Шум изоляции

--- Глава 3: Свидание под прицелом Три дня. Три дня Текна жила в состоянии, которое сама для себя определяла как «временная нестабильность эмоционального фона». Она исправно ходила на занятия, отвечала на вопросы, даже помогла Музе с настройкой магического усилителя для её музыки. Внешне всё было идеально. Внутри же творился хаос. Каждую ночь ей снились фиолетовые молнии. Каждое утро она просыпалась с чувством, что кто-то смотрит на неё изнутри. И самое ужасное — она ждала. Ждала сигнала, сообщения, знака. Ждала, что Сторми снова появится в симуляторе. Но та не появлялась. Текна провела сотню диагностик своей магической ауры. Результаты сбивали с толку: её техномагия изменилась. Незначительно, на уровне погрешности, но изменилась. В ней появились новые частоты — более агрессивные, более живые. Словно ведьмовская энергия привилась к её собственной, как дикий цветок к культурному растению. — Текна, ты меня слушаешь? Голос Лейлы вырвал её из размышлений. Они сидели в библиотеке, и Лейла уже полчаса рассказывала о новом турнире по магическим танцам, который планировался в Алфее. — Да. Турнир. Танцы. Магия. Всё под контролем, — автоматически ответила Текна, не отрывая взгляда от книги, которую не читала. Лейла вздохнула и закрыла книгу на столе Текны. — Нет, не всё под контролем. Ты последние три дня сама не своя. Что случилось в том симуляторе? — Технический сбой. Я уже объясняла. — Технический сбой не заставляет тебя смотреть в одну точку по десять минут и не реагировать на имя собственное. Текна открыла рот для возражения, но в этот момент в библиотеку влетела Стелла. Буквально влетела — на крыльях феи, сияя так ярко, что несколько студентов за соседними столами зажмурились. — Девочки! Девочки, вы не поверите! — Стелла приземлилась прямо на стол, едва не смахнув книги. — Великая новость! Историческая! Трагическая! — Что случилось? — Лейла напряглась. — В Алфее объявлен день открытых дверей! — провозгласила Стелла. — И знаете кто приглашен? Облачная Башня! Все три! Трикс! Будут! У нас! Текна почувствовала, как сердце пропустило удар. Потом ещё один. Потом пустилось в галоп, совершенно игнорируя все попытки логики его успокоить. — Что? — переспросила Лейла, думая, что ослышалась. — Трикс? В Алфее? Директриса Фарагонда спятила? — Это политический ход, — раздался голос Блум, которая подошла к их столу вместе с Флорой. — Совет магов решил, что пора налаживать отношения между школами. Обмен опытом, культурное сближение, всё такое. — Культурное сближение с ведьмами, которые пытались украсть мою силу? — Блум скрестила руки на груди. — Звучит как катастрофа. — Звучит как возможность, — тихо сказала Флора. — Если мы хотим мира, нужно учиться разговаривать даже с теми, кого считаем врагами. — Ты слишком добрая, Флора, — фыркнула Стелла. — Эти трое только и ждут повода устроить диверсию. Особенно Айси. И Дарси. И Сторми. Ладно, все трое. Текна молчала. Она боялась открыть рот, потому что голос мог её выдать. В груди бушевала буря — предвкушение, страх, надежда и ещё тысяча чувств, которым она не могла дать названия. Сторми приедет. Сторми будет здесь. В Алфее. В нескольких метрах от неё. — Текна, ты побледнела, — обеспокоенно заметила Муза, подходя к компании. — Тебе плохо? — Нет. Всё отлично. Просто... новость неожиданная. — Ещё бы! — Стелла всплеснула руками. — Нам придется принимать этих... этих... ладно, промолчу, чтобы Флора не читала лекцию о толерантности. — Я и так слышала, — улыбнулась Флора. — Когда? — спросила Текна, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Когда они приезжают? — Завтра утром, — ответила Блум. — И нам поручено их сопровождать. Представляешь? Нам! Тем, кого они больше всего ненавидят! — Может, это знак, — задумчиво произнесла Лейла. — Шанс показать, что мы не просто феи, а дипломаты. — Или шанс получить проклятие в спину, — буркнула Стелла. Текна снова уставилась в книгу, но буквы расплывались перед глазами. Завтра. Завтра она увидит Сторми. В реальности. Без защиты виртуального пространства. Мысль пугала и манила одновременно. --- Утро следующего дня выдалось солнечным. Слишком солнечным для такого события, подумала Текна, стоя у главных ворот Алфеи вместе с остальными Винкс. Директриса Фарагонда и профессор Визгли вышли встречать делегацию лично — знак уважения и одновременно предупреждения. — Держитесь вместе, — тихо наставляла Блум подруг. — Никаких провокаций. Если они начнут — мы просто уйдем. — А если они начнут, а мы не уйдем? — уточнила Стелла. — Скажем, дадим сдачи? — Только в крайнем случае, — вздохнула Блум. Текна стояла чуть поодаль, вглядываясь в дорогу. Сердце билось где-то в горле. Она ненавидела это состояние — потерю контроля над собственным телом. Но поделать ничего не могла. И тут она увидела их. Черный экипаж, запряженный крылатыми лошадьми с огненными гривами, плавно опустился на площадь перед воротами. Дверца открылась, и первой вышла Айси — величественная, холодная, с идеально прямой спиной и выражением лица, говорившим «я здесь только потому, что меня заставили». За ней — Дарси. Плавная, текучая, как ртуть. Её фиолетовые глаза скользнули по встречающим, задержались на Блум на долю секунды, и она улыбнулась — тонко, опасно. А потом вышла Сторми. Текна забыла, как дышать. В симуляторе Сторми была яркой, но там она оставалась просто картинкой, набором пикселей. Здесь, в реальности, она была... невыносимой. Фиолетовые волосы развевались на ветру, словно жили собственной жизнью. Длинные ноги в высоких сапогах. Разрез платья, открывающий бедро. И глаза — грозовые, дикие, впившиеся в толпу встречающих в поисках чего-то... кого-то... Их взгляды встретились. Текна физически почувствовала этот момент. Словно электрический разряд прошел между ними, видимый только им двоим. Губы Сторми дрогнули — не улыбка, но что-то близкое. Узнавание. Торжество. — Приветствую делегацию Облачной Башни в Алфее, — начала Фарагонда своим спокойным, властным голосом. — Надеюсь, ваш визит будет плодотворным для обеих школ. — О, непременно, — ответила Айси с ледяной вежливостью. — Мы жаждем узнать ваши... методы обучения. Фальшь в её голосе чувствовалась за километр, но Фарагонда лишь кивнула. — Студентки Алфеи проводят для вас экскурсию. Блум, вы с подругами будете сопровождать гостей. Блум шагнула вперед, изображая радушие. — Добро пожаловать в Алфею. Мы покажем вам библиотеку, теплицы Флоры, тренировочные залы... — А можно сразу в лабораторию? — перебила Сторми. Все замерли. Айси метнула на сестру предостерегающий взгляд. Дарси приподняла бровь. — Прости? — переспросила Блум. — Лаборатория, — повторила Сторми, выходя вперед и скрещивая руки на груди. — Я слышала, у вас тут гений техномагии учится. Хочу посмотреть на оборудование. Она смотрела прямо на Текну. — Ну... — Блум растерянно оглянулась на подругу. — Если Текна не против... Текна открыла рот, но голос не слушался. Она просто кивнула. Один раз. Коротко. Сторми усмехнулась. — Отлично. Веди, фея. Экскурсия началась с катастрофы. Стелла пыталась рассказывать о дизайнерских особенностях главного зала, Айси комментировала каждое слово с ледяным сарказмом. Дарси то появлялась, то исчезала, заставляя Музу нервно оглядываться. Лейла держалась настороженно, готовая к атаке. Флора пыталась сглаживать углы, предлагая ведьмам чай (те отказались). Блум балансировала между дипломатией и желанием запустить огненным шаром. А Текна и Сторми играли в свою игру. Они шли в конце процессии, делая вид, что просто соседствуют. Но каждое движение, каждый взгляд были наполнены смыслом. — Скучала? — тихо спросила Сторми, когда остальные отвлеклись на спор о качестве магических кристаллов в Облачной Башне против алфейских. — Я провела диагностику наших систем, — так же тихо ответила Текна. — Связь не должна была сохраниться, но она сохранилась. Это невозможно. — Ты всё ещё пытаешься объяснить это логикой? — хмыкнула Сторми. — Милая, то, что между нами, не имеет никакого отношения к логике. — Между нами ничего нет. — Ага. Поэтому ты дрожишь, когда я рядом. — Это от холода. — В Алфее всегда тепло. Не ври хотя бы себе. Текна сжала зубы. Сторми была права — и это бесило больше всего. Они дошли до лаборатории. Текна открыла дверь, пропуская группу внутрь. Айси оглядела помещение с плохо скрываемым презрением. — Скромно. В Облачной Башне лаборатории больше в три раза. — Зато здесь всё работает, — парировала Стелла. — Дамы, прошу соблюдать нейтралитет, — вмешалась Фарагонда, которая решила лично присутствовать на этой части экскурсии. Текна включила демонстрационные установки, рассказывая о последних разработках. Она говорила автоматически, потому что делала это сотни раз. Всё её внимание было приковано к Сторми, которая медленно обходила лабораторию, касаясь приборов длинными пальцами. — А это что? — спросила Сторми, останавливаясь у личного терминала Текны. — Моя рабочая станция. Туда нельзя. — Почему? Боишься, что я украду твои секреты? — Я боюсь, что ты их сломаешь. Сторми обернулась. В их взглядах снова проскочила молния. — Я аккуратнее, чем ты думаешь, фея. Напряжение в комнате достигло предела. Даже Айси нахмурилась, чувствуя, что между её сестрой и феей технологий происходит что-то странное. — Сторми, отойди оттуда, — приказала она. — Я просто смотрю, — огрызнулась Сторми, но отошла. Экскурсия продолжилась. Они вышли из лаборатории, направились в сторону библиотеки. Текна плелась в хвосте, пытаясь унять дрожь в руках. — Текна, подожди. Голос раздался из-за угла. Текна оглянулась — основная группа ушла вперед, а Сторми стояла в боковом коридоре, маня пальцем. — Что ты делаешь? — прошипела Текна, оглядываясь. — Нас увидят. — Не увидят. Я попросила Дарси отвлечь твоих подруг на пару минут. У нас есть время. Текна колебалась секунду. Потом шагнула в коридор. Сторми тут же прижала её к стене. Не агрессивно — просто оказалась слишком близко. Её запах — озон, грозовые тучи и что-то пряное — ударил в голову. — Ты избегала меня, — сказала Сторми, глядя в глаза. — Я... я не избегала. Я была занята. — Врёшь. Три дня не заходила в симулятор. Я ждала. — Ждала? — Текна удивилась. — Ты? Ждала меня? — Не делай вид, что не чувствуешь того же, — голос Сторми стал ниже. — Я знаю, что ты чувствуешь. Твой пульс, твое тепло, твой страх. Он у тебя в груди, да? Вот здесь? Сторми коснулась пальцем груди Текны, прямо над сердцем. Текна перестала дышать. — Да, — выдохнула она. — И что ты собираешься с этим делать? — Я не знаю, — честно призналась Текна. — Этого не должно было случиться. Ты ведьма. Я фея. Мы враги. — Кто это придумал? — Так устроен мир. — Мир можно перестроить. Сторми наклонилась ближе. Ещё немного — и их губы встретятся. Текна закрыла глаза. — СТОРМИ! Голос Айси прозвучал как пощечина. Сторми отшатнулась, но не успела — Айси и Дарси уже стояли в проходе, прожигая сестру взглядами. А за ними — Блум, Стелла и остальные Винкс. Картина была говорящей: Текна прижата к стене, Сторми стоит вплотную к ней, между ними искрит магия. — Что здесь происходит? — голос Блум звенел от напряжения. — Твоя подруга чуть не получила проклятие, вот что, — быстро нашлась Айси. — Сторми, мы уходим. Немедленно. — Я ничего не делала, — огрызнулась Сторми. — Ты стояла слишком близко к фее. Это уже достаточно, чтобы нас выслали обратно. Идем. Сторми посмотрела на Текну. В её взгляде смешались злость, сожаление и обещание. — Я ещё вернусь, — одними губами прошептала она. И ушла вслед за сестрами. Блум подбежала к Текне. — Она что-то сделала? Прокляла? Украла силу? — Нет, — Текна покачала головой. — Ничего. Всё в порядке. — Ты бледная. И дрожишь. — Я просто испугалась. Неожиданно. Стелла фыркнула. — Ещё бы не испугаться! Эта ведьма — ходячая катастрофа. Хорошо, что мы вовремя подоспели. — Хорошо, — эхом отозвалась Текна. Но внутри неё всё кричало об обратном. Ночью Текна не спала. Она лежала в кровати, глядя в потолок, и чувствовала. Чувствовала Сторми где-то далеко, в Облачной Башне. Чувствовала её злость на сестер, её разочарование, её... тоску? «Ты тоже чувствуешь это?» — пришла мысль, чужая, но уже знакомая. Текна замерла. Мысленная связь? Сквозь реальное пространство? «Да», — подумала она в ответ, не зная, услышит ли Сторми. Тишина. А потом: «Завтра. Ночью. Симулятор. Придешь?» Текна колебалась секунду. «Приду». И в груди разлилось тепло — чужое, ведьмовское, но такое желанное. --- На следующее утро Блум поймала Текну за завтраком. — Нам нужно поговорить, — сказала она серьезно. — О вчерашнем. — Не о чем говорить, — Текна смотрела в тарелку. — Сторми просто пыталась меня запугать. Ничего не вышло. — Текна, я чувствую ложь, — мягко сказала Блум. — Огонь Драко во мне знает, когда ему врут. Ты что-то скрываешь. Текна подняла глаза. В них была решимость. — Я скрываю только то, что касается меня. Не втягивай в это всех, Блум. Пожалуйста. Блум смотрела на подругу долгую минуту. Потом кивнула. — Хорошо. Но если она сделает тебе больно — я сожгу Облачную Башню дотла. Это не угроза. Это обещание. Текна почти улыбнулась. — Я знаю. Она знала и другое: больно ей может сделать не Сторми. А невозможность быть с ней. Но об этом нельзя было рассказать даже лучшей подруге. Ночью Текна подключилась к симулятору. Сторми уже ждала. — Ты пришла, — в её голосе не было насмешки. Только облегчение. — Я обещала. — Феи всегда держат слово? — Всегда. Сторми шагнула вперед. Вокруг них снова замерцали стены — на этот раз Текна создала уютную комнату с окном в звездное небо. — Красиво, — Сторми огляделась. — Ты для меня старалась? — Я старалась для стабильности соединения. Атмосфера способствует расслаблению нервной системы. — Ты даже здесь не можешь быть просто человеком, да? — усмехнулась Сторми. — Всё прячешься за терминами. — Я не прячусь. — Прячешься. Но ничего. Я научу тебя не прятаться. Сторми взяла её за руку. Виртуальное прикосновение — но Текна чувствовала его каждой клеткой. — Расскажи мне о себе, — попросила ведьма. — Не о формулах. О себе. И Текна начала рассказывать. Она не знала, сколько времени они провели в симуляции. Часы, минуты — в виртуальности время текло иначе. Но когда пришлось выходить, Текна поняла одну важную вещь. Она больше не хотела жить в мире, где Сторми была её врагом. И это было страшнее любого проклятия. --- Конец третьей главы.💗