Другая версия меня

‎Каждый вечер, начиная с настоящего дня рождения, кто-то слал Хэйли сообщения с обратным отсчетом. Сегодняшнее гнетущее «0» пришло во время ланча.Она чувствовала, что что-то должно произойти,но пока не понимала что. ‎ ‎Захлопнув крышку и спрятав телефон в карман, Хэйли перевернулась на сиденье и встал на колени так, чтобы видеть Эндрю. ‎ ‎Она и сама не знала, что хочет увидеть, — Эндрю выглядел как обычно, и его лицо Хэйли знала не хуже своего собственного, до последней черточки. Тем не менее что-то неуловимо изменилось. Возможно, в этом был виноват солнечный свет, льющийся в окно: в его лучах светлые волосы Эндрю блестели ярче, а ореховый цвет глаз казался почти золотым. В общем, независимо от причины, это выбивало из колеи. ‎ ‎— Эй, — позвала она, решив, что если Эндрю посмотрит ей в глаза, то она поймет природу своего странного ощущения. ‎ ‎По прошествии некоторого времени Эндрю все же обратил на нее спокойный взор. С минуту выдержав «гляделки», он произнес: ‎ ‎— Прекрати. ‎ ‎— Я ничего не делаю. ‎ ‎— Я сказал, не смотри на меня так. ‎ ‎Хэйли не поняла, что имел в виду Эндрю, но предпочла не спрашивать. ‎ ‎— Наверное, тяжело постоянно воевать со всем миром? ‎ ‎— Не так тяжело, как постоянно от чего-то бежать. ‎ ‎— Может, и так, — согласилась Хэйли. — Я ведь уже говорила, что работаю над этим. ‎ ‎— Работай усерднее. ‎ ‎— Не могу, пока ты меня не отпустишь, — тихо, но твердо сказала Хэйли. ‎ ‎— Ты так и не объяснила, почему именно программа свидетелей? ‎ ‎— А почему нет? ‎ ‎— Ты можешь просто дать показания,— сказал Эндрю смотря ей в глаза.— Тебе не обязательно при этом сбегать. ‎ ‎— Я не бегу, я просто...— Хэйли попыталась подобрать слова,— пытаюсь всех защитить. ‎ ‎— Они будут в тюрьме. ‎ ‎— Не только от них. От себя тоже. ‎ ‎Тишина повисла между ними. По лицу Эндрю этого было не видно, но в глазах что-то мелькнуло, этого Хэйли не смогла разглядеть. ‎ ‎— Может после дачи показаний, будет видно, смогу ли я вернуться. ‎ ‎— Ты не вернешься, — возразил Эндрю. — Ты самоубийца другого сорта. Неужели сама не поняла в декабре? Ты — приманка. Добровольный мученик. ‎ ‎Эндрю явно ее переоценивает, подумала Хэйли, но вслух произнесла лишь: ‎ ‎— Есть только один способ проверить, так? ‎ ‎— Ты пожалеешь. ‎ ‎— Может, да, а может, и нет. ‎ ‎Эндрю отвернулся. ‎ ‎— Не прибегай ко мне плакаться, когда тебе разобьют лицо. ‎ ‎— Знаешь, звучит жестоко, но хорошо! ‎ ‎ ‎ ‎ ‎ ‎*** ‎ ‎ ‎ ‎Сегодня они совершили невероятный рывок, продолжив свою удачную серию. От полуфинала «Лисов» отделял один матч. Всего-то и надо, что победить «Красных панд» в ответной игре через две недели. ‎ ‎Она уже двинулась к выходу, когда в кармане зажужжал телефон. Сперва она подумала, что это сигнал сообщения, но мобильник продолжал вибрировать. Хэйли вытащила его из кармана, откинул крышку. На экране высветился значок входящего звонка, и внутри у Хэйли все оборвалось. Звонили с неизвестного номера, но главное было не в этом. Она узнала код города: 443. Балтимор. ‎ ‎— Не беги,— слова вырвались помимо воли. ‎ ‎Мускулы заныли от едва сдерживаемого напряжения; она уже готова была сорваться с места, но каким-то образом заставили себя стоять. Попыталась расслабиться, однако в висках громко стучала кровь. ‎ ‎— Алло. ‎ ‎— Здорово, Джози! Помнишь меня? ‎ ‎Лола Малколм, ближайшая помощница Натана. Лола бывала в доме так часто, что какое-то время Хэйли считал, что она живет там. Она называла себя личной ассистенткой Натана, однако на самом деле ее основной обязанностью было избавляться от трупов, оставленных Натаном и его подручными. Свою работу она выполняла безупречно — спрятанные тела после никто и никогда не находил. ‎ ‎Хэйли убрала телефон от уха и сделала долгий, медленный вдох. Не помогло. Легкие словно наполнились острыми осколками льда, которые обжигали нутро и пронзали насквозь. Прошла целая вечность, пока к ней вернулся голос, и она хрипло выдавила: ‎ ‎— Лола, я не давала тебе этот номер. ‎ ‎— Значит, помнишь, — заключила она. — И это, видишь ли, печально, потому что в таком разе ты помнишь и то, кто ты и где твое место. ‎ ‎— Я нашла для себя место. ‎ ‎— У тебя нет такого права. — Лола сделала паузу, ожидая ответа, однако Хэйли молчала. — Ты меня слушаешь? Нам пора. Если попробуешь создать проблемы, будешь жалеть об этом до конца своей очень короткой жизни. Поняла? ‎ ‎Она почти оправдал доверие Эндрю, через два дня ее ждут каникулы, а через месяц — полуфинал. В чемпионате осталось сыграть всего четыре матча. Хэйли так близка к осуществлению своих желаний, а теперь Лола хочет ее этого лишить! ‎ ‎— Тронешь меня хоть пальцем — пожалеешь, — сказала она. ‎ ‎— Да неужели? — промурлыкала Лола.— И что же ты сделаешь? Застрелишь на глазах у всех? ‎ ‎— Вы же не думаете, что в самом деле сможете меня увезти? — сказала Хэйли. — Команда заметит, что меня нет, и никуда не поедет. ‎ ‎— У них нет выбора. Убить мы их не можем, а вот покалечить — запросто, — ответила Лола. — Сама увидишь. ‎ ‎— Нет, — выдохнула Хэйли, но Лола уже нажала на отбой. Она набрала ее снова, но звонок сразу был переадресован на голосовую почту — она выключила телефон. ‎ ‎Пока к ней никто не успел подойти она успела набрать СМС агенту Браунингу. ‎ ‎«SOS. Балтимор» ‎ ‎Это короткое сообщение, все что Хэйли успела набрать. ‎ ‎Она обещала Эндрю остаться, но не может сдержать обещания, если этим поставит под удар Лисов. Единственный способ спасти товарищей — совершить то, чего люди Натана ожидают меньше всего. ‎ ‎Хэйли вышла из раздевалки и поспешила по коридору. В конце его стоял охранник, наблюдавший за Лисами, которые шумно праздновали победу в комнате отдыха. Хэйли уже приближалась к двери, когда охранник услышал шаги и обернулся. Рассмотрев его лицо, Хэйли застыла как вкопанная. В раздевалке вместе с командой был Джексон Планк. Секундой позже появился Ромеро Малколм в такой же униформе. ‎ ‎Полтора метра, отделявших Хэйли от товарищей, превратились для нее в полторы тысячи километров. Глядя на них, она испытывала и печаль, и гордость. Она уничтожила все шансы команды на победу в этом сезоне, однако у девушек впереди еще целый год. Их ждет горькое разочарование — быть в двух шагах от победы и упустить ее! — но они бойцы. В следующем сезоне «Лисы» покажут все, на что способны, и им уже не помешает никто и ничто. ‎ ‎Жаль, что она оставляет их со своей ложью и что правду они узнают только потом, от Кевина. Сейчас они все еще рядом, а она уже тоскует по ним так сильно, что от этой страшной тоски вот-вот разорвется сердце. ‎ ‎Напряжение за маской спокойствия разглядел только Эндрю. Подошел к Хэйли, молча посмотрел в глаза: в чем дело? Ответить бы на его вопрос, но как? Перейти на немецкий? Это самый простой способ обеспечить приватность, но Ромеро и Джексон не понимают немецкого. Они решат, что она выбалтывает все самые страшные тайны, и отреагируют соответственно. Нет, этого допустить нельзя. Хэйли не хотела расставаться с Эндрю вот так, молча, но что она могла сказать? ‎ ‎— Спасибо, — наконец вымолвила она. Хэйли благодарила за все: за ключи, за доверие, за честность и за поцелуи. Оставалось лишь надеяться, что Эндрю сам это поймет. — Ты был великолепен. ‎ ‎ ‎*** ‎ ‎ ‎ ‎Толпа сдвинулась, будто живая стена, и на секунду обзор перекрыло чьим-то плечом, чужими руками, вспышкой камеры. ‎ ‎Когда пространство снова открылось, Хэйли уже не было. ‎ ‎ Эндрю остановился. Не замедлил шаг — именно остановился, резко, как будто налетел на невидимую преграду. Остальные «Лисы» прошли ещё пару шагов, прежде чем заметили, что он отстал. ‎ ‎— Где она? — спросил он. ‎ ‎Никто не ответил. Аарон обернулся, раздражённый: ‎ ‎ — Кто? ‎ ‎Эндрю не удостоил его взглядом. Глаза скользили по толпе, выискивая рыжие волосы, знакомую фигуру, хоть что-то. ‎ ‎Ещё секунду назад она была рядом. Не могла исчезнуть просто так. ‎ ‎В груди что-то неприятно сжалось — не страх, нет. Эндрю не боялся. Это было хуже: сбой. Ошибка в картине мира, где всё должно быть под контролем. ‎ ‎Он резко развернулся и пошёл обратно, прямо в гущу людей. ‎ ‎— Эй! — кто-то выкрикнул ему вслед, но он уже не слушал. ‎ ‎Плечом оттолкнул одного фаната, другого, игнорируя возмущённые крики. Кто-то схватил его за рукав — Эндрю вырвался так резко, что человек чуть не потерял равновесие. ‎ ‎— Ты её видел? — бросил он первому попавшемуся. ‎ ‎Тот только моргнул, не понимая. Слишком много лиц. Слишком много шума. И ни одного правильного ответа. ‎ ‎Эндрю остановился лишь тогда, когда взгляд зацепился за что-то на асфальте. ‎ ‎Чёрная спортивная сумка. Он узнал сразу. Подошёл медленно, будто это могла быть ловушка, и только потом наклонился. Рядом валялся телефон — крышка приоткрыта, экран ещё горел. ‎ ‎Эндрю поднял его. Одно непрочитанное сообщение. Нет — отправленное. ‎ ‎«SOS. Балтимор» ‎ ‎На секунду всё вокруг исчезло: крики, толпа, команда.Осталось только это слово— Балтимор. Пазл сложился мгновенно. ‎ ‎— Чёрт, — тихо выдохнул Аарон за его спиной. — Это что значит?.. ‎ ‎Эндрю захлопнул телефон. Лицо его стало абсолютно пустым. ‎ ‎— Это значит, — сказал он ровно, — что мы уже опоздали. ‎ ‎Он выпрямился, сжимая в руке телефон так, что побелели костяшки пальцев. ‎ ‎И впервые за долгое время в его взгляде мелькнуло что-то, чего там не должно было быть: почти страх. ‎ ‎