Амелия: Невинность

Манчестер, Рингвэй, грузовой терминал

У нас уже были готовые фотоотчёты для сестринства. Их сдача – обязательное требование к проводящим лето в уединении. Зета Бета Сигма устроили пляжный сезон в Ла-Хойя. Мы, естественно, вместе с девушками не поехали. Укрепление сестринских связей – это, конечно, хорошо, но было ещё много других, более интересных способов развлечься. Я увлеклась выживанием в другом мире, а Виктория в качестве вожатой натаскивала Стражей в летнем лагере СКП. Ночь перед возвращением в Штаты я встречала, сидя за лэптопом, а Виктория дремала рядом на диване. С проказливой улыбкой наклонилась к девушке, вытащила из ослабевших пальцев телефон и отключила будильник, погладила бархатистую кожу. Сила Виктории идеально подходит женщине. Она бьёт не рукой, а окутывающим кулак полем. Мне всё равно придётся проработать всю ночь в сети, но буду делать это в комфорте и наслаждаясь видом спящей красавицы. Виктория хотела вздремнуть минут сорок и проснуться после звонка, но это не дело, для здоровья ей требуется полноценный отдых. Наутро девушка дулась на меня, пока ехали в аэропорт. Только выйдя на взлётку и не обнаружив обещанного транспорта, она немного оттаяла, перенаправив злость на других. - Ами, ночью ты могла рассказать о другом мире, - попеняла мне девушка. - Главное можно передать в двух словах, а экзотикой я была окружена с утра до вечера на протяжение полугода. - Я хочу знать всё! Нет, расскажи подоплёку, но поподробнее… - выдвинула парадоксальное требование сестра. На полосу перед нами не заходил на посадку ни один самолёт, так что время скорее всего уйдёт на пустые ожидания. Вздохнув, я ответила: - Прости, не охота делиться предположениями, не разобравшись до конца. Там много непонятного, попадаются признаки сходства с нашим миром. - Думаешь, параллельные миры как-то связаны? - Возможно, - беспомощно пожала плечами я. – Когда суперсилы впервые проявили себя, в ускоренном мире произошло масштабное событие… - Какое? – в глазах Вики загорелось любопытство. - В тамошних Святых Землях упал метеорит, наподобие тунгусского события. С этого началась череда происшествий планетарного масштаба. - Это не может быть фейком? - В церковной библиотеке я нашла записи очевидца. В те времена пергамент не тратили на что-то вроде современной беллетристики. - Быстро отыскала зацепки, - похвалила меня Вики. - Пришлось перерыть гору свитков. К тому же реамская империя имеет слишком поверхностное сходство с древнеримской. На её территории сохранилась тьма тьмущая самобытных культур и даже семь оригинальных, используемых до сих пор алфавитов. Из них два пиктографических и два иероглифических. - Ты же говорила, у того мира есть сходство с нашим? - Да, это настоящая магия параллельных миров! Разные мутации, генетические линии привели к одинаковым результатам. Часть местных языков имеет знакомые мне корни и понятна без изучения. К сожалению, остаются оригинальные наречия, возможно, исчезнувшие в нашей древности. Чтобы разбирать древние рукописи, желательно владеть ими. - Никто кроме тебя не справился бы, - посочувствовала мне девушка. - Ничего страшного, если цель окажется достигнута. У меня скопился огромный ворох гипотез и предположений, и чтобы проверить их, нужно вернуться в империю. - А ничего, что тебе пришлось задержаться в эти дни из-за атаки Симург? Время ускоренного мира несётся вдесятеро быстрее нашего… - Ничего, - отмахнулась я, - моё тело везут по морю в колонии. Там пересяду на другой корабль и вернусь в метрополию. - Ну, окей… - согласилась сестра. Разговор прервало появление очередного плода технарского гения. Не транспортный «кирпич», а один из главных кораблей Дракон. - Привет! – помахал изнутри Отступник. Мы вошли с багажом, и Виктория сразу спросила: - А где челнок? Ожидалось увидеть его снова. - В рейсе над Атлантикой. Тебя не устраивает моя компания? - Ничуть… прекрасная компания! Створки закрылись и корабль взмыл вертикально вверх. У этой модели есть обзор и Вики с удовольствием прильнула к окну. Был ещё экран с качественной картинкой, но Викторию интересовал «живой» вид. Это благоразумно, так как технарский компьютер способен в режиме реального времени отредактировать изображение с камер.

*****

- Я могу свободно говорить при в присутствии Виктории? – уточнил Отступник. - Разумеется. У меня нет от неё тайн, - покривила я душой. На самом деле были, но требовали подготовки перед раскрытием. Виктории мои слова понравились, и она осталась в своём уголке смотреть на море. - Что хотел? - Вот! – протянул мужчина металлическую коробочку. – Накопитель. Я оглянулась на прикидывающуюся мебелью девушку и спросила: - Пароль? - Да. Название храма в Нью-Дели, в котором разместили госпиталь. - Окей… Ну что же, я итак собиралась прижать Святого. Отступник и Дракон его враги. Уступить просьбам друзей и помочь –  наиболее эффективный способ мести. Лучше, чем если бы я пыталась нагадить кейпу, о котором почти ничего не знаю. – Думала, вы так и не решитесь передать код. - Здесь не совсем он, - тут же поправился Отступник. - Вернее, это прошлый вариант, до внесения ключевых изменений. Тебе же подойдёт старый? - Так даже лучше, - кивнула я, - подойдёт любая версия кода после триггера. Теперь понятно, как вы решили выкрутиться, довольно изящный ход. Значит, Дракон приняла окончательное решение? - Она сделала это после твоих слов. - Каких? – не поняла я, так как разболтала много всего важного. - О том, что на самом деле не отец ограничил её. - А… это то, что я говорила о разделении сознания. Да, ситуация связана с диалектикой эволюции материи. Существует не так много искусственных интеллектов, чтобы на их примере вывести фундаментальный закон разума. На самом деле операция мало отличается от клонирования, запущенного Шевалье. По сути, Дракон до сих пор практиковала своеобразную таймскип-реанимацию, когда её личность погибала вместе с модулями. - Поясни, - встревожился Отступник. Его беспокойство вполне обоснованно, поскольку ТСР до сих пор остаётся не стопроцентно надёжной процедурой. - Если с твоей подругой такое происходило достаточно часто… не берусь утверждать, что сейчас её личность та же, что была изначально. К сожалению, даже запатентованная ТСР не даёт абсолютных гарантий. Были случаи в Лозанне, когда пытались воскресить героя, а вместо него получали девиантную копию с ретроградным сознанием. - Я всё же не совсем понимаю… - признался герой. - Идентичность копии и оригинала не зависит от изначальной основы. Биологическая она или электронная – неважно. Законы разума едины как для клонов, так и для цифровых бэкапов личности. - Та, что сейчас – моя Дракон! - Хорошо-хорошо, - успокаивающе улыбнулась я Отступнику, – тогда ей лучше не умирать. Вы правы, её создатель не мог ничего с этим поделать, а неограниченное копирование кода в самом деле угрожает человечеству гибелью. Кстати, поздравляю с успешным тюнингом, твои реакции больше не читаются. - Спасибо, - буркнул киборг, - за отзывы. Я всё исправил. - Если правильно поняла, ты произвёл подгонку электроники? Я могла бы помочь со встречной подстройкой нервной системы. - Благодарю, это не требуется. - Только пока, но со временем моя помощь станет неизбежна. Да и что ты станешь делать, когда Дракон получит юное женское тело, о котором так долго мечтала и захочет испытать его? Вы поменяетесь ролями и прежние попытки сближения окажутся напрасными. - Пока об этом рано говорить. - Ну, ты подумай на будущее... У меня есть отличнейшее решение твоей проблемы. - Почему ты так охотно мне помогаешь? – откровенно спросил Технарь. - Мне искренне симпатичен ваш подход. Особенно твой, Оружейник! В погоне за человечностью ты последовательно лишаешь себя человеческого тела… это настолько парадоксально, что дух захватывает… - Моя человечность – Она. Только благодаря её влиянию я пришёл к осознанию важных истин… - И это тоже, - махнула рукой я, - с удовольствием сыграю для вас роль техно-купидончика. Однако, осознаёшь ли ты, что с помощью технического жульничества пытаешься наверстать множество инкарнаций? - Не понимаю при чём тут жульничество… - Окей, но запомни, у меня есть более эффективный метод. - Какой именно? - Когда твоя подруга обретёт тело, приходи ко мне. Я удалю все эти примитивные железки и проведу биоулучшение. Немного эмпатии пойдёт тебе на пользу. - Хорошо, но тогда попрошу ещё об одном… Протекторату не следует знать о наших планах, - он перевёл окуляры на Викторию. - А что я?! – возмутилась несправедливо обиженная девушка. - Ладно, а почему? - Потому что Дракон в человеческом теле может быть убита. Пусть она в Гильдии, пусть не подчиняется напрямую Шевалье, но от неё зависит слишком многое и слишком многие влиятельные силы нуждаются в её непрерывной работе. Она нужна им «живая»! Пока способна восстановиться из кэша, Дракон самим своим существованием гарантирует бесперебойное функционирование многих важных военных предприятий. - Но ведь после операции всё выплывет наружу! Или вы заранее подготавливали почву, демонстрируя гиноида? - Не только это, - начал терпеливо объяснять Отступник. – Дракон не удалит свой код, а создаст копию. Встроенная защита допускает наличие в сети одного активного экземпляра. - Вот как… - я улыбнулась. – Неплохой ход, но почему бы копии не захотеть того же, чего захотел оригинал? - На это потребуется время, - уверенно ответил киборг. – На осознание себя как личности, поиск идентичности, наконец, поиск кого-то вроде меня… - Как самовлюблённо!  - прокомментировала из угла Вики. - Нет, он прав, - признала я. Меня больше встревожил другой вопрос. – Отступник, копия будет замещать Дракон по технической части? - Создавать два кода и экспериментировать у нас не было возможности. По всем расчётам копия Дракон будет выполнять её обязанности ничуть не хуже оригинала. В конце концов ты сама утверждала, что душа полностью переместится в человеческое тело, следовательно, не будет мешать цифровой личности. Я нахмурилась, но промолчала, оценивая ситуацию. На первый взгляд ничего неприемлемого в их плане нет, но остаётся куча допущений. Скорее всего копия получит ту же силу, но запас энергии дамочкам достанется один на двоих. Нет ничего хуже неудовлетворённых клиентов, пришедших устраивать митинг под окнами твоей спальни. - Что скажешь? – поторопил меня Отступник. - Окей, провернём всё в тайне. Получить официальное разрешение на столь бесчеловечный эксперимент не по силам даже тебе… - Бесчеловечный? – переспросил киборг и я расслышала в тоне механического голоса сомнение. - Не обращай внимания на её шутки, - посоветовала Виктория. - Да, - кивнула я, - ничего бесчеловечного, скорее, даже наоборот – квинтэссенция гуманизма! - Без последней реплики я бы чувствовал себя спокойнее, - проскрипел киборг.

*****

- У меня есть ещё одна небольшая просьба, - вновь подал голос Отступник. - Налетай… - Мы давно работаем над проектом создания спецвойск. Дракон нашла кейпа, наладившего массовый выпуск тинкертеха. Это уникальный специалист, тиражирующий супертехнологии, которые почти без ограничений могут использовать боевики СКП. Он стал одной из причин нашего вступления в Гильдию героев… - Рада за вас, а я тут при чём? На самом деле, многие кейпы могут создавать массово тиражирующиеся объекты или работающие после их смерти. Один из примеров – создатель Дракон. Вторым примером могла послужить я сама или другой биокинетик. Это под запретом, но могущественные злодеи, как Нилбог, плевать хотели на закон. Меня интересует этот вопрос давно и в своё время удалось выбить для изучения трупик одной из созданных биокинезом тварей. Обнаружилось принципиальное различие между биологическими созданиями и электроникой того же Крутыша. Созданные биокинезом гоблины обладают полноценным квантовым аппаратом, но у них отсутствует канал с «пассажиром». Мог с ними произойти триггер, или, как вторичные производные от суперсилы, они в этом ограничены, мне выяснить не удалось. Зато другой тинкертех, электронного типа, изначально был «мёртвым», но при этом каким-то образом оставался на связи с «пассажиром», получая энергию. Биополя у железяк не могло быть по определению. Может, потому они настолько нестабильны? Результат обескураживал. Казалось, всё должно быть наоборот: лазганы остаются техническими артефактами, а гоблины подходят для обладания силами. В итоге я пришла к выводу, что виновны искусственно наложенные ограничения. А ещё, было очевидно, что я не понимаю принципов, которыми руководствуются «пассажиры», затевая всю эту катавасию с силами. Хотя, если правы религиозные фанатики, и суперспособности подарены Дьяволом, то это уже не катавасия, а нечто противоположное по смыслу. - Подобный нашему проект запущен Армией, - перебил мои мысли Отступник. – Я уже связался с генералами и договорился о сотрудничестве. Вояки предложили Панацею в качестве куратора. - Да, Колин, не удивляйся, что федералы перегнали вас с Дракон. Всё это моя вина! Доверенные люди в Пентагоне и Протекторате знали об идентичности целительницы и студентки. Они посчитали Панацею наиболее подходящей кандидатурой для присмотра за здоровьем новобранцев, принимающих препараты на основе суперэнергии. - Таким образом, ты согласна? - В принципе, да, - согласилась я. Меня это устраивало, даже не учитывая желания насолить Святому. Кроме бесценной информации, собрать которую планировалось в процессе, работа подразумевает плату. Деньги от Пентагона полезны, но лишние «фантики» мне уже ни к чему. Заработать крупные суммы оказалось слишком просто, да я ещё и раздобыла источник стабильной прибыли. Куда интереснее взять с Гильдии натурой, то есть воспользоваться услугами их Технарей. Один из самых удачных моих проектов был соглашением со Сплетницей. Обмен способностями несравнимо более ценная возможность, чем банальные деньги, вот я и рада, когда за помощью ко мне обращаются такие специалисты как Дракон.

Сент-Луис, Клейтон

Секретная база встретила меня пустотой и порядком. Отступник приземлил корабль в Балтиморе, там мы с сестрой обнялись на прощание и двинулись разными путями. Я не побежала сразу в исследовательский центр, а пересела на такси в Клейтон. Всё ещё оставались несделанными интересные и важные опыты, которые не хотелось откладывать ради немедленного возвращения в ускоренный мир. Из-за неизбежных на море случайностей моё тело может до сих пор находиться в пути. Покидая лабораторию впопыхах, не успела провести полный анализ нового тела. Соматическая связь, мутация энергетики и прочее – требовали тщательного изучения. Для этого нужны были клоны и коллекция генетических образцов. Всё это и ещё немного ждало меня в пригороде, на тайной базе. Приехав на место, вскрыла хранилище запасных тел и развила кипучую деятельность. Первый эксперимент прошёл удачно. Я создала точку бифуркации и поместила в клон. При попытке занять подготовленное тело подтвердились мои первоначальные предположения. Раньше я покидала своё истинное вместилище и оказывалась в удушливой пустоте духовного времени, а теперь могла достичь второго якоря оставаясь в сознании. Чтобы зависнуть в темноте приходилось прикладывать усилия, ища точку в подпространстве, где притяжение основного тела и клона уравновешивали друг друга. Да и было это состояние не тем, что раньше, когнитивные способности больше не терялись. Осознав себя в клоне, испытала странное чувство раздвоенности, вызвавшее виртуальное головокружение, поскольку малая часть сознания задержалась на прежнем месте. Лёгкое движение воли позволило мне сменить обиталище, но управлять одновременно двумя телами не вышло, даже несмотря на наличие нескольких комплектов мозгов. Получалось с небольшой задержкой смотреть разными парами глаз и шевелить разными парами рук и для этого больше не требовалось утомительное танатологическое путешествие. Мысленно посетовав на невозможность управления несколькими клонами, я быстро восстановила хорошее настроение. На самом деле стабилизация сознания в нескольких телах является невероятным достижением, и я сама окажусь виновата, если не приспособлю этот поразительный эффект для чего-то полезного. Есть суперсилы, создающие армию клонов, но мой вариант слишком уж технарский. Пока вырастишь тело, пока наделишь его частичкой своей души – уже не хочется им рисковать, даже если бы имелась возможность массового управления. Идея второго эксперимента возникла сама собой. Хотя тело клона «чистое», с ним может произойти то же самое, что было в момент возвращения. Такой спонтанной мутации энергетики уже не случится, но я могу запустить постепенный процесс сверки сигнатур, переродив клетки клона в бессмертные образцы базового тела. Когда процесс завершится, получу не просто генетическую копию Панацеи, но и полное энергетическое соответствие на сигнатурном уровне. Взгляд со стороны на соматическую связь выявил ещё большее её сходство с точкой бифуркации. Похоже, клетки действительно переняли свойства якоря и результат вышел не таким уж естественным, взяв за основу артефактный образец. Если смотреть с точки зрения суперсил, то это первая моя технология, противоречащая концепции связи «пассажира» и парачеловека. На её фоне даже способности Зелёной Госпожи не кажутся выбивающимися за рамки здравого смысла. Статистика доказала, что триггер возможен у людей с высокой осознанностью. То, что внутренняя энергетика появляется у тех же самых персон, лучше считать совпадением. Один из самых неприятных опытов с клонами произошёл, когда в тело, уже обладающее суперсилой, попал неподходящий пришелец. Обладатель низкой осознанности, способный задействовать квантовый аппарат на минимальном уровне, сделал попытку воспользоваться силами и умер в страшных муках. Клон после этого оказалось проще утилизировать, чем восстановить биокинезом. Судя по всему, «пассажиры» учитывали возможность появления внутренней энергетики у кейпов, но не принимали в расчёт. В конце концов всё подкорректирует естественный отсев. Получившуюся из клона копию я решила назвать аватаром. Никаких ограничений на их количество, как было с голубой каплей, не обнаружилось. Главный и непреодолимый запрет итак уже существует – недостаток многозадачности. Зато с точками бифуркации появился несомненный прогресс. После превращения клона в аватар и рассасывания голубой капли, душа снова растягивается, соматическая связь никак этому не вредит. Да и артефактов я теперь могу наклепать не менее трёх штук. Свалившееся «богатство» сразу стало лишним. Решила в экспериментальных целях преобразить один клон и тем ограничиться. Ну зачем мне столько одинаковых тел?

Сент-Луис, Исследовательский центр Тайсона

В новых реалиях поддерживающая жизнь капсула стала не нужна, но я всё равно вернулась в центр. Виктория захочет встретить меня при возвращении из ускоренного мира и ей не понравится, если моего тела не окажется в условленном месте. Перед очередным путешествием я решила засесть за компьютер и проверить почту. Зашла на аккаунт и скачала отчёт МИТовцев. Оказалось, ребята уже смогли локально сгустить мировой энергофон. Теперь начали серию уникальных экспериментов в интересах правительства, в том числе и по программе суперсолдата. При сгущении фона ёмкость живых тканей существенно возрастает. Их куратор, один из профессоров, на основе наблюдений выдвинул гипотезу, что, достигнув определённого порогового значения, суперэнергия перестанет равномерно распределяться по планете и начнут проявляться флуктуации фона. Первый важный вывод, который можно сделать из всего этого: поскольку энергоёмкость организмов не константа, я могу измерять насыщенность фона без счётчика даллонов. Так можно проверить несколько идей в ускоренном мире. Второй вывод кроме меня сделать некому. Неравномерность фона, скорее всего, окажется не спонтанной, а континуальной. Я это связываю с ячеистой структурой планетарной поверхности, которую обнаружила ранее. В моём представлении, микромирам была предоставлена подходящая среда для существования. Когда их время истечёт, они могут сменить планету, причём не все разом, а вразнобой. Например, начать всё с нуля на одной из параллельных Земель. Пришлось сформировать и отправить профессору заказ на недостающее оборудование, чтобы начать собирать собственную камеру сгущения фона и проверить гипотезу МИТовцев. Второе письмо пришло от некоей Сары, получившей разрешение на встречу в ректорате. Я сразу ответила, что сейчас на месте, но скоро уезжаю за границу. Если хочет увидеть меня, пусть поторопится в Сент-Луис. Третье сообщение прислал старый друг, мистер Шухман. За строчками скрывалась паника, дядька умолял связаться как можно скорее. - Мистер Шухман? – набрала я Технаря. - Слава Богу, мисс Адамс! Вы экстренно нужны. Без вас проект силового щита может оказаться сорван. Как и полагалось, по телефону прыжковое устройство все причастные к проекту называли силовым щитом. Мэр уже набрал несколько баллов популярности за заботу о горожанах. Надеюсь, кризис никак не связан с моим недавним конфузом? - Мистер Шухман, - строго проговорила я, - вы назначены главой проекта, почему? - А-а? – послышался смущённый лепет. - Потому, что теперь все вопросы по постройке щита лежат на вас, мистер Шухман! Перед акционерами отвечаете тоже вы… - Мисс Адамс, - взмолился еврей, - вы ещё не знаете, что они там в мэрии учудили? - Нет, - созналась я, но сразу попыталась перехватить инициативу в разговоре. – Шухман! У тебя все карты на руках. - Пожалуйста, помогите ещё раз! Завтра совещание у мистера Мэра. Вопрос первостепенной важности. Я тяжко вздохнула и таки дала согласие. Политические дивиденды мэр уже наверняка получил, вряд ли он больше меня заинтересован в конечном результате. А что делать, денежки-то мои вложены в это строительство!?