крест её выбора

Утром Лейн не увидела Каина. «Что?.. Он что, ушёл и оставил дверь открытой?» — мысль пронзила её неприятным холодком. Лейн, ещё не до конца проснувшись, нащупала телефон. Экран ослепил глаза. Два сообщения. Одно — от Анны. Другое — от Авеля. Сон как рукой сняло. «Стоп… Что? От Авеля?..» Лейн резко села на кровати. Сердце забилось быстрее. Пальцы похолодели. Раннее утро возле университета было серым и сырым. Воздух пах мокрым асфальтом и чем-то металлическим. — Слышь, ты, — лениво протянул Авель, зажимая Анну у холодной стены корпуса. Его пальцы впились в её запястья, заламывая руки за спину. — Быстро давай номер своей подружки. Анна ударилась плечом о бетон. Дыхание сбилось. — Давай, не выпендривайся, — усмехнулся один из его друзей. Двое других стояли рядом, переглядываясь, но не вмешиваясь. Им было весело. — Ничего… я вам не дам, — голос Анны дрогнул, но она упрямо подняла подбородок. Авель приблизился почти вплотную. Она почувствовала его дыхание у самого уха. — Я прямо сейчас на тебе блузку порву, если не дашь её телефон, — прошептал он, и его пальцы сильнее сжали её руки. Боль прострелила плечи. Дружки расхохотались. Мимо проходили студенты. Кто-то ускорял шаг, кто-то делал вид, что не замечает. Пара преподавателей прошли неподалёку — их взгляды скользнули по сцене и тут же отвернулись. Анна почувствовала, как внутри поднимается липкий страх. Её пальцы онемели. И вдруг за спиной Авеля раздался спокойный голос: — Какой же ты убогий. Голос был ровным. Без крика. Без истерики. От этого он прозвучал ещё жёстче. Друзья Авеля мгновенно замолчали. Ян стоял в нескольких шагах, держа рюкзак за одну лямку. Лицо спокойное, почти холодное. Только в глазах — тёмное напряжение. Авель медленно повернул голову. — Что ты сейчас сказал? Ян сделал шаг вперёд. — Отпусти её. Я сказал. Между ними повисла тишина. Даже ветер будто стих. Авель усмехнулся, но в улыбке появилась трещина. — Номер Лейн — и она будет свободна, — процедил он, ещё сильнее надавливая на руки Анны. Ян не отвёл взгляда. — Хах, Ян. Авель отодвинул Анну плечом, но она даже не покачнулась, словно вросла в пол. Повисла вязкая тишина. — Ты правда считаешь себя героем? — Авель подошёл ближе, так, что между нами осталось всего полшага. Ян не двигался. Сердце билось глухо и тяжело, но снаружи он сохранял спокойствие. — Ты просто обыкновенный первокурсник, терпила. Уверен, захочу — снова тебя отпинаю на крыше, и тебе будет плевать. Ты мне так и не ответишь. Он говорил негромко, но каждое слово падало тяжёлым камнем. Авель был уверен в себе — или очень хорошо делал вид. — Говори что хочешь, урод, мне плевать, — Ян усмехнулся. Анна резко выдохнула, словно приняла решение. Быстро достав телефон, она переписала номер Лейн на вырванный из блокнота листок. Бумага тихо зашуршала в напряжённой тишине. Ян заметил это. — Что ты делаешь? — Я написала её номер. Анна протянула Авелю бумажку и, едва заметно, подмигнула Яну. «Что она задумала? Она что дала чужой номер…» — мелькнула мысль. В этот этот момент неожиданно сказал громкий мужской голос: — Что тут происходит? Голос прозвучал так резко, что даже Авель на секунду замолчал. Все обернулись. — Дмитрий! — Анна облегчённо выдохнула и почти побежала к брату. Ян остолбенел. Дмитрий стоял позади него, высокий, спокойный, с тяжёлым внимательным взглядом. Он медленно осмотрел всех присутствующих, но на Яне задержался дольше всего. В этом взгляде было слишком много понимания. — Этот идиот хотел с меня блузку стянуть, — пожаловалась Анна, указав на Авеля. В воздухе будто стало холоднее. — Ты ещё кто? — с показной уверенностью спросил Авель. Его друзья молчали. Кто-то неловко переступил с ноги на ногу. От Дмитрия исходило спокойствие, но в этом спокойствии чувствовалась скрытая угроза — и именно она заставляла нервничать сильнее всего. 11-й класс. Сегодня у Яна решающий бой — тот самый, который определит его будущее. Будет ли он в большом спорте или всё закончится здесь. До отправки в армию Дмитрию оставалось всего несколько дней. Он пришёл поддержать Яна. Дмитрий был старше его на три года. Из-за учёбы он не пошёл служить в восемнадцать — только сейчас получил повестку. — Я в тебе уверен, — сказал Дмитрий, глядя на друга с восхищением и гордостью. — Спасибо, что пришёл, — ответил Ян, затягивая перчатки. Он был уверен в себе так же, как Дмитрий в нём. До выхода на ринг оставалось пять минут. Дмитрий отошёл в уборную. Когда он зашёл в кабинку, дверь за ним резко захлопнулась. В ту же секунду кто-то с силой ударил его в спину. Удар был точным и тяжёлым — Дмитрий согнулся, но не упал. Он попытался обернуться, но через щель двери увидел лишь силуэт в чёрной одежде. В следующую секунду в лицо ему брызнул перцовый баллончик. Глаза обожгло огнём. Сквозь боль он услышал тихий голос: — Это тебе от Яна. Две минуты до боя. — Куда он пропал?.. Чёрт, — Ян начал нервничать. Дмитрий никогда бы просто так не ушёл. К нему подошёл Павел. Когда-то он был близким другом и Дмитрия, и Яна. Но после своего поражения на важном бою Павел бросил бокс и оборвал почти все связи. — Привет. Дмитрий не смог подойти, — сказал он спокойно. — Попросил передать тебе это. Я тоже пришёл тебя поддержать. Павел протянул Яну таблетку. — Павел?.. Что это? — Ян снял одну перчатку и взял её в ладонь. — Витамины. Дмитрий сказал, чтобы ты выпил перед боем. Для выносливости. Павел говорил уверенно, но взгляд его был странно холодным. Он будто спешил уйти. Ян ни секунды не сомневался в Дмитрии. Не задавая больше вопросов, он проглотил таблетку и снова надел перчатку. Через минуту его вызвали на ринг. Сначала всё было нормально. Свет прожекторов слепил глаза, трибуны шумели, адреналин кипел в крови. Первые удары — точные, быстрые. Но спустя несколько минут тело повело себя странно. Сердце забилось слишком быстро. В висках застучало. Пол будто начал плыть под ногами. Таблетка начала действовать. — Доброе утро, — написал Авель. Лейн замерла. Откуда у него её номер? Она быстро открыла его профиль, пролистала список друзей, ища Каина. Пусто. Его там не было. «Жаль…» — мелькнуло в голове. Сердце неприятно кольнуло. Лейн заблокировала экран и начала собираться в университет, стараясь убедить себя, что это ничего не значит. Она не ответила. Утро было серым и ветреным. Подойдя к университету, Лейн машинально подняла взгляд — и застыла. На крыше стоял человек. Он опасно покачивался на самом краю. — Он что… хочет спрыгнуть?.. — едва слышно прошептала она. Ветер трепал его одежду. В следующую секунду тело накренилось вперёд — слишком сильно. Лейн сорвалась с места. Двери, лестницы, пролёты — всё слилось в один гулкий коридор. Сердце стучало так громко, что заглушало мысли. Она взлетела по последним ступеням и рванула тяжёлую дверь на крышу. Скрип разрезал воздух. Картина перед ней заставила кровь похолодеть. Авель и Пилион стояли около края крыши. В руке Авеля — нога парня, который уже наполовину висел вниз головой над пустотой. Его пальцы отчаянно цеплялись за воздух. Рядом — ещё четверо. Они смеялись. — Что вы делаете?! — крик Лейн сорвался на хрип. Парень дернулся. Его тело качнулось. Авель медленно обернулся. На его лице не было ни капли тревоги. — Чего тебе? — усмехнулся он. Будто всё происходящее было шуткой. — Отпусти его! — голос Лейн задрожал от ярости. — Зачем? — лениво протянул один из парней. — Хочешь, чтобы он упал? Смех снова прорезал воздух. Пальцы Авеля чуть ослабли. Парень вскрикнул. У Лейн внутри всё оборвалось. — Поставь его на ноги! — шаг вперёд. — Ты с ума сошёл?! Ветер усилился. Внизу — бетон. Слишком далеко. Авель наклонил голову, разглядывая её так, будто только сейчас заметил. — А если нет? — тихо спросил он. И в этот момент его рука медленно разжалась ещё на сантиметр. Парень закричал. — Не хочу, — спокойно ответил Авель. В его голосе звучала уверенность человека, который привык, что ему не возражают. Лейн подошла ближе. Теперь она могла разглядеть лицо парня — первокурсник. Она видела его в коридорах, но он был не из её группы. Его глаза были полны ужаса, а ресницы мокрые от слёз. — Авель… — Лейн посмотрела ему прямо в глаза. — Лейн, позови сюда Яна. Твоего брата, — произнёс Пилион, даже не взглянув на неё. — Зачем? — она сделала ещё шаг вперёд. Парень, которого он держал, едва сдерживал рыдания. — Хотим развлечься, — хмыкнул один из парней, стоявших рядом. Авель наконец перевёл взгляд на Лейн. — Кстати… почему ты не ответила? Его тон был почти ленивым, но в глазах читался холодный интерес. — Я отвечу, — твёрдо сказала Лейн. — Только поставь его на землю. Она схватила Авеля за запястье. Повисла пауза. — Договорились, — усмехнулся он. Авель легко подтянул парня обратно на крышу и поставил его на ноги. Тот едва удержался, шатаясь. Авель даже поправил воротник его рубашки, будто ничего не произошло. — Вали, — бросил красноволосый парень, толкнув первокурсника в плечо. Тот не стал ждать — развернулся и бросился к двери. Лейн достала телефон дрожащими пальцами и позвонила Яну, коротко попросив подняться на крышу. Пары вот-вот должны были начаться. «Чёрт… Надеюсь, я не опоздаю», — мелькнуло в голове. — Я жду ответа, — сказал Авель. Он смотрел на неё в упор. Его взгляд был вызывающим, почти испытующим. Лейн глубоко вдохнула. — Доброе утро, Авель, — тихо произнесла она. Парни за его спиной засмеялись. — Я могу идти? — Лейн отвела взгляд в сторону, стараясь выглядеть равнодушной. — Нет, — быстро ответил он. Он подошёл ближе. Слишком близко. Одной рукой он схватил её за запястья, второй — резко притянул к себе за бедро. Смех друзей стал тише. Теперь они наблюдали. Сердце Лейн ударилось о рёбра.