пары блохастых кошек, Кэрис вспомнила, что ребята не ели. Они вообще ни о чём не просили, но детский растущий организм требовал витаминов, белков, жиров и других питательных веществ, которые они не получали. Конечно, не её обязанность покупать что-либо, да и тратиться на них. Эта семья для неё была чужой, но в минусы свои Кэри приписывала, что готова была отдать последнее лишь бы кому-то стало хоть немного лучше.       Заказав пиццу и куриный суп для мужчины, Левинетт решила, что сегодня оставит ребят в клинике, а сама вернется домой, чтобы прибраться, приготовить, а также позаботиться о соседских курах, так неудачно доставшихся ей. Миссис Барри была очень старенькой и попросила последить за животинкой пока уедет на лечение вместе со своей старшей дочерью. У Кэри не было много времени, да и желания, но теперь в пустом курятнике появилось три курочки, два цыпленка и гусь.       Со всеми этими хлопотами, девушка забыла о своих обязанностях, поэтому резко вскочив, поспешила в закуток с вольерами, где обнаружила Майки, играющего со щенками. Те пищали, прижимались к ребенку, рыча и кусаясь. Черепашка улыбнулся ей, гладя трехлапого щенка и отбирая у того игрушку.       — Мы с Лео покормили всех, — сообщил он беззаботно. Леонардо оказался в углу комнаты, читающий какую-то книгу по медицине. — Смотри, я ему нравлюсь кажется. Он такой смешной щенок. У него есть имя?       — Нет, этих щенков выбросили, потому что они оказались дефектными, — поделилась, присаживаясь рядом с ребенком на колени. — Тут два лабрадора, как видишь у одного нет лапки, а у второго светлые глаза. Такого не должно быть по мнению заводчика. Кошка глуховатая, она слышит, но с трудом и хозяин отказался от неё и это те, кого мне удалось пристроить тут. Остальные животные на передержке или ждут своих хозяев со дня на день.       — А можно я придумаю им имена?       — Конечно, — потрепав голубоглазого щенка, девушка мягко улыбнулась. — Если они не найдут свой дом, то останутся со мной. Местные знают, что я занимаюсь благотворительностью и клиника существует, как приют, поэтому некоторые выделяют средства на корм или сами привозят что-нибудь. Мне удалось многих малышей пристроить, но эти оказались в пролёте.       — Ты типо святая? — подал голос Раф, заходя в комнату и фыркая от упрека Лео помолчать. — Вся такая из себя невинность.       — Предпочитаешь, чтобы они бродили по улице? — парировала, приподнимая бровь. Взяв щенка на руки, она вытянула того перед собой и показала мальчишке. — Считаешь, что с такими глазами он должен есть объедки и быть одиноким?       Рафаэль немного покраснел, но ничего не сказал, усаживаясь рядом с Майки и гладя другого щенка. Хорошо, споры были закончены и на этом спасибо.       — Я заказала вам поесть, оставлю в кабинете пока буду занята, ладно? — внезапно проговорила, неловко отводя взгляд от черепашек. — Чайник ведь сможете сами погреть?       — Кэрис, ты не обязана всё это делать, — хлопнув книжкой, Лео встал и решительно подошёл к ней, намереваясь возможно напугать собой, но девушка лишь подняла подбородок выше, разглядывая синие глаза и напряженную челюсть. — Донни обычно занимается своими умными штучками в интернете, поэтому деньги у нас имеются. Мы можем обеспечить себя сами.       — Вы дети…       — Но не беспомощные, — парировал Раф, тявкая из угла и вот ему честно хотелось возразить и попросить помолчать. — Ты понятия не имеешь через что мы прошли и подачки нам не нужны. Твоя забота и игры в святую пускай идут в задницу!       — Задницу, — повторил Микеланджело, хихикая.       — Микки! — рявкнул на него Рафаэль, давая щелбан. — Совсем уже что ли?       — А ты чего ругаешься?       — Так, хватит! — приподняла ладони вверх Кэрис. От их препирательств начинала болеть голова. — Никакой ругани, никаких дурацких предположений и обзывательств. Раз уж я взяла на себя ответственность позаботиться о вас так буду делать это на протяжении того времени пока вы находитесь здесь.       — Тебя и не просили! — не остался в долгу зеленоглазый, вскипая.       — А тебя не спрашивали! — наехала Левинетт, стараясь выглядеть строгой и показать, что авторитет необходимо заработать даже пускай повышая голос, но отстаивая свою точку зрения. — Слов против, Леонардо, я не хочу больше слышать.       — Раф, тебя отец зовёт, — заглянув в комнату, сообщил Донателло. Мальчишка тяжело вздохнул и поплелся под тихий смех Майки о том, что кому-то влетит.       — И всё из-за тебя, — буркнул на Кэри черепашка, скрываясь вслед за средним братом.       Лео целомудренно отошел обратно, продолжая чтение книги и стараясь не отсвечивать и казалось бы, должна быть хотя бы какая-нибудь заминка, неловкая пауза, но Микеланджело как ни в чём не бывало стал рассказывать ей про какой-то комикс, красочно описывая события истории. Её муж тоже любил эти бессмысленные истории с героями, скупал новые номера, ждал выхода каждой разноцветной книжонки и следил за новостями. Кэрис предпочитала классику, но готова была слушать про фантастику тоже.       День прошёл достаточно быстро, Хамато она передвинула за ширму, двигая на каталке, а вот огромного пса пришлось оперировать при посторонних, потому что пока не могла откатить мужчину в кабинет. Ему всё ещё требовался монитор с показателями, который Кэри планировала отключить позднее, когда закончит с огромным псом.       Пока работала ощущала на себе взгляды Йоши, хотя вроде как он был спрятан за полотном, да и не мог видеть её, но будто по чутью его голова явно была повернута в сторону девушки. Может выдумывает, но почему-то мысли не покидали Кэри до того момента пока она не поставила последний стежок, глубоко вздыхая и прикрывая глаза.