Кровь, что выбирает

Бастарды не двинулись сразу. Они зависли в воздухе, окружая серебряного дракона. Их крылья напряжённо били по воздуху, но атаки не было. Страх. Он чувствовался слишком явно. Серебряное пламя ещё тлело в небе. Слишком яркое. Слишком чистое. Оно не просто обжигало — оно подавляло. Один из бастардов рыкнул, но не решился приблизиться. Внизу Мин наблюдал. Молча. Его взгляд скользил по небу, по застывшим фигурам, по серебру, которое не гасло. И он понял. Так не получится. Не сейчас. Не силой. Его глаза медленно переместились на Хенджина. Чёрный дракон держался между ним и Феликсом. Напряжённый. Готовый к удару. Защищающий. Опора. Мин чуть склонил голову. И в следующее мгновение всё изменилось. Он рванулся вверх — резко, яростно, прямо в сторону Феликса. Бастарды дернулись следом, подхватывая движение. Серебряный дракон напрягся. Хенджин сорвался с места. Он перехватит. Он не даст им приблизиться. И в этот момент Мин исчез из траектории. Слишком резко. Слишком быстро. Он развернулся в воздухе и ударил. Не в Феликса. В Хенджина. Пламя вырвалось из его пасти — тяжёлое, густое, почти тёмное. Удар был близким. Слишком близким, чтобы уклониться полностью. Хенджин успел повернуть голову. Но не успел уйти. Огонь врезался в него. Пробил защиту. Чешуя вспыхнула. Удар сбил его с траектории. Воздух взорвался. Хенджин зарычал. Резко. Срываясь. И на долю секунды — потерял контроль. Этого хватило. Мин ударил снова. На этот раз — телом. Столкновение было глухим. Тяжёлым. Слишком мощным. Чёрного дракона отбросило. Он рухнул вниз. Камень во дворе треснул под ударом. Феликс замер. Мир на мгновение исчез. Звук — пропал. Огонь — погас. Осталась только… пустота. Резкая. Оглушающая. Связь. Она оборвалась. — …нет, нет. —Шёпот сорвался сам. Сердце ударило слишком сильно. Феликс рванулся вперёд. Теперь он видел. Внизу. Хенджин не двигался. — Хенджин! Ответа не было. Ни отклика. Ни ощущения. Ничего. И это было хуже боли. В нём что-то дрогнуло. Резко. Глубоко. Он сорвался. Серебряный дракон рванулся вниз, не думая, не считая расстояние. Пламя снова вспыхнуло в его груди. Теперь — другое. Резче. Жёстче. Он не остановился. Первый бастард, попытавшийся перехватить его, даже не успел атаковать. Серебряный огонь накрыл его полностью. Крик оборвался. Второго отбросило ударом крыла. Третий резко отступил. Феликс не видел их. Он видел только одно. Двор. И лежащего там чёрного дракона. Воздух внезапно стал тяжелее. Глубже. Давление прокатилось по полю боя. Бастарды вздрогнули. Некоторые резко снизились. Огонь в их пастях погас. И в следующую секунду взревел новый дракон. Рёв был другим. Старше. Глубже. Он ударил в стены дворца, в небо, в кровь. Король больше не сдерживался. Его тело изменилось в одно мгновение. Крылья раскрылись. Огромные. Золотое пламя вспыхнуло между его клыков. Он взмыл в воздух. И этого оказалось достаточно. Даже Мин на мгновение остановился. Он посмотрел на него. Оценил. И его взгляд снова стал холодным. Расчётливым. Окно закрылось. Он это понял. Но не отступил сразу. Его глаза снова нашли Феликса. Его силу. Будущее. — Теперь я знаю, — тихо произнёс он. И в его голосе не было ни злости, ни спешки. Только уверенность. — За чем вернусь. Он резко взмахнул крыльями. — Отступаем! Бастарды не спорили. Они рванули вверх. Один за другим. Мин исчез последним. Тьма сомкнулась за ним. И внезапно стало тихо. Огонь затихал. Крики стихали. Оставалось только тяжёлое дыхание. Феликс приземлился резко. Почти сорвался. Он даже не почувствовал удара. Его взгляд был прикован только к одному. Хенджин. Он был здесь. Неподвижный. Чёрная чешуя всё ещё тлела в некоторых местах. Феликс сделал шаг. Потом ещё. Руки дрожали. — …встань. Слышишь… вставай Шёпот. Он коснулся его. Тёплый. Но… Не было ответа. — Хенджин… Тише. Почти сломано. Он закрыл глаза. Потянулся к нему. К их связи. Туда, где всегда был он. Где всегда был отклик. Тепло. Жизнь. Сейчас— пусто. Феликс замер и медленно открыл глаза. Связь молчала. И в этот момент что-то внутри него окончательно треснуло. Тихо. Беззвучно. Но необратимо. Его дракон поднял голову. И больше не собирался останавливаться. Тишина не продлилась долго. Она треснула. Сначала — едва заметно. Как лёд под ногами. Феликс всё ещё стоял рядом с Хенджином. Его ладонь лежала на тёплой чешуе. Пальцы не двигались. Он не дышал. Слишком тихо. Слишком пусто. Связь не возвращалась. — …нет. — Почти беззвучно. Он закрыл глаза. Снова потянулся к нему глубже, сильнее. Туда, где всегда был он. Но там было только ничего. И тогда что-то внутри него сорвалось. Не резко. Медленно. Как если бы трещина, появившаяся секунду назад, вдруг разошлась дальше. Глубже. До самого основания. Его дыхание сорвалось. Плечи дрогнули. И в следующую секунду он закричал. Не словами. Рёв вырвался из груди. Громкий и разрывающий. Он ударил в стены дворца, прокатился по небу, заставил всех вокруг замереть. Сынмин резко обернулся. Папа опустился ниже. Отец уже был рядом. — Феликс! Но он не услышал. Он больше ничего не слышал. Внутри него поднималось другое. Сильнее. Глубже. Его дракон. И в этот раз он не сдерживался. Пламя вспыхнуло. Сначала между зубами. Потом — по всему телу. Серебро стало ярче. Слишком ярким. Нереальным. Чешуя словно светилась изнутри. Феликс сделал шаг назад. Резко. Как от боли. Но это была не боль. Это была сила. Она поднималась волнами. Сдавливала. Рвала и требовала выхода. — Принц, остановитесь! — голос Чанбина прорвался сквозь шум. Он уже был рядом. Слишком близко. Феликс резко повернул голову. И на мгновение — его взгляд был чужим. Глубоким и пустым. Чанбин замер. Он понял. Слишком поздно. — Отойдите! — крикнул Сынмин. Но не успел. Феликс взревел и пламя вырвалось. Оно ударило в землю, разрывая камень. Волна силы прокатилась по двору. Чанбина отбросило. Он успел уклониться, но не полностью. Крыло задело ударом. Он рыкнул. — Он не контролирует себя! Король шагнул вперёд. Медленно. Осторожно. Но его взгляд уже стал другим. Жёстким. Оценивающим. — Феликс. Голос прозвучал низко. Сильно. Он пытался достучаться до сына. — Смотри на меня. Ноль реакции. Серебряный дракон дышал тяжело. Рвано. Его крылья били по воздуху. Глаза горели. Но в них не было узнавания. Только ярость и пустота. Он сделал шаг. И ещё. Почти не касаясь земли. Сила вокруг него дрожала. Как перед бурей. — Он сгорит, — тихо сказал Чонин. Отец сжал зубы. — Или сожжёт всех нас. Феликс снова рванулся. В этот раз вверх. Резко. Неуправляемо. Его тело сорвалось в небо. Слишком быстро. Слишком высоко. В сторону, где исчез Мин. Как стрела. Как ярость. Как месть. — Остановите его! — крикнул отец. Но никто не успевал. Он уже уходил. Слишком быстро. Слишком далеко. И впервые за всё время король выругался. Тихо. Но тяжело. Потому что он понял. Они потеряли контроль. Не над битвой. Над сыном. В небе остался только след серебряного пламени. И тяжёлая тишина. Которая теперь была другой. Опасной.