Там, где горят книги

Я не смог утолить жажду женщинами. Тогда подумал: может, её утолит свежая кровь. Со своими Золотыми Плащами я вышел на улицы ночной Королевской Гавани. Город перед турниром гудел, но в тёмных переулках всё оставалось прежним - насильники и грабители. Я начал охоту. Мы вытаскивали их из притонов и подворотен. Я лично выносил приговоры. Кому - лишиться руки, кому - языка, кому - мужского достоинства. Крики эхом разносились по городу. Кровь стекала в сточные канавы. Я смотрел на результат и чувствовал лишь краткое облегчение. Город должен бояться Золотых Плащей. Когда я рассматривал своё «творение», ко мне подошёл сир Стеффон и сообщил, что король желает меня видеть. В зале Малого совета я ждал, предполагая, что Отто снова что-то наговорил брату. Я уже готовил слова такие, чтобы Визерис не злился. Мне даже хотелось увидеть лицо Отто. Как его надменная улыбка сменится раздражением. Но когда двери распахнулись, вошли сир Стеффон, король, сир Лионель Стронг, Корлис Веларион и Бисбери. Отто не было. Это удивило меня. - Принц Деймон устроил показательную расправу, самолично вынося приговоры. На мой взгляд, нельзя позволять принцу действовать с подобной вседозволенностью, - произнёс Лионель Стронг. Интересно. Я ожидал, что первым пожалуется «второй сын». Визерис тяжело вздохнул. Он выглядел недовольным, не столько моими действиями, сколько тем, что ему пришлось собирать совет посреди ночи. - Знать со всех концов королевства съезжается в столицу на турнир. Городские улицы должны быть безопасны, - спокойно сказал я. - Я лишь сделал то, что необходимо. Корлис кивнул, поддерживая меня. Кажется, это убедило брата. - Тогда пусть так, - произнёс он. Лионель больше ничего не сказал. Настал день турнира. В столицу съехались лорды и леди со всего королевства. Я, как всегда, участвовал в рыцарских состязаниях. На открытии брат произнёс речь о том, что у королевы начались роды. Бедная кузина - всю сознательную жизнь она была беременной. Визерис так жаждал наследника, будто у него не было Рейниры. Да, она женщина. Но мы ещё не знаем её вторичный пол. Брат уверен, что она омега. Женщины-альфы и мужчины-омеги рождаются крайне редко. Зрители ликовали, когда начался поединок между сиром Кристоном Колем и рыцарем из дома Тарли. Во время сшибки Кол выбил Тарли из седла и поклонился королевской семье. Я заметил, как Рейнира с интересом наблюдает за ним. Я ждал своей очереди, попивая вино. Вокруг стоял шум, крики, смех. Некоторые молодые рыцари, ещё зелёные, бледнели и даже блевали от волнения. Но мне легче не становилось. Гон всё ещё жёг кровь. Ко мне подошёл один из Золотых Плащей и, поклонившись, произнёс: - Мой принц, мы нашли валерийскую женщину-омегу. Её зовут Мисария. Я заранее приказал разыскать в Вольных городах омегу. Среди полу-валирийцев их больше. - Подготовьте её для меня к вечеру, - ответил я с холодной улыбкой. Рыцарь поклонился и удалился. Наконец настала моя очередь. Я подъехал к королевской ложе и впервые за долгие дни увидел его. Он не появлялся на советах. Не попадался мне в коридорах. Будто намеренно держался от меня подальше. Отто сидел рядом с братом. На нём было строгое тёмное одеяние, подчёркивающее его худощавую фигуру. Длинный тёмно-зелёный сюртук почти казался чёрным в тени. Поверх - тяжёлая мантия глубокого изумрудного оттенка. Аккуратно застёгнутая рубашка, жилет с тонкой вышивкой. На груди - тяжёлая цепь. На длинной руке, поблёскивало кольцо. Он выглядел уставшим: лицо слегка покрасневшее, под глазами тень, взгляд сосредоточенный и тяжёлый. Мастер пиров объявил, что я могу выбрать первого соперника. Я выехал вперёд и, почти не раздумывая, назвал имя сира Гвейна Хайтауэра. Краем глаза я заметил, как Алисента напряглась. Отто же остался спокойным и одарил сына самодовольной улыбкой. Когда-нибудь я сотру эту ухмылку. Во время первой сшибки Гвейн ударил по моему щиту, но я удержался в седле. Во втором заезде я выбил его из равновесия, и он рухнул на землю вместе с конём. Гвейна унесли. Его лицо было в крови и грязи. Я подъехал к королевской ложе и попросил у Алисенты знак внимания. Она молча взяла венок и надела его на моё копьё. Отто посмотрел на меня. За долгое время наши взгляды встретились. И в этот момент к нему поспешил мейстер. Он что-то прошептал Отто на ухо. Тот побледнел и сразу передал слова Визерису. Король поднялся и поспешно ушёл. Что это было? Я на мгновение утонул в его глазах. После этого я уже не мог сосредоточиться - и проиграл сиру Кристону Колю.