Наша встреча неизбежна

[«Paint it Black» by The Rolling Stones]

      Элиана весь оставшийся день провела в состоянии натянутой струны. Замок, который обычно казался ей величественным и уютным, сегодня давил своими сводами. Она бесцельно бродила по коридорам, стараясь не сталкиваться с учениками, чьи звонкие голоса вызывали у неё лишь желание применить какое-нибудь оглушающее заклинание.       Даже Златопуст Локонс, который обычно вызывал у неё лишь снисходительную усмешку, сегодня превзошел сам себя. Он перехватил её у входа в учительскую, ослепительно сверкнув своей знаменитой улыбкой и попытавшись всучить ей свою новую книгу «Я — волшебник». Элиана даже не взглянула на него. Она прошла мимо, едва не задев его плечом, оставив Златопуста в полном недоумении. Его задело не просто равнодушие, а то, что его — великого победителя банши — проигнорировали так, будто он был привидением, причем не самым интересным.       «Нет, ну Дамблдор совсем с ума сошёл?!» — Эта мысль крутилась в её голове на репите, словно заезженная пластинка. Уроки у Снейпа для Поттер. Это звучало как начало очень плохого анекдота. Для сестры его главного обидчика! Да это же даже хуже, чем учить его сына. Гарри хотя бы был ребенком, а Элиана буквально живое напоминание о тех временах, которые Северус, без сомнения, мечтал выжечь из своей памяти каленым железом.       «О Мерлин, этому старику пора проверить голову... Или это какой-то изощренный способ пытки для нас обоих?»       Так, в переживаниях и подошло время спускаться в подземелья. Элли проверила как выглядит, поправила волосы и направилась к лестницам. После сегодняшней прогулки она переоделась в более-менее строгую, тёмную одежду, потому что перед Северусом ей нужно было выглядеть серьёзно, особенно когда они будут наедине, как предположила девушка.

***

      Снейп сидел в своём кабинете, освещенном лишь дрожащим пламенем пары свечей. Перед ним лежала стопка эссе по зельеварению, но ядовитые замечания, которые он обычно строчил на полях с особым удовольствием, сегодня не шли с пера. Он не мог сосредоточиться. Пресловутая возможность очищать разум, которой он гордился, сейчас давала сбой. Или, может он не хотел этого. В любом случае, скоро должна была придти Поттер, так что пора готовиться. Он расчистил стол, зажёг больше свечей для лучшей видимости и поставил два стула друг напротив друга, предвкушающих "пытку". Спустя пару минут в дверь постучали.       — Входите! — Снейп обернулся, его лицо превратилось в маску холодного безразличия. — Вы удивительно вовремя, мисс, — Протянул он, скользя взглядом по её строгому наряду. Девушка даже не смотря на тёмные тона, принесла с собой в подземелья непривычную свежесть.       — Аргх, только давай без этой своей саркастичности. — Поморщилась Эллиана закрывая за собой тяжелую дверь. Только увиделись, а он её уже бесит. — Просто давай скорее начнём и быстрее с этим покончим.       Снейп лишь невозмутимо развел руками. Ему нравилось, как быстро она выходит из себя. Гнев – плохой союзник для окклюмента, и он собирался использовать это, чтобы научить её контролировать свои эмоции.       — Садись, — Северус кивнул на стул напротив. Голос был ровным, без привычного яда. — Окклюменция – это не привычная магия, которой можно управлять при помощи палочки – это умение запирать свои мысли, сила воли. Правда, читывая твой характер, Поттер, тебе будет чертовски трудно. Ты слишком привыкла выставлять всё напоказ.       Элиана сжала зубы, подавляя желание ответить колкостью. Она опустилась на стул, стараясь не смотреть ему прямо в глаза. В подземельях было тесно, и близость Снейпа заставляла её нервничать сильнее, чем она готова была признать.       — Закрой глаза. Постарайся ни о чем не думать. Вообще ни о чем. Гнев, страх, утренняя заварушка в трактире — всё это должно исчезнуть.       — Легко сказать. — Буркнула она, зажмурившись. Темнота перед глазами не была пустой, на была наполнена обрывками образов и звуков.— У меня в голове не чердак, где можно просто выключить свет.       — Тогда просто замолчи и сосредоточься. — Отрезал он. — Я сейчас войду в твой разум. Ты должна меня вытолкнуть. Не вежливо попросить уйти, а именно ударить в ответ. Поняла?       Элиана только кивнула, сжимая кулаки. Тишина в кабинете стала почти осязаемой.       — На счет три. Раз... два... Legilimens!       Удар был резким, как пощечина. Перед глазами калейдоскопом понеслись картинки, которые она годами хранила в самом дальнем углу памяти. Яркое солнце 1981-го, Джеймс, который лохматит волосы и смеется над какой-то шуткой... Запах мокрого асфальта в Лондоне... И вдруг – сегодняшнее утро. Заплаканная девочка в «Трёх метлах», хруст вылетающей двери.       — Сопротивляйтесь! — Донесся до неё далекий голос Северуса. — Вы пускаете меня в самые сокровенные углы! Вышвырните меня вон!       Элиана почувствовала, как чужое присутствие в её голове перебирает её воспоминания. Он перебирал её воспоминания, словно листал старый альбом. Это было хуже, чем если бы он раздевал её взглядом. В какой-то момент она увидела его. Лицо самого Снейпа, но не нынешнего, а того, из её юности — угрюмого подростка в коридорах школы.       С резким выдохом она отшатнулась. Стул жалобно скрипнул по каменному полу. Контакт разорвался так резко, что в ушах зазвенело.       — Ты видел... Ты видел всё это? — Выпалила она, чувствуя, как краснеют щеки то ли от напряжения, то ли от стыда.       — Враг не будет извиняться за то, что увидел лишнее — Тихо сказал он, и на этот раз в его голосе не было ни капли сарказма. Только странная, горькая усталость. — Если ты не закроешься, Пожиратели узнают о тебе всё. Даже то, что ты сама предпочла бы забыть. Еще раз. Сядь ровно.

***

      К десяти часам вечера она уже не злилась. У неё просто не осталось сил на злость. Она чувствовала себя как выжатый лимон. Каждый раз, когда он произносил «Легилименс», она пыталась выстроить хоть какую-то стену.       Около одиннадцати случилось нечто странное. Когда Северус в очередной раз попытался проникнуть в её мысли, Элиана не стала сжиматься. Она встретила его атаку холодным, яростным спокойствием. Она не закрыла дверь — она захлопнула её перед самым его носом с такой силой, что Снейп слегка качнулся на стуле, удивленно приподняв бровь.       — Наконец-то, — Прошептал он. — У тебя прорезались зубы, Поттер.       Урок длился аж до полуночи. Как выразился Северус: "Ты не ребёнок, мне тебя жалеть не нужно.", будто бы он вообще кого-то жалел кроме своих змеёнышей. В любом случае, в свои комнаты Эллиана возвращалась полумёртвая. Даже сэр Николас ужаснулся её виду, а ведь он сам был почти обезглавлен! Что ж, прогресс у них, был, теперь девушка могла сопротивляться.

***

      Она добралась до своей спальни и даже предательски шатающиеся стены не помешали ей. Не раздеваясь, Элли рухнула на кровать, а в голове всё еще звучал низкий голос Северуса: «Еще раз».       Да, прогресс был. Она смогла его выкинуть. Один раз из сотни, но смогла. И это было лишь начало. Она знала, что завтра всё повторится, но сейчас, засыпая, она впервые за долгое время почувствовала, что у неё есть шанс не просто выжить в этой войне, но и победить в игре, которую затеял Дамблдор.